卯時三刻,李賢就帶着賀蘭煙阿蘿站在了飛香殿門口等候。和他們一樣,雖然時辰還早,但是已經有人陸陸續續地趕來了,其中四十九個女童已經來了三十多個,比例達到了一多半。
三天的遴選工作非常順利,在初選複選之後,賀蘭煙選出的宮女全都是一票身康體健的,容貌還確實就僅僅是清秀。雖說有她的私心在裡頭,但正好對了李賢的心意。他可不希望拉來一隊嬌嬌弱弱的女人,結果一訓練就集體趴下了。體質和耐力雖然後天可以練出來,但他沒那個時間,自然得挑選先天諸般要素就出衆的。
當旁邊的內侍報說辰時已經到了,他便讓賀蘭煙和阿蘿上去點數,三遍點下來竟是一個不缺。這個發現讓他很是得意,誰說一定要殺人才能立威的,對於宮女來說,殺人的效果遠遠不及含屈帶辱地被清退。當然,他可是堂堂正正的皇子,和孫武當年的情景不一樣。
接下來的事情就是排列方陣,確定前後左右的位置。這一點他早就有了計較,知道這些宮女大多數不識字,所以他乾脆在銅質腰牌上用七七四十九個凹下的圓點表示方陣,其中每個人所在位置的那個點則劃了十字交叉。
但即使如此,初次接觸這種新鮮玩意的宮女們還是花費了老大功夫辨別和排隊。期間發生踩踏鞋子事件無數起,原本信心滿滿的賀蘭煙喊得喉嚨都幾乎冒煙了,這纔好容易把隊伍拉起來。而一旁的女童方陣則順利得多,阿蘿是宮女出身,對於上下之別廖若指掌,她先挑出了七個隊長,然後對各人面授機宜,很快便拉出了一個還算過得去的方陣。
站在這樣兩個方陣前,李賢不由得有一種奇異的感覺——左邊的人全都比他高半個頭以上,而右邊的則無一例外地比他矮半個頭,這個教官固然是威風了,但那種落差感着實讓他心中鬱悶。好在這是大唐,否則讓這麼多女人全部穿着男裝,只怕是外面的唾沫星子就能把他淹死。大唐對於男人固然是最好的時代,對於女人又何嘗不是?
列好了陣之後,他卻沒有把人拉出去直接操練,而是清清嗓子開始政治教育:“從今天開始,你們就是我大唐娘子軍紅綠雙營的一員!可別以爲這只是遊戲,父皇和母后欽賜紅營和綠營之名,足可見對此次演練寄予厚望,所以,我也會天天在這裡監場。你們的統領只有一個人,那就是我,兩位分管你們的副統領直接聽命於我,若是有誰違反她們的命令,那麼我必定按照先前的軍法處置……”
他這一說就不可收拾,滔滔不絕地從軍令的重要性,參加娘子軍光榮,一直講到三個月演練結束之後的美好待遇,說到最後口乾了,他一看日晷才知道自己的長篇大論足足耗費了一個時辰。四月天的太陽算不得毒辣,但這麼久曬下來,底下不少人卻有些發蔫,但愣是沒一個走神的。果然,有他這麼一個上司,宮女的紀律性還可以期待。
一整天的政治教育和初步操練結束後,李賢一回到自己宮裡頭就累趴下了。以前以爲被李績死死操練是天底下最累的事,但他現在才知道,講話同樣是要耗費掉大量精力的。當然,那還是底下的人全都對他存有敬畏之心,而且都關心日後的待遇問題,否則今天那一通話肯定是雞同鴨講,半點效果都不會有!
他正趴在牀上思量三個月時間的緊迫,背後忽然飛來一陣香風。緊接着,他就感到身邊好似多了一個人,然後就是一陣抽泣聲。
“賢兒……我……我不當什麼副統領了!”
李賢這才聽出是賀蘭煙的聲音,連忙坐了起來。見她在旁邊哭得梨花帶雨,他不由得滿心疑惑,一把抓着她的肩頭關切地問道:“煙姐,怎麼好好地說這種話!要是誰敢不聽你的或是取笑你,我立刻把她清退出去!”
“沒……沒有人嘲笑我,是……是我自己覺得不如阿蘿!”賀蘭煙老半晌才擡起頭,紅腫着眼睛看着李賢,“阿蘿開始只用了那麼一會兒功夫就安撫了那些人,我……我卻弄得亂七八糟的。還有,之後阿蘿又去那些女童的住處,我看她和她們聊得很開心,也想去學學,誰知我一進去,那些宮女立刻就露出誠惶誠恐的樣子,誰也不肯說一句話!”
原來就是爲了這麼一丁點小事!李賢曬然一笑,忽然心中一動。沒錯,有一件事他想錯了,賀蘭煙雖然向李績學習武藝,眼下一身功夫也還算不賴,但終究和這些宮女還是有本質上的區別。任何一個宮女看到這麼一個高門貴女當頂頭上司,面上縱然服了,要說心裡話總歸不可能。可是,一時間他要從哪裡去找一個合適的接任者?
對了,蓉娘,他怎麼把蓉娘給忘了!
“是我想岔了,這和你沒關係!”他掏出帕子給賀蘭煙擦眼淚,又軟言哄道,“煙姐你身份不同,那些宮女看到你自然不敢說什麼,既然這樣,你不當這個副統領,我改封你當我的侍衛長!以後天天跟在我身邊,這樣就不怕我被人拐騙去了!”
“誰在乎你的什麼侍衛長!”賀蘭煙忽地大惱,狠狠在李賢背上掐了一把,這才破涕而笑,“我纔不耐煩監督她們呢,你另找人最好!”
說笑了一陣,便有人進來報說榮國夫人進宮了,賀蘭煙自然是一陣風似的跑去見外婆。而李賢則趕緊換了身衣服去見武后,把賀蘭煙這邊的實際困難一說,又提出要調一個年長老成的宮女過來,武后幾乎不假思索地答應了。
“也好,煙兒畢竟是我的外甥女,和那些宮女並列自然不妥。你說要挑年長的,乾脆就從二十歲以上的宮女當中挑選,這樣一來自然能夠服衆。”武后一邊說一邊瞪了李賢幾眼,沒好氣地道,“鬼主意那麼多,這次要是拿不出什麼像樣的東西出來,休說你父皇,我也饒不了你!至少,花費的這些錢就全算在你帳上了!”
李賢嚇了一跳,別看就這麼一百號人,衣服加上銅質腰牌再加上調動住處以及其他花費,三個月下來,他那點家底估計全貼進去都不夠。這下可好,還真的是不成功就成仁!
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