蕭府與凌府一般，也是百年世家，府邸宅院又豈是一般。遠黛二人在蕭呈嫺的引領下，在蕭府後宅稍稍走了一圈，時候卻已將近午時。
復又回杜夫人處用了午飯，三人方各自回屋小憩。因頭天晚上睡的甚遲，早間又起得甚早，便連蕭呈嫺也頗覺睏倦。回屋之後，便在炕上歪了，不多一刻，已熟睡過去。
她正睡得迷迷糊糊的，忽而便覺有人在旁推她。微皺了下眉，蕭呈嫺不滿的挪動了一下身子，有心不去理睬那人。卻不料那人不依不饒，只是不停的推她，口中卻還叫着：“小姐，小姐……”蕭呈嫺勉強分辨一下這人聲音，卻覺彷彿是巧蘭。
無奈的睜開雙眸，蕭呈嫺不快道：“巧蘭，怎麼了？”
站在炕邊推她的，果真便是巧蘭。見她神色不悅，巧蘭也只有無奈苦笑：“小姐，大爺在外頭，說有事要同你說呢！我原說了小姐正睡着，他卻非讓我叫醒你！”
蕭呈嫺聽是蕭呈燁的意思，卻不由一怔。對自己這位大哥，她卻明白得很，知道蕭呈燁若無要事，斷然不會在這個時候過來。忙起身稍稍整理儀容，而後快步的走了出去。
外屋，蕭呈燁正蹙眉坐在桌邊，臉上神色頗爲怏怏，似是剛剛吃了誰的排頭一般。聽見內屋的簾子響，他便擡起頭來，看了一眼蕭呈嫺。
蕭呈嫺忙過去在他對面坐了，且匆匆問道：“怎麼了？”
沒好氣的白她一眼，蕭呈燁道：“還能怎麼？昨兒的事，娘都知道了！纔剛使人喚了我去，好生教訓了我一回！娘還說了，昨兒的事便罷了，以後可不許再如此了！”
蕭呈嫺聽是這事。卻不覺撇了撇嘴，道：“你可算了吧！我們做的這些事兒，我可不信娘一點也不知情！她不過是裝作不知罷了！”杜夫人對膝下的這一雙兒女管束一直也算不得嚴。只要不出大問題，絕大多數時候，她都是睜隻眼閉隻眼，所以蕭呈嫺纔敢去做這些事兒。
苦笑的白了妹妹一眼，蕭呈燁道：“本來娘是沒打算問的，但昨兒我們在流花河邊放煙花時卻被人瞧見了！今兒爹出門時，偏又遇了那人，一時說起這事來。娘便不能不問了！”
蕭呈嫺聽得一怔，面上神色便也不自然起來，好半日。才蹙眉道：“卻是誰這般多事？”
蕭呈燁搖頭道：“我也如此問了娘，不知怎麼的，娘卻沒告訴我。她只吩咐我這幾日再不許帶你胡亂出門亂走。又說倘或只是你一人，那倒無妨，但如今還有九妹妹與十妹妹。這事若鬧到凌府。她卻不好向那邊交待！”
蕭呈嫺聞言，也只有嘆了口氣，好半日才怏怏道：“我知道了！”
深深看她一眼，蕭呈燁終究道：“依我看來，你也真該定定心了！早間起來，我已問了劉管事。據他說來，昨兒燈棚還真來了好些個頗有才學的舉子。”
他雖沒繼續說下去，蕭呈嫺又怎能不知兄長的意思。沉默了一刻後。她才嘆了一聲，而後甚爲突兀的道：“看你們這樣，倒讓我真有些後悔起來！”
一時沒能跟上她的思維，蕭呈燁茫然問道：“後悔什麼？”
沒好氣的白他一眼，蕭呈嫺轉開話題問道：“凌遠清呢？他回去凌府沒有？”
這話一出。蕭呈燁頓時恍然大悟。怔了一怔後，卻也忍不住長嘆了一聲。卻還是答蕭呈嫺道：“今兒一早，用了早飯後，他便回去了！”他這一聲長嘆，自是不是爲了蕭呈嫺與凌遠清，而是爲了他自己。蕭呈燁其實很明白，蕭呈嫺所以提起凌遠清，並非因她改了心意，有意回頭，而只是單純的生出了一種恨嫁之心。
感覺到蕭呈燁有些低落的心情，蕭呈嫺也不禁悵然。過得一刻才笑道：“如今看來，睿親王對九妹妹還真是頗不一般！”
經了這許多事，蕭呈燁對遠黛固是大爲改觀，心中更不無愛慕之意。但這份感情卻還遠算不上深厚，更不至令他無法自拔。聞言之後，收拾一番心情，蕭呈燁方淡淡道：“也許吧！”
蕭呈嫺先前之所以提起百里肇，爲的不過是想點醒自家大哥，其實卻無絲毫想要深談此事的意思。點一點頭，蕭呈嫺悶悶道：“好好一個燈節，就這麼被攪了，說來忒也無趣。”
微微頷首，蕭呈燁道：“可不正是如此！”
提及此事，二人其實都覺掃興。相對抱怨了幾句，卻也無法可想。當下蕭呈燁起身離去，呆坐一刻之後，蕭呈嫺便也起了身，帶了巧蘭舉步往遠黛姊妹所住的客房行去。
這當兒遠黛也已醒了，正坐在炕沿上喝茶。聽說她來，忙起身相迎。一見了遠黛，蕭呈嫺便嘆了口氣，道：“不瞞九妹妹，我這趟來，卻有一個不好的消息要同你說！”
當下將蕭呈燁先前所說的話重又對遠黛說了一回，遠黛默默聽着，半晌方道：“若說此事，其實卻怨我！若非我昨兒忽然起興，想到要放煙花，便不致如此了！”
蕭呈嫺忙搖手道：“九妹妹切莫這麼說！如今細想起來，昨兒若非是你一時起興想到要放煙花，但只坐船去遊那流花河，可不知多麼無趣呢！”一時想起昨夜絢爛繽紛的煙花，蕭呈嫺不由精神一振，因興致勃勃的問道：“妹妹幼時，可常放煙花嗎？”
微一搖頭，遠黛道：“不逢時也不過節的，誰無事常放那個！不過幼年時候，我的兩位兄長，卻時常帶我出去耍玩。上元時候看燈猜謎放爆竹，中元時節便去河邊放燈。長兄對我最是疼愛，知我體弱，年年中元節都會親手爲我制九盞蓮花燈，放於河道之中，替我祈福添壽。他說，九爲數之極，九盞，代表的便是長長久久。”
這一番話，遠黛說的極其平淡，但話語之中蘊含着的，卻是無盡的哀傷之情。說過這話後，她卻又沉默了許久，方纔慢慢道：“誰能想到，年年替我祈福的他卻會先一步去了呢！”
遠黛幼時也有兄弟之事，蕭呈嫺從前曾聽她提過一次，只是那次，遠黛只是一語帶過，其後更從未提起，而看其神色，卻也不似什麼開心快活的往事，蕭呈嫺便也一直沒有問起。如今見她又再提起，卻終是忍不住，試探的問道：“昨兒放煙花時，你是不是想到了他們？”
輕輕吐出一口氣，遠黛道：“我大哥已死了三年多快四年了！人死如燈滅，剩下的，其實只是活人心中的一份念想，於死人來說，又能剩下些什麼！”
蕭呈嫺聽她說死了有三年多快四年，心下卻不由微微一動。
若然蕭呈燁所打聽的情形無訛，那今年三月前後，遠黛回凌府便已整整三年了。那就是說，她大哥該是死在她回凌府的前一年。而遠黛的義父在兒子死後不久，也客死他鄉，這一家人聽着倒真有些可憐。蕭呈嫺默默想着，神色間不免現出了幾分悲憫之色。
屋內一時靜寂無聲，幾乎落針可聞。
好半晌，遠黛方勉強笑道：“早年離家的時候，我便發誓再不同人說起這些令人不快的事。可在姐姐面前卻還是忍不住！倒叫姐姐見笑了！”
蕭呈嫺忙搖頭道：“妹妹這是說的哪裡話！說起來，若非是我約了妹妹同遊，妹妹也不至想起這些傷心事來！若要深究起來，卻還是我對不住妹妹呢！”
輕笑一聲之後，遠黛忽然道：“今年中元節時，姐姐若還在平京，便不約我，我也是要約姐姐的！只不知屆時姐姐可願陪我一道往流花河放蓮花燈嗎？”
蕭呈嫺聞之，卻是毫不猶豫，當即舉手向遠黛笑道：“那我們就此約好了！”
遠黛便也笑着舉起手掌，雙掌在空中輕輕一碰，發出清脆至極的一聲脆響。二人更相視而笑，一時莫逆於心。二人這裡正說着話，卻聽得外頭傳來凌遠萱的聲音：“蕭姐姐，你過來九姐姐這裡，竟也不使人告訴我一聲兒，卻害我往你那邊撲一個空，你可怎麼補償我？”
說話之間，凌遠萱竟已笑意盈盈的走了進來。
見她進來，遠黛二人忙各自起身相迎。蕭呈嫺更嘆道：“我來這裡，原是有個不好的消息要告訴你們二人。之所以先來九妹妹處，卻是因巧蘭說九妹妹午睡已醒了，我便先來了這裡！”
凌遠萱聞言，便自然回頭看向巧蘭。先前二人說話時候，巧蘭早知趣的與文屏一道去了外屋說話。凌遠萱一來，她便也與文屏一道跟了進來。
這會子聽了蕭呈嫺這隨口扯的謊話，說不得也只有圓謊一途，因笑道：“早前我出來時，偏巧遇到文屏，所以才知九小姐這邊的事兒。至於十小姐那裡，我可真真不知究裡！”
凌遠萱之所以看一眼巧蘭，不過是自然反應，本無疑意，聞言之後，也不在意，哦了一聲後，便問蕭呈嫺道：“不知蕭姐姐有什麼不好的消息竟這般着急的要告訴我們？”