顧明鬆啓程離府的那一日早上，秋意悄無聲息地籠罩了京城。
清晨青白的天空顯得極高遠，悠悠地，沒有盡頭。迎面撲來的輕風，已叫人覺得涼意陣陣了——顧成卉將身上的外衣裹得緊了些，與一同給顧明鬆送別的姐妹們道了別，拐上了通向關月山居的小路。
細辛在她身後亦步亦趨，一邊聊着閒話：“咱院子裡不過少了兩個人，卻好像突然空了不少似的……也不知何姨娘到底怎麼了，到如今也沒有人……”
顧成卉漫不經心地與她聊着閒話，步子放得很慢，深深地吸了一口清晨的空氣——關月山居門口的早銀桂已經掛上了疏疏零零幾串白桂花，清涼的空氣混着淡淡柔香，沁人心脾……
忽然她的步子就頓住了。
院子門口站着一個人——她身體單薄瘦弱，披着一件紅絨外袍，怎麼看都覺得太厚了些——正背對着顧成卉的來路。那人聽見了她們的說話聲，緩緩轉過了身。
“七妹妹。”顧成卉面上浮起一個關切的笑容，“你身子好些了？”
顧七面無表情地瞧着她。
顧成卉迎上前去兩步，在離顧七一臂之遙的地方站住了。她不用回頭，也知道現在身後細辛的表情一定很難看；可顧成卉的目光十分專注，面色如常地勸慰道：“最近入了秋，尤其早上更涼。妹妹雖說身子好了些，可也不能……”
“你少說廢話。”顧七的面色陰陰沉沉，太陽穴一鼓一鼓。“那一天，你說什麼二更時分許公子要來看你，都是騙人的——”她的拳頭攥得極緊，彷彿骨節馬上要撕破皮膚血管掙脫而出一般，不知想起了什麼，臉頰突然猙獰地抽了一下。
顧成卉的臉色卻一下變了，一瞬間露出的表情又狠厲、又慌張：“——你是聽誰說的！是誰跟你說的許公子要去看我？”
顧七一雙眼睛死死盯着她，浮出一個冷笑。她眼球泛着青白髮灰的顏色。看起來像是死了許多天的魚眼珠，又像是一張破布上挖出的兩個奇大無比、奇深無比的黑洞。
她輕輕地啓脣道：“你不承認也沒關係——這份情我記下了。只要我不死，我一定要把這份恩情千倍萬倍地還到你身上……”說罷，她邁開步子，輕輕越過顧成卉身邊。一陣風帶起了顧七的袍子一角，漫開來一股*了的血腥味。
還沒走出去兩步，袖子忽然叫人拉住了。顧七轉過她那雙黑窟窿一樣的眼睛望着顧成卉。
“你怕是誤會了什麼。”顧成卉的臉色十分蒼白，此刻只剩了一片的驚惶，好像還沒太搞清楚狀況。“我不知道是什麼人告訴你這話的……可我也不怕你去說——”
不怕去說，怎麼額頭上都出汗了？顧七正要冷笑一聲。只聽她又繼續道：“是。那一晚許公子的確來了。可我沒去見他！打更的婆子吃醉了，漏打了一更，我錯過了時候，心想許公子哪有等一個時辰的道理！我就根本沒出去……不知道爲什麼你突然提起……”
如同一聲炸雷。她後面又說了什麼，顧七已經聽不見了。
世界忽然嗡嗡地響起來，景物蒙上了一層不真實的血色。她只覺自己雙腿顫顫地，好不容易纔站穩，嗓子好像被刀割過似的：“……你說什麼？……漏打了一更？”
顧成卉面上浮起了一種叫顧七恨不得伸手抓爛她臉的吃驚神情：“你不知道？那打更的婆子半夜睡了過去，我聽見二更更聲的時候，實際上已經三更了……”
實際上已經三更了——三更了——顧七恍惚間只覺天旋地轉。過了好半響，她才強自鎮定下來，每一個字都在撕扯着她燒乾了的喉嚨：“顧成卉。你若以爲我會信你這種狗屁話，你就太天真了。咱們走着瞧罷……我不會叫你好過的。”她說完，腳步虛浮踉蹌地走了——這一次，沒有人來抓她的袖子。
等顧七走得看不見了，這個時候細辛才找回了自己的聲音：“姑娘……”
顧成卉方纔的驚惶神色。好像山壁上的水流一般流走了，露出了底下岩石一般冷峻的表情。
“七小姐……好像沒有相信您的說辭……”細辛囁嚅道。她方纔猛地瞧見顧七站在院門口的模樣，心下叫了一聲壞了，一時驚慌失措竟沒了話說。雖然顧成卉短短片刻之內想出了一個理由暫避其鋒，可聽顧七走時的話音，只怕不會就此干休……
“我沒指望她能夠全信。”顧成卉冷冷地道，彷彿一尊冰雕似的。“只要一點點懷疑的種子就夠了。”
主僕二人進了院子，細辛才又一次聽見她往日清柔如水的聲音含着冷意道：“……雖然發生在她身上的事不是我的本意，可是既然她要把這件事算在我的頭上，我自然也不會叫什麼無謂的愧疚拖累了我……”
細辛不由自主地戰慄了一下， 問道：“您打算怎麼辦？”
“當初我叫長青把馮家馬車留下來，就是要用作拿捏馮家的證據。否則我爲什麼不直接把她丟在路上？現在也不知道那輛馬車起到了作用沒有……”顧成卉皺眉道，心裡開始琢磨上了顧老爺這兩日的行程了。
細辛聽了，仍舊不大明白：“姑娘要拿捏馮家做什麼？”
顧成卉輕輕道：“自然是要把七妹嫁過去了。她在馮立的車子上受辱，馮家是跑也跑不了的。要是我猜的沒錯，七妹與馮立議親的消息應該就要來了……”
細辛眼一下瞪大了。“可、可是馮立他……姑娘你是說、說，要把七小姐嫁給一個死人？”
“除了咱們和馮立的兩個下人，世上沒人知道馮立已死。只要把顧成欄一嫁過去，再說什麼死不死的也晚了。”顧成卉眼中閃過一絲厲色。“要不然，她留在府裡，就是一個不知道什麼時候會爆發的禍害。你也瞧見了，我若是不早早做些什麼，只怕她就要反過來對我下手了。”
細辛只覺遍體生寒，低低嘆道：“姑娘這樣的日子，到底什麼時候算個完……”
這一句無心的感嘆之言，卻叫顧成卉微微一怔，想起了許世嵐。
許家人口簡單，許夫人又是一個通情達理、好說話的人——更別說她與許雲樊還有交情。這麼看來，如果真的能夠嫁進許家，或許再也不必過這樣勾心鬥角的日子了……
況且，她對許世嵐的感覺也實在說不上壞……
不過，現在不是想這件事的時候。顧成卉搖搖頭，甩開了心中一剎那複雜起來的感覺，輕聲道：“暗示都放出去好些天了，也不知道父親那邊進行得如何了……”
只是這件事上，她能做的都做了，如今也只能等罷了。
到了下午，她沒有等來顧七議親的消息，卻等來了手拿釣竿的顧成宛。她一張小臉興奮得紅通通地：“五姐，下午沒有什麼事兒罷？快隨我去釣秋魚去罷——這個時候的魚，是最肥的了！”
因爲顧成燕備嫁、顧七病倒，而顧成華又是已婚的婦人，如今府中能陪着顧成宛一塊兒玩的，也就只剩下了一個五小姐。姜姨娘雖然滿心不願意與這個“是非精子”走得近了，可別無辦法，只好囉囉嗦嗦地囑咐了她一通，才放她來了關月山居。
顧成卉橫豎左右無事，也笑着應了下來，找庫房領了一根杆子，二人朝那池塘去了。
池塘不大，水倒是很深。放水的時候，就往裡頭隨意扔了不少魚苗——本也沒想着能長成個什麼，可不知是不是水質特別好的緣故，才十來天的工夫，已能瞧見水面下一尾一尾的肥魚緩緩遊動了。這些魚個頭兒生得特別大，據說夜裡還時常有下人偷偷來撈魚。
丫鬟們在池子邊上安放了兩張腳榻，二人就坐在腳榻上，把掛着餌的魚鉤扔進了水裡。秋高氣爽，桂花飄香，兩個小姐妹邊說笑邊釣魚，卻也別有一番閒適。
正坐着，只聽身後一陣腳步聲走近，接着一個沙啞柔媚的女聲笑道：“兩位小姐真好興致，在這兒釣魚呢。”
二人回頭一看，原來是楊歡歡。楊歡歡今日穿了一身縐紗軟羅繡蝴蝶紋的裙子，隨着她腰胯款款，蓮步輕挪，行走之間彷彿千百隻蝴蝶都活轉了過來，繞着她翩翩起舞，襯得她如同花中仙子一般。只是楊歡歡面上掛着的笑容，好像含着某種特殊的意味，不知怎麼令顧成卉有些不大舒服。
“楊姨娘，我們就不過禮了，免得一起身，倒將魚驚跑了……”顧成宛笑道。
楊歡歡豐潤脣瓣一挑，眼波在池塘中央轉了轉，笑道：“無妨。……從前我在鄉下老家的時候也最愛釣魚，倒是有一點心得。我那時常把竿兒往中間挪一挪，那兒的魚最肥……”
顧成卉脣邊保持着禮貌的微笑，沒有動。
顧成宛眼睛一亮，笑道：“我這就聽楊姨娘的！”說着，手上一甩，魚線落在了池塘中央。
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