孜然，嘿嘿，忙着忙着滿都是棉花，竟然給孜然的事情早就沒了念想，想想自己也小半年上沒吃烤肉了，委屈的，忙了事業閒了胃，咱這混吃等死的二混了竟然也有廢寢忘食的時候。
“稱一斤回去。”身體告訴我，該吃精烤肉了。
“便宜了吧？熟歸熟，這零碎東西帳得算清。”孜然輕，才大一包，九十文的確出乎意料了，光知道現在京城裡時興這個，價錢肯定不會小。
“誰都這個價錢，您多心了。”掌櫃的指指剛開的麻包，“前幾年的確是貴，從去年開始價錢就下來了，今年更是賤得連前兩年的零頭都不到。爲進這個，秋天隨大掌櫃還去了趟攏右，才三年工夫，原先荒涼的戈壁灘上把孜然種滿了。如今都知道這東西賺，好些大戶人家專門跑隴右圈荒地，一來沒產出，想圈多大就圈多大，二來自建國朝廷就一直貼補朝隴右墾荒，沒咱關內的限制。尤其隴右幾個大姓，十來萬畝的撒播，看這個光景，明年價錢不得往下走。”
“哦，這麼一說就明白了。種這麼多也不是事吧。”
“怎麼種都不虧，就是賤到二十文一斤都比糧食合算了。戈壁上的荒灘官府上根本不造冊子，除了勞力外，什麼本錢都不攤，天上白掉下來的錢。”掌櫃的殷情將我和二女送到門口，目送着離去。
百善利爲先？的確沒想到的事情，成天這推廣那推廣，只要有利益，不推倒都廣了。揣了一大包孜然領着二女滿莊子巡視一番。百姓安居樂業，商家童叟無欺，天下太平，善哉，善哉。
這烤肉的癮才過，滿嘴油星還沒抹乾淨，穎就喜滋滋回來了，從滿車大包小包的禮品能看出鄭弘夫人的心情，“你去報喜還是打劫？孤兒寡母的禮品你也好意思朝家裡拿？”
“死活要給，當時再推辭，今晚就出不了鄭家大門了。”穎估計被鄭家夫人好心情感染，好像自己做了件天大的善事，美美地幸福了一次。“都不是什麼值錢東西，也不好再推卻。二女，朝你那邊搬過去。這丫頭狠勁給自己佔東西，東院如今全是她的。”
“那麼多院子，愛要就給。咱家能佔地方的就三口人，守這麼大個府宅。一人佔八個院子都夠。弄得和隴右一樣。”這就是我討厭修房的原因，仨主子佔這麼大資源夠浪費了。不住就算了，還一間間的朝過重新裝修，錢花得冤枉。“趕明給管家、賬房、醫生，還有達萊她四個換到西邊去。那邊幾個院子常年不除了落灰就再沒別的東西，叫大家都住得寬敞點。”
“夠寬敞了，周醫生死活不進來，外面給劃了院子。就賬房和管家人多些，西邊也行。達萊就算了，她大姑娘家小院子住得舒坦，換大的反倒不好。”穎朝炕上挪了挪，拉個毯子蓋到腿上，“夫君也覺得隴右好施展？”
“啥隴右？”正吃飽撐得練毛筆字呢，忽然來這一句，沒反應過來。
“您不是剛提隴右嘛。”穎蹭到我跟前欣賞我的墨寶，讚道：“怪好看的字，夫君最近習字花了功夫，說話就趕上王右軍了。”
“你糟蹋我還是糟蹋人家王羲之？老實看看，少漂風涼話。”隨着農學裡業務不斷拓展，需要我署名的章程越來越多，兩筆臭字見不得人，說什麼也得把簽名練好，要不真就丟人丟到金鑾殿了。
“問您話呢。”穎笑眯眯捅我一下，“隴右上不是歸您農學上調派嘛！”
“盡胡說了，隴右上歸人家督護府調派，和農學上有啥關係？”隨口答着，“王修”倆字又寫了一遍，這次發揮得不錯，別人估計能看懂了。得意地舉了紙吹吹墨跡，遞給一旁搞不懂行政關係的穎，“咋樣？裱起來！”
“呵呵。”穎捂嘴笑軟了，“少滲人了，小心嚇了人家裱匠。”將我擠到一旁，提筆端正地寫了個模範，“頭前幾個還行，妾身手裡的字雖然趕不上名家，可勉強也能照着描個間架結構，您照這個勁頭再有個七、八年興許能裱一兩幅了。”
“七、八年，拿大好時光寫這沒用的東西，虧不虧。”隨手給毛筆扔了桌上，“我還是不寫了，山人自有妙計！”
“就知道。”穎滿不在意地收拾桌上狼籍，二女已經將東西朝自己新的倉庫裡安置好，脫了鞋就朝炕上爬，被穎老遠拿暗器打下去，“急死忙活上來幹什麼？嘴裡說着代我操置幾天，幾天沒動賬本子了？”
“小娃家，誰跟你一樣天天算帳？”伸手給二女又拉上來，“帳晚兩天算又塌不了天。”
二女附和點頭，穎恨得上來就兩巴掌，“學成了還，別以爲才拾掇了老四就把你漏了，沒一樣好東西。”
“哈哈。”搬了二女腦袋看了看，丫頭不好意思地拱我在懷裡朝外面撅個屁股。看來二女放外帳的事情早就漏餡了，穎只是逮住老四做法而已。擡頭朝我笑道：“穿這麼厚打又不疼，晚上睡下朝光屁股上輪。”
“都叫二女給話岔過去了。”穎照了圓圓的上面又兩下，解氣，才坐我旁邊，“今年不是棉花試種成了嗎？如今都隴右上估算，京城裡有頭臉的正暗地裡活動着隴右的地呢，削尖腦袋朝裡鑽。”
和孜然一樣，相比之下如今棉花的利潤更高些，稍微機敏點的就能嗅出朝廷明年的動向，趕早不趕晚，現在是利潤最厚的時候，一旦等朝廷針對棉作物的政策完善後，再想保持暴利就不可能了。
“那邊地是多，但咱伸不上手。再說北邊各民族混雜，連年紛爭不斷，殺來殺去的也不太平，咱先等他們過去後再看看。上每次出事都是北邊，大軍一茬茬的殺。就是平息了不少少數民族的反動情緒，稍微有個風吹草動就又是一場殺戮。王家掙的是太平錢，若真的朝隴右發展，需要個得力的人手不說，組建一支裝備精良的地主武裝大隊不可避免。”
“看看？”穎有點氣餒，“看看就把時間錯過去了，等人家立住腳了哪還容咱家橫挺一槓子，出了這個門就沒人認你這個人了，何況還是數千裡之外？”
“你算過本錢沒？地、莊子就不算錢，幾百個護院少不了。光這下來多少？咱家才叫內府裡訛詐了五千貫，哪還有那麼大的財力？你真爲錢咋還賺不來，跑大老遠受罪。”
“可不是爲錢，給咱王家多扎兩處根基，往後開枝散葉不能老守了京城一處。沒看人崔家，枝葉遍佈大江南北，百年來你倒了他上。他倒了我又起來，戰亂數十年總是有血脈流傳下來，屹立不倒。”穎給二女從我懷裡拉出來，發了幾個核桃叫剝。“咱王家已經不是這家的平民小戶，侯已經封過，拜不拜相無所謂了，再大的權勢抵不過家族興旺，長孫家就是例子，結果比王皇后一族都慘，就是人丁不旺的一場。您說呢？”
我驚慌地看了看穎，又朝穎身後剝核桃的二女瞄了一眼，連二女那麼個小人都在點頭。看來自己還是沒有領會古人思想奧義，我竟然從來沒朝這方面想過，光覺得這花天酒地的日子蠻好，從沒想過身後王家能不能數百年屹立不倒的問題。
“您盤算多久了？”穎既然把王家百年發展大計都提出來了，我這個家主就再沒回避這話題的理由，直起身子端正了下表情。
“還用盤算嗎？種子撒了地下，小芽芽冒出來，一天天朝高裡竄，該什麼時候朝什麼地方打算，妾身要連這個道理都不懂，您不如早早休了換個能當起家的零幹。”
“理所當然。”我看了看剝核桃的二女，“你也來，今咱就把這話說透，既然是理所當然，咱家就得從前往後划算妥當。”
“是這個理。”穎給身後的二女抱過來，“不說外省，王家暫時還沒有那麼多人手。但隴右是個機會，大軍才平了突厥，如今那邊兵強馬壯，鬍子就是心裡恨也不敢有所舉動，趁了這個出塞圈地的風潮，三五年裡哪怕沒收益，哪怕有虧損都得在那邊站穩腳跟。到時候咱們這邊人在隴右起了氣候，地裡出產成了朝廷的依靠，就自己不說，朝廷的兵馬都得護咱個周祥。”朝門外喊了聲，吩咐丫鬟送壺熱茶，看樣子要和我弄個徹夜長談了。“夫君是行軍的行家，妾身爬您佈陣的沙盤上也看過，看是看不出門道，不過還是有些心得。”
“心得？你都從上面看了心得，還要我們這些老爺們幹啥？”接過二女遞過來的核桃撮了撮皮，仰脖全塞了嘴裡。笑道：“往後不許看我沙盤，就剩這點比你強了，好歹也給我留點面子。”
“呵呵，夫君擡舉了，妾身就長到上面也是兩眼墨黑。那邊荒涼，從沙盤上看，關內的城寨密密麻麻，可整整一個隴右就孤零零三五個城鎮，要不鬧鬍子呢，沒出產哪來人，沒人哪來的城鎮，連個城鎮都沒有，那就只剩下鬍子了。”
“哈哈……”我指着穎笑翻，這言論，好像人家鬍子就不是人，不吃人飯光啃草沙子就能過活。“鬍子聽你這話就氣死了，誰說人家那荒涼，好田好水不比咱關內不和，你沒去過少亂說。”
“您跟去過一樣。”穎白我一眼，嫌我嘲笑，不滿地噘了噘嘴，“好田好水怎麼就沒人去，盡養了鬍子騎馬？不過這次得了您農學的棉花路數，往後那邊肯定人就能多，慢慢多起來有城有鎮了，咱家的基業就越來越穩當，別說百十個護院，就千十個也不在話下。咱一家千十個，光看這次着急出京圈地的家族不下二十家，加起來也幾萬人了，到時候不是鬍子找咱事，是咱找過去殺鬍子。您還有什麼怕的？”
“我不怕鬍子，就是有點怕你。”拍拍二女腦袋，指了指穎，“害怕不？”
二女附和地點頭，穎上去就是兩下。
“您想通了？”穎給二女壓懷裡，手伸了衣服裡面亂撓。
“嗯，就按你說的辦，我去辦。”還想啥，對王家好就是對我好，穎既然都短期內不計收益目光長遠了，我沒必要持不同政見。
“還有秦家，秦夫人跑來找妾身商議，如今您那學生遠征，秦府裡外都是秦夫人一人招呼，還得抽空去程家幫您管另外個學生，不容易呢。”穎小牙牙一開一合，又一個核桃粉身碎骨，“這次咱三家聯手把關外的事情辦了，您和程初倆出頭安排，誰也不敢有二話。”
明白了，穎和秦夫人倆早就有串聯，怪不得看沙盤呢。秦夫人敢把威震四夷的秦相公揍到門外喝悶酒，頗有程家門風，穎和這種筋肉女來往密切，不學壞纔怪。好事，穎一直埋怨自己出身商家，眼光短淺，和人家大家閨秀多來往馬上就有了質的飛躍，二十多歲上就開始安排百年大計，弄得我個老爺們覺得很沒面子。
“不是你三家。”蘭陵笑眯眯聽我轉述完，“還有我呢。關外的情況我比你熟悉。什麼地方土好，什麼地方更安全……”
“不和內府攙和，你是你，我是我，少打混混。”翹了二郎腿，提了提衣衫下襬，拿了個架勢，“我就是來告訴你聲，農學裡打算開始收學生了。按開了春後另開一科，想要國力強盛，首先要提高糧食產量，要提高糧食產量，首先要培養農業人才……”
“想要培養農業人才，首先提高農學的經費！”蘭陵鄙夷的眼光再次投了過來，“我先替你說了，還省我口茶錢。你如今朝我這，不是拉牀上沾便宜就是攆着人要錢，才說的白菜什麼小組的撥了大筆下去，當我開銅礦的？說鑄錢就大把有了？”
“大姐，飯可以亂吃，話不能亂講。沾便宜我又沒使用暴力，咱各沾各的，從你嘴裡咋就跟吃了大虧一樣？再說了，你內府上辦學內府上出錢天經地義，我跑來要錢是準備朝家裡拉？啥人！”
“呵呵……”蘭陵起身朝我推一把，嫵媚笑道：“前次都謝過郎君了，就讓妾身嘴上沾個便宜又有什麼相干？就喜歡和你鬥個嘴皮子，一天到晚正經說話給憋屈死，老惦記你家跑的日子，能痛快說一天話。”
“說得可憐，等錢用啊，別耽擱。”朝一旁讓了讓，讓蘭陵擠下，“如今京裡大戶朝塞外圈地，朝廷上是個什麼意思？光鬧得動靜大，卻沒個話出來。”
“朝廷當然願意，這話卻不便說。才重新規劃了塞外各族的勢力範圍，一旦朝廷再將這個話說出去，難免引起那邊不滿。現在外族只有靠近關內的幾支願意耕種，再遠就沒辦法說服，正好咱們的人過去給他們作作樣子，讓他們知道光是騎馬放牛絕對沒有耕種合算。墾荒就得燒草場，往後種的越多，草場越小，再加上利益趨勢也能把他們從馬背上拉下來。”
“那難免發生衝突。”我皺皺眉頭，看來出塞首要面臨的不是惡劣氣候，外族的敵視更兇險。
“衝突，我朝什麼時候怕過沖突？”蘭陵柳眉劍豎，驟然間寒所逼人，眯眼道：“放心！動一下試試，咱這邊一個人換他們一族人，看是他馬快還是咱手裡的刀快。豢養，首先得馴服，野性不除，要來何用？一手是陌刀，一手是錢糧，其中取捨，哼哼，清洗幾次他們自然能夠掂量清楚。”
“這政策對頭，可也別說出去，弄得大夥出去後仗了你這橫話四處招惹是非，事後反倒連累自家事業。民衆低調，政府高調，這樣給外族個錯覺……”
“給誰家錯覺？給鬍子錯覺？覺得咱軍勢犀利但百姓懦弱？什麼話！”蘭陵擡手戳我一指頭，“長痛不如短痛，免得他繞過咱軍伍跑來禍害百姓。就要他知道，有什麼樣的軍伍就有什麼樣的百姓，誰不好欺惹！這次朝廷默許出塞各家建立百人護衛，默許塞外屯農有長兵器，默許在到威脅後保留報復手段。”
“威脅？”
“對，是威脅。”蘭陵挑挑眉毛，“很籠統，不必請示地方官員，報復後再統一仲裁。”
“你這是霸權主義！是大國沙……那啥思想！”從小就學睦鄰友好，愛好和平，光一句威脅就衝過去滅人九族，還滅完仲裁，連原告都沒了，你仲裁人家誰去？要這麼說，我早就給周圍人都砍光了，二娘子昨天就威脅我，說前庭院子上清瓦，站底下容易砸了頭，硬叫我繞路。“太有意思了……”