香二孃正猶豫着是現在就起牀去院子裡溜一圈還是再躺一會兒，貓兒從窗臺跳了下來，回到臥榻旁，輕輕的舔着她的手指頭。她噗嗤一笑，正要伸手愛撫自己的寵物，門外傳來了輕輕的敲門聲。這個美麗的女人的眉頭一下子皺起來了。
“什麼事？”
“媽媽讓我送幾張帖子來，都是今晚請姑娘去的，具體選哪一個還請姑娘自己定奪！”門外傳來了丫鬟的聲音。
作爲南京秦淮河畔的頂級名妓，香二孃是極爲繁忙的，願意爲她一擲千金以求一笑的富商大賈可以從舊院的這一頭派到那一頭。俗話說鴇兒愛鈔，姐兒愛俏。但是肯爲香二孃出銀子的有錢人實在是太多了，反正誰都有錢，那成不成的了就要看香二孃樂意不樂意了。香二孃翻了個身，坐起身來將貓兒抱在懷裡，冷聲道：“都拿進來吧！”
“是，姑娘！”丫鬟應了一聲，推門進來，手裡捧着一隻托盤，上面放着七八張帖子，想必便是今晚邀請香二孃出場的。香二孃從牀旁的小几上拿了一小塊香酥魚，掰了一半餵給貓兒，一半放進自己口中，一邊細嚼一邊說：“都有哪些人？你念給我聽吧？”
“是，姑娘！”丫鬟拿起第一份帖子念道：“第一份是劉瑜劉大人的，說是有京中的貴人前來，請姑娘您去府上一趟！”
“劉瑜，是誠意伯？”香二孃皺了皺眉頭，低聲問道。
“正是！”丫鬟點了點頭，原來這劉瑜乃是大明開國功臣劉基的九世孫，劉基開國後被朱元璋封爲誠意伯，但其後代在幾代後就因爲各種原因失去了封爵，直到嘉靖十年刑部郎中李瑜上書天子，稱劉基在開國時有建策立業之大功，在軍中有子房之稱。太祖亦鐵券丹書，誓言世祿，當封其子孫，以彰劉基之功，朝廷之厚澤。因此嘉靖便讓劉基配享太廟，準劉瑜襲誠意伯之爵位，並準其世襲。
“你替我回了吧！”
“姑娘，這可是誠意伯的帖子呀！”丫鬟吃了一驚，這誠意伯雖然未曾當什麼顯要的官職，但不管怎麼說也是開國的伯爵，大明的勳貴，身份高出香二孃何止十七八層，他的帖子豈是能隨便回絕的？
“小丫頭片子，你懂得什麼！”香二孃冷笑了一聲，這丫鬟是她屋裡的人，心腹裡的心腹，她今日心情也不錯，便索性多說了兩句：“我問你，這位誠意伯眼下管的是什麼差使？”
“聽說是管江防的事兒！”
“照呀！你想想現在是什麼時候？倭寇都打到長江口了，距離南京留都也就是兩三日的水程。城外的巡船水寨都立起了烽火臺，這個節骨眼上這位劉大人一不去巡查哨所水寨；二不去訓練士卒，反倒把我叫去府上。你說要是讓那些御史老爺知道了，一本奏上去，會有什麼後果？”
“這個——”那丫鬟臉色大變，明代御史老爺風聞奏事的特權可是從上到下都聞風喪膽，不要說劉瑜一個區區剛剛補上世爵的誠意伯，就算是當今天子遇上了都有些頭疼。在倭寇大舉入侵，東南板蕩的節骨眼上，要是被御史捅上一刀，丟了世爵事小，被論罪入獄都不是不可能。像香二孃這種無權無勢的妓女被扯進這種事情就更慘了，稍微擦點邊就是傷筋動骨。
“姑娘說的也有道理，不過那我怎麼回話呢？”
“實話實說就是了，你就說倭寇肆虐，東南板蕩，大人執掌東南兵符，妾身前往府上，只恐人言可畏。待到倭寇退後，妾身自當親至府上歌舞以娛大人，爲今日之事賠罪！”
“是！”丫鬟將香二孃的話記在心裡，拿起托盤上的帖子一一念了起來，這些帖子要麼是東南的名紳顯宦，要麼是鉅商大賈，無一是尋常人物，但香二孃卻雙手不離膝蓋上的那種貓兒，只是不住的逗弄貓兒，渾似根本沒有聽到那些名字一般。丫鬟想起進門前老鴇的叮囑，心中暗自叫苦，卻又不敢催促。眼見得只剩下最後一份了，咬了咬牙念道：“姑娘，這是最後一份了，是新安會館辦的堂會。”
“新安會館的堂會？”香二孃打了個哈切，臉上滿是鄙夷之色：“一羣渾身銅臭的酸子（新安是著名的徽商發源地，當地人以儒商而聞名）！”
“姑娘！”那丫鬟一聽急了，正要出言懇求，香二孃卻笑道：“也罷，就去這一家吧？反正都是些無趣的傢伙，好歹那些商賈還有幾分生人氣！要不然媽媽那邊又要爲難你了吧？”
“多謝姑娘，多謝姑娘！”丫鬟聞言大喜，趕忙連聲稱謝。扶着香二孃坐到鏡子前，一邊替其梳妝打扮，一邊笑道：“姑娘你有所不知，這次那新安會館請姑娘您去可是出了大價錢呀！”
“大價錢？”香二孃被勾起了興致，問道：“多少？”
“媽媽說了，兩百兩雪花庫平銀子一文也不能少！”丫鬟看了看左右無人，壓低聲音道：“除此之外，還給媽媽一匹上好的湖絲水絹，聽人說市面上根本買不到的，都是直接送到北京宮裡面的！媽媽喜得不得了呢！”
“哦？這羣新安佬什麼時候變得這麼大方了？”香二孃笑道：“肯定今晚有什麼重要人物，你去和媽媽說一聲，若是沒有一副頭面，我今晚就不去了。”
“哎！”丫鬟應了一聲，笑道：“姑娘放心，左右也是別人出錢，媽媽這次肯定答應！”
香二孃矜持的笑了笑，偏過頭去，看着鏡子裡自己的影子——一個多麼俏麗的人兒呀！
新安會館。
“吳少爺，請隨小人從這邊走！”