屋裡有男人！
這一驚非同小可，顧成卉簡直差點要從榻子上滾下來。她好不容易坐穩了，定了定心神，朝聲音的來源望去，忽然就鬆了口氣——原來並不是在屋子裡，而是有人緊貼着窗沿，在外面說話的聲音傳了進來的。
顧成卉面色凝重地咬着下脣，只盯着門口。
果然沒過一會兒，忍冬旋即就推門急急地走了進來，外面隨之也響起了半夏的聲音：“——姑娘家的窗子，許公子怎麼能這樣貼了聽？傳出去說您輕浮倒還罷了，別帶累壞了我家姑娘的名聲！”她顯見是又急又氣，說話像蹦豆子似的脆響，一點都不客氣，着實數落了那許公子一番。
許公子……顧成卉聽了，擡眼望向忍冬。
忍冬也是一臉氣急，跺了跺腳：“那是大少爺的朋友，許夫人的公子！據說方纔一直在前院，想着來拜見老夫人，就來順便看一看姑娘。我說了姑娘乏了還在歇着，結果一轉眼睛，這人就溜到窗子下頭去了！真沒見過這樣的事……！”
“不知道妹妹可是起了？”未等顧成卉做出反應來，門外就響起了顧明鬆清朗的聲音，只是今日這聲音裡還帶着一點明顯的窘迫。“大哥給你賠不是了——許兄也是一時走岔了，才轉到了這裡來……”
顧成卉聽了，匆匆朝鏡子裡檢視了一番，見自己還算裝容齊整，就揚聲道：“小五已起了——”就邊說邊出了門。
只見門外站着一個一臉漲紅、挺拔如鬆的潤朗少年，正是顧明鬆。他見顧成卉步行而出，忙朝她行了一個大禮：“今日之事，是大哥冒失了，唐突了妹妹……”顧成卉忙回了禮，口中笑道不礙事，目光不自覺地便轉向了他身旁的一個俊俏公子。
雖然顧府三代爲官，家世不是不顯赫，可顧明鬆、顧明柏與他一比。好像都還算不得是富貴公子似的。這許公子一身月白色浣花錦大袖燕服。腰上束了一條白玉金絲腰帶，發漆如墨，目亮如星，殷紅雙脣似乎總存着一股懶洋洋的笑意。他容色精緻俊俏，說是一身儒雅氣質吧，卻好像全浮在了面上，沒有一點正經樣兒，放眼望去又只覺灑脫風流逼人。
饒是顧成卉見慣了美色，猛地一見也不由有些怔住。那許公子啪地一合扇子，笑嘻嘻地向前傾了頃身子。一雙桃花眼盯着顧成卉問道：“久仰久仰。原來你就是顧五姑娘，真是百聞不如一見。”
這話說得有點不倫不類了。顧明鬆揉了揉額角，深深地嘆了口氣：“我五妹妹終日不出府門，許兄想必是聽差了！”他想了想，雖覺得許世嵐大概還不至於當着顧成卉的面兒，就提起陳昭妃娘娘和仲山父的評語，但還是隱隱提醒了一句。
顧成卉朝顧大少一笑，又望向了許世嵐。“我對許公子也是久仰了。”
許世嵐朗眉一挑。不禁奇道：“你知道我？”他聲音清潤，句尾又帶了微微上挑的輕佻，簡簡單單四個字竟把幾個粗使小丫頭的臉都逗紅了，不住偷眼看他。
“那日我與許夫人說話，許公子避嫌進了裡屋。現在想想，可不是兩回遇見你，你兩回都在聽窗根麼！”顧成卉本來正言笑晏晏，忽然就詞鋒一厲——她花瓣兒似的雙脣抿得緊緊的，一點又羞又惱的怨氣這才露了端倪：可不是麼。哪有這樣行爲不端的大家公子——自己一點自言自語，怎想到會被他聽了去！
許世嵐微微一愣，一時竟沒有話說了。過了一息他才反應過來，紅脣一勾，竟拿扇子作勢欲戳顧成卉，一面還笑道：“哎，我倒是忘了你牙尖嘴利。說說，你怎麼知道我當時在裡屋？我可沒有發出一點兒聲音啊？”
顧成卉擰着眉毛瞪着那扇子頭，又看了一眼顧明鬆。
顧明鬆在一旁，此時也聽明白了一個大概，忙伸手一把抓住那亂動的扇子，充當和事老：“好了好了，既然你們都認識了對方，這就算見過了。打擾五妹妹了，許兄，不如我們這就走吧？”
許世嵐看起來與顧三差不多年紀，都是十五六歲的樣子，卻仍一副好奇的孩童模樣，也不去看顧明鬆，只又問了一句：“你倒是說呀。”一雙明亮亮又水汪汪的桃花眼，只望着顧成卉不放。
顧成卉不禁有些頭疼。
許世嵐刷地打開扇子，朝還在不住拉他的顧明鬆扇了扇風，掠起他額前幾根碎髮，笑道：“顧兄這麼着急作甚，我又不會吃了你妹子。她這樣渾身是刺，我還怕扎嘴呢。”他理直氣壯地做了這許多又稚氣又輕浮的舉動，卻一點兒也不可氣，反而只叫人產生一種奇怪的包容心來。
顧明鬆被他鬧得沒有辦法，只好閉了嘴又望向自家妹妹，盼她趕快解了許世嵐的疑惑，也好讓他趕快走。
顧成卉掃了一眼，見周圍幾個丫鬟的耳朵都立得跟兔子一樣，只好說：“這可是你讓我說的，不要怪我沒給你留臺階啊。你那日都拿起了一個素餅放進嘴裡了，聽見我來，又爲什麼原封不動地放回了碟子裡？我低頭一看最上面那塊素餅，好好的卻沾着一圈兒溼牙印兒，傻子纔看不出來屋內方纔有人呢！而且這麼隨隨便便，率性而爲，想必是許夫人親近寵愛的男子，那麼還有什麼難猜的？”
說到溼牙印兒的時候，不知周圍是誰發出一聲輕笑來，許世嵐臉上也不由浮起一絲飛紅，他盡是訝色地張了張嘴——“可你又怎麼知道是我？說不定是我大哥或是我爹呢……”顧成卉聽了這麼呆的問題，就撇了撇嘴，沒有理他。
顧明鬆早就哭笑不得了，忙又向顧成卉深深行禮道：“是大哥的不是，帶了這蠢笨傢伙來擾妹妹清淨，大哥下回定給你賠罪。”說罷就不由分說地拽住許世嵐的一隻袖子，拉着他便要往外走。
許世嵐倉促間腳步雖跟上了，但他卻又扭頭朝顧成卉一笑，脣紅齒白，亮眼耀人：“那我走了，一會兒你再給我解惑……”
——總算這個沒有正形兒的公子哥還有點常識。沒有把聽來的話大聲嚷嚷出來！顧成卉原地行了個禮。望着兩人穿過青石漫地的庭院，出了二扇硃紅門，再看不見了，她才長長地出了一口氣，轉身進屋。忍冬和半夏對視一眼，也都跟了上去。
因天氣暖了，厚厚塞棉的門簾子早已撤了下去，換上了絲珠串成的珠簾。伸手撩開，絲珠相撞，頓時發出輕輕的悅耳的聲響。顧成卉進了屋。深深呼吸了一次，覺得自己滿肺腑都是三勻香輕妙的香氣了。她的精神這才鬆緩了許多，以手扶額道：“這一日怎麼這樣的長啊……”
忍冬聲音放得輕輕地：“姑娘定是累了，要不要再歇一會兒？”顧成卉使勁揉了揉眼：“還歇什麼呢，一會兒祖母必定是要遣人來叫的。我且等着吧！”
許夫人對她有大恩不說，對老夫人也有相助之義，如今許夫人的公子來了，怎麼會不叫她這個孫女去拜見？
果然過不多時就有人來報說老夫人請她過去。顧成卉重新理了理裝容。又加了一副碧綠綠的翡翠珠墜兒掛在耳上，鎮定了一下心緒，便往正屋去了。
顧府孫兒輩的男丁本就極少，顧明柏又是一個時常在外混的，與府中家人都不大近。因此老夫人今日見到兩個姿容俊逸的少年，便顯得十分開懷。顧成卉邁步進屋的時候，只見老夫人在上首太師椅上坐了，顧明鬆、許世嵐緊挨着坐在下首，老夫人正拉着許世嵐直嘆道：“——倘若你也是我的孫兒便好了。許夫人真是個有福氣的！”
顧成卉等祖母感嘆完了，這才笑着道了一聲“祖母。”見她來了，老夫人笑容就更大了一些，朝她招手道：“五丫頭，來，見見許家夫人的公子！”
許世嵐也笑眯眯地看着她，一副“你瞧，我們這不是又見面了嗎”的表情。只是方纔他那股又輕佻又風流的形意全收了起來，只餘下了一派平易親人的態度。顧明鬆面色稍稍有些尷尬，只看着顧成卉苦笑了一下。
想來先去找她也是這位許公子的主意了。就是叫人給攆了出來，拜見老夫人的時候也大還可以再見上一面……顧成卉心裡有了推測，不禁有點納罕這許世嵐爲何對她如此感興趣。她面上不露聲色，微微笑着行了一個禮，算是見過了外客。
雖說長輩在場，小輩之間的男女大防就可以稍微鬆散些，但顧成卉坐下以後仍低了頭一言不發，只任他們去說話。許世嵐瞟了她一眼，見她一副規規矩矩的大家閨秀模樣，就揚起了一臉笑意來，對老夫人和顧明鬆說道：“……說起來，皇爺最近也是事務太繁忙些，這不，昨天又鬧出來說，西北邊境上又有前朝餘孽死灰復燃的跡象了。”
許世嵐很受他姨母陳昭妃的寵愛，就是連皇上也是多有讚賞，因此說起朝堂事和宮中那位來，語氣也是親近又隨便的。顧成卉雖不知道他可有官職功名在身，但就從“皇爺”二字中也能推測出來一些。
老夫人聽了，“噯喲”了一聲，忙問道：“這消息連我兒也還不知道呢！可是確實的？”
許世嵐應道：“顧大人不知也是有的，昨兒晚上才從西北防線上加急傳過來，想來這兩日差不多朝中就要傳開了。”從這話音來判斷，倒像是身上有官職的，不全是靠了姨母——顧成卉正思襯着，老夫人就長出了口氣說：“年紀像你這樣輕，就成了御前帶刀侍衛，還這麼得皇上青眼，將來前途必是不可限量了。”
顧明鬆也讚歎着應了幾聲。許世嵐笑着謙虛了兩句，忽然嘆了一聲，說道：“茲事體大，這件事一出來，其他的都要放一放了。連前陣子孫大人提出來改鑄新幣一事，都沒有了下文……”
老夫人和顧成卉都不由精神一震，知道這纔是今天的戲肉。
顧明鬆對孫家背後使力一事只隱隱約約知道一點風聲，此時見了祖母臉色，也一時不知道怎麼答話纔好。許世嵐雙眉一挑，眼睛就望向了顧成卉說：“——想來孫大人和他兩個兒子，都還要於此事上再使把勁的。”
這是就給老夫人一系明明白白的提示了。
按說入宮一事，許夫人雖與顧成卉合作了，卻是因爲各取所需。如今事了，依然這樣照顧提醒，顧成卉只覺十分感激。她清麗的面上浮起一點笑意來，微微地衝許世嵐點了點頭。許世嵐見了，忽然笑容又深了許多，啪地打開扇子，輕輕在胸口搖了兩下。
一方有心提點，一方心存感激，堂上幾人又聊了一會子話，賓主盡歡。許世嵐見耽擱的時候不短了，便起身告了辭，與顧明鬆一道又回了前院。顧成卉也向祖母行了禮，便自回了院子。
待人都走了，正屋裡不免顯得有些冷清。許媽媽帶着一個小丫頭，將茶盞、點心碟子都收了起來，又換了香。老夫人見了，就笑她道：“多少年的老人了，還做出這樣事必躬親的樣子來，倒好像我不給你小丫頭使喚似的。”
許媽媽笑道：“給您做事，我向來願意親力親爲。”
老夫人聽了，也就笑了一聲，又拿起了水菸袋來。許媽媽見了，忙上來給她把住菸袋腳，添好了煙，伺候着老夫人吸了一口。一口白煙從老夫人嘴裡噴出來，煙霧嫋嫋地升騰上了半空，模糊了景物。
見主子心情不錯，許媽媽也開口了。“那許家少爺真是一表人才！奴婢有句話不知當講不當講。”
老夫人噗嗤一笑。“當講不當講，你都要講的！”
許媽媽也湊着笑了幾聲，“……又叫您笑話了。我剛纔冷眼打量着，倒似乎瞅見那許家少爺朝咱們五姑娘看了好幾眼。一個生得風流俊逸，一個又是花容月貌，看着倒真是金童玉女一般……”
ps：
須尾俱全不顧身體虛弱，咬破了舌尖，噴出一口心頭血，接着她筆走龍蛇，刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷（省略好多個刷字）地一口氣更了4000字，終於倒地不起！
一個納美特星人看見了走上來，旁邊一個地球人喊道：不要扶！
可是已經太遲了，須尾俱全喃喃地對納美特星人說出了最後一句遺言：
哪天準我請假？