“啊，大家快逃！”看到沙面莫名鼓包，旁觀的甄男等人立刻出聲示警。
用不着旁人提醒，來自腳下的異動被陽人們第一時間察覺到了，立刻跳起來向這片被淋溼的沙地外逃去。
而這時，那三處鼓得像饅頭似的沙包頂上，驀然探出三個圓滾滾、光禿禿的紫粉色肉球。肉球二尺直徑，五官缺失，正中有一個圓形的黑色褶皺。肉球快速向外鑽出，瞬間露出一截足有丈餘長的紫粉色身體，上下一般粗細，很像是香腸。
“沙蚓！”邱大展駭然大叫，臉上變顏變色。
沙蚓身體尚未全部鑽出沙子即不再出，上半身快速彎折搖擺，瞄向逃跑的陽人，給人的感覺就像一根炮管正在調整射擊角度。
瞄準只在霎那，沙蚓頭部正中心的黑色褶皺簌地打開，呈現出一個與其身體等粗的中空口器。
“炮口”開啓，炮彈轟然射出。那炮彈赫然是一團約二尺直徑的泥彈。沙蚓雖沒有眼睛，卻能精確定位獵物的位置，三條沙蚓射出的三發泥漿做的炮彈，一一中的。
泥彈接觸目標的瞬間，並未發生爆炸，而是迅速發散開來，將受害者從頭到腳包裹其中，猶如給受害者穿上了一件密不透風的泥衣。
其餘一百八十六位陽人已悉數逃出那片灑過水的沙地，站在四周觀看這駭人的一幕。
三名受害者被泥團擊中之時，立刻發出痛苦的慘嚎，那是臨死前的悲鳴，意味着再難逃出生天，而將步其後塵的，將是十百八十六名倖存者中的任何一位。現在顯然不是看熱鬧的時候，應該立刻逃走纔對，但噬魂蟲分散開來，堵住了所有逃跑的路線，不想當觀衆也得當。
人形的泥漿在地上劇烈翻滾，看上去非常痛苦，痛苦的過程持續時間很短，三息之後已然一動不動。這意味着，被包裹在泥漿中的三個人，可能已經死了！
三條沙蚓這時已經完全從沙下鑽了出來，長達兩丈的身體，前後一般粗細，像極一根碩大的肉腸。沙蚓爬向各自獵物，口器打開，將三個獵物連人帶泥漿吞了下去。
“這什麼鬼東西，真他媽變態！”董爾卓駭然道。
“是沙蚓！”邱大展聲音微微顫抖，“天書有載：‘沙蚓，亦蚓亦蛇，斬而成段，每段皆活。旱隱沙土，逢雨則出，噴泥漿以爲攻。困敵於泥中，泥漿極毒，披者立死。’”
邱大展博聞強識，引述《天書》原文一字不差，聽得大家毛骨悚然。
邱大展接着講道：“沙蚓是無性繁殖，當它吃飽後，就會一分爲二，成爲兩個獨立個體。如果有充足的食物，它們就會一直這樣繁殖下去，無窮無盡。”
“血隱者消失了兩天，大概就是去搬這三條沙蚓了。”
邱大展這裡說着，那裡也有了動靜，沙蚓此時已將體內的食物消化完畢，身體一陣蠕動，頭微揚，“噗”的一聲，揚天吐出一枚奶白色的人魂丹。
皇衛凌空接住，口中猶在記數：“九百四十一！”
“九百四十二！”“九百四十三！” 緊接着又收穫了兩枚人魂丹，然後又報出兩個數字。
“操勞了這麼多天，終於要大功告成了！”半空中，曼陀肆無忌憚點評，根本不擔心自己的話被陽人們聽到，“呵！那就讓沙蚓再加把力！”
曼陀談笑風生中，手掐法訣，口頌巫語。噬魂蟲聞令而動，撲向陽人，將他們向沙蚓圈內驅趕。
但是，陽人們並未讓曼陀如願，任憑噬魂蟲驅趕噬咬，腳下生了根一樣一動不動，又有三個人在噬魂蟲的啃噬中丟了性命，卻沒有一個人被逼進沙蚓圈中。
死法多種多樣，被醜陋的沙蚓囫圇吞下，而且被吞的時候可能還沒死，還得體驗自己的身體被一點點消化的痛苦過程。這種死法想想都讓人頭皮發麻，所以他們寧肯死在噬魂蟲的死亡之吻中，也不願踏入沙蚓圈半步。
“譁！”皇衛們再度向下淋水，目標並非陽人，而是沙蚓圈。那三條飽餐的沙蚓受不了陽光熾烤，向洞口爬去，大概是想返回沙土中。“旱隱沙土，逢雨則出”，皇衛們在製造一場人工雨，防止沙蚓隱入沙土。
“呵！這羣羔羊長脾氣了，不聽話呢！”曼陀回頭笑道，“老晉，有沒有興趣當回牧羊人？”
“老夫牙痛，沒興趣！”晉申表情木然。
“老晉，你最近這情緒，似乎不太對勁啊！”曼陀搖搖頭，意味深長道，“那好吧，你不願伸手，老夫就自己來！”
曼陀御風疾掠，靠近陽人圈後雙掌齊出，捲起一陣狂風，將十二個人生生捲進了沙蚓圈。
不待這些人落地，三條沙蚓上半身昂起，頭部微微轉動瞄準，“噗，噗，噗”三聲，泥漿團連發，三人被泥漿命中，立刻被包裹得嚴嚴實實。
“殺了這幾頭怪物！”
被曼陀掌風掃進圈內，未被第一撥泥漿擊中的其餘九個人，此刻都是滿腔怒火，全然忘了乘機出逃，而是各舉魂刃，衝向沙蚓。
但，“斬而成段，每段皆活”，沙蚓是殺不死的，斬下的每一段都能重新長成一個新的個體，因此甄男等見狀紛紛高聲喝止。而皇衛們則袖手旁觀，臉上是一副看笑話的嘲弄表情。
可是九人已經被滔天的仇恨衝昏了頭，對甄男等的示警聲充耳不聞。此刻他們眼中的三隻沙蚓，就是三個惡煞，恨不能將它們跺成肉泥。
亂刃齊下，每條沙蚓都在瞬間被斬成了好幾截，但並未成爲肉泥，甚至連寸斷的程度都遠遠不夠。因爲，每個人都只有一次出刀的機會，九個人，共是九刀。
沙蚓好像是一具盛滿泥漿的肉包，每一刀下去，都激得泥漿四射，被泥漿沾上的人，立刻被裹入其中。泥衣的厚薄不均，但巨毒造成的傷害卻無區別，只要被裹住，都是痛不欲生，頃刻喪命，哪還有機會斬出第二刀，甚至第三刀！
九刀，每人各斬一刀！三條沙蚓斷成數段，散落一地，蠕動不止。肉眼可見，沙蚓的殘體向細長變化，十幾息工夫過後，沙地中爬動着十幾條縮小版的沙蚓，瘮人至極！
這些小號的沙蚓，爬到十二具人體泥包前，卻並未囫圇吞食獵物，而是將泥包咬開一個缺口，吻部吸盤一樣吸附在缺口上，嘬吸起來。
這時它們的口器粗細不過半尺，吞不下這麼大的獵物，唯有采用蜘蛛的進食方式——吮吸受害者被融化的體液。
短暫過後，十幾具泥包消失不見，十幾條沙蚓大了一圈，“噗噗”連響中，一枚枚人魂丹噴向半空，被皇衛一一收入囊中。
“九百四十七！”
“九百四十八！”
……
“九百五十八！”
皇衛手上收取人魂丹，嘴上記數不停，加上被噬魂蟲啃噬的三個，又有十五個陽人性命歸於虛無，從此魂魄不存。
“嗚！嗚！嗚！”
“畜牲，老子跟你們拼了！”
……
倖存的陽人們，被極度的仇恨和恐懼折磨得情緒接近崩潰，有哭的，有罵的，但血隱者高高在上，陽人們境界未達，還不能御風，根本夠不到人家，有拼死的心卻無拼命的力。
甄男、赤眉、欽謦三人身具異能，他們三個倒是可御風飛行，但實力差距太大，上去就是送死。匹夫之勇，智者所不取，他們當然不可能莽撞蠻幹。
皇衛們再度淋水，晉陀再度以掌風逼送，沙蚓鯨吞不止，相似的慘劇再次上演。
……
“九百八十八！”“九百八十九！”“九百九十！”
幾輪過回，又有三十二名陽人喪身沙蚓之口，倖存的陽人只剩下一百三十九人，而皇衛已經收集了九百九十枚人魂丹。
沙蚓此刻也發生了變化，數量上不僅達到幾十條，而且有幾條飽食的沙蚓蠕動中開始蛻皮，紫皮蛻盡後，整條沙蚓從頭至尾，縱向一分兩半，變成兩條新的個體。
“哈哈！”曼陀突然揚天大笑，“皇衛們，準備好你們的煙花慶祝吧，我們即將大功告成！”
“大功即將告成，耶！”九名皇衛擊掌相慶。
曼陀御空踏行，緩緩逼近陽人，準備最後一次祭出掌風，將陽人捲進沙蚓圈中。
九百九十！九九極數？甄男心有所感。
“甄娃仔，老身明白了，他們要蒐集九百九十九顆陽人的人魂丹，九萬九千九百九十九顆陰人的人魂丹！”
心有所感的不只甄男一人，還有桂婆婆，這段時間以來，她占卜福契人大賽不綴，卻一直雲裡霧裡看不太清楚。皇衛報出的九百九十這個數字猶如明燈，瞬間驅散了那層遮擋視線的迷霧，讓她窺到了部分真相，並立刻告訴了甄男。
甄男腦中轟然一聲，心中瞬間生出強烈的不安感，這種不安，並非來自近千陽人的死。木已成舟，回天乏術，這件事引起的只有滔天仇恨，卻無關不安。確切的說，這份不安，是對未來、對未知深深的憂慮而引起的不安。