當呼延灼率領連環馬重騎狠狠撞進河東賊衆潰亂陣型的那一刻開始,田虎軍的慘敗,似乎就早已經成了定局。
此番蕭嘉穗調動銅鞮縣的官軍火速前來馳援,由呼延灼、關勝、宣贊等五將率領六千兵馬,而羅戩、王進以及箭傷未愈的郝思文則管領餘下官軍仍舊把守銅鞮縣城。此行支援綿上的官軍中多是馬軍,其中更是以呼延灼統領的連環重騎爲突襲賊陣的刀鋒主力,雖說兵力仍不及田虎所率的賊衆,可是用馬軍精騎向賊人步軍發動奇襲突擊,自然還是蕭唐一方佔了絕大的勝算。
奔騰如雷的羣馬蹄聲、嘹亮淒厲的怒吼響徹雲霄,注意力全部集中在攻打縣城的賊軍側翼、背後方向防備都十分空虛,具裝甲騎的重裝馬軍又是佔據着地形優勢發動猛烈衝鋒,鐵騎所產生的衝勢對賊人陣型造成了毀滅性的打擊,士氣立墮的賊衆又怎能阻止起有效的反擊來?
綿上縣集城牆上歡呼雀躍的人羣之中,蕭唐凝望着呼延灼、關勝、蕭嘉穗等人率領馬軍精騎突襲敵陣的壯烈景象,他忽然感覺眼前的一幕,倒與他後世所看過的電影《指環王2:雙塔奇兵》裡面阿拉貢、萊戈拉斯、金靂等戰友與洛汗國王希優頓在聖盔谷抵抗薩魯曼的獸人大軍時,甘道夫帶領洛汗驃騎元帥伊歐墨率領大批騎兵突襲敵軍大陣的場景很是相似。蕭唐也是意氣風發,他與花榮、牛皋旋即也率領十餘騎射、百餘勁騎衝出綿上縣城,與連環鐵騎一併追擊潰敗的賊軍,嘴裡面就差沒喊:“洛汗驃騎!衝鋒!”了......
而性情兇暴陰狠的田虎的確也是個十分狡詐的綠林梟雄,當他意識到自己所統領的數部來不及防備的賊軍,根本無法抵禦大批猝然殺出突擊的官軍鐵騎,第一時間他便決定與自己的三弟田彪並着幾名強人頭領率小撥馬軍倉惶逃遁而去。就算陣型潰散、士氣崩塌,可是好歹有近萬的賊衆擋在突襲闖陣的連環鐵騎面前,田虎現在若是想逃,蕭唐、呼延灼、蕭嘉穗等人就算有意儘快除了他這個河東匪亂的罪魁禍首,卻也是鞭長莫及。
只是田虎那麼一逃,大批賊軍步卒少了頭領的指揮更是隻有任人宰割的份。
亂軍之中,隨着關勝衝鋒殺賊的宣贊正撞見率衆攻打綿上東門的強人頭領秦升,兩人礩鬥了二十餘合之後,關勝也已綽着青龍偃月刀拍馬疾馳而來,無心戀戰的秦升見狀撥馬轉身就逃。可是宣贊的那手弓箭本領,當年比試連珠箭時就能鬥贏精於弓馬騎射的番將,此時又如何會讓那廝輕易逃了?秦升剛催馬逃出三四十步的距離,宣贊便已拈弓搭箭,覷秦升個分明後一箭射去,登時捅穿了他的後心,教秦升立斃於沙場亂軍之中。
而呼延灼與韓滔、彭玘繼續率領那上前訓練有素的連環馬軍在賊陣中橫衝直撞,經過三次折返衝鋒之後近萬的賊衆早已策立不定,大隊步卒哭嚎慘叫聲連天,只顧各自逃生。蕭唐趁機率軍追擊掩殺,又死死咬住潰逃的賊衆數裡,四千多名賊人盡皆在鐵騎踐踏、馬軍追擊中丟了性命,另有將近三千的賊寇拋了兵刃,跪倒在地高呼投降饒命。其餘敗軍分散成數股逃遁至附近山林之中,這才保全得性命......
綿上縣一役,蕭唐所統領的禁軍軍健大獲全勝。
戰事罷了,李知縣立刻命縣吏去取縣城倉廒中的存糧犒勞呼延灼、關勝等將官統領的官軍人馬。雖說跑了河東寇首田虎,可是大量在綿上、平遙一帶活動的賊寇經此一役都被清剿俘虜,也可說是解了他治下縣鎮的燃眉之急。縣衙內設庭宴款待蕭唐麾下衆將,席間歡聲笑語,自是不在話下。只是在下屬與兄弟交口稱讚自己不止勇猛冠三軍,且是膽大包身的國之干將時,蕭唐並沒有因爲一場大勝而被衝昏了頭腦,他輕呷了一口杯中美酒,心中暗付道:綿上縣之厄已解,也是時候返回銅鞮縣去主持大局了...畢竟征討河東賊衆的這場戰爭,並還沒有結束......
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又過數日,在仇府總管葉清的打點下,將仇申的一部分遺產換成了浮財,宋貞娘與瓊英母女二人並着後宅中的四五個女眷也早就收拾好行囊,準備隨着蕭唐一併前往銅鞮縣暫住。
宋貞娘到底還是心善,她選擇將自家相公的這間府邸留給仇氏宗族子弟,仇申以往的諸般營生買賣,宋貞娘也吩咐葉清前去告之仇甲等人就由他們接管。待局勢更太平些之後,除了爲自己相公,還有過世的父親建立齋醮,埋殯祖墳時自己還須故地重遊,宋貞娘也已做好了與這塊傷心地做訣別的準備。
攜帶的浮財金銀,宋貞娘心想也足夠教她們娘倆與葉清夫婦用度,何況還有在汴京地位高崇,且教宋貞娘能夠放心信任的蕭唐照拂幫襯,現在她也只想着能夠呵護照養自己愛女瓊英幸福長大,衣食住行、親族糾紛等諸般瑣事也不必再讓宋貞娘操勞掛心了。
蕭唐也與李知縣商議定了,鑑於銅鞮縣與綿上縣同屬威勝軍地界,倘若賊衆再來攻打城池時,縣衙也儘可遣人火速前往銅鞮縣求援。趁着有大軍護送,李知縣也懇請蕭唐將他治下遭匪災禍害而遷徙至此的流民帶到銅鞮縣去,自己則仍留守在綿上縣中打理城內諸般事宜,以盡到一個食國家俸祿的知縣官的職責。
也是因蕭唐麾下經此一役大敗河東賊衆,綿上縣內百姓也都知道新來的官軍人馬不同於往日河東各地軍司中的兵痞。爲了在匪患徹底被平息之前保得平安,縣內有近四千多人願意向東遷移,加上縣內收容的附近流民百姓,人數也達到了七千人上下。
又過三日,蕭唐命呼延灼、關勝等人率部分前後兩隊守護鄉民,遷往銅鞮縣的百姓將自家的老弱婦孺、錢帛糧食都安置在各式各樣的廂車、三輪車上,並將家財都在車子上綁結實了,官軍中又向四處派出遊騎哨探之後,蕭唐與麾下衆將官率軍便護送着七千多名百姓踏上了返回銅鞮縣的旅途。
一行人馬之中,百姓的車仗隊伍裡有各種規格用於載物馱人的車子,拉動木車的家畜多是以騾子毛驢爲主,甚至是家中青壯男子親自拉扯,人羣中也衣衫襤褸的窮苦流民,倒也有幾家綾羅綢緞的大戶人家。只是百姓一多又是擠在一起行走,加上後隊還有官軍押送着近三千名俘虜捕獲的賊寇,隊伍行進的速度也定然不會很快。
不過前番直教田虎那廝吃得一場慘敗,也將周遭地界流竄的河東賊衆殺得亡魂喪膽,料想只以現在的形勢而言,也應該不會有哪路強人嫌自己的命長,會前來往六千多名精壯官軍的刀口上面撞。
宋貞娘、瓊英還有葉清的妻室安氏被蕭唐安置在一輛廂車之內,蕭唐則騎在自己神駿的坐騎之上,時不時與身旁蕭嘉穗、花榮、呼延灼等兄弟敘些安置流民、選練新軍等事宜。然而教蕭唐渾然不知的是,那些隨他遷徙至銅鞮縣的百姓之中,卻有一雙眸子時不時向他這邊打量過來......
暗中觀察蕭唐的那人,是個書生打扮的秀士,他頭戴折角巾,身穿淡黃道袍,雖說道袍上打着兩三個補丁,可是衣裝也算得上是乾淨得體。
這個時候,那名秀士雙眼微眯,正打量着距離他前方不遠處蕭唐橫槍躍馬的那般英武氣概,心中也讚道:這蕭唐當真不愧是江湖上聞名遐邇的任俠,綿上縣一役大敗賊衆,也教那夥猖獗慣了的狂寇吃了大虧。田虎那廝爲了一己之私禍害河東百姓,叵耐官軍孬弱、河東軍司軍事荒廢,才致使兇寇做大賊勢...我雖有奇巧本事,便是賊人中奢遮善戰的頭領也毫不懼他,可惜卻抵擋不得賊軍人多勢大,只恨教那廝們在我山林宅第間肆虐,不得已也只有北遷遊歷。
雖然我也有個盡得我絕學真傳,且在行伍中做得兵馬都監的徒兒,可是他遠在京東路任職,也不過是個州府指揮使司中當差的武將......幸得這蕭任俠至河東路公幹,我能返回故居山林繼續清修隱居的指望,也全都落在了此人的身上。
呵呵,正所謂是“要夷田虎族,須諧蕭任俠”吶......