接下來的事情就不怎麼意外了，叛亂平定，叛軍死傷萬餘人，其餘歸降，周軍自損二千，好在雖然兵員有所損耗，糧草、軍費這些消耗還是不大的。韓平死在亂軍中，石勇被擒，二人皆得族誅之刑。
在石勇還沒被押赴刑場之前，他看到了令他痛悔終生的景象——有的時候，知道真相，還不如不知道的好。
大概兩千人馬迤邐進城，個個跟剛從地裡挖出來的羅卜似的，眉毛眼睛，一碼兒土黃，身後拖了許多帶枝葉的樹杈，再到後來，拖的是民家掃院子用的大掃把，最後，一杆大大的“劉”字旗也拖着，可哪有劉陵的影子在？！
他一下子明白了，也憤怒了，如果不是被綁住的話，簡直想拔出手來親手扇自己一百個耳光。
西北那片揚塵地，拿這些東西拖來拖去，煙塵還有個不大的？他依靠煙塵來判斷，兩千，就這樣變成了六萬了！
可氣，他派去偵查的騎兵沒有及時趕回來；可恨，那些在軍中高喊謠言的奸細！
可惜，他沒有後悔的機會了。
如果閻羅殿上他可以向閻王問清楚到底是誰出的這個餿主意，想必會仰天大叫，“萬素飛，二十年後老子又是一條好漢，不宰了你，誓不爲人！”
而假如萬素飛能聽到這句話，想必會頭也不擡地擺擺手，“想殺我啊？北門外排隊去。”
……
除了石勇韓平，叛亂中還有一個人應該處理。
周榮來到崇文殿，一個小小的俘虜被安排在這裡等候發落。
跟隨周榮進去的人都劍拔弩張，猜測着那個孩子將會何等畏縮，又會有鴆酒還是白綾降臨在他頭上？
誰也沒想到的是，當週榮走進去，五歲的周凡竟然一路飛撲過來，滿臉是淚，抱着周榮的脖子叫道，“叔叔，我怕！”
他根本不懂什麼叫謀反，他只知道向親近的人尋求保護……
站在皇上身後的萬素飛愣了一下，但旋即恢復冷厲的面孔，孩子確實無辜，但有時即使無辜也必須要死的。
沒想到，周榮看看他，拿起他一隻小手——那手又冷又瘦，最近沒人敢於好好照顧他，卻突然笑起來了，是真的笑，眼神裡沒有戾氣那種，拍拍他的後背，輕聲道，“沒事的，叔叔在這裡。”
“皇上不可婦人之仁！”，劉斐在旁忍不住奏道，“如果不殺了這孩子，這次的事情還會發生！”
“沒錯”，萬素飛在心裡附和道。
然而周榮看向大家，溫和地笑而又一針見血地說道，“殺了他也一樣。”
“皇上請三思！”
“愛卿們不相信朕的天命麼？”
最終，周凡去王位，廢爲庶人，是謀反罪狀中最輕的刑罰了。
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汴京戰後十天，周榮得到令他擊掌大笑的消息，劉陵攻克江夏，吳帝吳昌遣使入京，要覲見於他。
江夏乃江北重鎮，原屬吳國，紛爭已久，爲戰略要衝，城中工匠，熟諳造船之法，得了它，可謂得了進攻江南的前哨據點之一，因此一向是兵家必爭之地。爲了這場仗，周軍圍城近一年，糧草軍資水一樣嘩嘩流出去，兵員亦死傷無數，終於攻克，可以說是一場慘勝。不過當然，慘勝總比慘敗好。
周榮命三萬人駐守善後，其餘人班師回朝，一應功臣，予以賞賜。
值得一提的是，敵國的江夏守將楊亭，因堅守不降，力盡戰死，也被周榮封爲忠恆侯。
五月初，吳使李雄至，周榮設宴相見，文武百官列席，皆正襟危坐，奏金戈之樂，雄渾遼闊，身後執戟軍士，寒光森然，可憐李雄乃是吳主內弟，在本國也頗爲跋扈，到這裡卻汗流浹背，如坐鍼氈。酒至半酣，周榮攜李雄觀城，至城頭上，眼見一片明月，萬家燈火，於是向李雄笑道，“汴京氣魄如何？”，李雄答，“不愧九朝帝都”，又至中軍，軍士皆玄盔鐵鎧，寒劍明槍，周榮又問，“大周軍士如何？”，李雄答，“雄壯非常”，再至府庫，黃白稻米堆積，流溢倉外，周榮再道，“糧草富裕如何？”李雄惶恐，答，“名不虛傳，可比大夏盛時。”
周榮於是大笑，頓了頓，突然面色一沉，喝道，“既然如此，你吳國彈丸小地，君昏民疲，焉敢僭越帝號，與朕等同？！”
李雄欲辯，見周遭人齊變了臉色，劍半出鞘，終於汗如雨下，不敢則聲。
“你此回去，趁早告訴吳昌，去帝號，改稱國主，向大周納貢稱臣”，周榮先是聲色俱厲，然而眼睛一眯，語氣突然一轉，又好似諄諄善誘，“否則，朕想去金陵玩玩，借你們的府庫勞勞軍，到時就怕你們君臣後悔。”
李雄已經嚇破了膽，諾諾不敢回言，只滿口應承一定把話帶到。
一直站在周榮身後的萬素飛則輕輕移動了一下，將一塊滾落的石頭籠到袍子下頭——雖說這李雄看起來不怎麼聰明的樣子，但不怕一萬就怕萬一，讓他看出來穀子下頭都是石頭就不好了嘛……
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五月中旬，石勇之叛、江夏之圍的後續工作大多完成，李雄回去吳國，尚未反饋，宮中回到平常的安定。
然而周榮心中卻有一點隱性的不安起來，那不安的原因正是這段時間頻頻露臉的功臣——萬素飛。
萬素飛還是一如既往地冷靜與低調，柳葉揚塵計後，她輕輕兩句“僥倖想得”推脫了所有的賞賜。
但這次，她犯了一個錯誤，過猶不及。
沒有那揚塵計，周榮不見得會輸，但至少不會贏得那麼漂亮，因此人之常情，獻計之人也該有些得意之態吧。
以前，周榮跟她接觸少，還覺得她的反應是謙恭有禮，淡泊名利，但最近接觸緊密了，這八個字就越來越像另外八個：深藏不露，另有目的。
他問她出身，得到的回答說是南方某部將的庶出女兒，母親家是敗落了的書香門第——似乎可以解釋她對文武都稍通的狀況，可又似乎遠遠不夠。
這點不安在他心中漂浮着，有時明確，有時又沉沒下去。有時覺得怕是冤枉了萬素飛，有時又覺得她確實可疑。
所以這天傍晚，趁萬素飛告假說要去看看曲念瑤，他想了想，最終決定喚過另一個內監，吩咐道，“把太醫院前些時候的出入帳冊給朕拿來。”