“見過老爺。”少女清甜的聲音像鳥兒叫似的，一塊兒響了起來。
顧老爺看了一眼兩個半彎着身子的丫頭，目光在她們的白嫩的後脖頸上一掃而過，心情很好地笑道：“嗯，都起來罷。”說罷，他擡步繼續朝正明居的方向走去。
一路上這樣跟他行禮的丫頭們已經有好幾撥了；幾乎每一個丫頭，生得都十分眉清目秀，有的甚至也能稱得上一句嬌美可人，看了賞心悅目。無一例外，她們全是新近才被買進府裡的——據說，這都是楊歡歡的主意。
至於楊歡歡此舉的用意，那是不用說的了——這兩天晚上，顧老爺就是由正明居里最好看的一個丫頭夜夜相陪的。雖然容貌不比楊歡歡那麼美，可勝在年輕新鮮，又小意憐人，叫顧老爺滿意極了。楊歡歡對他如此伶俐體貼，心寬不嫉妒，叫他怎能不打心底裡疼？
正是因爲這樣，當顧成卉說了一句“楊姨娘今兒個要將八弟接回去，倘若父親能去瞧一瞧她和八弟，只怕她還不定得多高興呢！”的時候，顧老爺果然動了意。
“五丫頭當真是個體貼的。也好，晚上我就在她那兒用飯了，你也吩咐大廚房準備下去，多備幾道我愛吃的菜，再溫兩壺酒來。”顧老爺囑咐道。
顧成卉笑眯眯地應了一聲是，又問道：“父親幾時到？我好吩咐大廚房掌握着一點兒火候，可別放涼了飯菜。”
“那就酉時初罷！”顧老爺看了一眼鐘漏。
顧成卉笑容柔柔地，躬身應了。
女兒既聽話又能幹，家中美妾又這樣體貼可人，幼子眼看着一日比一日健壯，顧老爺覺得心裡滿足極了。他感覺，前一段時間籠罩在自己、顧家頭上的烏雲，有逐漸散去的趨勢……要說還有什麼不滿意的地方，大概就是國公府遲遲沒有再度派人來議親了。
不過誠如五丫頭所說，這不過是個早晚間的事罷了！他沈家難道還能悔婚不成？
眼看正明居的大門在望，顧老爺很樂觀地把國公府一事扔了開去，加快了步子。
還沒等他邁進院門，遠遠的一聲淒厲的幼兒哭號，就像一把刀子似的，劃破了安靜的空氣傳了過來——顧老爺一下子頓住了，一會兒才反應過來——是道哥兒！再怎麼說，膝下也有過七個兒女了，孩子哭他也不是沒有聽過，可是這樣慘厲、這樣撕心裂肺的哭法，顧老爺還真是第一回聽見！
幼子的哭聲一聲接一聲，叫顧老爺一顆心都揪緊了——霎時，許多念頭都從他腦海裡一閃而過：是生病了？受傷了？不然怎麼好好兒的，竟哭得這樣怕人？
顧老爺心裡惦念着孩子，腳下急匆匆的，沒走上兩步，一下兒與一個朝外走的丫頭撞了一個滿懷。
肩膀被磕得生疼，顧老爺正要發脾氣，一擡眼，卻發現是伺候了自己這幾晚的丫鬟銅雀，他這纔算是把罵人的一句話吞回了肚裡，皺着眉頭問道：“怎麼回事？八少爺怎地哭得這麼厲害？”
銅雀一擡頭見是老爺，卻好像鬆了一口氣似的，白着臉道：“老爺可算是回來了！您快去看看罷！楊姨娘……楊姨娘她……”
“楊姨娘怎麼了？”顧老爺的聲音都挑高了，好像一條細細的線。
銅雀扁着嘴道：“我也不知道楊姨娘在幹什麼。剛纔我聽見八少爺哭，順着窗戶縫兒裡瞧了一眼，不曉得姨娘在八少爺臉上幹什麼呢，手一動，八少爺就哭個沒完……”
她話還沒有說完，心中焦灼的顧老爺已經一把推開了她，大步朝後院走去。
離後院越近，孩子的哭聲便越發凌厲，震得人腦子裡都在嗡嗡響，難受極了。顧老爺下意識地一打量，只見楊歡歡屋前竟連一個小丫頭都沒有，想來也都是受不了這哭聲罷——他猛地推開門，喝道：“你在幹什——”
話說到一半，就卡在了喉嚨口。
楊歡歡手裡拿着一把小小的鑷子，目瞪口呆地望着突然衝進來的顧老爺。
“老爺……您怎麼……不是說，晚上不回來嗎……”她結結巴巴地才說了一句，顧老爺一個箭步衝了上來，一把奪過她手中的鑷子，怒喝道：“你這是在幹什麼呢！叫道哥兒哭得這樣厲害！”
一把推開了楊歡歡，再一低頭，顧老爺頓時愣住了，一句話也說不出來。
顧明道哭得通紅的一張臉，此時看起來十分滑稽——一邊眉毛濃密烏黑，一邊眉毛卻淡而柔和。因爲臉蛋被淚水打溼了，好些根剛剛被拔下來的眉毛都還粘在臉上，東一道西一道兒的。
他顫抖着伸出手去，蓋住了顧明道眉毛柔和的那半邊臉——半張與顧明柏肖似的臉，在他的大手下，繼續嚎哭着。
楊歡歡雙腿一軟，跪在地上，低低地哭叫道：“老爺……老爺……”
顧老爺什麼都沒聽見——他腦海裡，忽然浮現出顧成卉今兒個的一句無心之語——
“父親，三哥哥生得與太太可真像啊……莫非男兒都肖母？可八弟長得卻又不像楊姨娘……”
是啊，是啊。
自從顧明道降生以來，人人都說，真不愧是父子兄弟，竟生得這樣相似。可連顧老爺自己都差點忘了——顧明柏長相隨的不是自己，而是孫氏！
楊姨娘的孩子，爲什麼會長得像孫氏？
楊姨娘這樣處心積慮地使孩子看起來像自己，又是因爲……？
——這還用問嗎？顧老爺自己都不知道，自己的眼睛逐漸地充了血。他低頭瞪視着跪在地上的楊歡歡，從喉嚨裡擠出的聲音竟然很溫和：“你是不是應該解釋解釋？”
楊歡歡抽抽噎噎的聲音停了一息，再次嗚嗚咽咽地哭起來。她一句話也沒有解釋不出來，只能不斷地用自己最可憐、最柔弱的聲音，一遍一遍地叫着：“老爺……老爺……”
顧老爺輕輕地“哈”了一聲，彷彿充滿了自嘲之意。楊歡歡提心吊膽地擡起頭，纔剛看了他一眼，眼前猛然一個黑影閃過，緊接着胸口被重重一擊，她的身體斜飛出去，“砰”地一下撞到了牀沿上。
楊歡歡只覺肋下一陣陣劇痛，額頭上直冒冷汗，幹張着嘴，卻一句話也吐不出來。
顧老爺隨手一甩，鑷子飛了出去，掉在了顧明道的臉上。他看也沒看哭泣的孩子一眼，緩緩地走到楊歡歡的身前，蹲了下來。
他放大了的臉，叫楊歡歡恐懼得連呼吸都被抽走了。
“賤婦！”顧老爺紅着雙眼，猛地罵了一句，唾沫四濺，一把伸手狠狠地攥住了楊歡歡的脖子。“你說話呀！你倒是給老子解釋呀！”
他一邊罵，一邊不自覺地加重了手上的力道——楊歡歡白皙的面龐用一種肉眼可見的速度迅速漲紅了，額頭上也隨之浮起了青筋。她忍不住撲騰起來，不斷伸手去打顧老爺。
拳頭落在顧老爺的身上，他不閃不避，眯着眼，手攥得越發緊了——楊歡歡的力道越來越弱，往日如秋水般善睞的一雙眼眸，原來在眼珠子突出來之後也會失了美感。
就在楊歡歡終於不動了的時候，窗外響起了銅雀的一聲驚呼。“三少爺，三少爺，您不能闖呀，這是楊姨娘的……”外面的聲音還沒落，只聽屋門便被哐地一下撞開了。
顧老爺纔要回頭，只聽顧明柏的聲音叫了一句：“歡歡！”接着自己的身體被他用力一推，不由自主地一鬆手，便重重摔倒在了地上。
緊接着，顧明柏趕緊蹲下探了探楊歡歡的鼻息，見她還活着，只是昏迷了過去，終於落下了心裡一塊大石。石頭一落下，他這才意識到自己方纔對父親的那一推，忙忙地纔剛要爬起來，肩膀上卻狠狠捱了顧老爺的一腳，摔倒在楊歡歡的身邊。
“好，好樣的！我自己的兒子，竟幹出了這種不要臉的勾當！”顧老爺的笑聲中，殊無愉悅。他轉身剛要走，忽然一眼落在了顧明道身上——顧明柏還來不及爬起來，只見顧老爺一把抓起孩子，高高舉起胳膊，猛地向顧明柏用力擲去——
顧明道後腦重重撞在牀架子上，尖銳的哭聲一下子止歇了，小小的身體從牀架子上滾落，留下一條血道兒。他正好掉在了顧明柏的身上，一動不動。
“你生的孽種、瘤子，我還給你！”顧老爺尖聲笑了一句，走到門口，揚聲叫道：“叫顧慶帶人來見我！”
已經聽不見父親還說了什麼了，顧明柏顫顫巍巍地伸出手去，放在了小孩兒的鼻子下面。
一片死寂。
他不甘心地又把手放在那小小的胸膛上——餘溫尚在，只是卻沒有了跳動。
猛地一下，顧明柏頹然地倒在了地上。這個時候，顧老爺尖利的聲音，纔好像又衝破了迷霧似的，傳進了他的耳朵裡：“叫他們拿一根繩子來，再準備一張草蓆！對了，晚上我要開祠堂！”rs