與“龍戲朱雀佩”一樣，這“琴瑟連翹鎖”便是赫連皇族公主的身份表徵，甫出生的小公主錄入宗室譜碟後便會由天子賜予金鎖。鎖片既爲連翹名，便是個雙面連翹花鎖，鏤有五道纏枝箍，又有宮中巧匠傾心細雕，枝葉蕊芯皆是栩栩如生，那般清雅秀美便化作黃澄澄一掛，而在金鎖背面右下端的花瓣上，另會印刻上公主閨名。
天瑞皇族公主自然不少，可流落民間的卻是真真不多，此時見了暮蓮所戴金鎖，便是不去瞧那之後的公主名諱，也揣摩出了幾分來歷。赫連帛仁舒展眉頭，瞧向神態自若的赫連徽墨，笑道，“約莫流落民間的帝王明珠失而復得了。”赫連徽墨笑意微微僵了一下，卻極快說道，“正是呢，想不到竟就在身邊近處。”赫連帛仁望着他，將面上溫和神情更是放柔了幾分，緩緩說道，“徽墨，你可又爲何口不對心呢？”着意忽略他的微訝，只管說道，“朕早瞧出了你對那暮蓮有意，本想着忙過這陣子便將她賜予你做侍妾，誰知道如今——”
“皇兄！”赫連徽墨匆匆打斷了他，身子驀地側轉，眸子中冷意忽現，卻又即刻強壓下去，淡淡說道，“多謝皇兄爲徽墨着想，只是眼下倒不是說這事兒的時候。”赫連帛仁知他懊惱，也不強論這些，只拍了拍他的肩頭，笑道，“正是呢，朕也該先去好好理查一番。”說罷倒不多言，只將目光停在赫連徽墨泛出一絲蒼白的面龐上。過了半晌，方又一笑，輕拽袖幅替他拭去額前細汗，又是似嘆非嘆，只說有要事處理便施施然離去了。
赫連徽墨凝眸望他日頭下的背影，那一襲月白在熾陽之下，竟是化作一個刺目的點，閃耀其爍，扎痛雙目。他冷冷一笑，步下挪移，亦是出了亭子，豈料在太陽地下稍立，便覺暈眩。闔目靜待，身子卻起了深深寒意，仿若全身血脈失去了溫度，可額前背心汗意卻不絕。
驀地，自左側心口延綿一縷切膚痛意，這極細極透的痛急急蠶食啃噬着他的血肉，生生教左半邊身子麻木僵硬起來。他咬牙納息，猛然睜開雙眼，右手死死扣在左臂之上，偏要強行，只是幾步之下便站立不住，左膝一屈，人便踉蹌着摔靠在水廊的白玉欄杆上。
痛意更深，他喘息愈發沉重，卻是以右手托起了左手，讓十個指頭迎着日頭舉起，又是奮力將頸項後仰，因痛半闔的雙目勉力睜開去瞧自己白到幾近透明的指頭，原來左手五指竟隱隱有黑線在其間，只是極淡。牙關一鬆，卻是“嘶”一聲倒吸一口冷氣，那細切之痛竟已然竄上額角。
他的手頹然落下，雙眼索性閉了起來，任那左側身子上的痛如利刃生割肌膚，又若細針遊竄血脈。啞然失笑，將背沉沉靠於白玉欄杆上。若說起來，這些痛，倒不過是種解脫了。皇族的公主，心愛的少女，她清甜笑意烙在心間，本是蜜一般的印記，卻在此刻全然不復。萬般柔情，千般牽絆，如今只是凌遲之刑，將最後一絲完好境地切割碎裂。
這可算是——天下最荒謬之事？
心頭有若千斤重墜衝撞而來，沉悶痛擊下便是四散開來的決絕無望，他尚有知覺的右手死死拽着衣裾，上好的錦衣綾緞在他指間揉捏無形，本是秀氣的指骨便分明顯出了幾分猙獰。瞬間，這手極速鬆了開來，掩了口，指縫中便有涓涓不斷的殷紅滲露而出。
一滴，兩滴，三滴——銀白團花鑲滾的衣襟上點滴紅色在白烈烈的日光下妖冶非常。赫連徽墨垂目看到，便是鬆了掩口的手，只盯着滿手血跡發怔。
“十一皇兄！”緩慢清傲的聲音，未曾帶得一絲情意。赫連徽墨強壓劇痛，以袖拭去脣邊血印，方擡了頭瞧那來人。毛糙的麻花辮子垂在胸前，卻有那獵獵笑意在眼中，手掌大的朱印在左頰上突兀橫現，正是十五公主赫連無夢！
赫連無夢手中託着一個紫檀木的盒子，往前走了兩步，便蹲下身子，將那盒子擱在膝頭，說道，“十一皇兄是怎麼了？不是說舊疾已經治好了麼？”她眸子冷冽，直直看着赫連徽墨慘白的臉，“十一皇兄看上去，命不久矣！”
赫連徽墨咳了一聲，以袖攏遮去脣邊血流，緩了緩方垂下手，正視赫連無夢，心神稍斂，說道，“無夢，看起來你很恨我？”赫連無夢極黑的眼眸焰氣頓起，冷笑道，“爲何不恨？便是你素日再如何送我吃的玩的，又怎能和自己的哥哥在身邊相比？你可知，我母妃身子近年來越發不好，心頭最惦念的便是哥哥了，可偏就爲了你，他叫皇上給貶去了邊城戍守！明眼人都曉得，他再難回到都城了。我母妃思念成疾，這幾日愈發現出了疲態，只怕便是哥哥從邊城趕回來，也瞧不見她最後一面了！”
自然是的，赫連明風爲了他真可說是處處犧牲，可是這般境況又叫他如何作答？說這便是她哥哥咎由自取麼？只想到赫連明風灼眼情意便是心頭纏解不開，又如何怪他？要怪或許真的便只能怪他自個兒了。赫連徽墨想着便是悽然一笑，說道，“想來方纔你便在後尾隨了吧？眼下，你又要如何待我？”
赫連無夢見到他悽麗笑顏，不由一咬銀牙，“方纔在後隨着，我便在想，何時可以將你推下這碧水深潭，我知道你不會泅水，掉下去，你一定會淹死吧！”聽了她這話，赫連徽墨卻並沒有預料中的惱意，只是稍作調息。約莫是身子上痛楚更重，他便是這般輕緩往後靠去，亦是冷汗淋淋。赫連無夢瞧見他的左手僵着木着，仿若一截死肉，而血污的右手卻是不停打着顫，每一根指頭在這般輕顫之下透出青白，那甲蓋下竟是淡淡幽紫。
雖是心頭恨着，見他這般卻也不禁斂容問道，“你究竟怎麼了？”赫連徽墨倒把微笑綻開，說道，“不是恨我麼？恨不得我死，又何必知道這些？說不定——”他分明是強撐着說這些話，話到了一半便被烈烈疼痛掠去了明臺清淨。神思恍惚了片刻，只覺日頭晃眼得厲害，額前汗珠滾落，卻也只是稍緩了這一時，便又繼續說道，“說不定，不出一時半刻的，我便能如你所願去了性命。”說完竟是面色平靜了許多，只將頭倚靠在欄壁上，昏昏沉沉中，額角磨在粗糲白玉石上，便現了幾道淡紅擦痕。
赫連無夢蹙了眉，想了一會兒，也終是擱下了紫檀木盒子，往赫連徽墨身前湊去。伸了手將他身子扳正，好叫額角不再擦傷，只是未曾料到，他的身子卻是輕得出奇，觸手驚心！雖也知曉他本就比尋常男子要纖細些許，卻大約是勞損過度，又添了幾分新瘦。想那年宴上，他雖也弱質纖纖的模樣，倒比眼下要有神氣。
咬了脣，將手撤開，赫連無夢去了幾分戾色，緩聲說道，“雖我想着你死，可是，若哥哥知道了，只怕會恨我一輩子！”似又念及什麼，便是秀眉緊緊蹙起，雙手亦是不經意握成了拳，“何況，何況若是你死了，哥哥他——又怎會獨活？！”言畢更是悵然若思，眼角晶瑩乍現，又是嘆道，“他從來心心念唸的便只你一個，爲了你，他可真是什麼都敢——浪蕩不羈，殘暴無倫，你以爲他真是如此麼？他可是知曉男大當婚的道理，也不敢有違，便只得以這不堪叫人退卻。母妃屢屢垂淚勸他回頭，他何嘗不是左右爲難？月下獨飲，傷心動肺的時候，你可又在哪裡？”