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第五十六章 鬼門關
契丹軍中有擅長望天的薩滿巫師，這些其實是早期的天氣預報人員，將上千年的經驗積累寄託於神秘巫術之上。
唐軍中同樣有兩批有着類似能力的人馬，一個是從農業社會中脫胎出來的人員，從農時望天中積累了關於天氣的種種諺語，進入軍隊之後作爲一種特殊技術人員存在於堪籌營中，另外一批是歸降的北庭老牧民。
這三批人根據種種跡象而對於未來天氣的預判幾乎一致，即認爲在未來不久中即將快速的降溫，而且可能會降大雪。
張邁馬上想到以前在天氣預報中經常聽到的一句話來：“西伯利亞寒流南下”，或許現在已快發生了。
對北庭地區這種可怕的天氣兩家主帥都早有戒心，耶律阮出使以後兩家迅速達成了停戰協議，當然兩家對內對外公開的說法是不同的，唐軍隨軍文官的記錄是：“吾大軍西『逼』至小金山，契丹遣使求和，元帥本上天好生之德，特許之”。而契丹的說法則是：“西征不利，與天策軍議和而歸”。
話是各說各話，行動卻是空前一致，和議達成之後，雙方就都像逃跑一樣一個向東、一個向西，契丹全面撤出了北庭，唐軍則留下一批過冬物資，讓慕容暘領一府兵力駐防，小部人馬分別進駐沿途各個可以避寒的據點，大軍則就近退往北輪臺城或折羅漫山城過冬。
張邁本人也迅速撤回北輪臺城，他回城的第二天就飄起了鵝『毛』大雪，這場雪來得好生猛惡！就像要將積蓄了多時的降水量一股腦拋灑出來一般。片刻不停地連下了三日三夜，一些尚未回城的部隊都被阻在路上，北輪臺城比較淺小，無法容納全部軍馬，所以七成以上的兵馬都安置在裡三環的各營寨與山谷之中——早在秋天楊易就已經有了避寒過冬的規劃，可是在大雪最厲害的時候，全軍將士個個躲到帳篷中瑟瑟發抖，就算是靠着之前所積累的煤炭、石油、柴薪取暖也無法完全抵消那彷彿來自地獄的冷風，積雪最厚的時候，連北輪臺城與裡三環的交通都被隔斷了。
在這可怕的天氣裡，別說外出作戰了，連出戶外活動都不大可能，帶到北庭的牛全部被凍死，羊也死了兩成，一些受傷的士兵也挨不住在這個冬天裡去世。
石拔在張邁回輪臺之前倒是已經恢復了七八成，楊易卻因傷成病，身體似乎與外界的天氣起了響應，在持續的低燒之後發起高燒來，在大雪飄灑中高燒久久不退。這次北輪臺城戰役何其大的一個局面，前期都是他一手掌控，本已積勞而生暗疾，在河谷中又受了傷，困頓之中傷病交加，至此一發不可收拾！
張邁心想古之名將若霍去病、周瑜等都是英年早逝，楊易『性』烈如火，可別也……他不敢多想，卻是憂形於『色』，衣不解帶地在旁邊照顧，楊易已經燒得有些『迷』糊了，但幾次楊涿走近卻都被他粗暴地推開，張邁看出其中似有蹊蹺，暗中讓馬小春去探聽個緣由，馬小春道：“元帥不知，前些時候都督聽說了楊涿都尉鼓動鷹揚舊部‘勸’元帥北上救楊都督的事情，不由得雷霆大怒，他回北輪臺城病勢本來已經緩了不少，好像是在那之後又忽然加劇了。”
張邁臉上雖然平靜，但點頭卻有些沉緩，回屋見楊易竟在說胡話了，一探額頭竟有些燙手，吃了一驚，心想：“這樣燒下去，就算好了怕也會燒壞了腦子。”急忙命人取了『藥』酒來，恰好慕容春華與馬繼榮來報軍務，張邁道：“快將門關上，不是急事待會再說，是急事你們先商量了處理。”將楊易扶了起來，用棉花蘸酒給楊易擦遍了全身。
楊涿、慕容春華與馬繼榮等在旁看了無不感動。
如此直到大半夜，在旁邊伺候着的馬小春都累得滿頭大汗，說道：“元帥，你先歇歇，別把你也累倒了。”
張邁道：“我沒事。”探探楊易的額頭似乎沒之前那般燒了，這才放心了些許，他這纔到外屋問慕容春華出了什麼事情，慕容春華道：“有一夥俘虜冒雪逃走。”張邁問道：“你怎麼處理？”
慕容春華道：“馬將軍以爲如此天氣走出去九死一生，若是派兵追趕只怕連我們的士兵也陷進去，因此沒有出兵，只是派人對其它戰俘嚴加看管。”
張邁道：“做得很好。如今北庭已在我等掌握之中，他們不被凍死，又能逃到哪裡去？將士們的『性』命纔是第一位的。”
忽然聽內務砰砰聲響，似乎打碎了什麼東西，張邁急忙進來，只見楊易已經醒來，地上碎了一隻杯子，卻是楊涿見哥哥醒來要喂他喝酒，卻被他推開了，喝道：“出去！別讓我看見你！”
楊涿全身一顫，兩行淚水垂了下來，低頭出去了。
張邁坐到炕上扶住楊易道：“這是幹什麼！兄弟倆生哪門子的氣。”
楊易似乎從未如今日般虛弱，忽道：“邁哥，我剛纔夢見霍去病了。”
張邁驚道：“你這說的是什麼話！你都醒過來了，那便是越來越好了！”
“也不曉得真是好了，還是迴光返照。”楊易喘息了一陣，道：“我聽說這次郭威克建奇功，又有兩個小將脫穎而出，一個號稱槍王，一個號稱箭王，一槍一箭，將奚勝、石拔的風頭都比下去了。這是我大唐軍中代有人才，可喜可賀！可喜可賀！如今咱們大唐兵精將強，我現在便死了也不怕沒人頂上了。”
張邁罵道：“你怎麼變得這樣沒出息，你才幾歲！郭威雖然後起，其實年紀都比你大。別胡說八道了，這多大的一個檻，還怕邁不過去！”
楊易沉『吟』着，看了慕容春華與馬繼榮一眼，兩人對視着齊聲請辭，馬小春也出去了將門帶上，楊易道：“邁哥，我託你個事情，這次楊涿他……”
他還沒說完，張邁見他彷彿在交代後事一般，已經打斷道：“你弟弟的事情，等你病好了自己處理！我如今也是有兒有女的了，公事也忙，私事也忙，哪裡還有空去幫你教弟弟！”
楊易欲言，張邁又道：“如果說咱們天策軍是一艘大海船，郭洛就是我的壓艙石，你就是我破冰破浪的撞角！最近雖有郭威楊信徐從適等新秀冒頭，但如何取代得了你們！若是你真個出事，我怕我們這艘船也就只能開到這裡了，再下去就只得內斂守成，無力開拓了。”
楊易急了，雙眼一睜，厲聲叫道：“怎可因我一人，而廢國事！”
張邁道：“除你之外，慕容春華、馬繼榮等人都是守成補缺之將，郭威後起，還壓不服嶺西舊部，你若出事，還有誰能幫我經略漠北汗庭？破不得契丹、收不得漠北，我們憑什麼讓中原之士服膺？我們又不想師出無門、同室『操』戈，那樣豈不是隻能固守安隴，從此偏安？”
楊易還要說什麼，張邁道：“不要說了，你若還有力氣就戰勝自己身上的病魔，留得這條『性』命，才能完成畢生之志！”
將楊易按下去讓他休息，讓軍醫進來守夜，這天晚上寒風來得極爲厲害，就連這屋子似乎都漏風似的，張邁讓馬小春去拿了羊『毛』棉花來將粘在牆壁上，二更以後楊易的燒又轉高，軍醫又建議用『藥』蒸法，即用木炭小爐煮沸『藥』汁，形成蒸汽佈滿整個房間，將病人脫得赤條條的，置身其中，在受蒸的同時還要注意喂水、喂『藥』、喂湯，內養外療，乃是西域古療法之一，張邁道：“用什麼辦法都好，總之一定要把他拉回來！”
醫生調了『藥』汁之後他親自在屋內看火，『藥』汁蒸汽越來越濃，外面寒風凜冽，屋裡頭的人卻大汗淋漓，呆在裡頭連醫生都感難受，張邁卻堅持着不出去，病房之中又不能容太多人，因內間狹小，馬小春也在外間伺候，鷹揚軍的許多舊部都冒雪在屋外守候着，個個心中焦慮萬分。
三更以後最是危險，楊易又說起胡話來，一時叫郭伯伯——那是在喚郭師道，一時叫庸叔，一時說新碎葉城什麼，一時又笑了起來，招呼霍去病，聲音漸漸弱了下去，張邁聽得焦急，大叫了起來：“漠北，漠北！漠北，漠北！”
軍醫都不知道他在叫什麼，楊易卻叫了起來，大呼：“漠北！漠北！”過了一會，又大叫：“霍兄，我不能跟你去！漠北還沒平呢！”
張邁大喜，在他耳邊誦道：“一身能擘兩雕弧，虜騎千重只似無。偏坐金鞍調白羽，紛紛『射』殺五單于。”
楊易眼睛閉着，眉『毛』卻不住跳動，嘴中呢喃，軍醫也聽不懂，似乎聽到了單于，又似乎聽到了契丹。
如此熬過了一夜，四更後形勢漸漸穩定，張邁也熬不住睡着了，第二日馬小春推門進來，張邁睡得淺，聽到響聲醒轉，急探楊易額頭，體溫竟已經恢復正常，軍醫把過脈後道：“脈象平穩，最大的難關過去了。”
張邁大喜，扶着炕站直了，身子一晃差點跌倒，自燈上城血戰之後，他從來沒像現在這樣累過，馬小春將消息傳了出去，屋外守着的兵將無不歡呼。