傍晚時分。
魏半山上了年紀後，雖然精神還抖擻，但各種慾望明顯不如壯年。
上了牀力不從心，上了桌子食不知味，看見會子也沒多少念想，心中千思萬想的只有一件事，如何延續魏族輝煌。
加上這兩日因爲孫女的事情鬧心，魏半山更是沒胃口。
隨意吃了些膳食，拄了柺棍在兩個丫鬟的侍候下，慢慢悠悠的在魏府後院的花園裡散步，一邊思索着這兩日發生的事情。
孫女和胥吏私奔，這本是魏族不可承受之辱。
事實上如果盧震身份稍微好一些，哪怕只是個富賈人家的子弟，魏半山多半也會在孫女軟磨硬泡下同意了這門婚事。
偏偏盧震只是個胥吏。
還文不成武不就，科舉只過得解試，熟諳兵法也只是自詡。
否則襄陽縣衙的人又怎會給他個小馬謖的稱號。
馬謖……不就是紙上談兵麼。
把疏柳交給這樣的晚生，你讓我如何放心她今後的幸福。
況且三子魏平江就這麼一個女兒，於情於理，都該嫁入好人家，而不是區區一個襄陽縣典吏之家。
長嘆了口氣，女大不中留，都是自己對她過度寵溺的錯。
尋日裡魏疏柳在魏族的地位，不敢說媲美長房魏平陽，在她那一輩魏族後生中，連長房長孫也不遑多讓。
可想而知這丫頭被寵成了什麼樣。
她現在在江陵府寄人籬下，日子會過的很苦的罷？
如此也好，倒叫她知曉外面世界的現實和黑暗，沒準就幡然醒悟懸崖勒馬了呢。
就在魏半山暗暗自責的時候，就見長房魏平陽氣急敗壞的跑進來，“父親，不好了！”
魏半山眉頭跳了跳。
重重的頓了頓柺杖，斥責道：“也快是知天命的人了，怎的如此浮躁，我平時都白教導你了？只要不是金人打進襄陽城，再大的事也休得慌張！”
就算金人打進襄陽城又怎樣，作爲本地望族，金人占城之後不一樣得好好對待。
魏平陽低頭喏喏認錯，待老爺子平息了怒氣後，才道：“父親，剛纔聽得人說，今兒個不知從哪裡流傳了開來，說疏柳和人私奔了……”
魏半山愣住了，“是誰在說？”
魏平陽苦惱的道：“都在說，大街小巷都議論着吶
。”
魏半山反而不急了，腦海裡飛速轉動，難道是甄士德和黃斐弘的手筆？
仔細一想，又覺不對。
下午和甄士德一番談話，自己可以肯定，這倆腌臢貨是求財。
如果他倆來這一手，將這件事揭曉在大庭廣衆之下，他們又怎麼來威脅自己，自斷財路？
如果不是甄士德和黃斐弘，那麼又是誰呢？
是長門和魏族一直有矛盾的丁家？還是素有襄陽小魏族的黃家？
丁家那老頭子雖然一直和自己不對付，但那傢伙素來耿直，做事光明磊落，應該不至於做出此等下作的事來。
而黃家的話，貌似也不可能。
黃二郎那小兒子去歲被薤山的土匪綁了去，還是自己出面幫他贖回來的。
他要是做出這種背恩負義的事來，黃家今後也別想在襄陽立足了。
魏半山想不明白。
究竟是誰在背後捅魏家的刀子？
不知怎的，魏半山總覺得這件事不簡單，似乎是有人想抓住疏柳私奔的事情大做文章，但其目的卻又讓人茫然。
甄士德和黃斐弘是求財，這很好理解。
但那人的目的是什麼？
要知道，僅憑疏柳私奔還不足以整倒魏族，最多就是疏柳要遭受重罰，魏族丟掉一層面皮而已。
只要過一段時間，襄陽人便會忘了此事。
或者等魏家再出一個進士，襄陽便只會越發崇慕魏族的風光。
究竟是誰？爲了什麼？
魏半山當機立斷，“平陽，你速度着人去查一下，看這個流言的源頭是哪裡。”
無比要揪出幕後之人。
倒叫他知曉，我魏族的屁股，你是摸不得的。
魏平陽反身離去。
……
……
襄陽府治裡，放衙後本應在各自府中享受愜意生活的知府狄少生和推官鍾蘅，兩人聚坐在一起，面容都有些凝重。
鍾蘅率先說道：“府尊可知曉了今日之事？襄陽有點亂成一鍋粥的感覺啊，總覺得有人在暗中謀劃着什麼……”
狄少生苦笑，“若是不知曉，又怎會坐在這裡和弘大兄商討。”
鍾蘅，字弘大，三十七八歲，紹興二十二年進士出身。
面白無鬚，雙手嫩白。
一看就是富貴人家嬌生慣養出來的讀書人，只不過在官場呆久了，也有了圓滑事故的官場風氣
。
聞言苦笑道：“府尊可知是誰，又有誰敢去摸魏族的老虎屁股？貌似襄陽城有此膽量，有此能耐的人不多。”
雖然狄少生稱呼自己的字，可鍾蘅不敢自恃，還是敬稱府尊。
尊敬都是相互的。
狄少生慌不迭道：“弘大兄且莫此說，某也不會狂妄到去動魏族，老爺子也是桃李滿天下的人，得罪了他可是要吃不了兜着走的。”
桃李滿天下不是說魏半山是個教書先生，而是說他的門生極多。
作爲襄陽魏族的當家人，襄陽考出去的舉子們，不少人都曾拜老爺子爲師，事實上老爺子致仕之後，還真在府學之中擔過閒職。
當然，是當初襄陽知府聘請，不吃皇糧。
鍾蘅聞言不解，“那下官還真不知道誰有這個氣魄了，張大使應該不至於。”
張大使就是安撫使張明之。
狄少生想了想，“下午襄陽縣衙甄士德去見了魏老爺子，你可知曉何事？”
鍾蘅笑了笑，“估摸着是想趁渾水撈點油腥，跟着刮皮縣令久了，近墨者黑罷。”
狄少生點頭，“這倒是有可能。”
兩人同時陷入沉默。
片刻後，狄少生忽然牛頭不對馬嘴的道：“弘大兄應該知曉，前幾日，新到任的有大宋雛鳳之稱的李知縣來府治要錢了。”
鍾蘅忽然一個機靈，“難道是他？”
狄少生笑了笑，“不好說。”
這件事還真不好說，襄陽府中，敢動、能動魏族的只有三兩人，一個是京西南路安撫使張明之，一個便是自己。
若說有第三人，那就非這位新科探花郎莫屬。(。)