萬萱草立刻下跪道：“回稟大人，之前的確是民婦對差爺們撒了謊！當日萬水蘇到胡婆湯餅鋪的後院找民婦，求民婦替她作證，說當晚民婦與她在一塊兒，並沒有見過高小川。民婦一時心軟，想着畢竟是親姐姐，不能不幫，所以才違心跟差爺們撒了謊，請大人恕罪！”
“荒唐！”溫大人喝罵道，“你們這對姐妹真是夠離譜的！到底誰找誰串供，還有一句實話沒有？”
“大人，”寶梳又道，“剛好那麼巧，民婦那日與鍾姐姐一塊兒去湯餅店吃東西，到了後院聽見有動響，誤以爲是有賊，所以才讓鍾姐姐到門邊探聽了一下，沒想到居然聽見萬水蘇在求萬萱草替她作僞證。還說大人您是糊塗官，爲了破案甚至會屈打成招不計手段，所以才害怕讓大人知道當晚高小川曾去找過她。”
“靳寶梳，你知不知道，你這也算知情不報啊！”
寶梳點頭道：“大人若要責罰，民婦毫無怨言。只求大人能明察秋毫，還萬萱草一個公道！”
這時，那楊捕頭接了話：“這個公道其實很好還，當晚高小川到底有沒有去過萬水蘇家，萬水蘇到底跟高小川有沒有殲情，只要將萬水蘇家一干下人丫頭全部抓來，一問便知。他們通殲三四年，不可能一點痕跡都不留的。”
“大人！”河柳又急急稟道，“還有一個人知道他們的殲情，西子巷裡賣米粉的米婆婆曾經幫大小姐下過胎，是高小川經手的，人也是高小川找來的！”
“踐人！”萬水蘇徹底被激怒了，爬起來就朝河柳奔去，剛跑到一半，一個衙差就舉起棍子朝她腿彎處打了一下。她尖叫了一聲，摔了下去，疼得起不來身了。河柳嚇得忙往寶梳身後躲去道：“大小姐，您別怪奴婢！奴婢不想到了地府下十八層地獄！”
萬水蘇趴在地上，擡起雙眸死死地瞪着河柳道：“死丫頭，你吃裡扒外你冤枉我！你說！是不是靳寶梳收買你的？她給了多少銀子！”
寶梳微微垂頭看着她，輕蔑道：“要真是我收買人對付你，你覺得你還能到公堂這種講理的地方嗎？萬水蘇，你也太狠毒了，對付我們這些外人也就罷了，連幫過你的親妹妹都要害，你究竟還有點良心沒有？”
“到底是誰沒有良心？”萬水蘇掙扎着從地上站了起來，指着寶梳憤然道，“回去問問阮麴塵，是他沒良心，是他不守信用，棄我於不顧……”
話未完，寶梳毫不猶豫地擡手送了她一巴掌，正色道：“做夢還沒夢醒是不是？明明是你自己狠毒下作，yin亂無恥，硬要說是阮麴塵逼你的，臨死拉上他做墊背的才顯得你下賤得夠體面夠可憐是不是？罵你癡心妄想白日做夢，你壓根兒就聽不進去，還巴巴地覺得自己國色天香悲天憫人，揣着一肚子委屈冤屈想找阮麴塵討，行啊，有本事讓溫大人去把他抓來，把你作下的這些惡事都叫他給你背了，讓溫大人判他個無期徒刑斬立決凌遲處死，好不好？簡直是心理*！”
“你少得意，靳寶梳！”萬水蘇朝寶梳大聲嚷道。
“我就得意了，怎麼着？有本事你讓我別得意？你最好睜大眼睛瞧清楚了，我和阮麴塵絕對會夫妻恩愛白頭到老，還會子孫滿堂福壽延綿，你要恨要妒要怨，隨你，橫豎跟我們沒有半點干係！”
“我要抓死你！”萬水蘇睜着一雙妒紅的眼睛，像瘋了似的舉起雙手朝寶梳撲了過去。寶梳側身一閃，她踩着光滑的地面往前摔了一跤，正想爬起來時，後背上忽然重重地捱了兩下，頓時打得她動彈不了了。原來是兩個衙差眼疾手快地衝了過去，兩棍子就將她制服了。
“混賬！”溫大人指着萬水蘇喝道，“本府一再警告你勿要喧囂，你真當本府的話是耳旁風嗎？來人，先杖打十棍子以儆效尤！”
“大人且慢！”楊捕頭朝溫大人拱了拱手道，“把案子說完了您再慢慢責罰也行。”
“好，楊捕頭你說。”
“其實告密信一事再清楚不過了，是有人故意寫了封不實的信，企圖擾亂衙門的辦案思路，爲自己脫罪。至於到底是萬水蘇本人還是她的丫頭河柳就需要進一步查證。”
“那萬萱草呢？”
“萬萱草是無辜的，據我私下跟萬家下人瞭解，高小川與萬水蘇的確有私情，最近還往來甚密。而萬萱草自搬進城裡，就去過她姐姐家一回，高小川出事當晚萬萱草並沒有到過她姐姐家，所以大人可以放她回去了。”
“那高小川的死呢？”
“我說了，要進一步查證。萬水蘇和河柳都有嫌疑，但並不排除有其他可能，大人得再給我點時間。”
溫大人略鬆了一口氣道：“好，有你這句話就行了！萬萱草，靳寶梳，聽着！”
“是！”寶梳和萬萱草齊聲道。
“念你們是初犯，本府不責罰於你們，但你們下回若再知情不報或者與人串供隱瞞事實，本府絕對會嚴懲不貸！既已查明告密信失實，你們都可以回去了！”
“多謝大人！”
“來人，”溫大人扔下一支牌令喝道，“各打萬水蘇和河柳十棍子，收入監牢，等候發落！”
河柳一聽，連忙跪着趴上前道：“大人！大人！奴婢是被逼的啊！求大人贖罪！奴婢……奴婢還知道一件事情！”
“說！”
“我家姑爺……他不是暴斃而亡的！他是被高小川和大小姐合謀毒死的！大人若不信，可以將姑爺的骸骨起出，讓仵作再驗驗，絕對是中毒而死的！”
“踐人！死丫頭！你個喪門星！不要臉的biao子！你胡說八道！我絕對不會放過你的！”萬水蘇徹底地發瘋了，雖然被兩個衙差用棍子摁着，卻拼命地四肢亂舞，嘶聲裂肺地嚷着。
溫大人一聲驚堂木拍下，喝道：“好個狠毒的婦人！居然毒殺自己的親夫！楊捕頭，你連這件案子也一併查了，看看這毒婦到底做了多少作殲犯科的事情！你兩個，給本府狠狠打！”
直到寶梳她們走出衙門時，耳邊還回響着剛纔萬水蘇受棍時的慘叫聲。寶梳揉了揉耳根子，搖頭道：“這真叫不作不死啊！原來連親夫都敢殺，怪不得陷害起自己的親妹妹一點都不手軟呢！”
湯娘點頭氣憤道：“可不是嗎？簡直沒人性啊！這回要不是寶梳你和那個楊捕頭，萱草可就麻煩大了！那個萬水蘇，就該拉到菜市口斬了好，太沒良心了！”
“說到那個楊捕頭，我們城裡什麼時候多了這麼個能幹的捕頭了？”鍾氏接過話笑道，“模樣瞧着真是好看，說話那氣派就像大戶人家出身的公子，雖說像公子，可跟我們城裡那些二世祖完全不同，理起案子的頭緒來簡直是條條是道精彩絕倫呢！”
“哇，誇得這麼好？鍾姐姐，要不要我把你送給他啊？”寶梳取笑道。
“管家娘您別取笑我了，您肯送，人家未必肯要呢！不過我們城裡是該來個能辦事的捕頭了，就靠溫大人和幾班衙差，那些案子哪年哪月才能破啊？簡直是沒指望了！”
“對啊對啊！”湯娘也笑道，“朝廷總算是派了個能幹的人來了，沒準之前那兩起案子都能破了呢！那我們雅州城就太平了！話說回來，他要是走在外面，誰當他是捕頭？瞧着一點都不像呢！”
“是啊是啊，小臉又白淨，說話又和氣，只當是哪家府裡的少爺出來逛街了！”
這倆婦人正津津樂道着剛纔那位俊朗帥氣的楊捕頭時，寶梳髮現萬萱草一直低頭不語，愁雲不展，便走到她身邊問道：“你怎麼了？還想不明白嗎？”
萬萱草輕嘆了一口氣道：“她到底是我姐姐，眼下變成這模樣，我實在有些想不通。往常在家裡，她也不過是要強些，何至於幹出這些栽贓嫁禍殺人越命的事情？”
“人是會變的，說到底還是她自己沒想明白。”
“興許是吧！今兒真多謝你和鍾姐姐了，我改日再置辦一桌酒水好好答謝你們，我得先回萬興隆，把姐姐的事情跟爹說說，畢竟是一家人，還是得找個狀師才行。”
湯娘點頭道：“行，你去吧！鋪子裡有我呢！”
萬萱草先回萬興隆去了，寶梳因爲餓了，就跟着湯娘回了湯餅店，飽飽地吃了一肚子，然後纔回了繡莊。一回去，她就犯困了，一覺睡到了天黑。起來吃過飯又繼續倒頭睡了，弄得鍾氏有些不放心了。
第二天上午，鍾氏特意請了大夫來給寶梳診脈。大夫把過脈後說道：“無礙，盛夏之時，常人都比較貪睡，更何況是孕婦了。脈象穩妥，母子均安，好得很。能睡最好，最怕焦慮過多，耽誤了瞌睡，對腹中胎兒也不好。”
鍾氏聽完這話才放下心來。送那大夫下樓時，阮威正好來了，手裡還提着兩個一斤多重的團魚。他跟鍾氏招呼了一聲後，自上樓去帳房裡找寶梳了。
“老闆娘，還忙着呢？”阮威推開門笑嘻嘻地走進去道。
“喲，想起來看我了？昨晚去哪兒*快活了，四叔？”寶梳擡頭笑問道。
阮威晃了晃手裡的甲魚道：“好東西，給你錢你都沒處找去！知道我這一路提過來多少人攔着我問價嗎？前後不下二十個！四叔對你好吧？專門給你留着補身子用的！”
“哇！這麼大兩個甲魚？你自己抓的？”
“不自己抓，難道它還會自己爬我門口去？”阮威把甲魚丟牆角上坐下笑道，“就在藥園子那邊的小河裡捉的，本來有三隻，我們已經燉了一隻來吃了。帶了兩隻進城，一隻給你，一隻給初真，可初真昨兒告訴我，說你懷上了，就讓我兩隻都給你補身了。你可得爭口氣，給我們阮家生個長孫出來！”
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“昨兒你就來過了？”
“來逛了逛，你在睡覺就沒打擾你。我聽說隔壁也是你的？”阮威指了指旁邊問道。
“對，一處展廳，怎麼了？”
“你這兒忙得過來嗎？”
寶梳抿嘴一笑，反問道：“忙不過來，四叔是不是有什麼好介紹啊？是不是打算把四嬸擱我這兒幫工啊？”
“聰明！”阮威拍了拍椅子扶手，指着寶梳笑道，“四叔這主意不錯吧？你這兒又是繡莊又是什麼展廳的，遲早得找人來幫忙，找你四嬸來最妥當！自家人，你也放心是不是？”
“好久不見，四叔果然有長進了呀！都懂得迂迴戰術了！想先把四嬸弄我這兒來離您近點，您時不時地進城套套近乎，四嬸沒準就消氣兒了，回心轉意了，是不是？”寶梳挑挑眉梢笑問道。
阮威不好意思地笑了笑道：“你明白就行了，何必說出來呢？你就不想多個人幫你照料繡莊？往後等你生了娃，也能幫你照看娃不是？怎麼樣？趕緊給你四嬸寫封信，她看你面兒上準來的！”
“好，寫！這種替人撮合的事兒我向來不推辭，不過這會兒寫不了，我手頭上還有點事兒要忙。”
阮威忙坐過來替她研磨拿紙道：“再忙的事兒也先放放，把你四嬸請來纔是正經的大事兒呢！”
“喲，這是想媳婦想入迷了吧？對了，四叔，昨晚上哪兒去開心了？”寶梳捻起筆笑問道。
“開什麼心？就在夏夜那兒湊合了一晚上。幾個人吃了頓狗肉罷了，能有什麼可開心的？夏夜眼下也不往窯子裡去了，我和新哥還湊什麼熱鬧？哦，我想起件事兒來了！”
“什麼事兒？”
“我昨下午來的時候，看見個傻小子，初真說是絨絨原先那個男人，真的啊？”
“這還有假？”
“他真來這兒纏着絨絨？”
“什麼叫纏着絨絨啊？”寶梳一邊寫一邊說道，“那休書原本就不是樂樂寫的，樂樂還想跟絨絨好呢，所以就跑我這兒來了。樂樂可是我的招財童子，您別亂說話啊！”