大業十一年七月十五日，河北臨渝關。每年的七月十五日，又是道教中的中元節。大隋朝繼承歷朝風俗以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元。上元是天官賜福日，中元爲地官赦罪日，下元爲水官解厄日。所以會在中元時普渡孤魂野鬼。中元也是民間的傳統節日“中元節”。在南方，亦稱“鬼節”。
這一天，普通的百姓帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。
而大隋立朝以來，軍中卻還有一個習俗，那就是在這一天，召集附近的和尚道士，設孤魂道場，以祭奠陣亡的軍士。
羅武自得了少將軍羅成，現在應當說是羅家小姐的交代後，一路馬不停蹄的趕來臨渝。軍都關已經落入了遼東軍之手，羅成也已經降了遼東陳破軍，甚至是羅家涿郡城中的滿府家眷如今也都在陳破軍的手中。羅家現在已經沒有了退路，既然已經踏上了遼東軍的船，那隻能期望遼東軍的這艘般夠結實。
七月流火！一路之上連續趕了數天路，羅武換馬不換人，早就是汗流了又幹，幹了又流，身上的衣裳都已經結出了白花花的鹽漬。不過此時他已經顧不得這些了，他只是一心記着必須早日把軍都關的事情告訴家主。萬一家主又和上次一樣，又帶着人馬去突襲遼東軍大營去了，不管到時打贏打輸，羅家都無法面對遼東軍。
傍晚時分，羅武騎着馬已經趕到時臨渝關外不遠處。一路之上，到處可見那已經收割過的田野。還有那三三兩兩挑着祭祀先祖墳墓的祭祀禮籃子。看着這些一個個還帶着剛剛過完了收穫季。滿臉還掛着豐收喜悅的普通百姓。羅武也只是心中微微的嘆息了一聲，雖然遼東軍反叛已經有半年多了，朝廷的大軍也在此日久。可是對於這些關內的百姓來說，一關之隔的遼東形勢彷彿與他們隔着千萬里路途，甚至在大多數人覺得，遼東軍與河北軍的戰事，也許永遠不會燒到河北來。他們更不會知道，就在他們的身後不遠。
騎着疲憊的戰馬，穿過了田野，穿過了夏日傍晚的餘暉，在那金色的夕陽之中，羅武終於趕到了臨渝關。經過這數年的經營，臨渝關早已經不再只是一座關城，因爲西面就是河北涿郡運河，東面就是遼東遼陽，做爲必經之路的臨渝關，這兩年來也發展的十分繁榮。關城數次擴大。早已經成了一座集戰爭要塞，和邊關商貿大城爲一體了。
臨渝關此時已經進入戰爭狀態，東面的城門早已經封閉。但是西面的城門，卻並沒有封閉。那些居住在城中的百姓，還有附近往來的商隊，依然是每日裡進進出出。
羅武此時也換了一身的裝束，他並不是以本來面目來的，反而是裝扮成了一名普通的商旅模樣。到了城門前，早早老老實實的就下了馬。又拿出了路引條文，查驗無誤後，又十分客氣的給了守門的那名夥長一吊百文錢才進去。
一入城沒多久，就已經看到了城中街道上人來人往，一個個都涌往城中的〖廣〗場。
今天是中元節，按大隋軍中傳統，今日臨渝關中的守軍。會請來不少的各尚、道士們做道場，爲往日那些戰死的將士們進行做法超度。〖廣〗場上密密麻麻的都是軍隊，一隊接着一隊的士兵排成方陣集中在〖廣〗場上。
在〖廣〗場的四周，還有一隊隊的專門負責隔離、警戒的軍士。不管是〖廣〗場中軍陣中的將士，還是負責警戒的這些軍士，今日所有的將士都穿着十分整潔莊重肅穆。
而在〖廣〗場的四周，此時也同樣的站滿了老老少少的百姓。這些百姓之中，有一部份是隨軍的軍屬家眷，還有更多的則是居於此處的百姓及商旅們。對於他們來說，今天不但是祭奠那些陣亡將士的日子，今天同樣也是一個看熱鬧的日子。
往年之時，臨渝關中守軍並不多，中元節的祭奠活動也並不怎麼隆重。但是今年不同，今年臨渝關前朝廷與叛軍數十萬大軍對峙，且交戰數次，多有陣亡損傷。而且之前對關外叛軍的作戰之中，守軍也是吃了許多虧，所以這次的中元節祭奠活動，關內的薛大帥與李大帥都十分重視，請來了附近所有的僧道。此時〖廣〗場的中間早已經搭起了一座高高的臺子，上面足有好幾百的僧道正在做法。對於普通老百姓來說，這樣又有和尚又有道士的數百人的大場面平時可難見到，甚至有可能是一輩子也只能看到這麼一次，此時哪還有錯過的道理，一個個全早趕來佔位置了。
“這也許是薛大帥與李大帥面對之前關上次數對遼東軍交戰失利，關中守軍將士士氣低落，所進行的一些激勵罷。”畢竟將士們戰場拼殺，很多時候連個屍骨都無法迴歸家鄉，只能做過個孤魂野鬼，如今軍中主將們這樣的行爲，也算是收買軍心士氣的手段了。
羅武一邊猜測着關中搞麼大場面的原意，一邊卻微微的搖頭嘆息。臨渝關中的河北軍士們也算是隋朝中數一數二的強兵了，而薛大帥，李大帥他們更是大隋的名將。只可惜，如今大隋大勢已去，這關內的兵將再強，士氣再高又有什麼用呢？陳破軍東西包夾，河北軍就將徹底成了一支孤軍。
想想河北軍將士還在這邊關與遼東叛軍苦苦對峙，可朝廷如今在太原集結了六十萬大軍，卻只會在那裡爭權奪利，根本就沒有人想過，河北軍只以一已之力獨自面對着那強大的遼東軍時有多麼大的壓力。甚至這個時候，羅武還想到了裴仁基，他之前帶了十萬人去河東勤王。可如今雁門之圍已解，裴仁基不但不回河北，反而南下去了太原，根着爭權奪利去了。
羅武心中微嘆，比起薛世雄、李景和家主這些河北本地出身的將領們，江淮出身的裴仁基父子明顯就和河北將士們不是一條心。朝廷如今既然已經放棄了河北，那麼他們這些河北人也是時候考慮河北的歸去之時了。街道上人來人往，羅武騎着馬也只能緩緩而行。這次他來行蹤十分隱秘，在不知道薛大帥與李大帥的態度之前，他絕對不能暴露身份。要不然，萬一讓人看見，讓薛李二帥看到自己這個軍都關留守副將突然出現在臨渝關，必定會起疑心。
臨街的一處茶樓之上，羅藝正與自己的兩個兒子坐在高處飲酒觀景。看着下面熱門的街道，羅藝的心中卻是充滿着鬱結。上次他看出李靖遼西大營的虛實，深夜沒請到李景帥令，就帶着薛家四兄弟擅自出城襲營，本想好好的立一功，也好讓與他一直不對頭的李景看看他的本事。哪料到最後自己卻是中了別人的埋伏，最後只逃回了三千人馬。連世交薛世雄的四位公子都落入了遼東軍之手。
而薛世雄帶兵回到臨渝後，又是他力陳了遼東軍的虛實，結果薛世雄最後與他帶十五萬兵馬出關。可最後，他們損失了五千輕騎，卻也只換來搶收了遼西的一些糧食。最後卻只能鬱結的接了皇帝的最新聖旨，如果不是皇帝的聖旨，羅藝覺得，當時和叛軍人馬數量相同的河北軍，並能一戰擊敗遼東叛軍。說不定此時他都已經坐在了那海東的平壤城了，哪裡會如此鬱悶的做在此處。一想到一會還要去參加祭奠，要面對着上次因隨他出關襲營而丟了性命的那許多將士亡靈，他就不由的沉重起來。
端着酒杯一飲而盡，卻不經意間發現街角剛剛轉過的那道人影十分的熟悉。在腦中仔細的想了一會後，他終於想起來，那人影不是他的老部下羅武嘛？他此時應當在軍都關輔助羅成守關纔對，怎麼卻突然出現在了此處，而且剛剛他看到那羅武明顯是做商旅打扮，形蹤還躲躲閃閃，這是爲何。
羅藝將兵，向來是兵驕將悍。但羅藝爲人卻十分的狡猾且多疑慮，向來謹慎。看到那本不該出現在城中的羅武，不由的眉頭皺起，心中閃過萬般可能。按說起來，羅武跟了他二十多年，他應當相信羅武，可是多年的邊關爭戰，卻讓他無比謹慎。
“羅春、羅鬆，剛剛爹好像看到有一個人影往那邊的悅來客棧去了，身影十分熟悉，一時又想不起來是哪個。你們兄弟倆親自去看看，記住，打探清楚後馬上來告訴我，切不可讓其它人也知道了。”羅藝並沒有直接告訴兩個兒子，自己心中的那些猜測，而是讓兩個兒子自己去打探。畢竟羅武跟了他二十多年，萬一是他猜錯了，那到時事情傳出去了，終究會寒了羅武的心。
羅春兄弟倆有些奇怪的望了街道一眼，點點頭，抓起桌上的橫刀，下樓去了。！。