白倏羽乍一見那物件，不由怔忪，目光由物及人，詫異中便帶了三分質疑，“這個怎麼會在您手中？”白耀陽擡了手，將那物件戴在了食指上，原來是一枚墨玉鑲金的狼首戒。戒面精雕一隻狼首，黃金紋絡簇着一雙紅寶是爲狼睛，只一眼望去，便覺淡淡煞意自獸睛透出。此物正是白氏宗主的信印。
白耀陽自然瞧見了兒子不可置信的容色，便是溫煦笑來，“信印既然在我手，自然是宗族推議下的結果，你有什麼異議？”說話時那手輕輕撫上白倏羽的面頰，在他想拒又不得拒中反是更現了慈愛之色，“倏羽，你打小就與我生分，全是瞧不慣我的閒散，如今可遂了心意？”
狼首戒上的紅睛隨他手勢劃出一道刺目光暈，扎得白倏羽心頭痛了起來。這信印本在大伯白佑安手上，從小多在大伯身邊習武訓戒，這狼首戒自然是常見的，每每見了便覺肅凝威嚴。
大伯曾笑着予他說，世人只知狼是兇狠無情的獸物，卻不知它們也最是團結，最是執着。在狼的生命中，一旦目標確定了，便沒有什麼可以阻撓。也正是這個道理，對於曾經施予的恩惠，狼族亦以性命相報。
幼年時候不曾全然懂得，直見到自己的祖父伯伯毫無怨言任人欺辱，纔不知是該嘆還是該怨。守着這郡府，夢迴中仿若仍舊是那熱鬧生趣的時候。大表哥的三子聆音最是淘氣，祖父午歇時候便爬上了榻，揪着他的鬍子咯咯發笑，祖父也不惱，佯裝酣睡。倒是大表哥一手拽了聆音的衣領，逮住了這四處惡作劇的小淘氣……
“倏羽？”白耀陽見他恍惚，便輕輕喚了一聲。他自然知道自己的獨子心裡頭做何感想，戴上這宗主信印便是肩負了白氏全族的榮辱，他本是逍遙閒人，如何當此重任？想着，一抹無謂的微笑浮於面龐。
白倏羽正色望去，父親淡淡閒閒的笑意正是落在眼中，他心下便是一冷，說道，“父親，爲何宗族決議我卻不知？”
白耀陽笑意更盛，緩緩踱步往廳中走去，與赫連徽墨錯肩之時，眼眸微一流轉，卻步下不停，直坐到上首才慢條斯理說道，“事端驟起何須繁複計議？莫不是要你那些獲罪的伯伯心閒氣定坐下來交代？”擡了眼，目中冷凝，“白倏羽，你可以不當我是父親，這個我不會怪責於你。只是，若你再敢質疑宗主，莫怪我手下無情！”
白倏羽立時跪倒，臉上神色卻是陰晴不定。若論拈花賞月附庸風雅父親自然最是在行，而眼下要掌管的卻是一個風雨飄零的白家，這豈能玩笑？念及此，他擡了頭，硬是對上白耀陽的冷冽眼神，“請問宗主將如何重振白氏？”
白耀陽聽了這話，倒是微露笑意，撫上了左手食指上的狼首戒，像是把玩又似是琢磨，只慢慢兒轉動着戒指。此舉令得白倏羽心頭火起，“宗主怎可褻玩信印？”信印是歷任宗主最是珍重的物件，如今到了白耀陽手中卻彷彿不過是件擺設，到底還不如他平素收藏的書畫玉石！
“你真真是隨了他們的性子，偏要以這些俗物爲重。”白耀陽冷笑，他容貌本是溫和秀雅，卻因着這一抹冷意顯出了許多不耐。“我接宗主信印，自然有我的道理，便是你大伯在這兒，宗主是我，也要聽我號令！”他瞧出白倏羽強捺怒意，卻是仿若不見，只說道，“你若總這麼莽撞，不知又該多少人陪葬了！”
此話一出，刺得白倏羽胸中翻騰絞痛，當下便是垂首無言，只站在一旁的赫連徽墨瞧見他睫毛輕輕一動，似有淚滴掛在眼角。
赫連徽墨朝白耀陽望去，那人已然起身過來，卻一眼都不看白倏羽，到了近前，微笑說道，“十一王爺，小犬能得王爺垂青，自然是白氏之福，只是這孩子魯莽無禮，還望王爺可以多多照拂。”赫連徽墨看他容笑和晏，方纔寒戾之氣已是煙消雲散，便不動聲色報以笑容，“世伯客氣了，小王本是沒根底的，世伯不嫌棄纔是。”
白耀陽聽了這話不由大笑，放蕩至極，恨得白倏羽擡頭瞪他。他倒不介懷，笑罷了便抽身去了，連起碼的禮數都不曾顧及。
“徽墨，你別在意，他，他就是這樣的。”白倏羽惟恐赫連徽墨惱了，忙起身勸解，只是說了好些話，他卻似不曾聽到。這麼怔忪了好一會兒，才見他笑了起來，說道，“世伯是長輩，莫說不過是囑咐了兩句，便是斥責幾句也無妨。”
白倏羽瞧他眸中透出幾分歡喜，正是不解，卻又被他三言兩語把話扯到了求親上，便是赧色難當，倒也不再追究。
赫連徽墨又豈是輕易放得下心思的，回到宮中，便也不回安寧閣，只往宮城東南角走去。東南本是後宮所在，太后的慈憫宮，皇后的鳳儀宮皆是在此。論理他並不能隨意在後宮走動，偏生這皇宮之中，誰一朝得勢便可橫行無忌。這一路走來，宮人只管行禮問安，便是有身份的內侍女官也不敢出言阻攔。
待過了兩宮所在，便是一坡的桂樹，玉蘭，香樟，冬日裡樹枝交錯，落葉漫山，便是極盡蕭條，此刻春歸，嫩黃的小葉子毛茸茸現出，日頭下，一片大好顏色。
赫連徽墨沿着粗石臺階信步而上，只沒幾步便聽到上頭有簌簌聲響。迎了日頭望去，卻見一個身着老綠宮裝的宮女正持着竹帚清掃石階，顯是未曾見到階下有人，只將殘蕊灰塵一併重重掃下，灰撲撲一陣塵煙便直撲向赫連徽墨。
赫連徽墨側過身子，屏息片刻，倒仍是朝上走去。到得近處，那宮女才瞧見有人，卻是半晌不曾出聲，只拿着竹帚呆呆站在那兒。赫連徽墨看了看她，原是個年老宮人，約莫是常年勞作，身子有些佝僂，面上紋路縱生，眼睛也濁，便是更顯疲態。再瞧這宮人身上所穿仍是往年宮裝，想來已是被人遺忘。
赫連徽墨止步片刻，便是繼續往上去了，卻是沒走兩步又回身問道，“這邊兒就你一個人打理？”那宮女點了點頭，呆滯的面孔一絲生機也尋不到。赫連徽墨略想了想，便也不理會她，只管往坡上去。
山坡西北有百年香樟一株，朝東十步是玉蘭，以此爲點，正北一丈是一叢桂樹。千枝桂樹形妖嬈多姿，待花期便有殷紅花蕊，甚是姝麗。赫連徽墨站定在千枝桂前，只聽得耳畔沙沙拂葉聲，便蹲下身拾起了桂樹根旁的石塊。
石塊下是一小截指頭大小的枯木，他取了那枯木來，指間微一着力，那枯木便折開兩半，竟是個機扣。赫連徽墨將斷裂處一卷蠟封的密箋取了出來，捻開閱罷，倒是眼眸若喜，略一沉吟，便將自己腰間一封蠟卷亦放入枯木機扣中，以石塊壓下。
這一番行事作罷，赫連徽墨方起身返轉，卻在起身之際驚覺林中有人窺視，他眸中一冷，聽聲辨位便尋到那人所在，只才趕上兩步又停下了，他脣邊掛起一抹清冷笑意，眼角餘光自是尋到了那林間的老綠宮裝。