同窗說完了這句話, 不由笑了，“我先前還笑你去考了科舉，如今我也要開始這般了。只希望不要丟了人, 你是狀元, 我不同你比, 莫要成了三甲就好。”
褚衛輕輕一笑：“你不會。”
同窗哈哈大笑, “承狀元郎吉言！”
兩個人走過狀元樓底下, 同窗偶然之間擡起了頭，瞥過狀元樓的窗口時，他想起了什麼, 指着那窗口道：“我還記得之前與你同遊時，就在這窗口見到一個脣紅齒白的美男子, 你道紅顏枯骨, 皮囊只是一具皮囊, 你可還記得？”
脣紅齒白？褚衛擡頭往那窗口上看一眼，想起了聖上, 不由有些忍笑，神色之間有了幾分柔和，“我自然記得。”
話音未落，街頭就響起了一陣喧囂。兩個人回身看去，只見一隊人馬橫衝直撞地闖進了鬧市, 他們身着金花長袍, 腰帶前有垂紳及地, 這羣人的神情目空一切, 樣子高大而五官深邃, 正是一隊異國之人。
鬧市之中的百姓和商戶慌忙逃竄，攤販的貨物匆忙之中被撞倒在了地上, 先前安寧的一幕被這一行人打得稀碎。褚衛容顏一冷，沒有猶豫，大步走上前呵斥，“我大恆律法上寫得明明白白，縱馬鬧事乃不可爲之事，你們是哪裡來的使者，竟如此的囂張大膽！”
這一隊異國人勒住了馬，低頭一看褚衛，旁若無人地用他們的語言說了幾句話，隨即哈哈大笑了起來。
同窗跟着上前，面上帶笑，眼裡不悅，“諸位來我大恆，還嘲笑我大恆官員，這未免有些不好吧？”
這一隊人馬停住了笑，彼此對視一眼。片刻後，他們身後慢悠悠的走出了一個人。這人頭戴氈帽，相貌年輕而面如冠玉，微卷的黑髮披散在氈帽之下，看着褚衛的眼神帶着幾分傲氣和興味。
“大恆的官員都是這個樣子嗎？”男子上上下下地打量着褚衛，挑脣，“都是這般比女人好看的嗎？”
褚衛神色一沉，俊美如姝玉的臉上陰沉一片。
異國人大笑了幾聲，還想再多說些話。巡邏的大恆士兵們就已經趕到了這條街，他們舉着刀槍盾牌將這些騎兵齊齊包圍住，領頭的人臉色凝重，不怎麼好看，“西夏的侍者請先前往鳴聲驛，之後會有我朝官員前去同你們算一算縱馬遊街的事。”
這批西夏人見到這些全副武裝的步兵，囂張的神情才收斂了一些，他們看向了最前頭的男子，男子正要說話，巡邏士兵的領頭人就強硬道：“請。”
西夏人被強行請下了馬，褚衛臉上的陰沉稍稍散去，和同窗冷冷看着他們。
先前同他說話的男子興致還不減，指着褚衛問着巡邏士兵道：“這個人是誰？”
巡邏士兵的領頭人朝褚衛看來，不回他的話，而是點了點頭道：“褚大人，此地有我等在，您自行隨意就可。”
褚衛同他點點頭，手背的青筋已經冒出，同窗低聲：“瞧這衣着模樣，應當是西夏的貴族。子護，莫要衝動，我等先行離開。”
褚衛忍着，道：“走吧。”
*
第二日一早，西夏使者縱馬遊街一事就呈上了顧元白的桌頭。
這事瞧着可真是眼熟，要是沒記錯，薛遠也曾經因爲這樣的事情在顧元白這裡留下過名字。顧元白麪無表情，沉聲敲着桌子，“西夏使者既然來了大恆，那就按大恆的律法處理。他們要是不滿，就讓他們的皇帝親自給我上書來表達不滿。”
“是，”京城府尹道，“聖上，此次來京的西夏使者之中還有一位西夏的皇子。”
“皇子李昂順，”顧元白將奏摺扔在了桌子上，冷哼一聲，“看好他。”
京城府尹應是，行禮退下。
顧元白的生辰在九月底，九月中的時候，大理寺就停止接受刑訴了。顧元白在大理寺停住工作之前，特意抽出了時間去查探大理寺這一段時間中處理的案子。等從大理寺出來之後，時辰還早，馬車慢悠悠地往皇宮走去。
途徑一座茶樓時，顧元白從馬車外聽到了一道熟悉的聲音，“閣下是想要做什麼？”
這聲音很冷、很冰，如同啐着冰。接着，另一道含着些異族腔調的稠綿聲音響起，“想同大恆的官員說說話。”
顧元白眉頭一皺，半掀起車簾，往外頭一看。張氏書鋪的門前，一身西夏服裝的男子正擋在褚衛的面前。
褚衛的臉色很不好看，手指在掌心之中掐出多道指印，但他還是強忍着怒火，兩國建交，身爲朝廷官員，自然不能意氣用事。他生硬的道，“恕不奉陪。”
李昂順面如冠玉，五官深邃而鼻樑高挺，俊秀非常，但行爲動作卻是野蠻。他見着褚衛要走，便又往旁邊落了一步，饒有興致道：“你們大恆待客之道便是這樣的失禮嗎？”
究竟是誰失禮，褚衛太陽穴一鼓一鼓，他生平最厭惡的便是這樣的男子，被糾纏的這幾下，他此時幾乎要維持不住表面上的禮節。
正在這時，街旁駛過來一輛低調的馬車，車窗口的簾子微微掀起，有道聲音響起，“褚大人，過來。”
褚衛神色一瞬忡愣，他回頭看着馬車纔回過神來，表情一鬆，又有些懊惱，快步走上前低聲行禮：“聖上。”
後方作勢要跟上褚衛的西夏皇子被侍衛們攔下，車窗簾子往上輕輕挑了一下，聖上緊抿着怒火的脣就露了出來，褚衛看了一眼，先前被聖上看到這一幕而生出的隱隱陰翳，慢慢散了開來。
“西夏皇子好膽子，”聖上喜怒不測，語氣沉得逼人，“在我大恆朝的土地上，在我天子腳下，來欺辱我大恆的官員。”
他字字念得緩長，脣角直直，只看這脣就覺得冷酷無比了。
西夏皇子被攔在遠處，直覺此人不可招惹，他彎腰低身，想要從車窗之內窺得此人全部容顏。然而只有瘦弱而緊繃的下頷和淡色的脣，西夏皇子問道：“敢問閣下是？”
車中的人勾出一抹冷笑，繼續說道：“我大恆衣冠上國，禮儀之邦。西夏使者既然入了大恆，也要學學我大恆的規矩。既然如此不知禮，那便在鳴聲驛裡好好待着，什麼時候學好了禮，再什麼時候出來。”
因爲國庫充足，糧草滿倉，軍隊士兵健壯而有力，顧元白的底氣十足，對着這些年因爲奢靡而逐漸走下坡路的西夏，他可以直接擺出大哥的架勢。
攔住西夏皇子的侍衛沉聲道：“閣下請吧。”
西夏皇子眼睜睜地看着褚衛上了馬車，馬匹蹄子揚起，上好的駿馬便邁着慢騰騰的步子，在衆多侍衛的護衛之下離開了。
西夏皇子臉色沉着，倍覺恥辱，暗中給人羣之中的自己人使了個眼色。
自己人點點頭，機靈地跟着馬車離去。
*
馬車之上，光線昏暗。
褚衛坐在一旁，低垂着頭，一言不語。看着很是低沉壓抑的模樣。
顧元白神色也不是很好看，他看着褚衛這樣，嘆了口氣，低聲安撫道：“褚卿可還好？”
褚衛低聲道：“臣給聖上添亂了。”
顧元白冷哼一聲，溫聲道：“怎麼能算是你添亂？那些西夏人五馬六猴，羈傲不遜。在大恆的土地上還不知收斂，分明是不把大恆放在眼裡。”
他說着這些話，眼中神色轉深。也正是因爲如此，所以他才說大恆需要一場大勝，用大勝去給予國內外一場示威。
讓西夏人知道，在這片土地上，大恆以往是大哥，現在也照樣是他們的大哥，並且大哥性子變了，不會再縱容小弟撒野打滾了。
褚衛還要再說話，外頭突然有馬匹聲靠近，聽不清楚的低聲私語響起。顧元白掀起簾子一看，卻正對上了薛遠彎腰下探的臉。
薛遠似乎沒有想到顧元白會掀起簾子，他的眼中閃過幾分驚訝，劍眉入鬢，邪肆飛揚。呼吸都要衝到了顧元白的臉上去，等回過神後，就是一笑，熱氣混着笑意而來。
顧元白在他身上看了一眼，目光在薛遠胯.下的馬匹上看了好幾圈，“紅雲怎麼在你這？”
薛遠還彎着腰，一手拉着繮繩，一手壓着馬車的頂部穩住身形，他朝着顧元白笑了笑，“您再看看？”
顧元白低頭，細細打量着馬匹，這才發現這匹馬蹄子上方有一圈深色毛髮，宛若帶着一圈黑色的圈繩。這馬矯健桀驁，正目露兇光地緊盯着顧元白不放。
馬車還在緩步前行，薛遠身下的這匹馬也被壓到了極慢的速度。馬匹不滿的嘶叫了一聲，被薛遠毫不留情地教訓了一頓。
“又來一匹，”顧元白現在見到這種好馬，就跟見到好車一般移不開眼，“怎麼弄來的？”
“京城之中前來爲聖上慶賀的外族人逐漸多起來了，”薛遠慢悠悠道，“臣拿着三匹良馬和兩匹小狼才換來了這匹馬。”
見顧元白還在看着胯.下駿馬，薛遠就跟說着一個秘密似的低聲道：“聖上，您猜這匹馬是公的還是母的？”
公馬要比母馬更加高大威猛、力量強悍，顧元白只看一眼就知道是公馬，他毫不客氣道：“別管是公的還是母的，這匹馬被朕看中了。”
薛遠沒忍住笑，裝模作樣的苦惱道：“可臣被和親王請去府中一坐，沒馬的話只怕是趕不及了。”
“和親王請你去府中一坐？”顧元白皺眉。
“是，”薛遠挺直了背，他側頭瞥了顧元白一眼，突然皺眉道，“聖上的脣色怎麼紅了些？是茶水燙了，還是被旁人給氣着了？”
顧元白一愣，他不由伸出手碰了碰脣。
薛遠的目光霎時變得有些隱忍，他剋制地轉移了視線，就與另一頭的侍衛長對上了眼。
侍衛長着急，無聲地張大了嘴：“薛侍衛，注意褚大人。”
薛遠看出了他的口型，眉峰一挑，面色不改地點了點頭。侍衛長鬆了一口氣，表情隱隱欣慰。
顧元白收回了手，繼續問着先前的事，“和親王是何時邀你前去王府一坐的？”
“正是從避暑行宮回到京城那日，”薛遠眼睛微微眯起，斯文一笑，“和親王派人來請臣一敘，臣自然不知爲何，但王爺有令，不敢不聽。”
說完後，薛遠自己想了想，覺得這話不行，於是悠悠改口道：“臣是倍感榮幸，才覺得不去不行。”
“巧了，”顧元白沉吟片刻，突然笑了起來，“朕也許久未曾去看看和親王了，如今好不容易出來一趟，既然如此，那就一道去看看吧。”
和親王和薛遠。
能扯上什麼關係呢？