一連三日,隊伍在朱榮的逼迫之下倒也走了將近四十里,只是伙食越來越差,也爲難了這掌管伙食的官差,每日裡都是東奔西跑的找來些便宜實惠的陳糧和發臭的醬菜,換了一般人還做不好這活兒。
這一日,又是二更時分方纔造好了飯食,王寅端着個破碗便蹲在車旁搭建的窩棚邊上,一面吃着碗裡的陳糧飯蓋醬菜,一面冷眼瞧着朱榮等人圍着火堆吃酒,不多久一個二十出頭的小鄉夥端着碗蹭了過來,便用鄉里的土話道:“寅哥兒,都叫俺打聽好了,周貴遭禍便是跟這大花石有關,俺聽來這朱榮就是那什麼朱勔的親族侄,便想要獨吞了這大花石的功勞,便使人攀咬周貴,污他假公濟私,貪墨了籌措花石的錢財。”
王寅扒了兩口飯,便問:“這朱榮名聲如何?”
小鄉夥想了想,撓頭道:“俺聽那與他相熟的官差,與人說他是什麼執褲子弟,五穀都不分。俺等吃的這般糟食,那管糧菜的差人報與他說是五貫錢一石,他也容了。”
“執褲子弟?”王寅的文化水平也是不高,自然聽不出有什麼不對,只是覺得這詞新奇,不過倒也沒將這放在心上,便道:“明日要過五里溪,卻叫弟兄們今夜都吃飽了。”
小鄉夥點頭道:“俺理會的!”
便也起身端着碗倒出竄走,將王寅的吩咐交代了下去,王寅倒是一邊扒着飯,一面暗自揣測這。如今他們的隊伍,組要由吳縣民伕一百六十三人、蘇州民伕一百五十五人和應奉局作匠、車工伙頭三十三人組成,算上押車的官差二十五人,總共也是四百多人的龐大隊伍。
按說這樣的隊伍本不會齊心,只是這幾日朱榮胡亂指揮,又剋扣大傢伙食,衆人心裡都多多少少埋藏了怨氣,倒讓王寅瞧出了一絲機會來。
第二日一早,隊伍照常上路,由於這一段的官道因爲出了蘇州五十里外,已經是多年不曾修葺,再說向來這杭州造作局和蘇州應奉局直接發往汴梁的花石又多走運河,因此本來算着午前就該抵達的五里溪,直到下午的未時末才瞧見,掌車的老作匠仔細上前探查了差不多有十餘丈寬的溪水,便向朱榮回稟道:“朱制使,如今雖然枯水,可溪中亂石林立,輕易跋涉不得,還是隻能按照老辦法,使人伐木搭建便橋。”
朱榮卻指着官道前方一座搭建在溪上的木橋道:“呱噪!不是有橋,還需搭建什麼便橋?”
老作匠只能苦笑:“朱制使,那橋只有兩丈寬闊,俺們這車是萬萬過不去的,只能搭建便橋。”
朱榮聽了,面色一紅,倒是策馬上前查看,看見溪水甚淺便驅馬涉水,來回在溪裡跑了一趟後,便回來道:“溪水甚淺,直接涉過就是,哪有這許多功夫搭建什麼便橋。”
老作匠忙叉手道:“朱制使,萬萬使不得,溪水雖淺,可水中並無道路,多是碎石……”
“休要呱噪!俺讓你過便過,哪來這許多廢話?”朱榮將手中的馬鞭一揚,作勢要打,老作匠急忙躲閃,只能頓足道:“好好好!俺聽朱制使的,這便過去。”
當下便從官道微微轉向,選了一出較爲寬闊的地方,便讓民伕們配合着將大花石拖了過去。
這十一月的蘇杭,雖沒有下雪,可天氣也算是涼寒,如今逼迫着要衆人涉這冰冷的溪水,大家雖有怨氣卻也不敢言。老作匠也算盡職盡責,花石車入水之前,他帶着人來回涉水查探了路徑,又搬來石塊仔細鋪設,磨蹭到差不多酉時初這才下令涉溪。
然而,才涉過一半,就聽見嘭呯一聲,花石車的左邊車輪因爲壓碎了墊腳的石塊直接陷在了溪中,後排的車輪因爲突然吃力更是輪轂相繼爆裂,車身當即一斜,便瞧着一丈六尺多高的大花石便往左側傾倒了下去,雖然右側的民伕使命拉着牽引索子,可幾十號人如何拉得住怕有數萬斤重的大花石,便只能眼睜睜的瞧着大花石轟然倒在了溪中,當即碎裂成了好幾塊。
“禍事了!”一名朱榮的跟班慘嚎一聲,便撲了上來一把扯着面如死灰的老作匠喝道:“你這老狗,竟敢毀了花石?”
朱榮的臉色也是當場又正常變青,又從青變紅,跟着他就感覺發根一炸,頭皮一麻,氣血便涌上了腦門兒,隨即拔出腰下的朴刀,上前一刀就砍在那老作匠的脖子上,更喝罵道:“老狗,竟敢毀了俺的前程,給俺死來!”
一見這朱榮居然拔刀就殺人,周圍的民伕當即嚇得拋了索子就是要一鬨而散,可怒火攻心的朱榮卻是失去了理智,舉刀指着衆人道:“爾等還想跑?毀了御掣花石,都是死罪,俺今日便要你們給俺陪葬!兒郎們,一個都莫要放跑了!”
隨從的官差們也是一臉色變,卻也沒覺得這個命令有什麼不對,便紛紛拿出了兵器,做出要圍捕衆人的模樣。然而,也在這時,只見一道人影突然躥都了朱榮面前,跟着就聽嗵的一聲,那人影舉起手中一把木槌快速砸在了朱榮的頭上,跟着伸手一撈便從朱榮手中搶過朴刀,隨後另一手丟了木槌抓了他髮髻,將朴刀在頸中一抹,就把一顆大好頭顱給切了下來。
隨後就見這人快步後退,迅速跳到了花石車上,高舉頭顱大喝道:“弟兄們!如今花石毀了,俺等都是死罪難逃,不若殺了這些狗差人,大夥反了吧!”
民伕們一瞧,吳縣出來的人自然認得他是王寅,而蘇州的民伕也知道這人是掌車的石匠,在吳縣民伕中有着不小的聲望,正躊躇的時候,卻聽不少吳縣人也高呼起來:“反了!反了!反正都是死罪,不如殺官做反!”
旋即不少吳縣民伕就丟了繩索,俯身就在溪裡撈起石塊,向傻了眼官差們殺去!
二十幾個官差,怎夠百餘個吳縣民伕的砍殺,也不過眨眼的功夫,這蘇州的民伕和車工作匠們還沒反應過來時,便如砍瓜切菜一般全都殺了,甚至其中大半都是被石塊活活擲殺的。
而且由於王寅手下的明教教徒配合得當,不但一個官差都沒放跑,就連後隊見識不妙想要逃跑的蘇州民伕也盡數攔了下來。
殺盡了官差,王寅登高一呼道:“弟兄們!俺等本是服力役的民伕,只爲百十文下苦錢,卻來運送這花石。如今明明是這朱榮不聽勸告,強行過溪,毀了花石,卻要俺等陪葬。如今俺等被被迫殺官造飯,只有下了太湖落草一途,弟兄們若信得過俺王寅,便隨俺去謀一場富貴。若信不過,便回家去吧!罪責自有俺來承擔!”