“風曉，好一個風曉！好一個我的義子！好一個當年可憐兮兮被人欺負，像小狗一樣被我撿回來的孩子！”
十年之前，他還不過是浙江按察司副使。那一日，滂沱大雨傾瀉而下，執傘遊歷江南小鎮，眼見斑駁白牆，青石板路在雨中氤氳一片輕煙，那烏篷船亦是隨着雨勢搖搖晃晃停靠在水閣前。都說細雨紛飛方顯江南秀雅，他卻偏愛這淋漓盡致。
幾位穿得藍印花布衣衫的水城少女帶着斗笠嬉笑而過，約莫是瞧他獨自一人在大雨中閒適漫步，不免將好奇目光投向他，或許見他是個清俊儒雅的青年，又覺得不好意思，便是匆匆瞄上兩眼，隨即笑語紛紛，一下子跑開了。
少女們笑聲遠去，他仍舊沿着細流而行，過得彎彎纖巧一座小橋，恰是一徑甬道，兩旁重脊高檐，幽深不知通向何處。便是信步前行，約莫是此處不常有人走動，石板之上盡是青苔，只覺腳下溼滑無比。放緩了步子，拐過彎口，卻在雨聲中聽到孱弱如絲的**。
他將傘略略舉高，環顧四周，卻見拐角側有一道死路，狹窄得僅容一人通過，而在那邊雨地之上，一個瘦弱少年蜷縮着，衣衫殘破不堪，肌膚所現之處全是極深的口子。不知他流了多久的血，雨水混着他傷口淌出的血不斷沖刷下來，水色淡紅，這周遭的氣息亦是含着些許腥甜。
他收了傘，勉強近前，一手托起那少年的臉，臉上數道傷痕交錯，青紅其上，連眼睛都腫的睜不開。“你怎麼樣？”那少年將眼睛勉力睜開一絲，望着他，卻是不說話，只拼了全力擡起手，死死拽着他的胳膊。他小小的手亦是傷痕累累，卻是執拗地不肯鬆開，便是他對他說願意帶他離開，他的手亦不曾鬆開。
當年那個孩子，哪裡去了？
念及心傷，樓太尉仰天大笑，只覺漫天皆是輕而淡的雲彩，湛藍如鏡，柔白似錦，真是一番明闊景緻，可惜，卻是在這般情境！驀然低下頭來，只望那冷冷舉劍之人，樓太尉面龐上竟是一抹悽然，“作戲十載，負累十載，究竟是何人佈下這麼一個局？竟然用了十年！整整的十年啊！十年的時間實在不算短！可是——爲何又偏偏選在我身上？我何德何能竟成了這局中一子？”胸中撕扯一般痛楚，卻是目光陡然迴轉，落在正房門前定定立着的青年身上。
明媚天色之下，他青衫玉帶，眉目寧靜，溫言以對，“太尉也莫要妄自菲薄，太尉其人正是亂世梟雄之才，敢爲人所不敢爲。放眼王朝上下，試問誰有太尉這般膽魄？”他輔佐此人十載，其脾氣秉性最是清楚，心中沒有所謂之忠，只以自己所思所想爲根本。也正是這般，他所提犯險之事，他多數不會退卻，約莫是從不以爲自己有一天會是輸家。行事這般犀利自傲，在尚武的天瑞王朝便是最得先機，不過是三兩年的功夫，原本一個按察司副使便官至極品，深得皇帝重用。只可惜，正如他說，局中棋子不過便是棋子罷了。
樓太尉冷然瞧着他，斥道，“不必和我打官腔！”又是回身望着風曉，他瞧不見這個他撫養長大的孩子面上有任何一絲波動。他眼角的傷疤是一道翻卷出皮肉的刀痕，正是那年大雨中受傷所致。本要替他尋醫瞧好，卻是他偏要留下這傷痕，他未曾說過爲什麼執意要留，如今，卻似是明白了。他留着這個疤，是要記住十年前的滂沱雨季麼？是要記得他這個撫養了他十年之久的義父麼？
冷笑，隨後便是苦笑，樓太尉盯着他，良久才輕聲問道，“既然這是一個局，那麼以微的死必定也是其中一環。風曉，你告訴我，以微是不是你殺的？”他並非不知兒子的死有蹊蹺，只是從未想過是身邊人所爲，直至今日，他才曉得，沒有什麼是不可能的。
風曉望着眼前彷彿瞬間老去的義父，嘴脣微微動了一下，卻仍舊沉默着。是何時，意氣風發的他也霜染兩鬢？是何時，堅定炙熱的眼眸也會如此疲憊？他持劍的手驀地一振，劍身無聲翻轉，他沒有運力其上，便是連破風之聲也無。
“太尉，以微公子不是他殺的。”張忘川忽而開口，謙和聲音溫軟傳來。聽得他這話，樓太尉並沒有回頭，說不清是悲是怒的目光在風曉臉上停了好一會兒，才緩緩轉身望着張忘川。張忘川收斂了笑意，往前走了兩步。他許久不曾有這樣的正色，樓太尉瞧着他，不由冷笑。
“太尉，以微公子的死，事實上是——”他的話只到了這邊兒便再沒有機會繼續。眼前那個手掌王朝兵權，半生戎馬生涯，心中自有天地的男子已然倒地，如同蜃樓崩塌，煙消雲散。
他倒在地上，頸側一道極整齊的切口，鮮紅的血自其間汩汩淌出，耀眼之紅印染在他的頸項，他的衣襟，他身子下方的大片土地……
一點紅，掛在黑鐵劍身之上，輕緩而下，在劍尖凝了好一會兒，終是滴落。風曉慢慢蹲下了身子，右手伸出，是要將他不瞑雙目合上，卻是手伸到半空，遲遲無法落下。眼中一刺，滿目之紅失去了原本的色彩，那傷口淌出的血流竟如當年江南小鎮中的碧水蜿蜒——那時，小橋流影，櫓聲唉乃，水鄉人在水閣中起居住行，鄉音叫喚此起彼伏，河岸街市之中，那清瘦的男子取來斗篷爲身旁少年繫上……
“風曉，這是爲他好！”立於一旁的張忘川亦是蹲下了身子，並無半分猶疑將手往樓太尉圓睜的雙目撫去，“如果他看到他苦心經營的一切都毀於一旦，那才真正是無法承受。”停在半空的手終是僵着收了回去，風曉閉了眼，輕聲說道，“我不想讓他知道樓以微是你殺的，在他心中，你是最重要的朋友。”
張忘川的手本要收回，卻是他說了這句便生生止住了，他望着風曉，未曾接話，只覺手掌下死者肌膚微溫，彷彿，並不曾離去。
寂寂空庭，薰風南至，滿目寥落，何以爲繼？
前院忽而人聲嘈雜起來，無章的腳步聲由遠及近，金屬碰觸到石壁地面的聲響尖鳴着，侍女小廝的哭喊淒厲而來。張忘川陡然立起，沉聲說道，“他們已經開始動了，咱們走！”風曉凝神再望那地上沒了聲息的人，片刻之後方緩緩起了身，他盯着張忘川，冷冷說道，“我不和你一起走。”說話的時候他只覺自己眼角的傷痕隱隱作痛。
張忘川冷凝望他，終是說道，“隨你！”他轉身而去，步子沉穩疾速，可風曉卻知道他定是氣極了，可那又如何？他在這裡的任務，終於告一段落了，用了——十年！
而那疾行的張忘川也終是未曾真正離去，他抵背靠在洞門後的花牆上，極緩極慢地環顧着四周，這裡的一樓一閣一草一木都是府邸主人心愛之物，那人從來便是講究這些雅緻情操，他曾背後笑他這般細膩與尋常凌厲作風竟是全然相悖，叫人好笑。可是，待他去了，這一切竟成了他想要珍藏留住的東西。
“樓梓歌，我並不是你的朋友，從來都不是！我厭惡你的膽略，厭惡你的笑容，厭惡你的情操，厭惡你的好言，厭惡你的不知死活，厭惡你把我——當做你最重要的朋友！”