那脆生生的一聲響，驚住全場，這個剛進府的二小姐是個怎樣的潑辣性子，打添祿板子，罵小蝶死蹄子，這府裡上下都傳遍了，不過兩人終究只是個奴僕身份，主子御下，就算苛刻些，也屬正常，鄭姨娘又不一樣，雖說姨娘也算不得正經主子，可好歹是老爺的枕邊人，又生養了三小姐和四小姐，最重要的是，鄭姨娘頗得張氏的寵，明眼人都知道，張氏有意擡舉鄭姨娘來壓制杜氏，因此鄭姨娘雖是個妾，在梅府裡的實際地位，比起正室杜氏還要高几分，無人不是巴着供着，連帶着趙氏的待遇，那也是按親家母的規格來的。
若胭這一耳光可說是打傻了一衆人，梅承禮雙目迷茫、一臉厭棄之色，諸事不聞不管，其餘都是鄭家人，梅映霜張着嘴吃驚的看着若胭，“二姐姐……”梅映雪丟開拭淚的帕子，拽着若胭的衣袖不撒，哭道，“二姐姐，你怎的這樣粗魯不堪，竟然動手打我姨娘。”
趙氏見女兒捱了打，哪裡肯幹休，一擼袖子就要撲過來，鄭淑芳死死拉住，蹙着眉低低的勸說，鄭姨娘捂着火辣辣的臉反應過來，跺腳就哭，摔袖子哭天搶地，“二小姐好大的架子，這府裡上下，如今是想打誰就打誰，想罵誰就罵誰，全不顧滿府的體面，先是打了妾的陪嫁丫頭，現在就打妾，妾跟着老爺十幾年，就算不是正妻，也不是能讓人打的，二小姐打的妾的臉，也是打的老太太和老爺的臉！”
“夠了！”一直默不作聲的梅承禮猛的喝道。
“嚎叫什麼！不成體統！”
後面這話卻不是梅承禮說的，而是一步踏進門的梅家恩，一身官袍沾有塵土，顯然是爲了趕時間在院子裡並沒有走那彎曲的石徑小道，而是踩着草地穿過來的，面色不善，目帶暴怒，說着話就幾步奔到牀前。
“娘——”
張氏悠悠轉醒，醒的不早不晚、時辰精準，一眼看到梅家恩，眼淚就先撲撲的往外冒，也不說話，只張了張嘴，擡起胳膊指向若胭，“你……你……你……”氣的竟是說不出話來。
梅家恩順着張氏的手指看過去，恰好看到梅映雪拉扯着若胭、梅承禮又一臉煩躁的情景，怒氣又竄上來兩丈，也不知道張氏究竟說的是誰，乾脆喝道，“你們三個，去書房等着！”又沒好氣的讓鄭家母女等一併迴避，因他早上避不請安，趙氏已心存不悅，剛纔又吃了一肚子氣，就有些犟，想倚老賣老並提醒一下往日的恩情，鄭姨娘也想哭訴一番若胭的無禮，梅家恩卻沒興趣聽，正好方媽媽和雪妞也從門口進來，當下手臂一揮，“你們全都下去，富貴，請江大人進來。”
即是有太醫來，衆人也不好再說，都忍了氣避退，趙氏憤憤而出。
梅家恩重重的一拍書案，震得筆筒晃動，一隻擱在筆架上的羊毫咕嚕嚕的滾落到地上。
“跪下！”
梅映雪撲通跪倒，嗚嗚的哭的戚切，“老爺，不管女兒的事，女兒剛到南園，正看到奶奶暈倒，就忙着伺候奶奶，什麼也不知情，老爺，女兒真的什麼也不知道，老爺想問什麼，就問二姐姐，二姐姐一直在屋子裡，奶奶暈倒的時候，二姐姐就在旁邊看着。”好一招禍水東引。
梅家恩顯然正在暴怒中，根本不願聽任何解釋，一看梅映雪辯解，更來了氣，拂袖喝道，“休要再說！不管你知道什麼看到什麼，沒有照顧好奶奶、讓奶奶傷心暈倒，就是你的錯！還有你——”一錯眼卻看到若胭還站着，更是氣不打一處來，猛的一指，“梅若胭！畜生！給我跪下！”
“老爺，若胭沒有錯，爲何要下跪？”若胭倔強的挺直了背脊，無論是性格使然，還是上輩子留下的平等意識，都讓她堅持認爲，無端下跪乃是屈辱。
“混賬東西！敢頂撞長輩！叫你跪你就得跪！老太太都暈過去了，還不是你的罪過！都是在外面養的，以前教訓的太少了，縱出你這大逆不道的孽障來！上次就是你把老太太氣得夠嗆，這才幾天，又惹出禍事來，從你進府來，你自己看看，你都做了些什麼，有沒有半點大家閨秀、溫婉賢慧的樣子！”梅家恩幾步上前，凌厲的站在若胭面前，“跪下！”
即使上輩子是被至親拋棄的孤兒，也從沒有受過這樣凌遲般的侮辱，即使當初被刺激到結束生命，對方的言辭也不如此刻梅家恩這樣如覆頂之災，若胭只覺得全身哆嗦、耳入鼓鳴。
梅家恩見她依然不肯跪，亦覺得自己的權威被挑釁藐視，決意要好好管教這個無法無天的女兒，猛的一壓肩頭，將她按下，硬生生跪在腳下。
這回，若胭沒有再站起來，膝蓋傳來火辣辣的疼痛，她竭力讓自己冷靜，不是早就告訴自己，既來之則安之了麼，爲何還總不肯接受事實，在這裡，父母對兒女有着絕對的主宰權，自己爲什麼做不到和其他人一樣卑顏屈膝、唯唯諾諾求生？斜眼瞟一眼左右，梅映雪已被喝住不再哭，卻依舊委屈的抹着淚，梅承禮早在一進書房就主動跪下了，低垂着頭，一語不發，神色木然，不知道想些什麼。若胭突然有些後悔，也想自己真的不該任性趟這趟渾水，做什麼管不住嘴要刺激大少爺兩句，做什麼抱打不平要大少爺認母，大少爺現在這模樣，真是杜氏願意看到的？而自己，又得到了什麼？
或許是若胭最終跪下，並且不再反抗，使得梅家恩的自豪感回升，也便不再單揪着她一人不放，一甩手又回到書案前，輪番數落三個兒女，卻只翻來覆去只說張氏昏倒，並不提及昏倒原因，若胭疑惑，剛明明看到張氏已經醒了，怎麼竟沒有和梅家恩說明事由嗎？就算是所言有虛也總有個說法，怎麼聽梅家恩這意思竟是一無所知，難道張氏竟然氣的失聲了？
梅家恩說到氣處，大聲吆喝添祿，“快去取板子來，今天要打死這幾個逆子！”
添祿不敢得罪大少爺，不過看若胭也在，眼珠一轉，就真的跑去。
從敏趕來，一把攔住，指着他鼻子罵道，“小東西，混傻子，老爺這樣的氣話，你也當真。”
添祿冷笑，“奴才哪裡管什麼氣話不氣話，只知道一切聽老爺吩咐，我要是不去，回頭老爺反要打我板子，你給頂着？”
從敏道，“少要貧嘴！老爺要真打你，我自然頂着，你一邊去，這裡只有我。”將添祿拎到一旁，自己往屋子去勸。
從敏三十多歲，冷靜嚴肅，他原是杜氏收留的逃難孤兒，忠厚穩重，一直跟着梅家恩，身份不同一般僕從，進屋就跪下求息怒，梅家恩不肯，反叱從敏膽大包天不服主子命令，命他即刻退下，從敏不願，梅家恩就要連他一起打板子，卻說添祿因恨着若胭，巴不得她受板子，無奈從敏進屋去了，他等着門外團團轉，忽然想起總管來福，頓時喜上眉梢，一路奔去賬房尋找，卻被攔住，說是來福出府了，尚未回來，添祿恨恨的跺腳，大嘆白白失了報仇的好機會。
杜氏扶門而入，臉色異常蒼白，衣裳似乎也更換過，步子虛浮，巧雲追進來攙扶，杜氏擺手，示意她出去。
“老爺，聽說老爺要打孩子們的板子？可是真事？”聲音嘶啞氣虛。
梅家恩不悅的看她一眼，怒氣十分，“自然是真的！這三個逆子，不恭不孝，把娘都氣的昏過去了，還挨不得一頓打？”
杜氏問，“老太太都說了是怎麼回事了？”
梅家恩一瞪眼，怒火又漲兩分，“這還用得着說什麼！娘已經在牀上躺着了，江大人剛診旳脈，說的怒火攻心，還有什麼好說的？你來的正好，你是嫡母，教出這樣的畜生來，你也有逃不脫的責任，你自己看看，除了打板子，還要怎麼處罰纔是。”
杜氏就冷冷的笑起來，“既然是我的責任，老爺也不必罰他們幾個了，只罰我一個人便是。”
梅家恩就喝道，“你這是要縱容他們無法無天，還是故意與我作對！”
杜氏毫不避讓，目光清涼的直視着他，“都不是，我只是想讓老爺明白，就算是長輩處罰晚輩，也得有個理由，老爺現在要罰他們，卻連發生了什麼事都不知道，又是怎麼定的罪？又怎麼以理服人……”
“用不着！”在梅家恩看來，杜氏不管說什麼，只要是與他觀念不一致，就是與自己作對，存心在晚輩面前落他的威風，越發的怒氣沖天，一拂袖竟將書案上的文房四寶盡數掃落在地，一時間屋子裡叮叮噹噹、咕嚕嚕的亂響，同時響起的還有梅家恩的咆哮，“我是他們的老子，我想怎麼教訓他們，用不着任何理由！天下沒有老子教訓孩子還用的着理由用的着以理服人的！所謂綱常、所謂家規，自古就是如此！夫爲妻綱，父爲子綱，你也是個飽讀詩書的，又爲□□、爲人母，就是這麼相夫教子的嗎？”
這番話說的極重，是若胭兩世爲人所能想象到的最傷人的語言了，忙去看杜氏，果然杜氏身形一晃，幾乎倒下，又倔強的穩住步子，臉色煞白如紙，眼中卻沒有淚，只覺漸冷漸冰，再無一絲溫情，只那麼靜靜的盯着他，直到他話說完、氣平息，這才冷厲的開口，“憑心做人、憑心做事，不虛僞、不奉承、是非分明，我杜小玉一生就是如此爲□□爲人母，就是如此相夫教子的！”針鋒相對，毫不相讓。
“好，好，好。”梅家恩憤恨的指着杜氏，“你這是指責我虛僞、奉承、是非不分？你既是這樣的好，怎麼不想想這幾十年來，是如何治理的家道和睦？又是如何教導的子女恭順謙遜？先好好想想你這幾件都做得如何再來。”這是要當着兒女僕從的面算杜氏不孝婆婆、不容妾室的罪了，這樣的事不是該夫妻倆關起門來說嗎，梅家恩這是火氣太大把腦子燒糊塗了吧，連一家子的名聲也不要了。
“老爺！”從敏急聲喊道，“老爺，夫人也是爲了老爺好，老爺在少爺小姐們面前，向來是慈父，何曾狠下心處罰過？少爺小姐們又一向是懂事的，就算做了錯事，老爺好好教導幾句，以後自然就改了，少爺小姐們也更感念老爺的慈愛。”
梅家恩冷笑，“這裡哪有你說話的地！難道說我還用的着他們承我的情？”
若胭突然說，“老爺，你別生氣了，整件事的過程我都知道，與母親無關，老爺如果願意聽，若胭就細細的說一遍，老爺如果想先罰了再問，就只罰若胭一人，非但無關母親，就連大哥哥和三妹妹，也不必牽連，老爺說的對，老爺是老子，用不着若胭承情，若胭也不想因爲這件事傷害到母親，若胭是外面長大的，做得不好也不是母親的責任，若胭一人擔下。”冷靜平和，無怨無尤，只是覺得梅家恩心中的天平過分失衡，導致原本一件簡單的事情變成了鬧劇，最終傷害最深的卻是無辜的杜氏，這是她所不願的，寧願自己擔下全部過錯，讓他停止暴怒，更何況，自己真的有錯，如果自己可以做到如章姨娘一般逆來順受，或者如鄭姨娘、梅映雪一般巧舌討歡，又或者，只需管好一張嘴，從來沒有對梅承禮說過一句話，事情就不會如此了吧。