感嘆過後，程愛國看着楚天齊：“說吧。”
楚天齊一笑：“部長，我們喝什麼酒呢？是高粱酒還是……”
程愛國打斷對方：“好小子，還在跟我賣關子，就喝青峰州的高粱燒，應該有吧？要是沒有的話，我拿你試問。”
“有，當然有了。”楚天齊說着，向門口方向喊了一聲，“上酒。”
“好的。”一聲應答，服務員抱着一個褐色小酒罈進來了。把酒罈放到外間，服務員伸手去掀酒瓶上的紅布。
“姑娘，給我。”程愛國衝着外間招了招手，“我來開。”
服務員遲疑了一下，還是捧着酒罈走進裡屋，把酒罈放到程愛國面前。
程愛國俯下*身子，目光在壇壁四周繞了兩圈，接着左手撫着壇壁，使酒罈輕輕傾斜，右手在壇底輕輕撫過，沒有觸碰的撫過。把右手放到鼻子前面嗅了嗅，然後右手又在壇底上放了大約十秒，再次拿到鼻子前面嗅着。
其他人儘管不明白程愛國要幹什麼，但此時肯定不宜發問，便目光隨着對方動作而移動着。
把酒罈放正，程愛國擡頭看着服務員：“姑娘，這是多少年的酒？”
“二十五年。”服務員回答的很乾脆。
“不對，沒那麼多年。”程愛國搖搖頭，“誰跟你說的年份？”
“價目表上這麼寫的，主管培訓時也是這麼強調的。”服務員臉色微紅，“先生，這款酒一直是這樣的，我以前確實沒聽到過質疑。”顯然服務員不認可對方的說法，但由於服務禮儀的約束，女孩說的比較委婉。
“沒人質疑，那是因爲大部分不懂，一般人都沒注意。依我看，這壇酒不超過十八年。”說話間，程愛國解着封口上的細繩。
細繩解開，把壇口紅布束起，清理了壇口密封物，程愛國右手使勁一提，只聽“嘭”的一聲響動，紅布包裹着的瓶塞被取了出來。
頓時一股酒香溢滿房間，衆人都不由得吸了吸鼻子。
程愛國一邊嗅着酒的清香，一邊輕輕剝開瓶塞上的紅布。不多時，瓶塞的一端露了出來，他盯着上面看了看，然後讓露出的這端瓶塞對着服務員：“姑娘，你看這上面是什麼字？”
服務員稍微湊近一些，辨識着上面的文字：“丙……寅。”
“這兩個字是什麼意思？”程愛國語氣和藹，“十二屬相中，那個屬相帶這個‘寅’字？”
服務員思索着：“寅……寅虎卯……對了，寅虎，我弟弟就是屬虎的，今年十九歲。”
程愛國“哦”了一聲：“那你弟弟就是生在農曆丙寅年，他是十九虛歲，不是週歲。”
“是虛歲，我們老家都這麼算歲數。”停了一下，服務員遲疑着道，“那也夠十八週歲了。”女孩明着是回答年歲，而實際卻是在反駁“不超過十八年”。
程愛國微微一笑，繼續剝着瓶塞上的紅布，直到整個瓶塞都露了出來。他又看了看瓶塞另一面，再次把瓶塞這面面向服務員：“你再看看上面的字，是什麼意思？”
“冬月？不明白。”女孩搖了搖頭。
“誰知道？”程愛國饒有興致的環視衆人。
楚天齊回答：“是不是農曆十一月呀？我好像在我爸藥書上看過這種表述，人們也稱之爲仲冬月。”
“不錯，就是農曆十一月。”說話間，程愛國把頭轉向服務員，“今天是公曆五月四日，農曆三月十六，這壇酒有十七年四個月了。”
“嗯，冬月應該是冬天的月份，好像不夠十八年。”女孩自語着，忽然停下來，看着程愛國，“先生，我真不知道這瓶酒的具體年份，酒單上怎麼寫我就……”
程愛國搖搖手：“姑娘，不必在意，理解，理解。人生處處皆學問，可學的東西很多。”說到這裡，他笑了，“我怎麼開始誨人不倦了？姑娘你去忙吧。”
“謝謝，謝謝您！”服務員深深鞠了一躬，走出屋去。
“部長，我再去換一瓶。”楚天齊表示歉意。
“換什麼換？十七年也年頭不短了。就是再換的話，肯定也是實際年頭短於所標年頭。年限錯位也許根本不在餐館，可能是中間環節人爲弄出偏差，也可能是廠家故意爲之。”說到這裡，程愛國換上了調侃語氣，“在商場中，這種情況很普遍。不過這個商家還是比較善良的，只是加了幾年，而沒有翻幾倍，否則沒準就弄成十九世紀了。”
“是呀，商家誇大宣傳已經是一個普遍現象了。”周子凱隨聲附合着。
“不說這個了，這麼好的美酒與美食，吃喝纔是最重要的。”程愛國轉移了話題，“來，小楚，倒酒，好好喝喝這十七年的青峰州高粱燒。”
“好的。”楚天齊馬上捧起酒罈，把每人面前的小瓷酒杯倒滿。
程愛國面帶笑容：“楚市長，今天你是東家，就來個祝酒辭吧！”
聽出對方在調侃自己，楚天齊忙道：“部長，您說，您說。”
“好，那恭敬就不如從命了。”說着，程愛國舉起了酒杯，“感謝小楚市長，帶我來到‘味道’，讓我吃到了‘終生難忘的味道’，來，我們大家一起，爲了‘味道’，先乾一杯。”
“好。”楚、週二人響應，三隻酒杯碰在一起，衆人一飲而盡。
頭杯酒喝過，晚宴纔算正式開始，剛纔只是程愛國在品嚐，楚天齊和周子凱根本就沒動筷子。
三人邊吃邊喝邊談起來，在此過程中，程愛國主說，楚、週二人以聽爲主。同時程愛國還自動承擔了宴會值客角色，不時勸楚、週二人多吃。酒桌上其樂融融，氣氛融洽。
周子凱誠心讚歎着：“部長，您只是看看酒罈，竟然能知道酒的年份，真是太厲害了。”
“你不會認爲我是酒鬼吧？其實我主要是對這種酒比較熟悉而已。我還沒有小楚厲害，小楚竟然能知道我愛喝這個。”說着話，程愛國把頭轉向楚天齊，“老實交待，你是怎麼獲知的情報？還知道什麼？”
楚天齊“嘿嘿”一笑：“部長，我可不是克*勃，也是偶然才知道的，我能說嗎？”
“說吧，你還能曝光我什麼隱私？”說着，程愛國衝着周子凱舉起酒杯，“咱倆喝酒，讓他說。”
楚天齊說了起來：“在今年春節回家的時候，我從以前一個同事那裡拿了好多資料，我認爲可能能夠借鑑的就拿。拿回來以後，每天事挺多，也不經常看，只是在睡前偶爾翻一翻。在兩週前，我翻一本書的時候，看到了程部長的名字，那本書是《青峰縣誌》。青峰縣隸屬於沃原市，離定野市很遠，我以爲是同名，結果一看縣誌上配的照片，正是程部長。我這才知道，青峰縣人民念念不忘的程廠長，就是程部長。在青峰縣，好多人未必知道誰是現任縣委書記，可能說不全中央領導都有誰，但無論是白髮蒼蒼的老者，還是剛剛識字的孩童，卻都知道當年的程廠長。‘程廠長’三字在當地，包括在沃原市那是……”
程愛國連連擺手：“打住，打住，怎麼小楚現在說話也虛頭八腦了？還是我自己說吧。二十多年前，我那時還沒到組織系統，也沒去部隊，就是一個在工廠幹了好幾年的高中生。當時工廠在省城，我響應支持老區建設號召，被派到了沃原市青峰縣青峰州鎮，青峰州鎮政府讓我到鎮裡酒廠做技術員。說是酒廠，其實就是小作坊，總共不到十個人，就是生產這種高粱酒。一開始工作熱情很高，可是幹了半年多，沒有任何起色，我就有點灰心。不過在這過程中，我和釀酒老師傅學了好多東西，其中如何識別酒齡就是那時候學的。
這種高粱酒的造酒工藝不錯，口感也很好，可銷路不行，主要就是當時的酒廠機制不行。在我到那一年多的時候，縣領導正好想搞幾個像樣的企業，想搞競聘上崗試點。好一點的企業都怕搞亂，縣裡也有擔心，就拿幾個差企業來搞，青峰州鎮酒廠就成了試點之一。在競聘過程中，我成了這個酒廠的廠長，說起來也慚愧，當時就我一人競聘這個崗位。
我當廠長以後，努力借鑑、學習，引進人才、技術，兩年時間，酒廠就成了縣裡利稅大戶，規模也是以前的十多倍，第四年就成了市裡的明星企業。那時正好有兩個機會，一是到縣政府辦上班，一是到軍校，我選擇了到軍校上學，也就離開了那個酒廠。沒想到啊，多年後竟然在異地吃到了青峰縣的地道吃食，更喝到了多年前熟悉的高粱燒。”
停了一下，程愛國端起酒杯：“這都要感謝小楚呀，是你讓我又品到了終生難忘的味道。來，乾一杯。”
“謝謝部長！這是我應該做的。”楚天齊端杯和對方碰在一起。
“你可不要翹尾巴喲。”喝完杯中酒，調侃一句後，程愛國忽道，“小楚，還缺重要東西吧？”
“是。”答過一聲後，楚天齊衝着門口喊道，“服務員，黃糕。”
連着喊了兩聲，沒有動靜，於是楚天齊說了聲“我去催一下”，站起身，走出了屋子。
……
時間不長，楚天齊就回了屋子，但他沒有直接坐到自己座位上，而是站在程愛國面前，輕聲道：“部長，剛纔遇到一個熟人，她想來向您敬酒。”