訊煙發出，全城各地的新生護衛或早或晚都有看見。
學院的學生們三兩成對在城中劇院、公共靶場娛樂時，驚愕地發現身邊來自黑馬商會的護衛們突然擡頭看向同一個位置，那裡正升起一股渾濁的黃色煙柱。
公共靶場處，一位學生放下弓箭，他剛剛射中二十五碼外的一個箭靶，喜滋滋地接過靶場主人給予他的獎勵品，雖然只是一雙皮手套，比不上父親從裁縫大師手裡給他訂製的那幾雙，但做功還算精緻。而且作爲戰利品，它的意義是完全不一樣的。
他看見自己的臨時護衛望向一處方向，那裡黃煙嫋嫋，似乎代表着什麼，他問護衛：“那裡發生什麼了？”
他的護衛之一回答道：“那是商會的訊煙，在召集我們回去。”
“那我們就回去吧。”這個學生已經盡興了，此時也快到正午，回去休息正好。
不同於這位的乾脆利落，還有一些人不情不願的。
有十幾個學生正從馬戲團裡走出來，他們都是家裡闊綽的人，和帶着的護衛在之前包下了整個場地，馬戲團內所有的節目表演只爲了娛樂他們幾個。
在看到訊煙之後，這些學生的臨時護衛也紛紛表示這是召集人手的信號，請求立刻返回商會的據地。
這些學生們當然不答應，他們並不知道訊煙其實主要目的是在召回他們，還以爲這是商會自己的事。他們這次出來就是爲了玩的，商會無論發生什麼都和他們無關。
臨時護衛們頓時翻臉了，他們雖然在接待這些學生前被吩咐要對他們百依百順，但這只是因爲是商會的吩咐才這麼做，現在商會又有新的指令，那肯定還是跟着新的指令走。
商會在訓練他們的時候施加的影響可不僅限於身軀，服從也佔了很大的比重。
當這些嬌生慣養的學生們被自己的臨時護衛強拉着帶往別墅區，他們不敢置信的大叫，好像豢養的家犬在反噬主人一樣不可思議。
雖然學院多年的教育讓他們性情逐漸平和本分，但這幾天事事遂心的經歷重新喚醒了他們自以爲高人一等的脾性，而且因爲多了一個法師的身份讓他們變本加厲。
不管看到訊煙的時間早晚，自願還是非自願，城中正體驗着假期的學生們還是陸續地返回黑馬商會的據地。
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城外白河邊冰水碼頭處，黑馬商會此處發言權最大的蒙多·吉尼斯行走在商船的甲板上，如果不是衣服用料不俗，氣質自信，恐怕沒什麼人會把這個相貌平凡的小圓臉當作一位身家數萬鎊的富豪。
他正在檢閱着工人水手們把盛有鍊金材料的裝桶或者布袋從陸地搬上船送進船艙。
就在這時，丹契斯山上，代表中城區黑馬商會的那一片區域升起的黃煙一下子吸引了蒙多·吉尼斯的注意。
但他現在無暇分身去了解，他必須點檢完這批最珍貴貨物的數目，還有一些更隱晦的商品藏匿方式，商會的船隊這幾天就要北上抵達丹契斯，他必須把一切都準備好。
至於爲什麼是北上而不是南下，主要還是因爲北方的氣溫更冷，河流的表面結了冰層無法行船，所謂的航路也就是從丹契斯往南白河流經之處罷了，如果沒有內海聯通前往卡勒度拉的航線，商會根本不會組建船隊，因爲又辛苦賺的又少，並不划算。
隨便叫來一個人，吩咐他去商會據地弄明白髮生了什麼事，如果不是學院法師對商會有了什麼不滿，那蒙多·吉尼斯就不打算抽身回去了，他可是個大忙人。
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丹契斯城，上城區。
一片巨大的白色溫房佔據了辛迪森男爵府邸的一半區域，即使站在天上看，這片白色也覆蓋在丹契斯山上佔據了不小的存在感。
這座溫房一年中四季如春，不是迪索恩的那種春天，而是金苟那樣溫暖，更符合藝術作品中描繪的春天。
這裡常年種植鮮花，各種名貴花種按照品種、花期不同被透明玻璃牆隔離開來，防止相似種的花粉互相污染，造成植株後裔品相降低的局面。
辛迪森男爵爲了維持這裡的運作，每半年就要請自然科學院的研究員來調試一次，還要每半個月都去找拜垂拉法師學院的窮學生爲這裡的恆溫法陣充能。
這裡的鮮花種子來自貝林沃大陸的各個地區，從極北到極南的路奈恩，各種名花都有，而且年年不敗。
這些花作爲奢侈品，只提供給伯爵爵位及以上的大貴族作裝飾，是辛迪森在丹契斯缺乏足夠的商人流量後還能過的如此滋潤的資本，也帶給他鮮花男爵的名號。
商會的訊煙升起時，作爲少有的保留英俊面孔，身材也沒有發福的中年人，辛迪森男爵正待在溫房裡，親自拿着剪刀和水壺侍弄那些在這片溫房中也算是最名貴的花種。
負責養護這些寶貝的花匠突然生了重病，他只好重拾技藝。
至於說爲什麼不把這項差事交個其他下人們，主要是因爲辛迪森根本不相信他們的能力能夠勝任此事。這裡最稀有豔麗的花價格高達兩百鎊一支，但凡花葉損傷了一點，價格就去了一半。這和僱傭府邸中所有僕人每年薪水也不差多少了。
正因爲辛迪森一直在溫房忙碌，所有並沒有看見中城區發起的訊煙，直到他的下屬通知了僕人進溫房找他，他才知道學院法師那裡可能出了事。
“商會拒絕城衛隊介入？而且有人看到他們的僱傭兵對學院的新生還很粗暴？該死，如果不是議會的肉類食品儲備不夠，哪裡輪得到他們與學院拉關係，可就連這個也搞砸了！”辛迪森恨不得拿着修枝剪立馬飛過去給黑馬商會主管來兩刀。
辛迪森男爵作爲丹契斯議會的議員之一，平時負責城中商業事務，商貿協調和市場管理都是他的權力管轄範圍內。中城區的各種娛樂場所也由他管制，這也是他能夠將丹契斯展示給新生們最優秀一面的原因。
誰沒事專往腌臢的地方跑？只要把學院新生們感興趣、一定會去的地方打理好就行。
不過多虧了丹契斯人少，人少更方便管理，想要讓中城區在表面上看起來煥然一新比其他城市要容易的多。
“其他議員有什麼行動嗎？”辛迪森問。
他的僕人一臉懵，這種事情明顯不是他能知道的。
辛迪森無奈，只好放下工具，自己走出溫房詢問下屬詳情。
溫房外，溫度驟降，除了剛到的男爵護衛，只有一些僕人守在外面。
“大人，他們說，您纔是商務部的管理者。”中位騎士實力、也確實有騎士頭銜的男爵護衛畢恭畢敬道。
辛迪森男爵接過旁邊僕人遞過來的手帕擦了擦手，表情厭惡道：“既享受着法師的好處又一邊排斥他們，收稅和索要賄賂時下手比誰都快，真碰到事了纔想起我纔是商務部的管理者，還不是因爲我成爲貴族的時間還短，沒有經營出一個可靠家族的緣故麼，呵......”
旁邊僕人和下屬不敢在此事做聲，只是裝聾作啞。
將手帕甩回給僕人，又在僕人服侍下穿上了黑色正裝，他吩咐道：“你去找洛維管家準備些禮品送到學院法師那裡，不一定要太貴，但是要體現誠意。黑馬商會那邊你知道該怎麼應付，不要和他們說太多，只要聯繫上法師就行。如果能確定法師們的需求就再好不過。”
那位騎士應了一聲，急匆匆地出去執行他的命令。
【去年我調動資源爲學院的一位大法師在丹契斯南邊邊界的位置修建了座地下祭祀場，今年也不知道能不能加深這個聯繫，將‘協助’變成‘合作’......】思索着，辛迪森下意識地握緊了雙手，他的手並不像其他貴族那樣有着細緻的皮膚，虎口和指腹的薄繭十分分明。
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學院學生們三三兩兩地進入黑馬商會的據地，到達一樓的大餐廳位置。數個助教法師已經在這裡等着了。
自己走回來的學生驚訝地看着被強拉回來的同學，被強拉回來學生的驚訝地看着被商會僱傭兵扛在肩上運回來的。
正常途徑回來的學生還是頭次發現商會贈送的臨時護衛好像不是真的聽話。
護衛們把學生送進來後就出去了，餐廳再大，塞下這些學生也就是極限了。
雖然心中有許多疑問，不過在餐廳裡的助教們還沒有發話，只是冷冷地坐在那，學生們自然不會先開口。
“你這個蠢貨！等着我們學院的助教看到了你對我的冒犯，一定會直接把你燒成灰燼！”
最後一個到的學生被自己的護衛扛在肩上，明明都是正常人的體型，他卻完全掙不開這個僱傭兵的束縛，只能不斷踢動雙腿，在眼睛向後看不到路的情況下直接把餐廳門踹開了，發出哐的一聲，同時嘴裡還不斷威脅着。
當他終於被放下，看見有助教和其他學院學生在場時，心裡頓時有了底，立刻向自己那個不聽話的臨時護衛揮動拳頭，然後被輕鬆躲開。
“你還敢躲！”他的臉漲紅了，在衆目睽睽之下用這樣難堪的方式進來，然後放出狠話後卻連對方的皮甲扣帶都摸不着，實在丟盡了臉。
清楚了自己和對方實力差距後，他轉而跑向助教告狀：“這個骯髒的豪豬看不起學院，他用這樣侮辱的方式對待一位法師，以野蠻的暴力強迫我的意志，只有死亡才能償還他的罪過！”
這個學生太過激動，唾沫星子都濺在了面前這名助教身上，並且完全沒注意到這次出來巡遊的學生都已經到齊了，不是隻有他一個是被強行帶回來的。
那名助教黑着臉站起：“就是我們讓商會把你們召集在這裡，你要怎樣？”