天瑞文昌六年正月，雪霽天晴。宮內殿宇樓臺高低錯落間雖是白雪皚皚，銀裝素裹，卻在雕樑畫棟之上挑起了紅豔豔的琉璃曼陀羅花燈，以示年之豐耀，春之將近。敞廣內廷間宮人換了新年才穿的衣裳，宮女爲翠綠，內侍爲絳紅，或掃除或搬運，皆是爲七日年宴忙碌着。亦不時有各殿中的小內侍伴着皇子公主點燃炮竹，砰然聲動便是多少過年的喜悅。
相較各處的喜慶之色，深處物華宮之後的六如軒則冷清了不少，雖也有份例年禮賞下來，卻是終日難得見人來訪，與別處互相串門拜年的熱鬧自不可同日而語。
“姑姑，咱們也要貼春聯斗方？”霓兒搬來了竹梯子，擱牢在門前，說來的話卻有些酸溜溜的。幽蘭不禁伸手彈了她腦門一下，卻是含笑嗔道，“小蹄子滿嘴胡說，不願意爬高上低的，便拿這話來搪塞。這斗方早先就叫你貼了，你偏是拖拉着。”霓兒吃痛嚷了一聲，揉着腦門說道，“姑姑！難道不是麼?願意來咱們這裡的能有幾個？無非就是八王爺，九王爺罷了，可是這兩位又哪裡在乎什麼過年的規矩？眼下把六如軒裝點出新年的樣子來，又是做給哪個看嘛。”
“住口！”幽蘭未蹙眉，卻是輕聲喝止了她，“你是越來越沒個規矩了，皮癢了是不是？”又朝內喚道，“惠兒，你來！”院子裡便跑出一個嬌甜喜人的小宮女來，來了便福身行了禮，杏子眼水汪汪的，“姑姑，有什麼事兒吩咐惠兒？”幽蘭將手中斗方給了她，“你將這個貼上去吧。”
“是，姑姑。”惠兒接好了紅福斗方，輕巧地上了梯子，不消片刻便貼了個方正，手腳麻利得叫人歡喜。幽蘭笑道，“惠兒雖然年紀小，手腳卻是最利索的。”待她下來，便笑吟吟牽了她的手端看，“惠兒可願意在王爺身邊尚服？”霓兒、晴兒、惠兒、小眉便是去歲搬來六如軒的時候皇后送來的四個小宮女，因有些忌諱，便一直未用她們在王爺身邊。近日細細觀看了，除了霓兒愛耍些小聰明偷點懶，其他幾個倒都是好的。
“姑姑說的可是當真？”惠兒聽得幽蘭這話，小臉上喜笑顏開，幽蘭也不由笑道，“若是你不願意，那我換個人好了。”惠兒臉一紅，扯了幽蘭的衣袖，急道，“姑姑，惠兒自然是願意的。”正是這話說出來，一旁的霓兒冷哼一聲，酸酸剮來一眼，嘴裡卻慢慢說道，“攬得枝頭也未必變得鳳凰！”
幽蘭皺了眉，惠兒也正是面上紅一陣白一陣，卻聽得霓兒又冷笑道，“許是姑姑還不曉得，我們的晴兒姐姐巧手打了多少絡子，做了多少香囊遞上去了。”初來六如軒的那一夜，她們幾個途中故意不理會晴兒，叫她一人留在竹林中，是存了嚇唬她的心思。誰知道到頭來卻是十一王爺牽了她的手歸來，此後王爺待晴兒自是較旁人要更親密些，雖未曾叫她在身邊伺候，只想這一層，便夠叫人慪氣的了。
聽了這話，幽蘭倒是淡淡的，只說道，“霓兒不要陰陽怪氣的，咱們六如軒的規矩便是不許搬弄是非，你若再有這樣的話出來，休怪我攆你出去。”霓兒雖不敢駁嘴，卻是旋身離了去，透着秀雅的臉猶帶惱意。
“惠兒，你將這春聯也貼好吧。”幽蘭也不理論霓兒的無理，只將手頭春聯交給了惠兒，自己往書房走去，卻是到了書房門前，瞧見房中並無人，書案上是寫了一半的小篆。
正是怔忪，又聽得惠兒跑來回道，“姑姑，八王爺府上禮到。”幽蘭倒是幾分詫異，八王爺的年禮早先便過來了，怎麼這會兒還有？惠兒悄聲說道，“說是給咱們王爺的生辰之禮。”幽蘭心下頓覺懊惱，一向忙碌着過年的事兒，竟然將王爺生辰都忘了。
正月初二，確就是赫連徽墨的生辰，這個日子因多有忙碌，便常常爲人淡忘。去年尚有如母妃拖着病體爲他慶生，今年能夠記得的人又有誰？
赫連徽墨在蘭亭旁緩緩走着，因是冬季，這裡便全是冰雪覆蓋，並不能瞧出原本絕美的蘿蔓青藤。只是拾級而上，倒有一小片頎秀的祈願林，約莫是新年中人們的願望要較平日多一些，舉目望去，蒼翠枝幹上皆是紅綾。
伸手捻過一縷紅綾，卻見上面寫着：願家中爹孃身體安康，弟弟勤學志上。也不知是哪個宮人的願望，雖不過平淡幾句，卻是極盡思念。微微一笑，赫連徽墨手指拂過條條絲綾，綾帶牽動了顫顫枝幹，便抖落不少冰雪下來，落在他的手背上，涼涼的，指尖凍得厲害。
不禁抱臂裹身，仍有些冷顫。他素來有幾分怕冷，這冰雪落在肌膚之上，化開來溼冷便是暈散到身子中一般。
恰是這時，卻聽到祈願林中有窸窣聲響，想來該是哪個宮人在此掛上紅綾祈願來年。只是這掛綾本該是除夕之前的作爲，此刻做來卻是有悖常理，沉吟片刻，赫連徽墨循聲緩步而上。乃至到了林中，滿目豔紅蒼翠相間，一時也瞧不見那掛綾之人。
“嘎啦”一聲，枝幹脆裂的聲音又再響起，赫連徽墨望去，卻是見到一個穿翠綠團錦宮裝的宮女爬在樹的上端，她的面目隱在翠色枝條之中，叫人看不真切。端看她攀着樹幹倒是還不想就此停手，反而更要往高裡去。
枝條上冰雪凍結，宮女的棉靴底子又不是上好的，不免在攀爬中滑脫了好幾下，竟是險象環生。倒是那宮女不在意，只認準樹端一掛枝幹便要將手上紅綾繫上去，只是堪堪差了一手的距離，幾次撈挑不過。
許是有些着急，她稍稍靠緊了較粗的枝幹，竟是墊起了腳，如此一來，只消她腳下稍滑便會摔落下來。赫連徽墨微一蹙眉，腳下仍是趕上了兩步，卻也正是這時，只聽得枝條“嘎”地斷裂開來，那翠綠身影便驟然落下。
赫連徽墨不及立定，只下意識伸手去接，人倒是落到了他懷中，卻因他未曾穩下腳步，一時衝力過猛，兩人都摔倒在雪地上。
一摔之下，赫連徽墨也未顧理自己，倒是低頭望了那被他摟在懷中的小宮女，她應是受了些驚，失神了一陣才惶然擡頭，露出一張明麗嬌俏的臉龐來。只這一擡頭，赫連徽墨倒不覺失笑，“晴兒？原來是你？”晴兒聽他笑了出來，又瞧見自己倚在他懷中，把臉一紅，期期艾艾喚道，“王爺。”