他揚手叫過後面一個轎伕來拿東西，沐晨光止住，“不要，我要自己拿。從前小時候我也上街，不過從來都不買東西，你知道爲什麼嗎？”
太辛點點頭，“嗯，你小時候反而懂事點。”
“笨蛋，因爲小時候沒錢啊！沒錢怎麼買東西？”沐晨光抱着那一大堆東西，嘴角露出一個臨敵動員兵士的將領纔有的堅毅笑容，“在那個時候我就發誓，等我有了錢，上街一定要買到手軟抱不動爲止！”
也就是在那個時候，她遇見了大掌櫃。
她對着同伴說出那句話，就看到大掌櫃站在她的面前，手裡拎着一個錢袋。
“這裡的錢歸你了，”他笑着說，“去買到你手軟抱不動爲止吧。”
那是大掌櫃和她說的第一句話。那一天，她花光了錢袋裡所有的錢。第二天，大掌櫃用十個錢袋的錢向班主買下了她。
七年了。
她的臉上再一次露出那種有點惘然又有點甜蜜的表情，太辛於是明白，她在想念着她的大掌櫃。
一個扛着糖葫蘆架的小販經過兩人身邊，沐晨光叫住他，買了兩串，一串遞給太辛。
太辛看看她，再看看手裡的東西，一副不知道怎麼下口的模樣。
“唉。”沐晨光同情地看着他，“在宮裡長大的小孩真可憐。喏，就這樣咬就是了。外面是糖漿，裡面是果子。”
她的話還沒說完，太辛就把手裡的糖葫蘆還給了她，“我討厭甜食。”
“這個不單是甜，還酸呢，酸酸甜甜的……”
“酸的更討厭。”
太辛說着便走，步伐和語速都頗爲急促，看上去像是生氣了。
生氣？難道請這位位高權重的公公吃串糖葫蘆，是大不敬？
沐晨光趕緊追上去，一個不提防，和迎面而來的人撞了個滿懷，兩人的東西灑了一地。
“哎喲，我的雀兒！”對方手裡的鳥籠跌在地上，籠門被撞開，裡面的小鳥一飛沖天，轉眼沒了蹤影。那人一把捉住沐晨光的衣襟，“臭小子你瞎了眼了！那是大爺我花了三百兩纔買來的鳥，才馴熟沒兩天！”
“對不住對不住，”沐晨光趕緊賠不是，“不過，您那隻鳥不過是隻鸚鵡，怎麼着也花不了三百兩銀子。你看我這掉了一地的東西，難道就不是錢嗎？”
“臭小子還嘴硬！看來不給你一點顏色瞧瞧，你是不知道我胡八爺的厲害！”
沐晨光矮了對方兩個頭，衣襟被對方拎在手裡，氣勢卻半點不弱，她揚眉道：“有膽子儘管上來，難道我富貴狐狸沐七爺又是好惹的！我告訴你，我姑父可是陳留侯，你要是敢動我一個手指頭，我包管你明天腦袋搬家！”
胡八爺愣了愣，轉頭看了看身後兩名穿短打的隨從，其中一名隨從低聲道：“一千兩。”
這三個字低而短促，如果不是距離這樣近，沐晨光一定聽不清。就是這樣一不留神就會忽略的三個字，在瞬息之間給了胡八爺極大的勇氣，他的臉上有了一絲兇厲之氣，鉢頭大的拳頭揚了起來。沐晨光心裡一個激靈，她還不明白這是怎麼回事，撞上了人，弄壞了東西被勒索，這事她不是沒有遇到過，可是此時此刻，瞎子也看得出來，對方要的不是錢，而是她的命！
“啊——”她尖叫出聲，緊緊抱住腦袋，然而那個大拳頭遲遲沒有落在她身上，她的身子反而一輕，有人拎住她的衣領，將她推了出去。
接住她的是一名轎伕，這樣近的距離裡，轎伕一張臉有幾分熟悉，沐晨光驀然記起來了，這是曾經在深夜大鬧浣衣司的羽林衛副統領周昭，而替她擋住那一拳的是太辛。他一隻手握住了胡八爺的手腕，長身玉立，目若寒星，“混賬東西，天子腳下，豈容你這樣放肆！”
沐晨光恍惚覺得這句話好耳熟，還來不及回想他是什麼時候說過這句話，只見胡八爺身邊兩道寒光一閃，那兩名身穿灰衣短打的隨從揮刀直刺太辛的要害。
耳邊響起幾聲短促的驚呼，那幾名一直老老實實擡着轎子的轎伕從轎底抽出兵刃，以沐晨光完全看不清的身法向着那兩名灰衣人衝去。只聽錚錚兩下清脆聲響，身法最快的那名轎伕抽劍格住了其中一柄刀，而另一柄則在太辛的匕首下斷裂。失了兵刃的灰衣人迅速退後，旁邊看熱鬧的人羣中，忽然衝出了五六名男子，加入戰圈，一名轎伕一個不防，被背後衝來的男子一劍刺穿胸膛，血濺當場。
不知是誰第一個發出尖叫，圍觀的人們紛紛奔逃四散，場面混亂極了，沐晨光心頭急跳，只覺得像是在做夢。她撞上人，那個人想殺她，太辛來救她，對方要殺太辛，邊上還有那麼多隱藏在路人中的幫手……面前是一場血濺五尺的混戰，而她這個肇事者好端端站在邊上，那麼多打手都沒有一個勻出來給她一刀——
她顫抖着後退了一步，終於明白了，這不是什麼勒索，不是什麼鬥毆，這是一場刺殺！
他們的目標從一開始就是太辛！
太辛是戰圈中最危險的一個，對方所有的刀劍都想向他身上招呼，幾名轎伕拼死去攔截那些刺向他身上的刀劍。沐晨光看不懂武功的高低，不過太辛手裡的匕首鋒利無比，除了一名書生打扮的人，沒有人真正敢用兵刃去碰他的匕首。即使如此，對方人多勢衆，這邊轎伕已經倒下兩個，那書生的劍刺進太辛的胸膛只是早晚的事。
沐晨光心急如焚，只可惜什麼忙都幫不上，還險些一腳踩進倒地的油鍋裡。那是一個油餅攤子，攤主早嚇跑了，鍋裡還有三個炸焦了的油餅，底下的炭火燒得正旺。沐晨光一怔，立刻脫下外袍，裹着手托起油鍋，把裡面的半鍋油潑進炭裡，火舌立刻上躥，熱氣撲面而來。
剩下的就是填柴火了，滿地狼藉裡有不少的板凳木架，沐晨光把它們統統扔進了火堆，連那個被砸爛的鳥籠也沒有放過。等刀光劍影中的人們注意到邊上的動靜，火光已經沖天而起。
那書生驀然大叫：“快去滅火！”聲音雖然焦急，臉上卻仍是木木的，毫無表情，和與之對手的太辛在這點上倒是十分相近。
兩名男子應聲離開戰圈，沐晨光將蒐羅到的最後一根竹竿投進火海，拎起衣襬轉身就跑。火勢已經很大了，附近又沒有水源，不是轉瞬間能滅得掉的。兩名男子徒勞地忙亂一陣，看着沐晨光的背影露出了殺機，其中一人將手裡的長刀向着沐晨光奔跑中的背影一擲而出。
太辛格住書生長劍的手頓了一下，眼中只有那柄長刀撕裂空氣襲向那道嬌小身影的景象，渾不覺自己已經露出了空門。
書生臉上掠過一絲喜色，原來那個人佔據了他這樣多的心神，早應該用這個辦法！然而，書生的劍尖還沒來得及施出致命的一擊，只聽一聲比擲刀聲更爲銳利的破空聲響，一支羽箭啪的一聲擊飛了那柄長刀，另一支羽箭穿透了擲刀男子的手腕。
使劍的書生驚呼一聲，“退！”
他說得快，身法更快，一旋身已經掠上了房頂。嘟的一聲，一根羽箭沒入他方纔所在的地面，入土三分，箭尾尤不住顫動。
然後才聽到馬蹄聲，一隊人馬轉瞬到了面前。除了那名手腕受傷的男子，其餘人已經撤得乾乾淨淨，僅剩的幾名轎伕將太辛團團護住，個個都汗溼重衣。
“三箭齊發，分射三處，只響一聲。這舉世無雙的箭術，除了陳留侯，再沒有別人。”太辛收起了匕首，手搭在周昭肩上，似乎萬分疲憊，“扶我上轎。”
馬隊領先一名男子身穿灰袍，手挽長弓，目光森然，果然是陳留侯。他身後跟着的是五城巡防司的人馬。五城巡防司平日裡做的不過是抓抓小偷管管佔道擺攤之類，一見這沖天大火，邊上還有幾個人躺在血泊裡，個個腦門都在冒汗，一句也不敢多問，趕緊撲火。
陳留侯看見了周昭，也一愣，“周副統領？你不是該在清涼殿當值嗎？怎麼在這裡，還這副打扮？”目光隨後落到邊上的軟轎上，驀然一震，“轎子裡的可是……”
周昭搶上一步，道：“侯爺，您都看到了，不知從哪裡冒出這羣江湖宵小，來找我們麻煩……”
陳留侯一把捉住他的衣襟，“我只問你，轎子裡是誰？”
周昭苦笑了一下，“侯爺，您覺得我周昭會給誰當轎伕呢？”
“胡鬧！”陳留侯鬆了周昭就要上前，周昭攔下他，“侯爺，且慢……貴人他、他不想有人知道他的身份……”
陳留侯看着他擠眉弄眼的方向，火光已被撲滅，夜色裡立着一個嬌小身影，只穿中衣，冷得直跺腳。他以一個神箭手的目力仔細瞧了又瞧，才從那張被煙燻灰的小臉上，找出似曾相識的五官，“她……她是那個救駕的秀女？”
“是，現在侯爺知道了吧。今次可真多虧侯爺來得及時，否則後果不堪設想……”
“你們帶着貴人出宮時，可曾想過後果會不堪設想？今夜若不是那位……那位小兄弟機智，知道放火示警，而我又恰巧在五城巡防司輪查，今夜的後果，你敢不敢想象？”陳留侯皺起了眉頭，走到軟轎前，曲膝行了一禮，“臣聞千金之子，坐不垂堂。貴人萬金之軀，如何能夠涉此險地？貴人年紀雖輕，但向來沉穩謹慎，從未行此荒唐之事。難道是爲了那名秀女纔出宮的嗎？”
轎簾內傳出太辛淡淡的聲音：“侯爺，你現在要問話的人，應該是那名刺客吧？勞駕侯爺替我問問，我和他到底有什麼仇怨，是什麼人讓他們來殺我。”
那名刺客已經被五城巡防司的人馬五花大綁，嘴也塞住了，陳留侯一把扯下他嘴裡的布條，那刺客看着他，忽然極輕地一笑，陳留侯臉色大變，伸手卸了他的下巴，可惜還是晚了一步，刺客的嘴角溢出鮮血，死狀就和鍾禧宮的兩名刺客一模一樣。
太辛始終端坐轎內，“侯爺，怎樣？”
“臣下失職，刺客死了。”
“康王有句話說得好，有時候死人也會說話。侯爺不妨看看他的衣衫與兵刃，或許能找出端倪。”
陳留侯照做了，然後臉色忽然變得很難看，他再一次走到轎簾前，沉聲道：“回貴人，這是有人陷害洛王。”
“哦？”
“這人外罩布衫，內穿錦緞，還是上個月才進貢的蜀錦，除了鍾禧宮和清涼殿御用，太后只賜給了洛王，洛王小孩心性，隨手賞過幾個下人。”
“侯爺是說這些人是洛王府的下人？”
“不不不，”陳留侯道，“洛王年紀尚小，府中怎麼會豢養殺手，又怎麼會行刺貴人？所以臣下才說這是有人陷害洛王。請貴人寬限幾天，待臣下查明真相，必定會還洛王一個清白。”
轎中傳來一聲低笑，“很好，侯爺所在意的，並不是我到底被誰所害，而是洛王是否清白。”
陳留侯臉色一變，“貴人誤會了……”
“侯爺武功蓋世，箭術無雙，智謀城府，也深不可測，我就把這事交給侯爺調查，相信侯爺必定能給我一個滿意的答覆。”太辛在轎內說着，揚聲叫道，“沐七爺，上轎。”
沐晨光趕緊上轎，兩頂轎子起程回宮，再次落地時，已經到了湖邊。湖邊涼風陣陣，沐晨光的外袍被燒了，剛掀開轎簾就打了個噴嚏。太辛解開外袍搭在她身上，衣袍上還帶着他的體溫，以及點點血漬，沐晨光心裡打了個突，“你受傷了？”
“是別人的血。”
“那些人到底是什麼人？他們爲什麼要殺你？我們該留下問問口訊的。”
“不用問，我知道。”
“你知道有殺手等着你，還跟我出宮？”
“不，我只是沒想到他們已經這樣迫不及待。”
沐晨光忍不住問：“是誰？”
太辛看了她一眼，“你從未問過我關於鍾禧宮行刺的事。”
“那種事情……不是我能操心的。”
“這件也一樣。”太辛看着她，聲音平淡，面無表情，“你不願蹚宮裡的渾水，你只想去找你的大掌櫃。那麼，就照你想的去做吧。關於我的事，你知道得越少越好。”
沐晨光微微愣住。這一瞬，他有片刻的陌生。
明明人在面前，卻彷彿距離遙遠，遠到天邊。
“那我再問一件事行不行？”
“什麼事？”
“你到底是幾品啊？”沐晨光真的是百思不得其解，“爲什麼陳留侯都要向你施禮？”
“因爲我是皇上身邊的紅人。”
“可是皇上自己都不紅。”
太辛僵住，聲音開始有點不客氣了，“上你的船。”
沐晨光踏上船頭，卻又被他拉住，“等等。”他把醉光陰取了過來。匣子頗大，沐晨光雙手接過，外袍滑了半邊肩頭，太辛替她把滑落的衣裳理好。她的臉上有好幾塊明顯的炭灰，頭髮也從綸巾裡鬆落，看上去就像是戲臺上的瘋婆子。沒來由的，一路沉重的心忽然一輕，一種細碎的微醺涌上心頭，他的手握在她的衣襟上，終於問出了在夜市一直想問的話，“你跟程女潤說的話，全是假的嗎？”
“你問哪句？”
“就是你說，你對皇上……那句。”
“哦，當然是假的啦。世上哪會真有一見面就喜歡上的事，什麼見一面十七年都白活了，那是我照程女潤自己的話照搬的……她自己對大掌櫃一見鍾情，那句話已經是江湖上很有名的情話了……你問這幹嗎？”
“沒什麼。”太辛的聲音微低，“我自然知道那是假的。”
只不過想確認一下而已。
“走吧。”
小舟終於漸遠，她怕冷，早已經鑽進艙中避風。太辛立於湖畔，晚風吹拂他的髮絲衣襬，他久久沒有回身。
幾名轎伕打扮的侍衛在他身後凝立如石雕，周昭終於忍不住上前道：“陛下，奴才有句話不知當說不當說。”
“說。”
“養心居雖然難以混入鍾禧宮的耳目，可陛下去的次數多了，也難保有人疑心……陛下，不如少來兩趟……”
“嗯，以後不會再去了。”
周昭愣住了。他的本意是想讓主子離那個唆使主子出宮的沐秀女遠一些，沒想到得到的回答竟然是這樣，真是意外之喜。
“再去的話，我大約就要跟我的子民搶東西了。”太辛轉過身，在夜色與涼風裡向清涼殿走去，聲音在風中有幾分飄忽不定，“那可太難看了。”