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…………
夜色下的土道上，兩道人影慢慢離開了靈水谷。即便是走出去老遠了，村口還能看見曲大在遙遙相送。
“老龍，適才是否有些缺德了……”
“老大言重了！那數萬靈石雖然留着無用，對於尋常的修士來說卻是極爲難得。而你又答應了出手相助，並許諾厚賜，曲大父子理當慶幸纔是！如今兩相皆宜，這便是君子愛酒，取之有道……”
“呵呵！至少你我騙了人家……”
“那也是沒可奈何，誰讓有人無恥呢……”
兩人邊說邊走，漸漸來到了谷外的一道山峰下。其中的林一步履飄然，時不時舉起手中的紫金葫蘆小呷一口。老者則是拎着一個酒罈子，兀自面帶笑容。此時天上無月，四方朦朧。在夜色中飲酒漫步，別有一番情趣！
恰於此際，有得意的大笑聲傳來：“哈哈！兩位倒是逍遙……”
林一與老龍只得停下，彼此默默相視。少頃，雙雙踏空而起。
百丈的山峰之上，一株歪脖子老樹下，有人叉開雙腿舒服坐着。他指着面前的十幾個酒罈子，極爲大方地相讓道：“兩位哥哥莫要客氣，咱家今日擺個大大的東道，盡情暢飲……”
如此囂張，且厚臉皮者，除了虎哥之外，再無他人。
林一看都不看虎頭一眼，轉身立於峰上而舉目遠眺。
老龍舉着手中的酒罈子美*美灌了一口，衝着虎頭譏諷道：“竊來之酒，飲而無味！”
虎頭等待許久，本想賣弄一回，卻不料事與願違，瞪眼道：“何爲竊來之酒？話真難聽！最終還不是留着自家兄弟享用，莫要見外，嚐嚐這五穀釀，着實夠勁道，吼吼……”
老龍還是不領情，說道：“曲大失竊之後，他家的孩子又遭劫掠。老大隻得掏出數萬靈石，才讓我兄弟二人擺脫困境。你且獨自享用吧，莫要過意不去……”
虎頭不以爲然道：“幾壇酒而已，何必當真……”
老龍正色道：“偶有所爲，倒也沒啥。而你卻斷了人家的生計，丟盡了我與老大的顏面……”
虎頭自覺心虛，撓着腦袋，兩眼轉動，遲疑道：“要不……我將數百壇酒分給你與老大……”
老龍哼了聲，轉過身去。虎頭那傢伙席捲了一千多壇酒，還當自己與老大不知曉。其吝嗇嘴臉，表露無遺！
林一適時道：“老龍！我這紫金葫蘆，內有乾坤……”他法力催吐，紫金葫蘆內頓時噴出一道酒花。
老龍會意，舉起酒罈子順勢一接。酒花消失，十斤的酒罈子已是滿滿當當。隨之剎那，一陣醇香漂盪四方。
虎頭禁不住嗅動着鼻子站了起來，驚疑道：“這酒香很是熟悉，卻更爲濃郁啊……”
老龍不理虎頭，自顧大口灌着美酒，讚道：“百年陳釀，千金不換！呵呵……”
林一兀自看向遠方，說道：“曲郎已將家中的數萬靈石盡數帶走，若非遠行，便是要與仇家拼個你死我活。而你我既有許諾，且順道湊個熱鬧！”言罷，他趁着夜風凌空飛去。老龍緊隨其後，趁機又是幾大口酒下肚。
不過瞬間，山峰上只剩下了虎頭一人。他又狠狠翕動着鼻子，索然無味般哼哼了幾聲，繼而將酒罈子悉數收起，擡腳追了過去。虎哥的藏酒，最好不過十年老窖。而他二人竟然享用百年陳釀，不公平啊……
……
這是距離海邊不遠處的一道山谷，環山依水，地勢險要。
在山谷的十餘里之外，有道小小的山崗。此時已夜色深沉，而山崗的背風處卻是靜靜聚集着二、三十道人影。
有人低着嗓門說道：“苗林谷的葉西，竟然在光天化日之下欺負到了我曲郎的頭上，此仇不報，誓不爲人……”
有人膽怯道：“據說那葉西已是築基修爲，我等只怕不是他的對手……”
有人遲疑道：“那苗林谷全憑着抽取過路海船的佣金過活，也頗爲不易，冤家宜解不宜結啊……”
有人附和道：“是啊、是啊！彼此也算是同道之人，不妨改日登門尋個說法。眼下天黑風高，難免會有意外……”
被圍在當間的男子，正是曲郎。他不屑地冷哼了聲，慢慢舉起右手。五根手指之上，竟然各套着一隻鐵環。
見狀，衆人屏息凝神。那鐵環並非俗物，乃是儲物戒子。雖說還不能與真正的乾坤戒子相提並論，卻勝在價廉物美，且其中足有丈餘大小，在這些鄉間修士的眼裡，已然是件不可多得的好東西。
曲郎稍稍示意過後，揮手輕拋。其身前的草地上瞬間多出一小堆靈石，夜色中晶光閃動而耀眼奪目。四周頓時人影晃動，一個個神色欣喜。他眼光掠過衆人，這才接着說道：“今日來到此處者，皆爲曲某的兄弟，無論與否，每人十塊靈石，聊表心意！”
“曲道友，你還真是守信之人……”
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“曲兄爲人仗義，我等卻之不恭……”
“是啊、是啊……”
“曲兄，有事儘管吩咐……”
曲郎的話音未落，四周又是一片嘈雜聲。不過轉眼之間，地上再無一塊靈石。他點了點頭，沉聲又道：“隨我殺向苗林谷，每人五十塊靈石。滅了葉西那個罪魁禍首，並奪回我曲家的貨物，再給每人奉上一千靈石……”
衆人再不言語，而沉重的喘息聲卻是此起彼伏。
此處的二十多人，除了曲家的幾個夥計之外，皆爲百里之內的練氣修士。大夥兒或有拜師，或是機緣湊巧，這才踏上修煉之路，怎奈靈石罕見而仙途艱難，只能各憑自家本事，但願來日走得更遠。如今卻有上千靈石從天而降……
曲郎將衆人的神情看在眼裡，再不囉嗦，擡手一揮。衆人各自散開，並轉身隱入不遠處的樹林之中。
片刻之後，二十多頭高大的怪獸緩緩出現在夜色之中。那是擅長奔跑的麟馬，各自有人騎乘。
淺而易見，曲郎此番是有備而來。而他有仇不過夜，雖然莽撞，卻也稱得上果斷狠辣！少頃，除了曲家的夥計與麟馬的主人之外，二十餘騎繞過山崗，風馳電馳般衝着前方的山谷。
一時之間，鐵蹄轟鳴……
十餘里外的一道山峰之上，三位老兄弟正自俯瞰着下方山谷中的情形。
林一笑了笑，輕聲說道：“以重金鼓舞士氣，令衆人甘爲驅使；以麟馬之強壯，來彌補修爲不足；再以夜深人靜之際猝然發難，並迅猛之勢衝撞苗林谷的村寨。前後環環相扣，頗有章法。假以時日，曲家的小子倒也是個人物……”
老龍附和道：“所言甚是！那小子能用你留下的靈石來借勢有爲，並盡情折騰，着實有些出乎所料……”他許是有所感慨，沉吟了下，接着說道：“遙想當年，也曾有人這般四處搏殺，最終出灘入荒，而成就一世威名！”
林一轉身看向老龍，對方卻抱着膀子而不再出聲。
不言而喻，當年出灘入荒，併成就威名者，只有一個人，那便是龍梵！或許龍梵年輕的時候，也是這般出身草莽而鬥志昂揚！
當年的自己，何嘗不是如此？但憑一腔熱血與執念，便獨自背井離鄉，漂洋過海，並歷經重重劫難而走到今日。怎奈仙途莫測，求道者惶惶如過江之鯽。最終能逍遙於九天之外的，又有幾何？
縱然有所僥倖，而暮然回首，那茫茫的歲月之中，竟然再無心緒的落腳之處。尚不知……錯過了好多風景……
虎頭獨自站在一旁，手裡還拎着一個酒罈子。他如今便像是一個有錢人，舉動之間都透着霸氣與闊綽，至少陳年老酒不離嘴邊，再不用計較細水長流。見老大與老龍自說自話，他忍不住插話道：“哼哼！一羣練氣修士，竟然騎馬打仗，殊不知自投羅網，當真有趣……”
沒人理會，有趣也變成了無趣！
虎頭湊近幾步，咧着大嘴，訕訕笑道：“龍哥！這十年陳釀着實不差，比起野粟酒，更多幾分香甜呢，且嚐嚐……”
老龍伸出手臂攤開手掌，虎頭忙遞過酒罈子。誰料一隻酒葫蘆從旁邊悠悠飛來，被其輕輕抓住舉起並張口一吸。晶亮的酒花倏然綻放，隨即又被吞入腹中。他酒氣長吁，讚道：“瓊漿玉液，莫過如是。稍加回味，更有絲絲靈氣潤口生津，好酒啊……”
虎頭兩眼圓睜，已是垂涎三尺的模樣。
老龍卻是對虎頭視而不見，自顧又道：“飲得靈水谷的百年陳釀，天下再無美味。老大！且收好你的紫金葫蘆，莫要被人偷了去……”
虎頭禁不住吞嚥起口水，卻又只得強忍着誘惑。掃蕩了曲家的酒窖，純屬自作主張。如今得罪了兩位兄長不說，還難免理虧詞窮。想起來只能是後悔，爲何就偏偏錯過了曲家的百年陳釀呢？
與之同時，下方的山谷中已是喧鬧震天。
在出入苗林谷的山路上，豎着一排過人高的木柵欄，無非是用來阻擋野獸的侵襲，往常的時候根本無人照看。
不過，當曲郎等二十餘騎纔將臨近柵門，前方突然亮起點點火光，隨之弓弦蹦響而箭飛如雨。
苗林谷早有防備？
曲郎騎着麟馬衝在最前，已是收勢不住。他擡手掐動法訣，身上頓時涌出一層護體法力。緊接着“轟”的一聲悶響，人馬合一，猛地撞破了柵門而橫衝直入。隨後的同伴趁勢祭出飛劍，一行殺氣騰騰而勢不可擋。
恰於此時，半空中有人踏劍而來。與此剎那間，幾道凌厲的劍光呼嘯而下。
曲郎首當其衝，根本無從躲避。他臉色大變，急聲喊道：“撤……”而喊聲纔將出口，劍光轟然而至。他護體法力頓時破碎，隨即一頭摔下麟馬。餘下的同伴一陣忙亂，匆匆奪路而逃。而數十道人影已從四面八方圍了過來，退路已無。
有人傲然喝道：“擅闖我苗林谷者，格殺勿論……”
彼情彼景，在十餘里外的山峰上一目瞭然。
林一微微搖了搖頭，轉而看向一旁。老龍會意，伸手將落落寡歡的虎頭給抓了過來，吩咐道：“拿了好處不幹活，天下沒這道理……”