“……這場戲（由於習慣，很多人把這次慰問演出也自然而然地稱呼成了戲）真的應該叫我們大家都永遠保留在記憶裡，而從中學到點兒什麼。”這是滿清和談代表團成員、軍機大臣杜翰，在回到他們所下榻的驛館後，對包括載垣、僧格林沁在內其他同行代表們所發出的一種近乎是無奈的感嘆。
其實，短短几天的面對面實際接觸，以及這裡到處都是的那種轟轟烈烈的景象，使得這些人已經不得不重新來認識他們的對手。
他們深深地感受到，他們如今所遇到的，根本就不是以往在他們腦子裡想當然的那種一般的暴民。從曾經不斷通過各種渠道的瞭解，他們也知道了在太平天國內部所發生過的那場的“權力之爭”，甚至曾經還爲此而興奮過。當然，他們自然也就知道了太平天國新搞了個什麼“共盟會”，取代了過去的“拜上帝教”，至於被對方大肆渲染的這個“共盟會”的真諦到底是是怎麼一回事？大清朝的滿朝文武大員那可是誰也鬧不明白，也沒有閒心去揣摩。可是，如何按照他們以前的想法，別管他是什麼“會”，總不過就是換湯不換藥，與拜上帝教一樣，只是用來迷惑百姓跟着造反的一帖“狗皮膏藥”而已。
可眼下的事實呢？先不要說幾天來由那些集會百姓們身上所得到的信息，就是單單今天上演的那幾齣戲，就可以把臺下成千上萬的人們鬧得羣情激昂、熱血沸騰，這也太不可思議了。他們怎麼也想不明白，這些廣西大山溝子裡鑽出來的泥腿子們，從哪裡學到了如此高超的手藝，竟然是這麼的能煽動人心？
再仔細想想，其實也不難明白，那些一直以爲是自己受了莫大的委屈的百姓們，一旦給了他們一個翻身的機會，可以放手去清算他們過去的仇人，有幾個還會老老實實的呢？也就難怪太平軍到了哪裡，哪裡的百姓們就會不管生死地跟着他們跑了。翰林出身的杜翰似乎看透了這一點。不過，他沒法和同僚們直接說出口，因爲，對那些百姓們，他的大清現在連暫時糊弄糊弄人的小恩小惠都鼓搗不出來了，就更不要說叫窮鬼們翻什麼身了，說出來也是白說。
“學”，學什麼？說說容易，什麼他們也學不去，到頭來還是隻能拍着腦袋哀鳴而已。
“唉，要說我感到最可怕的，還是開始和結尾的那兩次。第一次是成千上萬的人一起唱着他們的國歌，第二次，還是成千上萬的人在唱着他們的軍歌。不知道諸位是否仔細地聽清了歌子裡面的詞？說實在的，但從文字上論，寫的實在是太好了。當他們把這些東西唱給在場的我們這些外人，尤其是給那些洋人聽的時候，那種氣勢……真是很難形容。從他們起事那天起，滿打滿算到今天也不過僅僅就是五、六年的時間，可他們居然什麼都有了。再看看我們，太貧窮了，別的不說，即便是大內的那些宮廷樂人，還有那個自以爲是的李鴻章，也鼓搗不出個什麼正經的東西？都說他們的軍隊能打仗，唉，怎麼會不能打呢，連我這個外人聽着他們唱起來的時候，都感到渾身燥熱。如果士兵們心裡想着這兩首歌子衝上戰場，不打勝仗才叫怪呢。”
杜翰的這番話，叫載垣等人聽得像是嘴裡含着豬苦膽，只剩下了咧着嘴苦笑。
誰都記得今年的大年初一，慈禧太后爲了對俄國朋友的辛勤努力表示感謝，在紫禁城隆重款待俄國公使館官員及俄國高級將領。由於俄國朋友是聽不懂京戲的，細心的慈禧自然不會疏忽了這點，於是，她下令模仿人家俄國朋友的樣子，拼湊了一支樂隊。哪知道，酒足飯飽的俄國朋友聽了大清皇家樂隊的演奏沒多久，就紛紛打着哈欠尋找各種藉口離席而去。
同樣也是聽得五迷三道、坐立不安的杜翰，當他又一次溜到茅坑去淨手的時候，恰恰聽到了俄國公使大人和隨員們說的話，“這個大清，根本沒有音樂，簡直就是噪音。”說這話的時候，那個伊格納季耶夫毛茸茸的一個大腦袋搖得，差點兒沒從脖子上掉下來。
再提起國歌，那就更是可笑至極了。去年，爲了慶祝清俄聯軍成立，俄國公使館舉辦了一次酒會。酒會上，菩提雅廷爲了迎接難得能參加這種活動的慈禧，表示俄清的緊密友好，特意安排樂隊，在慈禧到來的時候，演奏一下俄國和大清的國歌。
菩提雅廷的提議，把前來爲太后打前站的李鴻章，頓時鬧了個丈二和尚摸不着頭腦。國歌？嗎是國歌？李大人滿腹經綸，可就是從來就沒有聽說過國歌是什麼。可他又不能當着菩提雅廷顯示出自己的無知，於是，聰明的李鴻章翻着眼珠子冥思苦想了一番，頓開茅塞。
不就是要一支大清國的歌曲嘛，這還不是易如反掌。他當即揮毫大書詩詞一首，又火速找來一支古曲，交給了菩提雅廷。
“金殿當頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉，太平天子朝天日，五色雲車駕六龍。”當珠光寶氣的慈禧太后在大太監安德海的挽扶下，踏着這首“國歌”的節奏，翩翩而來的時候，滿堂沙俄的官員目瞪口呆。
絕了，在他們眼裡出現的那裡是一個權威勢重的太后，簡直就是天下第一舞女。
有幸觀瞻到這一幕的一個御史，爲了這首臨時出臺的有失天朝上國體面的“國歌”，回到家後整整痛哭流涕了一宿，第二天就上書慈禧，彈劾李鴻章。當然，儘管內容寫的還算比較婉轉，哪知道得到的回批是“無聊至極！下流至極！”。是啊，是太無聊了，太后喜歡，關你個屁事？於是，這位御史羞憤之下，當天服毒自盡，丟不起那個人啊！
千呼萬喚始出來的南北和談，終於總算是正式的開始了。
第一天整整一天的時間，都是由滿清代表宣讀他們的設想。
不要小看了滿清代表團，儘管他們能夠來到濟南，可謂是費盡了周折，不過，對於談判的具體內容，他們可是搞的細之又細。借鑑五月末雙方首次預先接觸後所得到的回報，在俄國盟友的幫助下，這套詳盡的談判內容，大大小小、林林總總近百條，堪稱是面面俱到。
對於如此繁瑣、絮叨的漫長內容，天朝代表團成員們沒有表現出任何絲毫的反感，而是毫無倦意地自始至終認真傾聽，對某些依然還感到含糊的地方，甚至還不時地發出提問。
一天下來，他們把對方的意願大致總體歸納成了以下的幾條：
一、大清朝承認太平天國政權的合法性，太平天國政權對其所控制的區域擁有一切權力；作爲兩個獨立的國家，互不侵犯，互不干涉，同時不再使用帶有污衊性質的詞語攻擊對方；
二、雙方分界線的劃分，陝西以東，以黃河爲界，其他地區則按照雙方當時約定的停戰日即五月三十日雙方實際的接觸線就地劃分；
三、太平天國軍隊應當切實保障在其所控制區域內所有滿人的生命財產，並儘快派出專人，組織護送各地滿人返回黃河以北；
四、雙方應立即釋放各自俘獲的戰俘，尤其是以前歷次戰役中被太平軍俘獲的俄軍戰俘；
五、西藏是大清的一部分，大清朝歷代都有對西藏*、*的冊封，因此，太平天國政府應當立即停止對西藏的談判……