天子一怒, 伏屍百萬。
王先生的心都一顫。
他看着顧元白的雙眼，那裡面的恨意和怒火滔天。大恆皇帝的怒火徹底被他激起，他要拿整個扶桑, 以祭宛太妃在天之靈。
“你……”王先生握緊了雙手, 壓下悔意, “是我害死了宛太妃, 你要殺就殺了我。”
“殺了你怎麼能夠, ”顧元白輕輕笑了，“你算個什麼東西？”
他的胸腔逐漸平靜，王先生卻愈發激動, 他被顧元白所說的那些話駭到了，王先生不想要見到那樣的一日, 他自欺欺人地朝脖頸寒刀上撞去, 期望就此死了, 死了還能殘留扶桑不會因他而承受大恆皇帝怒火的希望。
但顧元白及時收回了刀。
聖上居高臨下看着他，“王先生現在不能死, 你死了，就沒人能與朕共同慶賀沿海水師勝利一事了。”
侍衛上前，將王先生兩人拉下，王先生臉色漲得發紅，他用盡全身的力氣掙扎着想要朝顧元白撲去, “顧斂, 你不得好死！”
侍衛堵住王先生的嘴, 殿內終於安靜了下來。
顧元白抵拳咳了咳, 把刀遞給薛遠。薛遠上前從他手中接過, 再握着他的手將他帶到了座椅之上。
薛遠的一舉一動皆是小心翼翼，無他, 只因爲顧元白的手實在太過無力。白得血脈浮動都已一清二楚，像是稍稍用力，就會碎在手中一樣。
顧元白覺得自己好像給薛遠留下了幾分陰影。
乃至到了現在，薛遠時時刻刻都要在看着他，寧願不吃不喝，也不想要顧元白離開他的雙眼。若是顧元白露出幾分.身子不虞的神色，他便會露出一種……一種讓顧元白看了，都要呼吸一滯的表情來。
坐下後，顧元白歇息了半晌，才眼皮一撩，看向了和親王。
和親王嘴角抿得冷硬而筆直，手指垂落，默不作聲。
“和親王，”顧元白低低地道，“看看，這就是你府上的門客。”
從昏迷中醒過來之後，顧元白猛然想起那日在和親王的書房中聞到的香料味道。
和親王在明面上是先帝早年寄養在兄弟家的親子，是先帝的長子，若是外敵想要對顧元白出手，和親王確實是最好的接任者的苗子。
這正是顧元白不會給和親王兵權的原因。
顧元白想通之後，便派人密切監視和親王府，以和親王爲中心向四方進行排查。王先生手段小心，但終究躲不過顧元白的眼睛。
他的一舉一動如在眼前，在和親王請旨入宮時，顧元白的人便暗中找上了和親王，給了他一個補過的機會。
終究，和親王在王先生的房中找到了一方秘藥，和王先生暗中聯合大恆官員的少許證據。
這些證據是王先生爲了防止官員反水而留下的把柄，到了最後，恰恰成爲了顧元白給這些官員定罪的證明。
而秘藥，在宛太妃死之後，太妃身邊一個陪伴了她二十多年的宮人也在第二日自盡身亡，死狀如服用秘藥後的死狀無甚差別，顧元白還有什麼不明白的？
他的母妃，身體確實不好了，也確實活不久了。
但不應該是被如此陰私手段害死。
和親王嗓中乾啞，“臣請罪。”
“是該請罪，”顧元白緩緩地眨了下眼，“王太尉此番舉動一出，朕再怎麼着你，就襯得朕好像多小心眼似的。你雖然莽撞愚笨了些，但大事上至少還分得清。朕給你兩個選擇，要麼，你乖乖在和親王府圈禁至死，要麼，你去到北疆，做一個人人都不願意做的，永遠駐守在北地的護軍。”
顧元白幾乎苛刻，“朕不會給你兵權，你要永遠屈居在總兵之下，在那裡生老病死，無朕的詔書，你不得入京。”
和親王嘴裡苦澀極了，憔悴而瘦削的臉上露出幾分疲憊，“臣想爲聖上和大恆出最後一份力。”
顧元白擡手揮袖，“那你就先去把香給戒了。”
宮侍引着和親王出了殿門。殿中終於沒了其他人，顧元白坐在椅子上，半晌，才覺得自己應該找點事兒做。
他隨便抽出一本桌上擺着的奏摺，提筆沾墨，但奏摺上卻一個字也看不進去，手裡的筆一撇一捺也寫不出來。
宛太妃逝世的這件事，給顧元白帶來的打擊並非毀滅心神的那般大，但也絕非小。
他早已做好了宛太妃逝世的準備，宛太妃至少比御醫口中所說的年限要多活了大半年。但等這一日真正來臨時，事了之後，還是覺得有些孤寂。
在知曉宛太妃是被人陷害之後，顧元白幾乎怒火攻心。查出源頭是和親王府上的門客之後，顧元白差點連和親王都要恨上了。
但恨意，是一種很消費心神的東西。
顧元白很快就冷靜了下來。
理智時時佔了上風，但偶爾也會想起宛太妃，想起她已經逝去，偶爾也會陷入一片空茫的處境，會反覆譴責自己爲何沒有更早發現不對。
若是發現了，宛太妃是否能多活一段時間？
薛遠突然道：“聖上？”
顧元白回神，佯裝無事地放下了筆：“朕有些沒有精神。”
薛遠沒有揭穿他：“多休息幾日，御醫說你不能太過勞累。”
顧元白輕輕“嗯”了一聲，索性將奏摺也合上，“宛太妃的棺柩何時能到京城？”
“宛太妃出了行宮後，便在路上遇上了一隊從京城回河北的僧人，”田福生小心道，“那隊僧人爲宛太妃唸了三日的經，也跟着一路又往京城前來，按照腳程，應當明後兩日就該到了。”
顧元白點了點頭，疲倦地道：“僧人善心，宛太妃生前也同先帝一般喜歡燒香禮佛，這隊僧人與太妃有緣。待到了之後，你等將他們好好安置一番，太妃入靈宮那日，請他們同成寶寺的僧人一同誦經。”
田福生道：“小的記住了。”
顧元白還有好多好多的事沒做，他拿起筆的時候大腦空白，放下筆之後卻覺得不妥，“研墨，朕給西夏皇帝去一封信。”
薛遠皺眉，“聖上要寫什麼樣的信？”
孔奕林正巧通稟入宮，進來後剛好也聽到了聖上的話，好奇道：“臣也有此一問。”
“西夏二皇子送給朕這麼一份大禮，朕怎麼也得禮尚往來，”顧元白揚了揚下巴，“既然你來了，那便由你來寫吧。”
孔奕林拱手應是，田福生派人給他搬來椅子和案牘，筆墨紙硯俱全，孔奕林拿筆，問道：“聖上，臣該如何寫？”
“誇他，”顧元白扯起脣，“往死裡去誇李昂奕，再將西夏所賠之物加上三成的去誇讚。務必要讓西夏的皇帝認爲若是李昂奕登不上皇位，朕就會對其不滿。”
孔奕林腦筋轉得快極，沒忍住笑了起來，“臣知曉了。”
他沾了沾墨，沉思一會，便筆下飛舞，行雲流水地寫了起來。
顧元白看着他動作，嘆了一口氣道：“孔卿，你與米大人的姻親，怕是要晚上三個月了。”
“臣不急，”孔奕林手上不停，隨口道，“米大人也不急。”
宛太妃薨了的訃告一旦發出，凡誥命者皆要入朝隨班守制一個月，凡有爵之家，一年之內不得筵宴音樂，停嫁娶官一百日。①
孔奕林與米大人家的女兒結親一事也必然要停下，不止是他們，庶民之家同樣三月之內不可娶嫁。
顧元白.精神有些疲乏，他起身道：“你且寫着，朕去休息一番。”
孔奕林應了一聲，恭送聖上離開。
寢宮之中，顧元白坐在牀邊。宮侍都退了出去，獨留薛遠在內。
薛遠正脫着聖上的鞋襪。
顧元白從上往下的看他，細細看着他的容顏。
醒過來至今，顧元白還未曾有空閒去這般仔細地瞧他。
薛遠以往狼狽的時候，都怕顧元白看他。可他這幾日狼狽雖狼狽，卻緊盯着顧元白不放，連給自己刮鬍子的時間都覺得是浪費。
鬍子拉碴，脣上乾燥得起皮，顧元白忽的伸出手，掰開薛遠的嘴脣一看，果不其然，裡頭撩了幾個快要爛了的火泡。
薛遠手上動作停了，擡頭看着顧元白。
顧元白捏了把他的臉，道：“你昨日夢中驚醒了兩次。每次醒來都要跑到朕的身邊抱一抱朕，捏一捏我的手，這就罷了，你還非要在耳邊低聲叫我好幾遍，直到我迷迷糊糊地應了幾聲，你才肯滿足離開。”
這便是顧元白覺得自己把薛遠嚇出陰影的最大緣由了。
顧元白本以爲自己纔是睡得不安穩的那一個，但身子不爭氣，他心中再壓抑再難受，一天還是得睡五六個時辰以上，越不舒服睡得時間越是長。反倒是薛遠，他纔是那個不斷在夜中驚醒的人。
只要不看到顧元白，或是顧元白長久的沒發出聲音，薛遠便會升起恐慌，會不由自主地想顧元白是否還活着。
死一個人是多麼乾脆的事，但在顧元白的身上，這徹底成了折磨人的事情。
薛遠想堵顧元白的黃泉路，但怎麼堵？如果顧元白是在他夜晚入睡時死去的，這該怎麼辦？身體記住了這種深入骨髓的不安，一旦一兩個時辰沒有看到顧元白，薛遠的本能就會催使他醒來，然後去小心翼翼地探一探顧元白的鼻息。
聖上只以爲薛遠一夜會驚醒兩次，其實不然，薛遠一夜會醒來睡去數次。他看着顧元白，去看他胸膛的起伏，脈搏的跳動，有時候小皇帝的呼吸太淺，他太過害怕，才忍不住低聲叫起顧元白，聽他低低軟軟地應上一聲。
這是一夜之中唯一心安的兩次。
薛遠沒說這些，他攥住了顧元白的手指，喉結滾動了幾下，才低聲道：“對不起。”
“對不起什麼？”顧元白的指尖動了幾下，心中暗歎一口氣，“別脫朕的靴子了，拿個小刀來，朕給你淨面。”
薛遠出了內殿，回來時端來了一盆熱水和巾帕，手中還拿着一個玲瓏精緻小刀。
顧元白讓他坐下，拿着巾帕擦過他的下巴，順着他的下頷線一點點地颳去胡茬。
“別說話，”聖上神色認真，眉頭蹙起，細白冰涼的手指在薛遠臉上點來點去，宛若在幹着什麼大事，“要是削掉了你的一塊肉，這可不能怪朕。”
薛遠聞言，頓時緊繃起了身體。
他可全靠着以色侍君了。
顧元白瞧他這樣，樂了。手中動作緩慢，內殿靜了一會兒，聖上低緩道：“薛遠，我得謝謝你，你讓我見到了宛太妃的最後一面。”
薛遠心頭火熱了起來，他忍不住想要咧嘴笑開，這一笑，又“嘶”了一聲，下巴上滴出了一個血珠。
顧元白一驚，給他擦過血珠，黑着臉道：“我讓你別動了！”
“白爺，我也不想動，”薛遠壓低了聲音，他使勁兒往下壓着脣角，但就是壓不下去，“只是忍不住笑。”
顧元白涼涼道：“再忍不住，等鬍子沒了的時候，你這一張俊臉也要毀在朕的手底下了。”
薛遠笑意一僵，斂容，等過了片刻，又虛假地自謙道：“聖上謬讚，臣這一張臉擔不起俊字，京城之中最俊的臉當屬褚衛褚大人。”
“確實，”顧元白漫不經心，走到了薛遠的左側，彎腰，“褚卿的臉是當真的俊美。”
薛遠脣角一抿，彎成不悅的弧度。
顧元白仔仔細細地將薛遠臉上的胡茬給淨了，薛將軍瞧起來又變得瀟灑英俊了起來。顧元白放下刀，溼了巾帕擦過他臉上的碎渣，緩緩道：“薛九遙，你爲何老是提褚衛。”
薛遠老老實實道：“臣長得沒有他俊，臣擔心聖上喜歡他。”
顧元白眨了眨眼，半晌，“荒謬。”
一點兒也不荒謬，褚衛明明就對聖上心懷不軌。
但這話，薛遠卻是不能說。他將淨面的東西拿出去遞給了宮侍，進來後又將聖上重新穿上的鞋襪褪去，顧元白躺在了牀上，對着牆面蓋上了被子。
薛遠在身後給他整理着被褥，悉悉索索之聲斷斷續續。這個時節，炕牀之內的碳火早就滅了，顧元白只覺得被褥之中冰冰涼涼，他半耷拉着眼皮，“薛遠，上來。”
這句話一出，不過瞬息，薛遠已經抽去腰帶脫去了衣袍上了龍牀，暖意從身後貼了上來。一雙手試探地在腰間碰了碰，隨後大膽地將顧元白摟到了自己懷中。
顧元白喟嘆一聲，舒適地往後一躺，將自己徹底交給了薛遠，舒舒服服地閉上了眼睛。
他病了一場之後，身子比先前還要畏冷，六月底的天氣了，還要薛遠和他一起蓋着厚被，不禁喃喃，“連累你了。”
“不連累，”薛遠不由探頭吻着他的後頸，只一下就忍住，硬生生的遠離，“這要是連累的話，聖上，我求求你連累我一輩子。”
顧元白悶聲笑了起來，發着顫。
因着在孝期，誰都是規規矩矩，不越線半分。顧元白笑了一會兒道：“那朕這一輩子可能有點短。”
薛遠眉眼一壓，陰翳隱約浮起，神情猙獰乍現。
“薛將軍還是別說這種話了，”顧元白背對這薛遠，沒有看到他的表情，“朕以往跟你說過一次，點到即止。朕不是在害你，薛九遙，你可知宛太妃這幾年爲何故意減少與我見面？”
他說着，又想起了宛太妃過年時給他寫的那封信，信中每一句話當時看着只覺普普通通，現在想來卻能逼紅人的眼睛，“天愈冷，我兒莫要忘了加衣”，“今日聽到小童說了一句頑皮話，母妃寫在其後，我兒可看得開懷？”……
顧元白眼睛紅了起來，他握着拳，深呼吸了幾口氣，才緩和了激動，“宛太妃之死與我都如此，我先前跟你說的那番話，你當我說得玩的嗎？”
“那聖上是當臣隨口應付過去的？”薛遠脖頸上的青筋暴起，他從牙縫中蹦出話來，“我說的那些話，您這麼輕易就給忘了？！”
顧元白倏地回頭看他。
薛遠臉上的猙獰還未退去，顧元白都好似能聽到他的咬牙之聲，聲聲狠戾，好像要把他吞吃入腹一般，“聖上，說話啊。”
顧元白，“我只是在告知你最後一遍，免得你以後悲痛欲絕。”
他稍稍往後退開，審視地看着薛遠。薛遠人高馬大，劍眉入鬢，五官暗含鋒利，裝得起斯文，似笑非笑時更是匪氣濃重，這已然有了讓人傾心的資本。更何況薛遠不止如此，身材絕了，前途敞亮，這樣的人要想找個陪他一輩子的知心人，怎麼能找不到？
薛遠的神情微微緩和，但還是嚇人的厲害，他將顧元白的腦袋按在胸膛之上，凶神惡煞道：“睡覺。”
顧元白心道，行吧，睡覺。
他眼睛剛閉上，薛遠又在頭頂悶聲問：“顧元白，你就當真沒有喜歡我嗎？”
顧元白脫口而出：“我想睡你。”但不想負責。
這句話一出，他的臉色驟變。
薛遠一驚，隨後眼角眉梢就漫上了忍也忍不住的笑意，他喉嚨裡的笑聲沉沉，胸膛顫個不停，嘴角咧得老高。最後還佯裝正兒八經地拍了拍顧元白的後背，當做什麼都沒聽到一般，“睡覺睡覺。”
顧元白臉色難看的睡着了。
睡着之前，他好像還聽到了薛遠憋笑發出的怪聲。
薛遠握拳重重捶着被子，興奮地想要下去狠狠跑上幾圈練上幾刀。
心跳越來越快，渾身都激動得發抖。顧元白想睡他，他竟然想睡他？他當真以色侍了君了！
他眼睛發亮，牢牢地抱住顧元白，強忍着激動等着聖上醒來。過了一會兒，激動壓下，恐慌又冒了出頭，薛遠小心翼翼地又去探了探聖上的鼻息，呼吸淺淺，沒事。
薛遠大口地喘息了一下，抵着顧元白的頭頂，也閉上了眼。