節一對杜義德說：
我們的原則永遠是黨指揮槍，而決不允許槍指揮黨！
對杜義德說這話的時候，紅四方面軍長征已結束，在會寧與紅一方面軍會師之後。衆所周知，紅一、四方面軍第一次會師後不久，張國燾分裂中央，把紅四方面軍帶走了。如今，紅一、四方面軍再一次會師了。時任紅四方面軍總部第四局兼直屬縱隊司令員的杜義德，兩過雪山，三過草地，也到了陝北。那麼，爲什麼對杜義德說這些話呢？事情還得從杜義德當紅軍時說起。
1912年5月，杜義德出生在湖北省黃陂縣。1929年，杜義德參加紅軍。1931年年底，杜義德升任紅四方面軍第四軍十師三十團三營營長。
1932年6月，蔣介石調集30萬重兵，對鄂豫皖蘇區發動第四次“圍剿”。由於鄂豫皖革命軍事委員會主席張國燾在戰略指揮上出現錯誤，紅四方面軍經過4個月的英勇奮戰，未能打破“圍剿”，於10月底被迫越過平漢鐵路向西轉移。
1935年3月，紅四方面軍發起嘉陵江戰役，開始長征。
3月28日夜，紅四方面軍總指揮徐向前給杜義德營長下達了命令：負責架設浮橋，維護交通秩序，擔任大部隊過江總指揮。
杜義德指揮三營指戰員們，用了一個小時就把浮橋架起來了，大部隊在杜義德的指揮下，快速通過嘉陵江。
這時，紅二十八團團長王近山帶着一羣剛剛繳獲的戰馬，直插江邊，準備過橋，兩匹戰馬已上了浮橋。毛竹扎的浮橋在江水的衝擊下，原來就搖搖晃晃了，過人都很勉強，哪能經得起戰馬的折騰？！
杜義德發現橋頭堵住了，後面的部隊開始擁擠不堪。杜義德大聲道：“人從橋上過，馬從水裡蹚！”
原本，戰馬蹚水本屬常情。可是，王近山不樂意：“他孃的，不行，得從橋上過！”
“當！當！”杜義德氣急中掏出手槍對準戰馬就是兩槍。上了橋的兩匹戰馬當着王近山的面，翻入江中……
王近山看着嘉陵江江面上的鮮紅血色，頓時心疼地破口大罵：“**姥姥的！你個二桿子，敢打我的馬，老子斃了你！”
杜義德也不是吃素的，還口道：“我操！幾匹馬算個球！你瞎眼了，沒有看見天上敵機飛，地上敵人追啊！戰士過不了江，你腦袋開花吧，敢斃我？二桿子！”
王近山是出了名的“王瘋子”，你敢斃我的馬，我就敢斃你的人。王近山拔出手槍，頂到了杜義德的腦門上。
大敵當前，兩位指揮員爲了兩匹馬動起了“火”。
正要過江的徐向前趕巧的很，及時地出現在現場。徐向前問明情況後，狠狠地批評了王近山。
真是不打不相識，一打成知己。此時的杜義德和王近山，誰也沒有想到，在他們後來的戰爭歲月中，成了劉鄧大軍中一對聞名的“黃金搭檔”。
兩個“二桿子”爲戰馬要斃人的故事，很快在紅軍中傳開了。也從中知道了紅四方面軍有兩個“二桿子”。
紅軍三大主力會師後，紅四方面軍總部率第五、第九、第三十軍及騎兵師等2.1萬人，在蘭州以北，西渡黃河，組建了紅軍西路軍。陳昌浩爲西路軍軍政委主席，負責整個西路軍軍事。杜義德爲西路軍騎兵師師長。西路軍在西進途中，與軍閥馬步芳部隊進行了長達4個月的浴血奮戰，共殲馬步芳部兩萬餘人，但西路軍也遭到嚴重損失。1937年3月中旬，西路軍被打散。
在鎮原，援西軍第二十八軍政委宋任窮接到突圍成功的杜義德。杜義德見到宋任窮時，差點哭出聲來：“我們把部隊都打光了。張國燾的問題我也不清楚，還是讓我回延安再說吧！”
回到延安後，李富春首先找杜義德談話：“張國燾分裂紅軍、反對黨中央的正確路線才造成了紅四方面軍的失敗。”
杜義德說：“西征失敗了，兩路軍主力部隊不存在了，右支隊也跑散了。我也是迫不得已的情況下，才護送王副總指揮回延安的。”
杜義德說的王副總指揮是指王樹聲。不久，王樹聲回到延安，向黨中央做了說明。李富春再次找杜義德談話：“四方面軍和西路軍的大多數幹部都是好的，你也不要太多的顧慮。但是，四方面軍也確實存在着張國燾的影響。你作爲四方面軍和西路軍的高級幹部，要帶頭認識張國燾的錯誤路線給黨和紅軍造成的損失是重大的。”李富春還告訴杜義德，“要見見你”。
杜義德忐忑不安地來到的住處。一進門，放下手中的書，請杜義德坐，還給杜義德遞了一支菸。杜義德見這麼和藹、親切，不由得想起紅四方面軍的長征歷程，想起西征路上的九死一生。杜義德難過地說：“主席，我掩護王樹聲同志回到延安……”
沒有讓杜義德繼續說下去，接過了話題：“我已經知道了。西路軍打得很英勇，西路軍大多數同志都是好同志。”
聽這麼說，杜義德忍不住流下了眼淚。
繼續說：“義德同志，男兒有淚不輕彈嘛！我知道你杜義德，打仗是員猛將，你會打夜仗，還是夜老虎呢。我還知道，你和王近山都有一個不雅的共同綽號。‘二桿子’沒有不好，打仗就需要這種精神！”
說到這裡，吸了一口煙，帶着濃重的湖南鄉音，緩慢地說：“我是不會忘記的。我對四方面軍的同志們是有感情的。無論是一方面軍、二方面軍，還是四方面軍，都是工農紅軍。都是黨的隊伍。你們南下以後，我就說過，早晚我們還會走到一起的。”
杜義德斗膽說：“主席，我們南下後走了一個大彎路，損失不小。這次西征更是兵敗如山倒。”
站起來，說：“這不是你們的責任。四方面軍廣大指戰員們英勇苦戰，不怕犧牲，打了不少好仗，可歌可泣。”接着，一針見血地說：“問題出在張國燾那裡。中央正要批評張國燾的錯誤。張國燾到毛兒蓋後，要用槍桿子來審查黨中央的路線，根本失去了組織原則。分裂紅軍，另立中央更是最大的污點。”
杜義德趕忙說：“主席，現在好了。你放心，今後我們不會離開黨中央了，堅決聽從黨中央的指揮!”
說：“實際上，部隊不離開中央是不可能的。因爲要打仗，要遠行。但是，不管在什麼地方，我們的原則永遠是黨指揮槍，而決不允許槍指揮黨!”
杜義德說：“主席，我永遠不會忘記這一點。”
欣慰地笑了。接着說：“杜義德，你才二十多歲，來日方長，要好好學習。我看，你是不是去住一段學校？”
杜義德站起來說：“主席，還是讓我去前線打仗吧。”
笑了，很有氣度地說：“仗是有得你打的。學習不是撤職，是爲了更好地打仗。現在正在醞釀國共聯合抗日，今後的對手是更加兇狠的日本鬼子，會有你用武之地的。”
杜義德說：“主席，聽你的。讓打仗就打仗，讓學習就學習。”
溫和地說：“那好，我看你就去抗大住一段時間吧。”
節二鄧小平對杜義德說：
學校一切教育都是爲了對敵作戰，都是直接爲革命鬥爭服務！
一心想到前線去打仗的杜義德，在1939年9月實現了自己的願望。杜義德從抗大被派往太行山區的八路軍一二九師工作。
杜義德到達一二九師師部的當天，劉伯承和鄧小平共同要他去談話。
杜義德興高采烈地去見劉鄧首長。一進門，鄧小平讓杜義德坐，劉伯承則開門見山：“組織上決定派你去師隨營學校擔任副校長。”
劉伯承的話不帶一丁點兒商量的意思。因爲劉伯承兼任隨營學校校長，副校長就是負責主持學校的全面教育工作。