132、奇襲紐約（一）
德國人研製的首批十六艘最新uxⅪ41d大型遠洋攻擊潛艇終於開始服役了，這讓德國潛艇部隊司令鄧尼茨海軍上將終於有能力開始實施他圖謀已久的“北美作戰計劃”了。
在另一個時空中，即使是德國人由於凡爾賽條約的限制，在一戰後遭遇了十五年的潛艇發展停滯期，但在二戰期間其潛艇建造技術仍然領先於整個世界大約有十年的時間。而在這個時空，德國人在潛艇研發方面的技術儲備和工業能力要比另一個時空中深厚得多。
在德國，已經有大約二十艘裝備有“沃爾特”封閉式循環系統渦輪發動機的輕型水下高速潛艇投入到了實戰之中。不過，由於“沃爾特”水下渦輪發動機目前還處於實驗階段，這些裝備這種使用過氧化氫燃料發動機的潛艇只有300噸左右，目前只能在近海活動，德國海軍最新的uxⅪ41d大型遠洋攻擊潛艇依然還是採用傳統的柴電推進方式。
uxⅪ41d型潛艇水下排量超過了3000噸，裝備有四臺n式2800馬力12缸對式活塞柴油機，總功率超過了10000馬力，使得其水面航速能夠達到23.5節，足以跟隨水面艦隊一起行動，而且其裝備的兩臺5200馬力的主推進電機使得此級潛艇能夠在水下獲得近19節的高速，雖然其以此高速的續航時間只有不到2小時，但也足以使得其能夠擺脫大部分水面反潛艦艇和反潛飛機的追蹤了。
uxⅪ41d型潛艇裝備有前六後二共八具魚雷發射管，同時裝備了兩具12管潛艇箱式310毫米火箭發射器，無論是性能還是火力，都堪稱這個世界上最強大的潛艇。
由於排水量已經接近一艘遠洋型驅逐艦的關係，即使是採用了最新的分段建造工藝，此級首批16艘潛艇的建造工期比德國海軍目前批量建造的7d40型潛艇要長得多，用了將近一年的時間，這批潛艇纔剛剛完成了裝配。
萊茵哈特哈爾德根少校被分配到了這支由十六艘uxⅪ41d型遠洋潛艇所組建的第26潛艇大隊，出任第101潛艇中隊中隊長兼u400號潛艇艇長。在接手潛艇後，鄧尼茨將軍給了第26潛艇大隊一個星期的時間，讓這支最新組建的潛艇部隊指揮官和艇員們來適應和檢測這些最新式的潛艇的性能。
由於水面艦隊部隊的出色表現，德國海軍並沒有象另一個時空那樣陷入瘋狂建造潛艇的誤區，不過，德國潛艇部隊的規模還是在開戰後迅速膨脹到了400多艘的規模，其裝備數量還是遠遠領先於世界各國。
隨着英國和美國海軍反潛能力的迅速增強及護航制度的建立，潛艇部隊已經很難在大西洋海域尋找到合適的獵物和攻擊的時機。在美國參戰後，德國潛艇部隊在美國東海岸和加勒比海地區曾經取得了不俗的戰績，萊茵哈特哈爾德根少校在“擊鼓行動”中曾取得了擊沉敵人10艘商船共57000多噸的優異戰績，並因此而獲得了一枚橡葉十字騎士勳章。但在1941年下半年，隨着美國人護航制度的建立，並從英國人那裡學到了最新的反潛戰術和一些新式反潛武器的裝備，德國潛艇部隊的損失開始急驟增加，鄧尼茨上將不得不下令潛艇部隊撤離加勒比海地區，暫時終止了“擊鼓行動”。
德國海軍在戰前裝備的近150艘潛艇已經不能適應目前海戰的要求，鄧尼茨將軍急需用新式的潛艇來替換這些過時的老式潛艇，於是這纔有了最新的uxⅪ41d大型遠洋攻擊潛艇建造計劃。
萊茵哈特哈爾德根少校帶領艇員直接在斯德丁的伏爾鏗老廠接收了剛剛完成組裝的u400號潛艇，並在當天下午就開始了第一次出海測試。這艘新服役的潛艇需要對艇身的水密性、電氣和動力系統的可靠性等主要部件情況進行一次徹底的檢測，以確定它們不會在作戰航行過程中出什麼差錯。
德國造船廠的造船工藝已經以開戰以後的數次大規模海戰中得到了很好的檢驗，除了對一些設備在航行中做了一些必要的調試之外，u400號在全速適航和極限下潛中都表現出了優良的性能。它的水面最高航速達到23.7節，水下最高航速18.8節，而且在50米深度下依然能夠達到這樣的高速，這已經遠遠超過了他原來所指揮的7d39型的u123號潛艇。
uxⅪ41d型潛艇的操控系統由原來的船舵式操控系統改進成了飛機式的推拉桿式操控方式，大大減輕了艇員的操控潛艇的難度，而且全艇的自動化操作也大爲增加，象水雷和裝填和火箭彈的裝填都實現了半自動裝填方式。
由於排水量較大，uxⅪ41d型潛艇的艇內空間要比原來的潛艇大得多，前後電池艙上部都鋪設了一層甲板，隔出了軍官住艙、餐廳、廚房和艇員住艙，艇內的居住條件大爲改善，一共擁有45個鋪位，基本上能保證三分之二以上的艇員都的休息的地方。此級潛艇的動力艙安裝了隔音設施，同時柴油機安裝在橡膠減震基座上，極大地減輕了艇內的噪音。同時，艇內還安裝了新式的空調和換氣系統，艇內的空氣也比原來清新了許多。
總的來說，新式潛艇在舒適性上已經提高了很多，足以讓艇員們在長期而且枯燥的海上作戰期間要感覺比過去好過了數倍。
在完成在波羅的海上短期的適航訓練之後，哈爾德根少校率領第101潛艇中隊返回到了基爾海軍基地。當天晚上，也就是1941年11月16日，哈爾德根接到了他自從接任潛艇中隊隊長之後的第一份作戰命令，命令要求他指揮本中隊4艘遠洋潛艇跟隨第26潛艇大隊一起穿越北大西洋前往美國東部海域，任務是襲擊有價值的美國或是其他同盟國艦船和使用艇載水雷封鎖美國港口。
“擊鼓行動”在暫停了三個月之後再次重新啓動。