等了片刻，沒有人動手。
呂晉申有所戒備，雖然離得最近，但他腳下的這一步，始終沒有邁出去。握劍的手心裡，也隱隱見汗。
他有些不自在地鬆握了幾下，目光緊盯着眼前之人。
顧叔朝笑了笑，看向對面兩人，“怎麼，不是要殺我麼，現在是怕了？”
呂晉申嘴角動了動，卻沒說話。
另一邊，薛立桓慢慢朝這邊走來。
他手中同樣拿劍，隨着走動，劍身上如同鍍上了一層金芒流轉，在陽光下，閃閃發亮。
這是劍氣，已然是要全力出手的打算。
顧叔朝靜靜看着，然後，閉上了眼睛，好像真的是引頸就戮，不反抗地等死。
薛立桓已經走近，這個距離之下，他相信自己全力一擊，足以將其殺死，即便對方有詐也無濟於事。
所以，他一聲輕喝，這一劍便朝其心臟刺去。
很快的一劍，沒有絲毫留手，劍過處，彷彿一線金色的流光。
顧叔朝果然沒有躲，劍未臨身，他身上所穿衣袍已然因劍氣而有撕裂。
但這一劍沒有落在他的身上。
劍氣刺穿了他的衣衫，劃破了他的皮膚，滲出了血珠，劇痛讓他發出一聲悶哼，臉色也是一白。
可是，這劍並未刺進他的體內。
長劍在離他身前三寸處停下，如遇無形屏障，再難推進。
薛立桓臉色陰沉變化，手腕顫動，長劍也在顫動，但無論是他想抽劍還是灌以真氣去刺，都無法再有動作。
他就像是被施展了點穴法，周身動彈不得。
一旁，呂晉申臉色一變，他雖不是半步，卻也能看出此時情況不對，第一反應不是挺劍去刺顧叔朝，而是手纏真氣，去抓薛立桓。
他想的明白，方纔顧叔朝身上並無真氣波動，那薛立桓此時情況顯然不是對方所爲。而就算是自己感知錯了，事實恰好相反，那自己也絕非顧叔朝對手，還不如先將薛立桓解救出來，再想對策。
所以說，呂晉申這一番應對毫不猶豫，下一刻便扣住了薛立桓的肩膀，就欲朝後拽去。
但強烈的刺痛自落下的掌心上傳來，他不由得一聲慘呼，連忙擡手，再去看時，手上真氣潰散，更如被刀割般血淋淋一片。
顧叔朝也是有些愣神，他當然不會認爲，這是面前兩人在故意做戲。
掌刑千戶薛立桓，對方身上的殺氣是如此真實。
可是，也的確不是自己出手啊。
場間三人或疑惑不解，或窮盡掙扎，或心驚彷徨，正在這時，有聲音傳來。
“你們當真是兄弟情深，小皇帝要殺你，你就不反抗？”
顧叔朝連忙看去，那是在馬車車廂上出現的兩人，一男一女，女的蒙着面紗，說話的是那臉上帶着微微笑意，還有些好奇的男子。
很年輕，氣質從容，最關鍵的，是自己認識對方。
“蘇澈？”顧叔朝有些驚訝。
對面，薛立桓聽後，眼神微變。
他強提起一口真氣，將身上這股詭異纏繞的氣息掙脫，口中一聲尖嘯，竟是看也不看四下，身若幽影般施了輕功就跑。
身影從顧叔朝身旁掠過，帶起他的髮梢。
顧叔朝愣了愣。
呂晉申也是愣住了。
蘇澈歪了歪頭，劍柄頂了頂臉，有些不明白這人是怎麼回事。
一旁，玉沁冷眼看着，擡手，朝那已然掠出數丈的薛立桓背影虛握，然後朝回一扯。
本是以輕功秘法強行破除束縛，眼看就要鑽入林中，徹底遁走的薛立桓猛地一頓，身上好似一瞬揹負千斤巨石，腳下一沉間，丹田氣海更有剎那的顫動，而此帶來的反應，便是渾身真氣一滯，如被禁錮。
接着是整個人腳下一空，如被扯動間騰空而起，狠狠朝後摔去。
薛立桓喉間一甜，吐出口血，他看着天上浮雲悠悠，恍惚間有種錯覺。
他想起了兒時抓住的魚，與現在的自己何其相像，任憑如何掙扎，都無法從那雙手中掙脫開來。
他方纔之所以一聞蘇澈之名便跑，只因爲他知道，在對方出現的時候，身邊一定還跟着另外一人。
顏玉書。
那個心狠手辣，如魔鬼般的人。
哪怕對方只在東廠待了很短的一段時日，但對東廠衆人留下的，卻是無盡的夢魘。
薛立桓深知對方的手段，所以第一反應便是跑。
但很可惜，事與願違，自己沒有跑掉。
這隻能說明，對方已然是大修行了。
薛立桓閉上眼睛，掩住絕望，躺在地上，一聲不吭。
一旁，呂晉申看着摔在自己腳邊的身影，臉皮跳了跳，再看向那車廂上的兩人時，喉間不免嚥了咽，一臉見了鬼的表情。
身爲後周六扇門對江湖諸般事宜的主事之人，兼任刑部侍郎的呂晉申，當然見過蘇澈的畫像，更是知悉對方身份和生平，雖不詳細，卻也是公門之中掌握最全的情報。
但是，羅網那邊不是說，對方在城中福來客棧裡麼，怎麼會出現在這？
而且，他身邊的那個女子是誰？
這兩人來此，是爲了救人，還是另有目的？
一時間，呂晉申竟忘了害怕，腦海中紛亂如麻。
蘇澈不會注意這個留着山羊鬍的中年人在想什麼，他看了眼地上那放棄掙扎的人，有些好奇。
“你這是什麼武功？”他問道。
玉沁看他一眼，“想學？”
蘇澈一下明悟，這該是《無生玉錄》裡的魔功，包括先前那好似無息禁錮之法。
是以，他搖了搖頭。
玉沁哼了聲。
顧叔朝低咳一聲，朝馬車這邊走來，然後靠在車轅上，揭開胸前衣衫，血洇透着，看起來血肉模糊。
這是他方纔沒有阻擋，也沒有護體真氣，直接被薛立桓劍氣所傷，哪怕還未傷及五腑，現在那般求死心態消失以後，才覺得真疼。
他在身上摸了摸，有些頹然地放下手，他身上沒帶傷藥。
那邊，呂晉申身子一顫，把長劍一收，連忙過來。
“殿下，太醫院的金瘡藥。”他從懷裡遞過一個瓷瓶去，臉上大義凜然，眼中卻有討好之意。
顧叔朝並不在意，接過後，直接撒在身上。
“你怎麼會來？”他一邊上藥，一邊隨口問道。
顯然是在問蘇澈。
……
蘇澈在車廂上坐下，問道：“你是怎麼知道我的？”
同時，他的確是好奇，莫不是這顧叔朝是個自來熟，這話裡話外的語氣，倒像是很瞭解自己，也很是熟稔一般。
顧叔朝當然能聽出他話中疑惑，當下也沒立即答話，而是在撕了布料將傷口包紮一番後，擦了擦額上冷汗，在車轅上靠穩當了，這纔開口。
“官府通緝你，我見過你的畫像。”他說，“早前，也聽季子裳提起過。”
蘇澈眼神驚訝，“他還能提起我？”
如他所想，彼時在梁州城裡，雖然跟季子裳也算是共歷生死，但對方心裡可是一直想剷除東廠禍害顏玉書，雖然最後不至於鬧得不愉快，但起碼，跟自己可算不得是朋友。
這般與顧叔朝提起，還能有什麼好態度嗎？
顧叔朝仰頭，看他一眼，道：“他說你是個不錯的人。”
蘇澈一愣，然後煞有其事地點點頭，“算他還有良心。”
顧叔朝微怔，也是搖頭失笑。
一旁，呂晉申當然是插不上話，將手簡單包紮之後，只是有些尷尬地站着。不時會擡手捋一捋馬鬃，惹得這雙駕的馬打個響鼻。
“你該不會是專程跟着，來救我的吧？”顧叔朝問道。
蘇澈腿支着，腳在車廂上晃了晃。
“順路去聚義莊，剛好看見有人追殺你們，但看了會兒，發現也不是追殺。”他說。
顧叔朝有些好奇，“怎麼說？”
“打了半天，除了你那幾個護衛，其餘官兵還有追殺來的馬匪，也都沒人死啊。”蘇澈說道：“等你這馬車走遠了，他們也就停下了，估摸着現在也是吃上飯了。”
他話裡帶着調侃，不過說的也是事實，在他跟玉沁趕路的時候，確實是撞見了。但也不能說是碰巧，因爲在顧叔朝這一行出神都之後，他們就一路隨行了。
但去聚義莊是真的。
起初還不知道是顧叔朝，只想看看朝廷打算怎麼和談，態度是什麼。
可沒想到，路上看見了這麼一出。
而顧叔朝哪怕心裡有過猜測，方纔也的確證實了，現在再聽，也不免有些失神。
過了半晌，他才笑了下，似是苦笑，帶着說不出的傷感。
“方纔你是真不打算反抗？”蘇澈問道。
顧叔朝一愣，然後想了想，點點頭，“確實。”
“那現在呢？”蘇澈問道。
顧叔朝聞言默然，摸了摸胸前所傷，道：“活着，也挺好。”
蘇澈不由一樂。
“你們真是要去聚義莊？”顧叔朝問道。
蘇澈看了眼一旁的玉沁，像是要看她拿主意。
玉沁瞪了他一眼。
蘇澈訕訕一笑，然後點頭，“是，也想看看江湖各派，觀潮閣跟真武教，是怎麼想墨家之事的。”
顧叔朝搖搖頭，“恐怕不會很樂觀。”
“不過，如果你們真打算插手，咱們可以同行。”他說，“我也想跟師傅說說，朝廷的想法。”
“小皇帝都殺你了，你還這麼賣命？”蘇澈問道。
“是朝廷的想法。”顧叔朝糾正道。
蘇澈挑挑眉。
“殿下，那…那我呢？”呂晉申小心道。
他知道，這時候自己必須說句話了，不然的話，恐怕下一刻就要身首異處，永遠交代在這裡了。
畢竟，那可是傳聞中一言不合就拔劍的蘇澈啊。
蘇澈注意到了這人的眼神，那是害怕和畏懼的眼神。
卻讓他很是不理解，自己有這麼可怕嗎？
見到蘇澈看過來，呂晉申勉強笑了笑。
“呂大人素來兢兢業業。”顧叔朝搖頭道：“你回去吧。”
“什麼？”呂晉申懷疑是自己聽錯了。
但顧叔朝沒繼續說什麼，而是爬上了馬車。
呂晉申看了眼那邊不知何時已經沒了氣息的薛立桓，沒敢往車廂上那兩人身上去瞧，連忙一撩袍擺，坐到了車轅上，然後一把撈起了繮繩。
“殿下，下官來趕車。”他拍了拍胸脯。
蘇澈搖搖頭。
玉沁輕踢了他一腳，“走。”
話落下，她便先一步施輕功掠出。
蘇澈拍了拍屁股起來，腳下一點，也是跟了上去。
馬車緩緩掉頭，在呂晉申賣力的一鞭下，撒蹄子奔馳而去。
至於那地上的薛立桓，早就在束縛中，被無形劍氣截斷心脈，死掉了。
……
安靜地趕路，穿過林間山野，一條小溪曲折流過，再往前便可見一座莊園，附近有騎馬吆喝的漢子，也有在小溪邊磨刀拭劍的好手。
這就是聚義莊了。
馬車緩緩停下，揚起的沙塵裡，呂晉申喉間滾了滾，看見四下望來的目光。
這是宮裡的馬車，或許尋常百姓不認得，但常年在外的江湖人，對各大商號、官府甚至宮裡的馬車自然識得。
顧叔朝掀開車簾，走了下去。
此時在莊子前邊的大路上，他走到小溪邊，掬了捧水。
呂晉申手中按劍，緊跟着。
在聚義莊另一側，林邊的小路上，同樣走過了兩道身影。
“宮裡的人？”有人已經圍了過來，神情不善。
“殿下？”當然，還是有人馬上認出顧叔朝身份的。
一聽這個稱呼，衆人登時便知道了這人是誰。
顧叔朝衝幾人點點頭，“師傅可在莊裡？”
“在的。”門口的人雖然不清楚他爲何來此，但對近來風聲也有所耳聞，是以不等多說，便直接迎幾人進去。
蘇澈倒也有幾分好奇，因爲他們竟也不需通報，直接就能隨着進去。
這是從來如此好客，還是非常時候才這樣？
一行人進去，未進莊子的便不免暗暗猜測，這顧叔朝爲何會在此時來這兒。
……
聚義莊不算太大，早有人去通傳了。
等蘇澈他們過了大院，還未走到聚義廳，便看見不少人在往外走。
倒不是來迎接他們的，而是告辭分別。
都是江湖中人，其中相送的不是別人，正是有段日子沒見的季子裳。
他雖是帶着笑意送別衆人，還不忘寒暄，但也僅限於此了，起碼，蘇澈沒從他眼裡看到什麼熱情。
而當他看到季子裳的時候，對方當然也注意到了他。
蘇澈朝他露出個微笑，算是打招呼。
季子裳卻一下皺起了眉頭。