天瑞王朝國勢鼎盛，故都城之中往來商賈不絕，西城市集更是店鋪櫛比，貿易興隆，早市、夜市晝夜相連，酒樓、茶館、瓦子亦是錯落有致，並且還有“番市”，專營外邦物品。
“天下樓”在此地倒是分外打眼的，八間鋪子打通了，又是雕樑畫棟精工細作的門臉，正門頭朱漆招牌上“天下樓”三個大字在日頭下分明晃眼，由不得人不擡頭去瞧。正是瞧了門匾便又瞧到了那八敞小門旁列出的許多新鮮玩意兒，教人心內癢了起來，拔腳進了鋪子去。
八間鋪子明是連通，實則各有所列，或是華美衣飾，或是古玩珠寶，亦或是外邦珍奇，卻是叫人眼花繚亂，兼有美姬姣童在旁恭順伺候着，因此進得“天下樓”者無一空手而歸。
這“天下樓”正廳櫃檯也非尋常那般立於門側，而是堂皇一築正對大門的降黃香檀木臺，比地面高出了些許，其上恰是一張偌大的波斯國豔色毛毯，毛毯上一方香檀木案，竟也非流於小巧之物，但見其色不靜不喧，恰到好處，又是古意鬱郁，倒更顯天然大方。再瞧這案臺之上筆墨紙硯，算盤賬本，又是好不熱鬧。
只是還有比這些精巧新意更叫人拔不去眼的。那檀木臺上，曲膝靜坐，手指在算盤上輕巧撥弄的掌櫃烏髮輕挽，袖捋半臂，露出一節皓腕，面前堆着的賬本倒是幾乎遮去了她的面容。
“大小姐，這是田莊上送來的賬本，這是東街酒樓月末盤點的冊子，這是‘番市’商行新進的貨樣單子。”萬管事將厚厚一疊賬冊擱在了檀木案上。
那少女自高高堆起的冊子後探出腦袋，眉間一點晶亮剔透的寶鈿也不知是哪國的稀罕物事，稍稍一動便是晃出明麗光輝。她瞧了瞧賬本，又瞧了瞧萬管事，便是愁眉緊鎖，“萬管事，怎麼這麼多啊？我看了一天都乏了，您瞧我眼睛，都紅了是不是？”說着便指着自己的眼，卻是青白分明的一雙大眼睛。萬管事知曉這位大小姐又在撒嬌耍賴，便笑道，“大小姐，明兒就是老爺查問各家商鋪月況的日子，您到時候可怎麼答？”
他是都城皇商皇甫家的老管事了，這些公子小姐都是他看着長大的，大小姐深深雖只是稚齡少女卻心思奇巧，管着老爺分下來的四五個商行田莊不說，還特立了這麼一個雲集天下各色物事的“天下樓”。這一年下來，“天下樓”已然成了都城無論貴族平民都願光顧的商鋪。
只是每到了這月末盤點的日子，大小姐便會千方百計地將事情推脫給哪個哥哥，自己卻好半天不見人影。今兒也是好容易看了這半日的賬本，現下又不耐煩了。
“萬管事，我大哥一會兒會來吧？”皇甫深深丟下筆已然起身下了木臺，見她這般，萬管事忙攔道，“大小姐，大公子不會過來，他今兒去了八王府，怕是這會兒回不來呢。”
皇甫深深笑道，“那——萬管事你就幫我看了這些賬本吧，我真的眼睛痛呢——”卻是笑顏嬌喜，扯着萬管事的袖子輕晃，叫人瞧了也不忍拒。“可是，可是要是老爺知道大小姐不看賬本跑出去，怕是又該家法伺候了。”皇甫家治家極嚴，若是已然掌管了家族商行的子女便不得散漫應對，若有違犯便會重罰不怠。大小姐也被罰過好幾回了，卻偏偏不改，虧得公子們對這個妹妹多有庇護，常是想了法子替她頂包。
皇甫深深卻不以爲意，“不怕啦，我真的有要緊的事情呢。好啦，有萬管事操持，我可什麼心都放下了呢。”言罷便是不待那萬管事回神，轉身跑了出去，任萬管事怎麼喚都不回頭。
城北有百年古剎“無若寺”，香火最是鼎盛，每逢初一十五善男信女便虔誠而至，皇甫深深此刻卻正是到了這邊。只這一日並非初一十五，香火雖不斷，卻又清淨許多。奉來香燭，又並不上去殿中參拜，往來之人瞧這秀麗少女衣飾巧奪天工，神態卻是躊躇猶疑，走了兩步又退了回來，再走便是又退，這麼往復倒有了七八回。
“這位小姐怎得如此不虔誠？這拜神還要這般猶疑？倒不怕菩薩惱了降罪於你？”正是低頭徘徊，卻聽得身旁有人這般說來。皇甫深深瞧了那人去，卻是一個身着金縷富貴衣，束了明珠紫金冠，手持一把玉骨折扇的富家公子，只是看了那白多黑少的細縫眼，便也曉得這人陰鬱小氣，專使得一些下作心思。
皇甫深深冷笑一聲，並不理會他，只管往前去。卻不料那人竟是跟了上前，身子也恨不得貼了上來纔好，叫人更生厭惡。“公子請自重！”
“小姐，公子我哪裡不重了？如此良辰美景，小姐又非誠心禮佛，不如公子我陪你略散散，咱們說些個心事纔好啊……”說着竟要去握皇甫深深的手。皇甫深深正是惱了，手頭香燭便劈頭蓋臉丟了過去，恰砸在那人臉上。許是一時吃痛，那人臉色一沉，便是死死扣住了皇甫深深的腕子。“敬酒不吃吃罰酒！本公子瞧上你是你的福氣！竟然敢對本公子用粗！”那人咒罵着將皇甫深深拖進林子去，周遭之人不過是些進香的，哪裡就敢管了這等閒事。莫說是位富家公子在施如此惡行，便是一般的痞子流氓也不要出頭纔好，得罪了小人還怎得安生？
“你放開我！混蛋！放開我！”皇甫深深雖自小與男孩子無異，卻並未習得一些防身功夫，此刻被人挾持，也是嚇得花容失色，隻眼淚不敢落下，恐那人瞧了意氣更盛。
“放你？陪本公子樂夠了自然便放你了！”那人將皇甫深深一把推在林子邊的圍牆上，手臂壓着她的肩膀使她動彈不得，細縫眼上下打量着佳人，不免嘖嘖讚道，“果然是個美人兒，這皮膚也是嫩得像花兒一樣。我來聞聞，是不是和花兒一樣香——”便是湊到了皇甫深深頸側兀自陶醉，“花爲肚腸，雪做肌膚，果然妙不可言！”
“混蛋！”皇甫深深見他稍一鬆懈便是朝那手臂狠狠咬了上去，那人吃痛，手一鬆，皇甫深深自然見機跑了出去。只是那人手更快，沒幾步追上便是一按，借力往這少女身上壓了過去，更是一手牢牢抓住她的雙腕，“咬我？那我倒要嚐嚐你香舌的滋味了。”說罷便是將身子一沉，嘴湊到了皇甫深深脣邊。
雙手被制不得動彈的皇甫深深何曾被人如此侮辱過，見他這般輕薄過來，眼淚便不爭氣地落了下來，心中暗自決意咬舌保得清白。
那人腥臭的味道愈來愈近，雙目一閉，銀牙一咬，便是抱了必死之意。
誰知下一刻身上便是一輕，手上的挾制也沒了，皇甫深深立時起身望去，卻見一個穿着青綢麒麟衣的少年正拎起了那下作之人的衣領。少年身形並不魁梧，力氣卻極大，將那人隨意一丟，便是摔出一丈開外去。那人“砰”一聲落在地上，癱倒了再不得起身，想是那一身骨頭不得萬全了。
再細瞧那少年，皇甫深深更是止不住落淚，“小白哥哥！”她才一聲極盡委屈的喚，那少年已然快步上前，只是想伸手又不得伸手。而皇甫深深卻清淚漣漣，再喚一聲，“小白哥哥——”便是投入他的懷抱，淚水頃刻打溼了他的衣衫。
“深深！乖，不要哭了，沒事了，白哥哥在你還怕什麼呀？”少年任這懷中少女涕淚交加，手自是輕輕拍着她的背來柔聲哄着。好容易等皇甫深深止了淚，才嗔怪道，“才我去‘天下樓’找你，萬管事說你出來了，不用猜我也知道你就是來這裡了！”想到若非他及時趕到，這丫頭便該遭了侮辱，心頭更是氣急。
“小白哥哥，我錯了，你別念我了。”皇甫深深揉着哭紅了的眼，頭低得更甚，不敢看那少年隱有怒意的面容。卻是那少年將她的臉捧了起來，輕輕颳去她腮上淚痕，“好了，我不是怪你，我只是擔心你！”頓了頓，聲音又是一些澀，“你還是每個月都來這兒？”
皇甫深深點頭，又是有點慌，“小白哥哥，你千萬別對我爹孃哥哥說起今天的事情，不然，我就不能再來這裡了。”這話更叫那少年氣結，只對着這樣一張純真容顏也不得不應了，“我知道，從小到大可不都是這樣？”又替她擦淨了淚水，嘆道，“走吧！”
隱約覺出這少年的怒意，皇甫深深也不敢多問，便乖巧隨在他身後，卻是將到路口又止了步。但見路口一頂四人擡朱頂藍呢轎停了下來，微微有風而過，轎簾的纓絡須頭掩映飄拂，稍緩片刻，一隻白皙的手緩緩撩起了轎簾。
皇甫深深忽而面色微赧，那身旁少年豈有不見之理，便是心頭淡淡添了分澀。只望那轎簾撩起，一個與他年歲相當的少年緩步而出。
那少年靜靜站在和煦春風之中，月白的碧波紋瑞錦衣柔柔逸動，他眉目如畫，姣美出塵，正是多情動人，只是——眸子中清冷之氣不散。