顧成卉幾乎有點不敢置信，她回過頭盯着說話的人，剛纔心裡對她的一點愧疚煙消雲散。
顧成燕這個人，在府裡一向如同空氣一般沒有存在感。若是姐妹們說話，她就在一旁老實巴交地等着，問她什麼頂多也就是憨笑兩聲罷了。平時也是笨口拙舌地，自從顧成卉來了這個時代，這還是頭一次聽見她說了這麼多的話。
孫氏聽了眼裡一亮，忙問道：“怎麼回事？爲什麼把五丫頭也牽扯進來了？樂媽媽，你把小六小七送回去，四丫頭五丫頭留下來說清楚。”儘管兩人頭一回合作，一唱一和地倒是默契。
顧成卉很想也學她們一樣，擺出個泫然欲泣的可憐樣子來，可惜個性使然實在是擺不出來，只好迷茫地問：“姐姐說的什麼……我不明白。”
顧四卻不再理會她這句話了，只伏在周姨娘身上哭，那樣子倒像是她死了似的。顧成卉就又把迷茫的眼光投向了顧老爺。
顧老爺也被哭煩了，一吼左右的侍從：“還愣着幹什麼，把四小姐扶起來，往姨娘臉上潑水！都給我好好把話說清楚！”一聽就知道他心裡對周姨娘火氣很大。旁邊的婆子哪裡不明白老爺的意思，端了一盆冷水兜頭澆在周姨娘身上。雖說廳裡燒的有火爐子，但也是寒冬臘月，那盆水有一半都倒在了她身上，冷水迅速浸透了衣衫。
周姨娘被凍得瑟瑟發抖，顫着睜開眼來。她一醒來就向顧老爺哭道：“婢妾真的不知道這是怎麼回事啊！老爺明鑑……這肚兜、這肚兜雖說看着像我的，但是誰都可以做一件再繡個鵝字，這可說明不了什麼啊老爺！”
顧成燕好像又被按了播放鍵似的，轉頭對顧成卉哀求：“五妹妹，你快說句話呀。你不能因爲自己生氣，就冤枉我姨娘……”
顧成卉險險就要被氣得笑出聲來，虧她以前還覺得這個四姑娘是個老實的，還沒等她開口，就聽顧老爺疑慮地問道：“——這是怎麼回事，爲什麼和五丫頭有關係？”顧成卉一聽就閉嘴了，她要給四姑娘一個機會說話。
顧成燕也沒放過這個寶貴的機會，忙忙地向顧老爺解釋起來：“……我姨娘那日聽了府裡的傳言，就去勸了五妹妹幾句。不曾想卻讓五妹妹誤會了，以爲是傳言是從我姨娘口中出去的，就不免生氣……我不知道五妹妹是怎麼做的，如今她也不同於我們了。父親，我姨娘您是知道的，哪裡會和人結怨呢！”這席話裡隱含的意思，句句誅心。
孫氏馬上就很沉痛似的看向了顧成卉：“這事可是事實？”
顧成卉就點點頭說：“回太太，周姨娘確實對我說過要小心流言，注意言行。可是記恨一說卻不知從何而來了，更不知道小五有哪裡是和其餘姐妹不一樣的。”她抓住這一點，“父親太太處事公正，對我們都是一樣的愛護，姐姐這話未免讓父母傷心了。”
顧成燕臉色難看起來，顧老爺也皺着眉頭瞪了她一眼。
顧成卉轉而對顧老爺勸起來：“父親，女兒年幼胡說一句。這貼身衣物也未必是周姨娘自己遺失的，像貼身丫鬟、浣洗僕婦，都不是接觸不到，或許就有那粗心的僕婦隨手拿了。您就彆氣周姨娘弄丟了東西了。”女童的聲音軟軟糯糯的，帶了一絲天真，好像還不明白父親爲什麼生氣似的。
顧成卉這話一說，孫氏、周姨娘並顧成燕的眼睛就都睜圓了，一時想不通爲什麼。她一轉身替周姨娘說起話來，卻也顧不得思考太多，孫氏趕快又對老爺說了幾句，聲音壓得低低地不叫底下的女兒們聽見：“老爺，您看看周姨娘像是做得出那事的人嗎？這麼多年了，老實安分……退一萬步說，就是她真的……也要找到那個姦夫啊。光靠一件小衣，實在是不能說明什麼。”
顧老爺被這樣勸了一輪下來，心緒漸漸冷靜了下來。他的目光就隨着思緒在周姨娘身上打了幾個轉：明明比孫氏還小三歲，看上去卻足有四十多了。本來就因爲年紀大了，臉寬腰胖、臉頰上盡是斑點，加上此刻頭上身上全是水，頭髮一縷縷地貼在臉上，嘴脣青烏一片，看着實在是不堪。就是年輕的時候，閨房中也是又無味又平淡，顧老爺早就不太感覺得到她還是個女人了。要說這樣一個人做出了半夜花園私會情郎的事來……
廳裡一時無人說話。在顧老爺多疑不定的時候，顧成卉又笑眯眯地走了幾步，來到顧成燕身邊，同她說上了話：“四姐姐，周姨娘平日規行矩步，我是很佩服的，所以才爲她說了這幾句話。但請你以後可別再口出妄言，說我記恨長輩了，女訓可不是這樣教導我們的。”她聲音並不高，就像是姐妹之間在說小話一般。然而此刻顧老爺的情緒正不穩定呢，因此廳中氣氛沉肅，衆人連呼吸聲都嫌太重，又怎會聽不見她這幾句話。
顧成燕滿面通紅，嚅嚅了半天也說不出來話，只捏着衣角給顧成卉行了一個禮，好像是一副老實人受擠兌了，又說不出口的樣子。顧成卉心下冷笑，也還了一禮，表示不敢當。這點暗中的槍來劍往也瞞不過在場兩個女人，周姨娘終於忍不住說道：“五姑娘，那好歹也是你的姐姐……”
那邊顧老爺聽見了，忽的想起來顧成卉替周姨娘開解的話“女訓不是這麼教導我們的”，不知怎麼的怒從心頭起，一聲斷喝道：“自己不是個東西，還把女兒也教成了這個德行！”顧老爺聲調陰沉地吩咐：“不管你這件髒東西是怎麼丟的，今天你跑不掉二十板子。來人，請周姨娘回院子，行家法！把她原先的貼身丫鬟全趕出府去，夫人你請幾個府裡的老媽媽貼身伺候，以後幾個月周姨娘閒來無事就不要隨意出院門了！這件事情我定要一查到底！至於四丫頭，就先放在你的院中養着吧！”
顧老爺顯然不能盡釋心中疑慮，但又燒着一股邪火，於是周姨娘就要吃些苦頭了。然而對周姨娘來說，真正挖她心肝的還是要把顧四移居別處。她紅着眼望向孫氏口脣顫動，神情帶着哀求之色。而孫氏好像沒看見一樣，只低下頭去喝茶。這種時候，孫氏自然不會爲了這一點枝節小事而去拂顧老爺的虎鬚。
周姨娘見顧老爺一雙眼正炯炯地盯着自己，嘴巴張了張，想說些什麼，到底沒有說出口來。在顧成卉看來，正是因爲周姨娘平日笨口拙舌老實本分的表象，限制了她今日的戲路。平日裡都是一副老爺太太說什麼是什麼的樣子，到了今天她不敢突然伶牙俐齒地求懇……沒想到她仰賴的孫氏也是個明哲保身的，一見她性命保住了就鬆了口氣，一點替她爭取的意思都沒有。望着幾個粗使婆子架起了周姨娘出去，顧成燕也淚眼汪汪地跟着去了，顧成卉趕緊行了禮躲開了這個是非之地。