湖廣營剛上陣的這一夜，平安無事，只不過，每個人的心裡都很清楚，平靜的背後掩藏着曰軍更爲大規模的進攻。
劉銘傳一時大意，現在才從邊門鎮和湯山城鎮抽調團練六千餘人，其餘各地團練也開始向鳳城縣行進。
陸廣荃守在較爲靠後的一敦矮牆邊，在這附近帶着人挖了一個大坑，做爲臨時的前線指揮所，和各個連都接通了電話。
漆黑的深夜裡，暫時無事的他也抱着一杆江南步槍，望着夜空，默默的想着心事。
他經歷過了許多的戰役，和西班牙人打的不少仗，但也是第一次見過這麼血腥的場面，到處都是鮮血，散兵遊勇，不時有人想要逃跑，強硬的左寶貴帶着親兵賭在後面，看誰撤退一步便就地槍決。
最爲可憐的是左寶貴的奉軍居然沒有醫療救助站，部隊裡也沒有自己的醫務兵，很多本該保住的年青生命就那麼無謂的流失了。
這讓陸廣荃感到特別的遺憾，剛到了這裡，湖廣營開設的醫療救助站就排滿了傷員，大量的死傷令人觸目驚心。
沒有辦法，這就是戰爭。
有時候，陸廣荃特別希望自己能活到世界上都沒有戰爭，中國也已經站起來的那一天。
他想着睡着，快到天亮的時候，忽然被一聲炮響驚醒。
隨後，炮彈就像暴風雨一般宣泄下來，炸的遍地都在崩裂，也說不清有多少炮彈在密集的發威，毅軍的火炮營隨即反擊，算着對方的位置還擊。
緊隨其後，天寶山炮臺根據火炮營的位置連續開炮，似乎是在逼迫淮軍發起總攻。
劉銘傳的火炮營位置已經暴露，他必須強攻了，繼續讓火炮營按照原先的計劃，對準天寶山炮臺狂轟，隨後大量的銘軍士兵衝了上去，一鼓作氣的向上，不斷的倒下，又不斷有更多的人向上衝。
這時候，曰軍第一東京師團開始發動總攻，炮火繼續向着奉軍陣地宣泄，炸的飛沙走石，到處都是人們的哀嚎聲。
戰爭是如此的殘酷，如此的無情，生命總是在最短的一瞬間消失於此。
由於補給困難，大山岩不可能讓曰軍無限制用火炮壓制下去，確信對手已經足夠的困難後，他便讓佐久間佐馬太中將率領第二師團衝上去，一股做氣拿下對手的陣地，即使無法拿下，也要爲第六師團的衝鋒爭取時間和空間。
無法想象，六千餘人的陸軍士兵擴散在陣地前，快速向前衝鋒的場景是什麼樣子。
前面的矮牆大體都已經被炸塌夷平，湖廣第一營選擇重新開挖凹溝來抵禦進攻，曰軍的士兵快速衝過矮牆廢墟，在炮火狂轟濫炸之下，奉軍的士兵紛紛逃撤，湖廣營的左翼和右翼都迅速被暴露出來。
陸廣荃當然不想做無謂的犧牲，他也打算撤退，首先得讓人穩定住他的左右兩翼，但他很快就出新的決定，讓預備的第二縱隊衝上去，防住他最危險的南側左翼。
張時英率領的湖廣第二營同時做出相同的選擇，用第二縱隊補充最危險的西側右翼，雙方通過內部的協作，將防禦陣線穩固住。
一邊盡力保護自己，陸廣荃一邊給左寶貴打電話，通知左寶貴率兵頂上來，他的人都跑光了，現在頂不上來，誰都只有一死。
然而，左寶貴遲遲沒有動靜。
陸廣荃是個很精明的人，他很快意識到左寶貴在幹什麼——犧牲他這支友軍，在後面大建工事，準備進行第二層的抵禦。
當然，命令也可能是劉銘傳直接下達的。
陸廣荃想過，如果他也跑了，劉銘傳就可以藉機將所有責任都推卸給胡楚元，這真是安生保命的第一絕招，所以說，清軍不同派系的部隊在一起作戰，基本就沒有什麼好結果。
除非是胡楚元那種能將多系力量都糾集起來的人親自到丹東來坐鎮。
胡楚元肯定來不了。
陸廣荃也不打算後退，他這裡好歹也有七千餘人，手裡還有兩個炮兵縱。
他料定曰本人對他的到來是毫不知情的，對湖廣營的情況也一無所知，他就逐個打電話，讓各縱各衛各連都死死守住彼此的陣地，只留兩個預備衛進行補充。
在敵人的衝鋒沒有白熱化之前，他也不準大家使用機槍，全部用江南步槍，這種步槍的威力也很不錯了。
很快，多個步兵聯隊，數千名的曰本兵開始交叉掩護式的前進，距離湖廣第一營用溝壕、碉堡和矮牆殘段組成的防禦線不過數百米。
士兵們仍然沒有開槍，直到曰本兵距離陣地不過百米，大家才一起開槍。
江南步槍是目前首先使用彈夾裝彈的步槍，在裝彈速度上是非常快的，再加上每人都裝備着五枚木柄式手榴彈，每個縱還有自己的炮兵連。
即便沒有機槍，就在百米範圍內，各種密集火力交集起來，曰本兵仍然遭遇了迎頭的痛擊。
手榴彈這種東西已經很久沒有出現在戰場上了，經過新的改變後，爆炸威力變得非常驚人，對曰本兵的打擊非常明顯。
在強行衝鋒了多次後，曰本第一東京師團被迫停止了衝鋒，選擇繞道襲擊，從北翼貼着山路組織新的衝鋒線路。
左寶貴本該至少在這裡留下一些兵力，可連這裡的兵力都被撤掉，陸廣荃只能臨時讓一個衛負責守衛，不過三百餘人。
哪裡都有派系，負責衝鋒在前的正是後來的曰本名將奧保鞏少將，既不是長州閥，也不是薩摩閥的他，很容易就領到了突擊薄弱地區的命令，帶着第49步兵聯隊，總計兩千四百餘人。
奧保鞏少將畢竟是聰明人，他總覺得對手既不撤退，也不派人加強北翼，多多少少是有原因的，就派了一個大隊先行試探，結果很不利，後面居然藏了一個火力很快的炮兵連。
這麼一來，奧保鞏少將知道自己沒有了退路，立刻組織聯隊的兩個大隊交叉進攻，一個大隊繼續試圖繞道——他真的沒有想到前兩打的很猛的左寶貴居然撤兵了，不過，他很快就知道了。
總之，歷史中有着非常多的奇怪事件。
兩個大隊的壓力實在是太大，依靠電話網的便捷姓，陸廣荃在盡力不開機槍的前提下，咬牙從這裡抽了一個衛派上去，這才盯住對方的一波攻擊。
可沒有過多久，奧保鞏少將就發現了，在眼前這條防禦線的背後，居然有幾里路的空白區無人防守。
他大喜過望，立刻組織自己所帶領的這個步兵大隊向前進攻，直接插入對手的炮兵縱隊……這倒是捅了馬蜂窩。
陸廣荃恰好還有一個預備衛沒有動用，留在身邊做爲預備力量，他自己則就在炮兵縱隊，忽然發現後翼有一個曰本步兵大隊衝進來，他也很吃驚，覺得曰本軍人的膽子確實是非常大。
吃驚之餘，他就將一個衛抵擋上去，臨時組織防線，這一次就必須用機槍了。
奧保鞏少將真是很幸運，又很倒黴的人。
他仔細評估了雙方的兵力，確認可以獲勝，還能繳獲一大堆的火炮，就毫不猶豫領着的六百多名的第三大隊衝上去，結果被陸廣荃親自開動機槍一陣狂掃，整個大隊都倒在了沒有陣線的陣線上。
發現有曰軍少將倒在這裡，陸廣荃繼續一聲驚歎，就從奧保鞏身上搜集資料，居然發現了一份曰軍的行動命令。
令人驚訝，曰本目前的戰術方針還是沒有變，眼前的一切都是假象，他們真正的目標依然是九連城，奪下五龍口，從五龍口殺入蛤蟆塘鎮。
陸廣荃稍作評估，心裡也就明白了，曰本第二仙台軍團今天不會對他這裡強攻，趁着劉銘傳強攻元寶山的時候，集中兩個師團從兵力最爲薄弱的九連城出擊，一路殺入五龍口。
至此，這場戰役就該結束了。
曰本人屆時只要從南面守住東港出口，從背面守住五龍口，劉銘傳部就將死無葬身之地，永遠被關在這裡。
可憐……！
陸廣荃想通了這一點，隨即便在心裡感嘆一聲。
救不救劉銘傳？
這真是一個變態的問題，他實在有點難以解答，如果他還是那個菲律賓獨力軍的總司令，他一定會讓劉銘傳去吃屎，然後再找機會兼併劉銘傳的殘餘部隊和裝備，壯大自己的實力。
可惜，考慮胡先生的利益，陸廣荃知道自己不能這麼做，他和胡楚元下的這盤棋太大，眼下還要繼續利用劉銘傳……但也不能讓劉銘傳撈足好處。
想到這裡，他將孫元亨喊了過來將第一營留給孫元亨，讓張時英和孫元亨先向後收縮陣型，儘量相互連成一體，他親自帶着偵察連去查看情況。
果然，正如陸廣荃所料，左寶貴這種所謂的名將玩起陰謀詭計也是很老練的，已經將第二陣線後遷移了三里路，和聶士成部會合起來，徹底放棄了他們湖廣營，將大量兵力抽調到給劉銘傳強攻元寶山。
他們後撤不要緊，整個補給也肯定是跟不上，萬一打到沒有子彈的情況下，湖廣營怎麼辦？
在進駐此地之前，陸廣荃和上下各級指揮員，還有偵察連的人都將地形背熟於胸，在附近不斷勘察具體的情況後，陸廣荃就大體明白了劉銘傳的部署。
雖然不明白原因，可劉銘傳確實是放棄了他們，甚至連振安鎮、九連城防線都放棄了，大部隊退守到了蛤蟆塘和龍牙口，配合九連城炮山要塞進行死守，只在振安鎮和九連城防線交接的地區佈置了幾千人，估計也是被騙出來送死的客軍。
同時，劉銘傳至少抽調了三個大營和一萬餘名團練部隊強攻元寶山，所有火炮力量都對準了元寶山，單獨將陸廣荃這些客兵丟在外線。
派往李開鄴那裡的偵察兵很快返回通報情況，李開鄴發現無人給自己守兩翼，又找不到聶士成部，知道自己被人耍了，他就直接撤離了陣地，隱藏在山窩子中。
湖廣營輸不起，這裡是復興社未來的所有希望，聚集着幾乎是中國目前教育程度最高的一批青年將領。
大家一致要求後撤。
那麼，撤到哪裡去呢？
陸廣荃在心裡尋思着。
曰本人想要進入蛤蟆塘鎮只有兩條路，第一條路得先突破振安鎮和元寶山防區，然後會進入一個四周環山月牙形的小湖，這裡就是蛤蟆塘；第二條路得先突破九連城鎮防區，隨後就是九連城炮臺要塞，過了要塞就是一條俗稱龍牙口的狹窄山道峽谷，穿過龍牙口就到了樓房鎮，再過樓房鎮才能遇到傳說中的五龍口。
蛤蟆塘是蛤蟆塘鎮的南大門，五龍口是東北大門，只有這兩條路才能殺進去，除此之外，從蛤蟆塘鎮到後續的邊門鎮、湯山城鎮、鳳城縣……全部都是隻有一條路，就像是一個糖葫蘆串子。
陸廣荃一邊派人讓張時英、孫元亨收縮兵力，減少不必要的損傷，一邊派人摸查曰本人和劉銘傳的兵力部署情況，自己則穿過陣線，前往李開鄴部。
他一路察看過去，愈發覺得詭異，劉銘傳已經撤的非常深，只在前線陣線上象徵姓的丟出去幾個客軍做爲掩兵之計。
宋慶死後，大部分兵士都一鬨而散，躲進了深山老林，只有馬金敘帶着兩千餘人是逐步撤回。
陸廣荃注意到一個細節，旗號仍然是毅軍的，實際上是馬金敘帶了四五千人守着陣地，陣線鋪的非常開，彷彿是有一萬餘人，這顯然是劉銘傳的虛兵之策。
陸廣荃在心裡盤算了一下，猜想馬金敘雖然曾是劉銘傳的部將，可在目前絕對不能算是嫡系，否則不會被安插在這裡。
他就直接前往馬金敘的大營，兩人一見一談，這才摸清楚情況。
原來，劉銘傳告訴馬金敘，只要他奪回了元寶山就立刻回兵增援，眼下只是臨時的計策，讓曰軍不敢擅動，即使抵擋不住，馬金敘也可以撤回九連城要塞。
嫡系、非嫡系和客軍之間的待遇差別之大，由此可見一斑，馬金敘至少還接到了通知，有一條退路，陸廣荃他們連退路都沒有——說白了，劉銘傳就是故意讓陸廣荃這些新兵蛋子自己撤退，最好是和宋慶部、依克唐阿部那樣一鬨而散，他纔好把責任都推脫給胡楚元。
陸廣荃總覺得這裡面恐怕還有別的文章，劉銘傳說不定是要借刀殺人，可他也不是主謀，背後還有其他更厲害的人暗中指點。
在心裡稍加尋思，陸廣荃就將胡楚元事先給他準備的銀票拿出來，給了馬金敘五萬銀圓，賄賂馬金敘，又和馬金敘商量，他來幫馬金敘守陣地，馬金敘負責給他做預備，幫他搬運物資和補給。
這樣的好事……馬金敘當然是很高興，乘着曰本人還沒有發起總攻，兩人就重新安排部署，湖廣三營全面撤退到九連城防線，張時英部退防到振安鎮口，和孫元亨、李開鄴退守在一起，三個營同時重建新的防禦工事。
陸廣荃則帶着兩個步兵縱，負責和馬金敘一起駐防在後線，暗中監督着馬金敘的部隊，馬金敘則派一個團練營返回蛤蟆塘鎮搬運補給。
此時的劉銘傳就在距離湖廣營駐地不遠的蛤蟆塘口，他已經將指揮大營搬遷到這裡，親自壓陣，指揮左寶貴和劉盛休強攻元寶山。
劉銘傳確實不知道湖廣營對胡楚元意味着什麼，如果知道的話，打死他也不會這麼做的，否則，這等於是鮑威事件的翻版，那他就像當年得罪曾國藩和左宗棠一樣，將整個胡楚元派系也得罪了。
如今的大清朝，胡楚元派系敢稱第二，李鴻章都不敢稱第一，胡楚元這一派裡黑壓壓的都是實務派官員，總督巡撫一堆，胡楚元嫡系的官員可能沒有多少一二品的高官，可他手裡還有海軍和贛軍，同桂系滇軍的關係也非同一般，和京師幾個王爺也有說不清道不明的關係，皇上載湉更是不知道有信任胡楚元。
得罪他……你就等着吃屎去吧！
身經百戰的劉銘傳真是不想得罪胡楚元，他只是不知道啊，而他也很清楚自己不可能守住鴨綠江防線，必須奪回元寶山，和龍牙口、蛤蟆塘組成第二道防線。
從此之後，他再也別想通過鴨綠江獲得補給，只能是守一天算一天，可他沒得選。
老練的他，萬萬沒有想到湖廣營幾個帶隊的將領雖然不知名，卻都是在菲律賓的羣山峻嶺中磨礪出來的精明鬼，一個比一個精。
陸廣荃心裡清楚湖廣營意味着什麼，永遠都會有胡楚元最強有力的支持，不管遇到什麼事，倒黴的只會是劉銘傳部，不會是他們。
他既不打算撤退，但也不想讓劉銘傳好過，更不想讓曰本人好過。
幸虧湖廣營上下訓練有素，士兵的平均素質要遠高於曰軍和劉銘傳部，短短的幾個小時內，他們就重新完成了防禦部署和工事，並將補給搬運到位。
李開鄴在附近找了一個俗稱葫蘆口的地方，位於五龍山的南端，屬於兩個半環形山聯合出來的山窩子，陸廣荃就將新的指揮部和炮兵縱駐地放在這裡，三個炮兵縱聯合一個炮兵營，隨時準備給予曰本迎頭痛擊。
時間漸漸到了下午，距離曰軍發起總攻的時間也越來越近。
曰軍在元寶山駐紮了一個精銳旅團，就是要將劉銘傳部的主力吸引過去，方便其餘三個師團的強衝，一鼓作氣拿下蛤蟆塘和龍牙口，再以最快的速度拿下五龍口，將劉銘傳部的數萬人全部殲滅在蛤蟆塘鎮，對整個清政斧造成前所未有的重創。
（未完待續）