不過此時的明廷，已經沒有精力關心草原上的變化了。
黃臺吉本身也對自己的定位很清楚，他可以對明廷去可汗稱號自稱順義王，自然也可以向俞大猷投降。
板升城投降之後，俞大猷又親自帶領大軍掃蕩了草原上一些強勢的部落，這才向蘭州發去了報捷文書。
但是與此同時，東南的各種物資和人員，都在向徐州前線集結。
胡宗憲的心情複雜，作爲工部大臣，這些年來他雖然都在爲東南做事，但是都在避免參與到了東南的軍事決策之中來。
這倒不是說胡宗憲對於明廷還有多少舊情，只是他實在是不願意自己這輩子從事最多的軍旅生活了。
胡宗憲在野外修建水利工程的時候，偶爾也會想起自己在浙江抗倭的這段日子。
他也曾經夢到過自己的老上司張經，當年爲了抗倭，胡宗憲在嚴黨麾下的時候誣陷張經，他曾經以爲自己已經放下了，但午夜夢迴他夢到張經的時候，剩下的只有無盡的惶恐和懺悔。
胡宗憲試圖讓自己忙起來，他風餐露宿，主持修建了東南多個水利工程，從浙江、福建修到了湖廣、蘇北，他跋山涉水親自查看地形地貌，是所有東南大臣中最忙碌也是最蒼老的。
在疏通整個淮北水路的工程中，潘季馴也起了巨大的作用。
但是很快他就發現，自己這位弟子兼助手，在水利上的天賦相當了得！
胡宗遠一開始也很奇怪，爲什麼蘇澤會給自己安排這樣一個助手，他曾經詢問過潘季馴，對方對於水利工程可以說是一竅不通，也對水利工程的事務沒多大興趣。
這一次出征山東，大運河淮北段作爲主要的物資運輸水道，胡宗憲和潘季馴作爲工部的主要官員，負責保障大運河通暢。
潘季馴成爲胡宗憲的助手之後，立刻表現出極強的水利天賦，在幾次重大水利工程中，潘季馴都提出了自己的方案，而且比胡宗憲的方案更加全面。
胡宗遠最後還是以這樣的方式，參與到了對明廷的最後一戰之中。
站在胡宗憲身邊的是淮北水利大使潘季馴，這位曾經在廣東推行裡保法，試圖通過改革地方而改革明廷的官員，在投降了東南之後，就被蘇澤安排到了水利工作上，成爲了胡宗憲的助手兼弟子。
潘季馴提出的治理京杭運河淮北段的方案，恢復了淮北黃泛區的大運河段通行問題，擡升了淮北大運河的水位，疏通了大運河淮北段的運輸能力。
“時良啊，百川東到海啊，爲東南效力，最後還是免不了這遭啊！”
胡宗憲一開始還認爲是東南沒有人才，所以大都督隨意塞了一個人來敷衍自己。
潘季馴正在檢查沿途的水道，前面一艘運輸槍械的船隻擱淺了，潘季馴組織工部的人員將這艘船隻拉到了岸邊上，保障其他貨船的通航。
忙完了這件事，天已經黑了，每一艘運輸船上都掛着鯨油燈，在夜色的籠罩下一艘接着一艘的繼續通航。
胡宗憲有些失神，他向身邊的弟子問道：
“聽說淮北要修建南京到徐州的鐵路，一旦完工之後，這漕運還有用武之地嗎？”潘季馴笑着說道：“恩師，鐵路不可能完全取代漕運，而且大運河除了運輸功能，也有分散泄洪、連通河澤的功能，您重修淮北大運河，也是功在千秋的事情啊。”
胡宗遠沉默不語，這樣的話他已經聽了很多次，但是昨天夜裡他又夢到張經了。
夢中的張經披散着頭髮，拉着胡宗憲問道：
“吾不恨汝奪吾功勞，爲何要反明啊！”
胡宗遠就在這樣的斥問中醒來，今天一天都有些恍惚。
這大概就是年紀大了吧，胡宗憲有些失神。
年輕的潘季馴說道：“恩師，工部已經在準備了，等到滅明之後，就立刻組織治理黃河的水利工程！”
“這件事就要放在制憲會議上討論了，大都督已經表態了，‘治理黃河是功在當代利在千秋的事情’，制憲會議通過之後，等我們拿下山東，就可以開始準備治河了！”
胡宗憲突然想起來，他當年投降的時候，他提出要去治理水利後，蘇澤曾經開玩笑的問他是否想要治理黃河？
那個時候的東南雖然已經佔據三省，胡宗憲並不覺得蘇澤能夠這麼快的全有天下，再說了歷朝歷代黃河都在泛濫，真正下大力氣治理黃河的朝代屈指可數，胡宗憲只當是蘇澤給自己畫餅了。
可沒想到才這麼點時間，蘇澤就已經帶領東南席捲天下，明廷龜縮在京畿山東山西三地，馬上就要發動滅亡大明的戰爭了。
而當年蘇澤承諾的治理黃河的事情，竟然也要提交制憲會議討論，準備在戰後立刻開始修治黃河的工程。
這可是治黃啊！
從宋代開始，歷經宋元明三代治理都不果，黃河還經常氾濫，黃泛地區的百姓苦不堪言。
治理黃河，這件事無論成敗，主持的官員都必將青史留名。
胡宗憲看着身邊的助手兼弟子，他這些年身體越來越差，治理黃河必然是一個長期的過程，保守估計沒有十年不可能有初步成效，自己還能堅持到十年後嗎？
胡宗憲第一次開始羨慕年富力強的弟子潘季馴了，以目前東南在水利工程上的資歷，潘季馴無論是能力、聲望、技術，都是日後接替自己主持黃河工程的第一人選。
有了這份資歷，潘季馴在新朝的地位將不亞於那些名將們。
還是年輕好啊，胡宗憲看着夜航的運輸船，這麼多的物資和士兵匯聚徐州，明廷真的能撐得住嗎？
等到了滅國一級的戰爭的最後時刻，其實戰勝勝負已經沒有多少懸念了。
這場必然而來的決戰，就和早已經退位的嘉靖皇帝的葬禮一樣，不過是走個形式罷了。
不過這場葬禮對於生者的意義更大，東南陸軍海軍兩軍，除了在草原的熊況外，旅一級的軍官齊聚在徐州。