由於是逆流而上的緣故,周可成一行人花了大約三天時間才抵達道卡斯人的領地,從前來迎接的阿坎的口中周可成得知入侵者的總數超過了四千人,這個數字倒把他嚇了一跳。仔細一打聽才明白這是整個部落的人數,包括女人孩子,他這才鬆了口氣。
“那這麼算來壯丁最多也不過千人,兩邊的人數看起來差不多嘛!”
“周掌櫃,不是這麼算的!”阿坎臉色卻是難看得很:“那些高山蠻子兇蠻的很,女人和男人沒有什麼區別,都可以廝殺的,而且他們從山中遷徙出來之前,一般都會放火把自己的村落燒掉,殺掉行動遲緩的老人,而且遷徙期間男女不得同牀,以免懷孕影響戰鬥。只有等到將敵人消滅乾淨,奪得了新的領地,他們纔會重新同牀生產的。”
“什麼,殺掉老人?”周可成大吃了一驚:“你說的是真的?”
“嗯!”阿坎點了點頭:“我這是聽族中的老人說過的,他們這麼做是爲了斷絕退路,要麼奪得更多更肥沃的土地,部族獲得新生;要麼就全部毀滅。所以這些高山蠻子才這麼可怕,我們和凱達格蘭人雖然也會打仗,但兩邊最多不過爭奪幾塊獵場罷了,只要一方認輸就會停戰;但這些高山蠻子就不同了,他們不會和任何人講和,只有把土地原有的主人全部殺光,他們纔會覺得安全,停止戰鬥。”
“這不是置之死地而後生嗎?”周可成倒吸了一口涼氣:“若是如此,那兩邊人數的懸殊就太大了,你們有修建工事嗎?”
“在村子外面有挖了一條壕溝,還樹了一排柵欄!”
“食物充足嗎?”
“還行,村子裡的食物足夠吃到明年的夏天!”說到這裡,阿坎猶豫了一下,低聲道:“周掌櫃,我希望在這場戰鬥中由你來指揮我們道卡斯人!”
周可成稍微遲疑了一下,笑道:“我?這個不太合適吧?”
“沒什麼不合適的!”阿坎笑道:“家父已經老邁了,道卡斯人的將軍便是我,只要我沒有意見,就不會有人反對!”
“將軍?”周可成聞言一愣,他還是第一次衝阿坎的口中聽到這個詞彙,趕忙問道:“你們道卡斯人也有將軍,我還以爲你們沒有呢?”
“就是部落的酋長,在平時和長老差不多,大事須得與長老們商量着辦,但若是遇到危機時候,比如高山蠻子入侵,首領就自然擁有大權,所有人都必須服從他的命令。家父年事已高,這首領便由我來做了,我看這和你們明國人的將軍差不多,便用了這個名字。”
很典型的原始社會部落民主制度,周可成點了點頭,沒有說話,顯然道卡斯人還處於原始社會階段,部落的成員之間是平等的,即使像阿坎這樣的首領之子在平時也沒有什麼特權,只有憑藉個人家族勢力和能力獲得的威望,而遇到戰爭等威脅到整個部落生存的危機,纔會被授予絕對的權力以應對危機,當危機過去,這個權力就會被收回,重新恢復到普通部落成員的地位。假如某個酋長可以不斷挑起戰爭,就可以由部落的酋長轉化爲世襲制的國王。
“阿坎!”周可成考慮了一下措辭:“你有沒有想過這樣一個問題?”
“什麼問題?”阿坎停下了腳步。
“這樣的高山蠻族入侵應該不是第一次吧?”
“不是!”阿坎搖了搖頭:“上一次好像是七十多年前的事情了,聽族裡的老人說,我們道卡斯人原本是居住在更靠近內陸的地方,就是因爲躲避蠻人的進攻才遷徙到這裡來的。”
“那你有沒有想過爲什麼那些蠻子會來侵略你們呢?”
“有,聽老人們說,每過幾十年,住在山裡的蠻子人口就會增長到無法養活的地步,到了那個時候他們就會衝出來奪取新的土地,要麼成功活下去,要麼全部死掉!”說到這裡,阿坎的臉色變得陰沉起來:“也許我們道卡斯人的祖先也是從山裡面出來的,只不過時間太久了,已經忘了這些事情了。”
周可成驚訝的看了看阿坎,他沒有想到對方學的這麼快,也許他真的就是那個實現自己計劃的人選,成爲東番之王。
“那你有沒有想過,一勞永逸,永遠結束這一威脅呢?”
“一勞永逸?這怎麼可能?”阿坎驚訝的看着周可成。
“爲什麼不可能?我們現在腳下的土地屬於一個巨大的島,分別居住着幾百個大小不一的部落,而你們道卡斯人不過是其中之一,這麼多部落之間自然會發生衝突。可假如把這個島統一起來,無論是你們道卡斯人、凱達格蘭人、大山裡的蠻子都在一個公正而又嚴明的首領統治之下,這樣一來豈不是可以一勞永逸的結束所有的衝突?”
“這怎麼可能?”阿坎驚訝的長大了嘴巴,接下來要說出來的話被周可成的發問堵在嗓子眼裡。
“這有什麼不可能?東番地太大了?部族太多了?可是你也去過大明瞭,大明有兩百個東番地那麼大,那裡的人更是有一千個東番地那麼多,可統治着大明的是一個皇帝,而不是幾千個酋長。”說到這裡,周可成的臉上露出了耐人尋味的笑容:“普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣,東番地雖然孤懸海外,但好歹也還是在這片蒼天之下吧?”
阿坎的腦袋裡一片混亂,周可成方纔說的那些話就好像一個巨大的攪拌器,將他熟悉的一切顛倒了過來。自出生以來的二十餘年時間裡,他一切行爲的出發點都是自己的部族,他上了船前往大明也是爲了奪回祖先失去的土地,但周可成現在告訴他,像明國的皇帝那樣統一整個島,這個瑰麗的景象讓他覺得頭暈目眩,幾乎站不穩了。他伸手捂住自己的雙眼,過了一會兒方纔重新睜開眼睛,目光重新變得冷靜:“現在說這些還太早了,讓我們先解決高山蠻子吧!”