船行了近一個月, 十一月中的時候，船隻在南歆國都天錦城外的碼頭靠岸。
謝家的管家早領了家人僕從來接，謝書安便攜了阿真他們一起。
阿真沒有反對, 即使沒有謝書安的邀請, 她也會在天錦城逗留兩月再走。因爲她的目的地是南歆南邊地界沿海的一個叫九連城的秀氣小城, 離天錦城有近一個月的車程, 不說冬天行路艱難, 大人孩子都受苦，單說等到的時候，便已是臘月, 還要找房置房落戶等等，怕是連除夕都要寄居客棧, 很不妥當, 便應了謝書安的邀請, 暫客居於他府上，等過了年開春再走。
十一月天氣, 即使是南歆地處南方，也已入冬，月前便已開始飄零星的雪粒，前幾日更是下了場大雪，雖然這幾日都開了太陽, 殘雪也還未完全融化。
都說下雪不冷化雪冷, 一直窩在艙裡, 點着火盆, 攏着熏籠, 捧着手暖，倒不覺得冷, 待出艙下船，江風一吹，有修爲護體的紫桐還好，阿真就不行了，雖然路上曾靠岸臨時去買了厚實的冬衣穿，她還是禁不住渾身哆嗦。
還好，兩個娃娃都拿暖和的小被子裹着，只露出小半張紅撲撲的小臉，凍不着，阿真慶幸着，放下心來。
謝書安看阿真瑟瑟發抖的樣子，忍不住皺皺眉，解下身上的銀灰鼠斗篷，遞給她：“不介意地話，先披上吧。”
因這件是他慣穿的，又記起當初聽曲時阿真他們連香爐裡的香都要換過重新點上的講究，才這麼說。
阿真微微猶豫了下，便謝過穿上。
謝書安高高大大的，他慣穿的斗篷披在阿真身上，卻是將她整個人都裹住，似乎阿真整個人都埋在絨毛裡，地上更是拖了一段，讓她不得不拿手提着。
謝書安看她一手抱着孩子，一手拎着斗篷，還要注意腳下，便將孩子接了過來，讓她輕鬆點。還別說，拿孩子拿了這麼多天，也拿出心得了，拿字已經正式升級爲抱字，抱得有模有樣的。
阿真一愣，對他笑笑，道聲麻煩。
謝書安卻不瞧她，只抱了孩子自顧自地上了馬車。
阿真和紫桐相視一笑，也跟着上了馬車。
謝家宅院靠近芙蓉園一帶，位於城東，街道筆直乾淨，兩邊植柳，沒有熙熙攘攘，大聲喧鬧，透着靜謐。
看街道兩邊宅院，俱是高門大院，圍着丈高的青磚圍牆，大門前殘雪灑掃得乾乾淨淨，侍立在門洞裡的僕從也衣着整潔，規規矩矩，透着精氣神。
馬車粼粼駛了一段路，便在一座黑油大門前停住。
從外往裡看去，大門鑲嵌着古樸的黃銅輔首，門洞深一間，寬兩間，左右是壁畫浮雕，壁畫下則擺着兩張春凳。
此刻見有幾輛馬車停下，原本站在門旁的幾個青衣僕從認出是自家的馬車，便早過來迎。
卻只見平日裡威嚴的主家有些搞笑地抱個孩子自車上下來，不禁愣了愣。
又見車上連續下來兩個年輕女子，其中一人也抱着個孩子，另一個臉色看起來有些蒼白的卻穿着主家慣穿的斗篷，一時也摸不清兩人身份，便只對主家請安問好。
後面馬車上坐着的管家也早下了車，拎着衣襬小跑過來，聽了謝書安的吩咐，一邊跟着往裡走，一邊忙安排跟着來聽吩咐的丫環仔細備下客房，又打發人去衣料鋪，買些上好的成衣過來，並順路叫謝家慣用的裁縫過府來。
進了大門，卻並不在南外廳停留，而是直接進了儀門，儀門內是一個大院落，順着蓮花紋青磚鋪地的平直大甬路往前，便是坐北朝南五間正房，四通八達，軒昂壯麗。
走上臺階，便能看見堂屋裡去，迎面牆上是一副墨龍大畫，畫兩邊是配套的烏木聯牌，上面用鏨銀的手法刻着應景的對聯；畫下是一張紫檀雕紋大案，案上設着三尺來高青銅爐擺件，兩邊是插了孔雀羽的花瓶，寓意‘平靜’；案下主位是並排兩張紫檀太師椅並配套內彎足腳踏，客座則是兩溜八張交椅，並每溜椅間四張茶几；另外挑高的房頂兩根樑上則掛了左右各三盞精緻宮燈。
整體擺設並不華麗鋪張，昂貴的木料擺件卻表明了主家的身份地位，是正經的待客處。
可卻不見謝書安停下腳步，而是過了正堂再往裡去，順着鵝卵石鋪成的甬路又來到一院落前。
進了院門，轉過置了落地大插屏的穿堂，便可以看見正房，也是五間的房，一進門就覺得帶了果香的暖氣撲面而來，沁人心脾。
阿真仔細看去，只見堂內席地鋪滿紅氈，當地放着三足鎏金大火盆；
正面是一張透雕夔龍護屏榻，榻上鋪了正紅織錦毯，設了兩套金銀絲彩繡的靠背引枕，另有黑狐皮坐褥鋪在上面，兩套靠背中間是一張輕巧的透雕黑漆描金小几，几上放着茶盤捧盒並小香爐；
地上兩面相對六張雕漆椅並共四張透雕茶几，每張几上俱放着果盤和乾果捧盒，那清新果香便來自於此，每張椅上都鋪了一色的銀灰鼠椅搭小褥，椅下卻不是慣常的配套腳踏，而是燃了上等無煙炭的大銅腳爐；
高挑屋頂下兩根大梁上則掛了一對聯三聚五芙蓉彩穗琉璃宮燈，地上另有高腳花幾並插了梅花等時新花卉的美人瓠闊口花囊等擺件。
剛進門的左右兩邊則是拿鏨銅勾勾了大紅撒花軟簾，裡面應該是東西套間了。
看來這便是謝書安日常起居之所了，果然符合他華麗的風格，阿真暗忖。
一行人進了屋子，侍立在門前的丫環小廝過來替幾人除了斗篷大外套，又捧了盛了熱水的銅盆過來，服侍着洗完臉淨了手，才捧上茶盞來。
謝書安則挑了左邊的簾子進了東套間，一會兒挑簾出來便已經換了身更舒適的家常服，看來左邊套間便是他的臥房了。
阿真挑挑眉：“可真不見外。”
因有客來一般在外院正廳見面，若是親近些的則是在內院正堂見，像安老闆這樣直接在自己起居的上房接待，卻真是很不見外了。
謝書安喝口熱茶，全身放鬆地靠着靠背：“還不是怕你冷，外面樑高屋大的，又纔剛生了火盆，沒那麼快暖起來。”
看阿真手裡抱着的熟睡的娃娃，又道：“要不先放我牀上去吧，客房沒那麼快整好。”
阿真笑道：“怎麼，不擔心娃娃弄髒了你的牀？”
謝書安一愣，繼而正兒八經地思考：“也是，要是娃娃賞我一泡童子尿，讓我晚上沒地方睡，那可虧大了！”
門邊侍立的兩個俏麗丫環喚春燕春雨的忍不住捂嘴偷笑，隱秘的視線卻是不住地往阿真和紫桐身上打量。
阿真聞言卻是起了身，往東套間去：“虧便虧一回吧，好歹讓我歇歇手。”
娃娃們越來越重，抱一會兒還好，要是抱得久了，阿真還真是撐不住。
謝書安並不起身，只喝着茶，看着阿真領着紫桐掀了簾子入了內室，嘴邊微微噙着笑。
兩個丫環暗暗對視一眼，從對方眼裡看見疑慮。
阿真將孩子們安置好出來，效率十分的管家便帶着兩個裁縫過來了，身後跟着的兩個小丫環手上各捧着整套的衣物。
謝書安見狀便和管家避進了右邊佈置成書房的套間。
兩個裁縫讓丫環幫着替阿真和紫桐量了身量，選了衣服料子，仔細記下，又得了賞，定下幾日後送衣服過來，便由小廝領着出去了。
這時有小丫環過來道客房已經整好，燒暖了，熱水也備下了。
阿真看謝書安正聽管家彙報府裡的雜事，便打個招呼，穿了大衣裳，小心抱了孩子，和紫桐一起，由丫環領着往另一進客院而去。
客院的格局和主院差不多，仍是正房和東西兩廂的佈局，只正房不是五間，而是改成了三間，屋前還多了一間深寬的抱夏，客院的丫環嬤嬤值夜時便睡在這裡，三間正房左右各有一間耳房，左邊改成浴間，右邊則是配在客院的四個大丫環的起居之所。
阿真便被安置在三間正房裡，紫桐則是住了東廂。
阿真住的三間正房是一明兩暗的格局，一樣的中間堂屋，左邊臥室，右邊書房的分配。堂裡的擺設跟主院堂屋裡的差不多，只是色彩沒那麼華麗，擺件也沒那麼多，佈置得客套莊重。
阿真抱着孩子直接進了左邊臥房，臥房除了靠牆的填漆牀，還用掛着深紅繡幔的隔扇在窗下隔出了暖閣，暖閣裡置了熏籠，鋪了褥子，可坐臥，另有花架花囊落地燈等擺設。
填漆牀架上掛着蔥綠花卉帳幔，鋪了乾淨細暖的被褥，阿真探進被子摸了摸，發現似乎是用薰球暖過，挺暖和的，便將兩個孩子放進被子裡，任他們睡着。
然後央一個丫環看顧着，纔去備了浴桶熱水的東耳房裡洗澡解乏，紫桐則自去東廂洗浴。
洗完了，換了自帶的舒適中衣襯裙，外罩上新買的一套成衣裡的外套夾衫，阿真回到房裡，倚在暖和的熏籠上擦頭髮。
沒一會兒紫桐也來了，同樣也剛洗好頭，紫桐的頭髮卻很快就幹了，看得阿真一陣羨慕。
紫桐看阿真擦得慢，怕她受寒，便拿過一條幹燥的毛巾，幫她一起擦頭髮，卻不知在想些什麼，總不自覺地扯痛阿真的頭髮，待阿真呼痛纔回過神來。
阿真將頭髮從紫桐手裡解救出來，狐疑地打量紫桐：“在想什麼，這麼出神？”
紫桐搖頭不語，只支起銅鏡，慢慢地梳理着一頭青絲，神情有些飄渺。
阿真想了想，也不多說，只細細擦着頭髮，偶爾注意下牀上一雙小人兒的動靜。
待阿真擦乾了頭髮，紫桐已經將長髮梳好，將頭髮全部攏在腦後，露出光潔的額頭，用絲繩將頭髮紮結盤捲成二椎髮式，並用白玉珠簪固定。
這個髮式並不是紫桐慣梳的髮式，顯然更加用心，凸顯了她的溫婉與才情。
有些反常啊，阿真一邊梳順自己的頭髮，一邊暗想。
然後便見紫桐咬了咬脣，有些躊躇地道：“阿真，我暫時離開下。”
阿真看她半垂着眼瞼並不看她，想了想，也不多問，只道：“自己小心。”
紫桐點點頭，卻沒馬上離開，仍是坐着不動，似乎頗有些舉棋不定，半晌，才起了身，掀了簾子離開。
阿真看着紫桐先前支起的銅鏡，若有所思。
紫桐的家的確是在南歆，但她幼時雙親便已經不在，加上從小被接入太白，雖然每年都回家過年，家裡也有幾個哥哥嫂嫂，但聽她說起並不親近，不然這次也就直接去她家借宿了，況且，就算回家看家人要好好打扮下，可她的髮式，那髮式不是已婚婦人才梳的麼？
阿真忍不住微微皺眉，紫桐她……