理想在現實面前，總是那麼不堪一擊。寄託滿腔希望的同時，要做好承受失敗的心理準備，我時刻準備着，蘭陵沒有。
造紙作坊的年報被我甩在一旁，花露水作坊的收益有效地彌補了我內心的失望，王家只是出了地而已，就是破產，那麼好的住宅區足夠我用來安置一大批農戶，騰出來的空地和廠房也夠我擴建和陳家的幾個合作項目上，偷偷窺視身旁蘭陵一眼，心裡不免想，或許破產了更好？
蘭陵不在乎幾個錢，按她現在的收入，十家造紙作坊同時虧損都不會放在眼裡，何況現在還沒虧，就是收益上看起來不那麼景氣。關鍵是自尊心，同時擺在桌上的有四張報表，花露水作坊就不用比了，正式營業剛滿一年的素蛋作坊，從規模、人力上不及造紙作坊的三分之一，可收益竟然高出兩倍有餘，就連當時作爲福利事業的飼料作坊也見了效益……
失敗，不管是戰場上還是商場上，李家人總認爲自己要高出別人那麼一籌，難以接受。蘭陵派出自認爲最得力的手下監管作坊，憧憬着多少年後大唐子民都能在雪白光潔的紙張譜寫美滿的前景，恨不得本科畢業生多得連掃馬路的工作都找不到，至少我認爲她有這種不切實際的想法。
“大過年的，一早來不說和和氣氣拜年祝願，板個收債的嘴臉跑來噁心我？”初五上，正說趕緊結束新莊子的規劃工作約蘭陵一起到南山散散心，沒想到就找上門來了，一進書房把造紙作坊的年表朝書桌上一扔，坐那吊個臉也不看我，下巴能砸到腳面上。
“咱倆合作，要噁心一起噁心。”蘭陵飈過來年白眼，“陳家多好，自家夫人多心疼。親的，什麼買賣大把朝回摟錢，我個寡婦家可沒那麼大福分。”
“咦？”我扭臉朝蘭陵看去，誠心砸場子來了，“咋不講理。話說這麼難聽？摟不摟錢和寡婦不寡婦扯上什麼關係？我就不摟錢，你就不是寡婦了？”
“你……”蘭陵咬牙擡個手，剛舉過頭又軟軟的放下。
“我咋？”一把抓過年報，胡亂看了幾眼，“做生意，成天又吐蕃又新羅的，還籌劃建船隊跑海運，還真以爲你長了見識呢。誰規定跑買賣就非得大把賺錢？滿大街賠錢的還少了？這還沒虧呢，大過年朝我這抄家來了？”
“你就不用心！”蘭陵尋思一會，劈手奪了年報去，和另外幾家擺了一處，“睜眼看看，連養蛆的都快攆上了，我就不信好端端的紙張賣不過蛆價錢？”
“就還別說，賣不過真還賣不過。”不願意搭理她，不從自己身上找毛病，怨我家蛆賣得好。“就憑你說話這口氣，要換了旁人早攆出去了。”
“這可好了，想攆早吭聲。”蘭陵努力平了平呼吸，起身就朝外走。
“回來！”起身把年表摺好遞過去，“帶上走，不情願看。”
懶得理她，順風船扯足了的人，不吃虧哪來的教訓。內府上的生意歸蘭陵打理不錯，可手下用的都是有多年做生意經驗的行家，加上週邊國家物資相對匱乏，純粹的買方市場，想賠都不容易。可造紙廠……嗯，想想就來氣。
“咋又回來了？”正收拾桌上的狼籍，蘭陵又出現在門口。
“東西忘了。”徑自進來朝桌上翻騰，把壓在報表下的手套抽了出來朝我示威地搖了搖，“熟皮子的工藝就快搞到手了，別眼紅的跑來糾纏！”
“切！”鄙視她一眼，“自求多福吧，挖金礦才賺錢呢，給你挖試試，照賠！”
蘭陵漲個紅臉扯過胳膊朝我脊背砸了幾拳，不解氣，把桌上報表全拽手裡揉成一個大紙球遠遠地扔了出去，“得意，讓你得意！”
“這才猴急呢。”摳了摳脊背，想笑硬忍住，走過去把紙球分開，一張張壓平拉嶄，“打人就厲害啊？那直接打劫算了，還做什麼買賣，這適合你。”指了指旁邊的軟椅，“不想走就坐，求人要有求人的樣了，上來就舞刀弄槍的；雖然合了你的身份，可不合你以前的脾氣吧。”
“以前。”蘭陵努力裝作生氣的樣子坐下，“少提以前，以前你可不攆我。”
“哦，嫌攆人了。”將手裡的整理好的報表朝她晃了晃，“這麼好的紙，揉成一疙瘩拉開都能用，爲啥就賺不了錢呢？”
“這可說的，作坊開你莊子上，問得我莫名其妙。”蘭陵沒好氣地朝死盯一眼，“你家蓋花露水作坊都收回來幾個了？幾十個都不止吧？造紙作坊呢？”
“少混淆概念。造紙作坊也我家蓋的。”到了杯茶水遞過去，“你以爲蓋得大就能賺錢了？管事是你的人，連看門的你派來的，我管，我朝哪管？先把自己毛病找見了再挑刺，我能跳着去作坊喊咱倆都上了牀了，暗地裡半個駙馬，不讓我管就是不給你面子？”
“少說得那麼噁心。”蘭陵順手就是一肘，“我派的都是得力人，以前在莊子上用得可靠，沒你說的那麼不堪。”
“就是太得力了。你莊子上是幹啥的，懂不懂做生意？成天以爲跟你混就了不得了，把屁眼都想按腦門上的傢伙，要不看你的人早想大嘴巴抽了，光看那女掌櫃德性，你還好意思朝我理論。”年上，好點心不少，拿了塊蜂蜜糕掰開塞蘭陵一塊，“和氣生財不懂就算了，就當咱東西好不用給客戶好臉色，可連變通都不懂就說不過去吧？市場不調查清楚，只說質量好點，可畢竟不是獨門生意，同行間沒個交流。競爭可以，可不能殺氣騰騰就和你剛抄家的架勢一樣，這唬不了人，只能站了關內所有作坊的敵對面上。逼人家抱成團來和你抗衡。都不是瓜子，就算你質量稍微好點，可人家壓了價錢和你幹，不說調整下市場重新制定戰略，也不管能不能賣出去。光想在你跟前請功，悶了頭髮飈一般地生產，前後莊子上能僱的勞力都叫她僱完了，連最起碼降低成本的意識都沒有。去年這時候根本就存不住貨，可今年呢？就拿倉庫裡的積壓給工匠頂薪水了。看看花露水作坊怎麼幹的，看看老四是怎麼維持和客戶關係的，如今酒不缺，也沒說發瘋般地增產，必要的時候老四會找人商議。羣策羣力不懂啊？”
“噢……”蘭陵輕輕咬了口點心，含糊道：“＃％—”
“吃完再說，別故意說不清楚。”身份歸身份，自我批評不能拿塞點心敷衍，首先態度就不端正。
“說完了。”蘭陵嚥了點心一臉輕鬆，“好了，我認過錯了，下來你看着辦。”
“……”這就沒治了，上樑不正下樑歪，當家的就這樣，手下人不照樣學纔怪。“叫這邊送幾個人先去造紙作坊打下手。邊學邊看，熟悉業務後逐漸頂替你那幫人手，不是搞這行材料的全領回去。”
“就不能教教？領回去多傷面子，我臉上也過不去。”蘭陵有點猶豫，畢竟自己躊躇滿志推薦的人手，沒給自己長臉不說，還碰一鼻子灰。
“朝院子外面那歪脖樹扶直了就不換人。教教，狗改不了吃屎，又不是打鐵，能回爐。”狗仗人勢就養了毛病出來，我家下人怎麼就沒那壞習氣，得跟人，跟了我這謙遜恭和的主家到哪都一身好教養。
“隨你！”蘭陵握了握拳頭，“你不是外人，這次就讓你個先手。明年再沒個好轉我就拿你出氣。”
“少來，明年沒好轉也怪不到我身上。不過嘛……”怪笑幾聲，“積壓也不錯，你內府不是跑外商嗎？說不定到國外能混個好價錢。”這些天達萊常常要兩張紙去熟悉漢字，不經意發現這丫頭用紙用得節省，大字小字密密麻麻再都沒空的加，不像是豪門大戶出來的習性。問過才知道，高麗那邊紙張短缺，大戶人的娃娃家習字都很少用紙，大多是青石板，勤儉節約是從小養成的習慣。
“好。”蘭陵拍拍腦門，“燈下黑，這麼打眼的事都沒想到，虧你提醒。”臉上終於有了笑容，“明過南山去不？今你攆我的事記下了，到那裡和你一起結算。”
南山這行很瘋狂，小半月操勞，再這麼下去，恐怕有得貧血的危險。還好，野味多，進補及時，沒有落下後遺症。這胸肌發達得，嘿嘿，世上總有匪夷所思的收穫，功夫皇帝估計就是這麼練出來的，啊打……
“夫君武藝精進不少啊。”穎朝我腱子肉上按了按，笑道：“一回來就顯擺，有時間多養養，這說話又得忙活了。”
忙啊，穎早惦記着春耕了，今年倆莊子合併，開春農忙是穎頭一次領銜這麼大場面，蠢蠢欲動。可我就不同了，農學的差使想起來就頭疼，一開春事情就來了，耕牛遍地走，全務農的。
常貴精心篩選的芥菜、油菜籽，仔細地圍了塊肥地，親自駕轅翻耕，後按我的建議，拿麻繩拉了帷子，插了個標牌，上書幾個大字：大白菜一號。我站旁邊發笑，還不知道能不能成功，先把名字叫出來了。
農學裡大部分都自認是文化人，專家歸專家，旁邊指揮而已，農活還得專門僱傭的勞力幹。劉仁軌認爲這習慣容易敗壞風氣，跳出來自稱年輕時候下過地，拉我一起親自下手興修水利，又在試驗田裡似模似樣地監督規劃，各地收繳的棉、麥、稻、糜等重要作物歸類，按區域、品種精心劃分地界，既然倆領導都放了架子沾手了，旁人再沒有自持身份的理，挽起袖子試驗田裡幹得熱火朝天。
“學監真務過農？”水稻在關中地區種植得少，除過沿河邊偶爾見幾畝就數灌園多了。
“年輕時候，呵呵……”劉仁軌扶了扶腰，“多少年沒碰過了，不像你們家裡都有封地，少監在家裡……”
“幹，咋不幹！”很專業地翻過鐵鍬把田裡的大土疙瘩砸散，擺個莊稼漢的架勢，“以農爲本嘛，太宗在世沒放下過農活，更別說在下。”指了指遠處的常貴，“年前還專門把常校書郎請家裡請教一番，愛好，幹一行鑽一行。活到老，學到老。”
“看不出來。”劉仁軌朝我抹汗的手上打量，“起泡了……”
“腳氣，傳手上，沒事。”摳了摳，擠掉，“其實務農這活，您看，農學裡人手本來就不夠，大家手上還有活要幹，不一定都得下地裡，要不……”
“我知道，頭一年，把勤勞奮進的風氣養成最重要。既然開了這個頭，往後就算你我不在這裡任職，也要把這個學風傳給下一任，流傳下去。”劉仁軌扔下農具，一屁股坐在田坎上，“如今我大唐國力強盛，不乏良才。千里之堤，潰之蟻穴，多少後起之秀就因爲一個‘懶’字，大好前程毀於一旦。”
“哦。”我點點並沒有，“若有人明知故犯呢？知錯不改那種。”
劉仁軌朝我看了看，笑道：“以少監的年齡看，能有如此學識，談不上懶，或者是絕頂聰明。”
“這都被您看出來了，哈哈……”厚顏無恥地笑了起來。誇張的豎豎大拇指，看得出，大家的心情都不錯。
確實，老劉的話沒錯，不管什麼年代，懶人是沒有前途的。可既勤勞又知錯不改的人呢？站在莊後荒地上。哦如今已經不能叫荒地了，雲丫頭從我家僱了不少壯勞力，坡上果木還沒出芽，除過幾個園丁外，不需要太多人手，全給她了。看來雲丫頭嘴上恭敬，可心底對王家還是有怨氣，怨氣不小，已經到了失去理智的地步。年前的忠告她一句也沒聽進去，我行我素不說，還變本加厲，看她挖的進水渠又寬又深，不像田間用的，到像是給河渠另開了個河道。怪不得要開河口，不開的話，憑現在的進水量，不全流她地裡，別家就別用了。這丫頭瘋了，瘋子，還是不去招惹爲好，失去理智的女人比核武器更危險。
穎也納悶，每天都跑去看幾回，沒事就彙報，“開荒開得奇怪，畫得整整齊齊的田畦，牛犁一遍，土剛鬆就鏟走夯到周圍，又開始犁出露出來的硬土。說是墾荒，可怎麼覺得是修墓呢，田壟間和打格子一樣的鍋底坑。”
“少管，主是挖墓也由她，地人家的。”心裡正煩，達萊最近走馬燈的招女工培訓，全身心撲到織布機改造上，不過效果不明顯，效率還是提不高。看來還得依靠人海戰術，誰叫我是個外行，一點忙也幫不上。懸賞，不懸賞不成，不刺激沒就動力，找蘭陵，她出錢我不心疼。
“頭頂掛個棺材能把蜂引來？”穎見我不接雲家這話，轉移到南山學蘭陵家養蜂上。
“不知道。”沒養過蜂，也沒和養蜂人接觸過，見那東西害怕，輕易不靠近。心裡想着玄，一整根松木，豎劈兩半，中間胡亂掏幾個長槽子再合上拿鐵圈箍起來掛到牆上就行，老遠看着和棺材一樣。不用朝裡面塞蜜蜂，據可靠消息，開春蜜蜂就自己找上門來，不可思議。“掛到飼料作坊那邊去，咱家不許有那玩意，萬一真來一窩就受罪了。餓了，吃飯。”
“嗯。”穎朝外招呼丫鬟送晚飯，笑道：“打春上就沒點新鮮菜吃，昨天琪郡主派人送了兩筐蓮菜過來，是曲江上最後一撥挖的，禮可不輕呢。”
“蓮菜多大個禮，說得嚴重。”不過也算初春唯一能現採現吃的蔬菜了，涼調起來脆脆甜甜，味道好極了，炒肉片也不錯。
“聽他們說在嶺南多，可關中就值錢，您不是問價錢胡吃海塞，滿長安就曲江和蓉池種，有錢還不一定能買到……”
“咱也種，又不是難事，有河有地的，挖幾個池子……”池子，說到這，忽然背後冷颼颼的感覺，擡頭髮現穎面色數變，夫妻倆異口同聲道：“池塘！”
“隨我來！”翻身下炕，鞋都沒來及勾上，拉了穎就朝雲家荒地上跑。一口氣飛奔，穎竟然能跟上我的步伐，來不及喘息，前後順了荒地周圍大致看過，仰頭大喝：“靠！”
以前按開荒注洗地的思路，怎麼看都不順眼，可現在當了修建池塘看就全順當了，明明就是挖池塘放水的架勢，明明就一直被矇在鼓裡！號稱千年老鬼和精明強幹的夫妻倆張大嘴猛喝西北風，瞪兩雙牛眼對望許久。
被個小丫頭耍了，誰家丫頭不好好管管，不幹個針線活啥的，滿大街不學好盡騙大人玩，狠勁朝才夯的土堤上踹上一腳，突然蹲地上笑了起來，擡頭指着穎發青的小臉一直笑，笑得說不出話。