顏霽勉強笑了笑。事情到了這個地步，他若還是什麼都看不出來，就太蠢了。下毒害死那個丫鬟的，經查出，是竈房的一個夥計，也是據說發生命案當日最早發現丫鬟屍首的。哼，竟是賊喊抓賊！只那夥計與丫鬟無冤無仇，因何會下此毒手，甚至殘忍放幹了死者一身的血，簡直令人髮指。還有那個裝成是‘和尚’的騙子，不可能沒事就跑到他府上亂說一通，除非是……受人唆使。
思及此，顏霽若有若無地瞄了柳氏一眼。從出花廳那一刻起，柳氏就不曾開口說過一句話，只悶悶地杵在那兒，卻會不時露出緊張的神色。莫非這事乃她所爲？
許霆帶着毒害了丫鬟的竈房夥計和光頭騙子走了，想來回到府衙必定要開堂嚴審。事情本是告一段落，對於某些人而言，這卻剛剛只是一個開始……
顏霽什麼也沒問柳氏，知道就算問了她也必不會承認是自己做的。雖然夫妻二人並未撕破臉皮，只關係卻是大不如從前。
打那以後，顏霽幾乎沒進過柳氏的屋子，晚上就算不宿在湘姨娘處，也是住在書房裡，平素和柳氏的交流也少了許多。
讓沈清母女稍感意外且有些無法適從的是，顏霽隔三差五就會來清婉閣走一遭，雖只用頓飯就走，並不留宿，可對於沈清而言，依舊是個不小的困擾。自從看清了顏霽的‘真面目’，沈清就已是對他逐漸死了心，尤其在他那麼狠心絕情地將緋雪發落廢院後，饒是沈清這般溫柔不爭的性子，也對他陡然生出了幾分恨怨，漸漸對他便是百般的不待見……
顏緋雪重回宮中，最震驚的莫過於顏雲歌。
已經過去了好幾日，每每思及顏雲歌當時那目瞪口呆的神情，緋雪還是有些忍俊不禁。她當然知道，若沒有顏雲歌的‘從中挑唆’，無緣無故，柳氏不會那般設計於她。只顏雲歌如此‘忌憚’她甚至急欲除她而後快，卻是有些在她意料之外。
這日，下了書堂，媃葭公主與緋雪便相攜來到墨鳶郡主的長歡堂。聊着天呢，墨鳶郡主忽然想起一事來：“我聽哥哥說，過了年，皇上會出行塞外。屆時，很多個皇子公主都會隨行在側，媃葭應也在其中。”
“出行塞外？”對緋雪而言，這顯然是個‘新鮮詞’。她聽說過‘微服私訪’，出行塞外卻是頭一遭聽聞。
墨鳶郡主見她困惑地眨着黑白分明的大眼，遂是柔聲一笑：“咱們當今聖上對出塞行圍有着非一般的狂熱，通常兩三年便要去上一遭，每次都要兩個月左右的時間。”
“那墨鳶姐姐也會去嗎？”
墨鳶郡主不願緋雪總是‘郡主’‘郡主’的稱呼她，姐妹之間顯得生分，私下裡，便要求緋雪也同媃葭公主一般，喚她姐姐。
“我不去！”墨鳶搖了搖頭。
“爲何？”