Awakening In the Deep
我從深沉的迷茫中醒來，意識就像從極深極深的海底甦醒，無窮無盡的海水的重壓就壓在我的頭頂，頭痛欲裂，完全感覺不到四肢的存在。我能看到，或者說感覺到上方透下來的光，黯青色的光有如實質，在攪動着我的身周。慢慢意識浮上了水面，在將頭探出水面的一刻，本來清晰的夢中所見的幻象瞬間似乎變成了前世發生的那樣，無論如何都回想不起來。
我看見了木質的環形天花板，老式的吊燈，好像是一個寬敞的房間，房間中光線昏暗，不知外面是黃昏還是黎明。我似乎躺在牀上。我試圖轉動脖子，但肌肉僵硬得就像石頭，完全不聽我的使喚。這種麻痹的時間大概持續了幾分鐘，我在這段時間裡努力回想身在何處。試着轉動眼球，一個老式壁爐映入眼角。我突然想起來，這是小鎮的旅館，我幾天前剛剛來到小鎮度假。嗯，我是和……對了，我是和凱茜一起。“凱茜！你在哪？”我喊道，沒有應答。我拼命扭轉着慢慢復甦的脖子，看見就在我旁邊的牀上，我的女兒凱茜平靜地躺着。
她穿着她喜歡的白色睡衣，睡姿安詳，黑色的長髮散落在枕頭上，臉色略顯蒼白，長長的睫毛隨着深沉的呼吸起伏。看她在我身邊，我放下心來，慢慢等奇怪的麻痹感消失。
我和凱茜應該是……三天前來到這個小鎮的。這裡名叫黑水鎮，是個寧靜的山中小鎮，風景宜人，適合休養，卻罕爲人知，我也是在酒吧裡接到一個旅遊宣傳小冊子，按照上面的地圖，來到山下，又搭兩個恰好也是來旅遊的大學生的便車纔到達鎮上。我們來到鎮上後，在“黑水鎮旅遊接待委員會”的安排下入住了小鎮西邊的這間古風小屋，小屋平常是民居，遊客多時才讓出來給遊客居住。
兩天來我們參觀了這裡的名勝黑水湖，也體驗了鎮上的傳統祭祀節日—饗靈節，凱茜很開心，因爲畢竟難得和我共同度過這麼長的假期。
凱茜十二歲了，但我忙於工作，幾乎沒有週末，很少陪她遊玩。這孩子也從來不因此表示不開心，每次我滿懷歉意地給她說不能陪她過週末時，她總是笑笑說，不要緊，爸爸，我可以在家看書，何況還有這麼多家務要做呢。每次她這麼說，看到她眼神中的遺憾和落寞，我都感到無比歉疚。凱茜就是這樣心地善良、善解人意的姑娘，不只是對我，對任何人也是，她寧可自己受委屈，也不願意讓別人感覺不愉快。
對凱茜來說，我這個不稱職的爸爸突然連着休一週的假陪她到這個古鎮上度假，可是從來沒有過的事情。難怪一路上她都興奮得像只小鹿。都說女兒步入青春期之後將和父親拉開距離，我想趁我和凱茜的父女關係也不可避免地被時間帶入這個過程之前，儘量彌補一下自己對她的虧欠。
這時我漸漸能夠活動，環視房間，房間的陳設和昨晚沒有什麼區別：壁爐、橡木的大衣櫥、寬大的桌椅、木製的地板，一切都是這裡山中生長的木材製成，上面刷着山中出產的生漆，如果靠近去聞的話可以聞見一股淡淡的像樟腦一樣的氣味。無一不像是十九世紀的什物，很像艾米麗•勃朗特或者托馬斯•哈代筆下的英國鄉村的房間陳設，但又極具當地民族的特色。做工不甚精細，但自有一種古色古香、古樸厚重的韻味。
黑水鎮上生活着黑水族，他們是這片土地真正的原住民。從這片土地有人居住以來，他們一直都是唯一的居民，直到近些年才向外界開放，吸引遊客來此度假，以前一直與世隔絕，不被人所知。這裡依然保持着古老而淳樸的民風，以及很多與現代社會完全不同的風俗習慣。人們之間和諧共處，虔誠地供奉黑水湖的神明，完全沒有被現代社會的拜金和庸俗所污染，可以說是個環境和精神兩方面的淨土，這也是它能夠吸引遊客的理由。我在世界各地到過很多小鎮，也曾經到許多不爲人所知的荒僻的所在隱居，但像這樣一塊幾乎完全與世隔絕的淨土卻從來沒有到過，這也許是我多年來一直心嚮往之的地方。
光線透過厚重的窗簾灑進來，房間收拾得很整潔，兩張臥榻上面的寢具也是一塵不染的雪白，房間中飄蕩着淡淡的香氣，好像是某種不知名的花的花香。
我突然想起，昨晚好像也聞到過同樣的香氣。只是頭腦昏昏沉沉，記憶好像也和僵硬的肌肉一樣不聽使喚。我有限的醫學知識告訴我，這可能是睡眠癱瘓症，難道是我最近壓力太大，過於焦慮的緣故嗎？
外面傳來鐘聲，我想起來這個小鎮還保留着古典的鐘樓，也是一大特色。鐘樓的尖頂下面是一口青銅色的大鐘。據說鐘樓有好幾層，可以登上去，在頂層能俯瞰整個黑水鎮。我和凱茜沒有上鐘樓去看，我們都被鐘樓旁邊是一尊三十英尺高的女神石像吸引住了。這是黑水族信仰的女神魅珈宓的石像，建成已經有上百年曆史。雖然只是人們想象中的女神形象，卻將樣貌雕刻得細緻入微，神采奕奕。女神一身長袍，低眉斂目，垂首俯瞰大地。臉上的表情似沉思、似懷想、似倦怠、似惆悵，就像蒙娜麗莎的微笑或者維納斯的斷臂一樣，讓人捉摸不透。這個石像就是了不起的藝術品，具有讓人一見難忘的魅力，是黑水族傳統文化的代表作，遊客們都在那合影留念。不知爲何，我竟然覺得女神的面容像凱茜，凱茜卻毫無所覺。
昨晚我和凱茜以及其他上百人的遊客們聚集在女神石像腳下，參加饗靈節盛典的畫面也浮上了腦海，是我昨天玩得太累了，所以才睡死過去了嗎？
看着凱茜恬靜的小臉，臉色略顯蒼白，缺乏血色，但就像阿爾卑斯山上的白雪一樣純淨。我忽然有種說不出的感覺，腦海中的某些記憶起了漣漪，好像漏掉了某些至關重要的事情，但偏偏又想不起是什麼。後腦一陣疼痛，感覺天旋地轉，等痛感消去，身體上的僵硬感倒是也一起消失了。
我連忙起身去看凱茜，她睡得很深，我輕喚、輕拍、搖晃她總是不醒。我心中不祥的預感在擴大，摸了她的脈搏，心臟跳動得極其緩慢，大概三四秒鐘才跳一次。呼吸也是既輕又緩慢，但完全不是睡着的人應有的樣子。我嘗試各種方法都無法叫醒凱茜，我知道憑我淺薄的醫學常識最好不要輕易碰她了。我必須和醫院聯絡叫救護車！但房間中沒有電話，我也從來不用手機。這個旅館沒有人管理，想找人求助也不行。而且這裡是深山中，完全沒有信號，就算借其他人的手機也聯絡不了醫院。何況山中也根本沒有醫院有救護車。
對了，昨天在這個黑水鎮上閒逛時路過一個診所……我抓起衣服衝出門去，房間是在二樓，我幾乎是連跌帶撞衝下了樓，到了街道上。青石鋪成的路面溼漉漉的，昨晚顯然剛下過雨。外面像是早晨。天氣仍然灰暗陰冷。還好診所離得不遠，我一邊跑一邊想，希望能夠找到醫生。看見飛奔的我，路上的行人露出驚訝的表情，三三兩兩竊竊私語，我認得他們是鎮上的住民，黑水族特有的黑髮、黑眼睛、極深的臉部輪廓以及極具特色的黑水族服飾讓人一眼可以認出他們。一路上也有昨天見過的遊客，但他們似乎對我沒有興趣，正低頭走自己的路。我此時完全沒有停下來和他們打招呼的餘裕，跑了大概有五分鐘，一座二層樓的白色建築出現了，診所到了，謝天謝地，還好門開着。
進去後我逮住第一個看見的醫生模樣的人，診所的醫生倒是受過現代醫學訓練的，穿着醫生的白大褂。我急促地說道，“你是醫生吧？我需要你的幫助！我的女兒昏迷了，不管我怎麼叫都不醒！”他驚訝地看着我，好半晌才說，“你是遊客？你怎麼會……”好像對我的出現無法置信似的。我不耐煩起來，“快點和我去看看我女兒！”我叫喊着。
“先生，請您冷靜一下。您女兒現在在哪裡？”醫生問。
這時我纔看見診所中還有其他人，有兩個護士和幾個病人模樣的人。他們都用不可思議的眼神看着我，就像看着一個怪物。
我以爲自己的大呼小叫讓他們不愉快了，抱歉地向他們舉手示意一下，但仍拉着醫生不放。“在鎮子西邊靠近大路的旅舍，不遠，我早上起來，凱茜—我的女兒就在我旁邊，但她昏迷不醒……”
“好的，我知道了，請你彆着急，我馬上和你去看看。”醫生拍拍我肩頭，回過頭去給兩個護士低聲交代了什麼。他回過頭來，問我，“你呢？你沒有什麼不舒服嗎？”
我沒把睡眠癱瘓的事情告訴他，“我很好，問題是我女兒……”
“不要緊，先生，請到裡面來，我準備一下咱們就可以走了。”醫生把我引入診所後面的一間房間，像是診療室的樣子，裡面放着一些醫療器材和幾張可以移動的推牀，以及一個鐵皮的試劑櫃。轉身出去，順手帶上了門。我焦急地等待着，忽然聽見醫生給外面的人低聲說了什麼，他們起身離去，腳步匆忙。我感覺事情不對，去擰診療室的門上的黃銅把手，居然上鎖了。我砸着門，大聲叫道，“你們把我鎖起來要幹什麼！混蛋！”
外面悄無人聲，居然都走光了。我疑竇叢生，這些人要幹什麼，把我鎖在這裡。哎喲，我想起凱茜，難道他們要對凱茜不利？！我後悔告訴那個醫生我們的住處。不行，必須想辦法出去。
房間沒有窗戶和通風口，除了從門出去外別無途徑。我用盡力氣撞門，撞了十多下，撞得肩胛骨都要撞裂了。但毫無作用。找遍房間中沒有鐵錘、斧子之類的工具，只有一些簡易的外科手術器材，用來破壞這個厚實的大門實在不可能。
我頹然坐下，忽然，我掃了一眼牆角的試劑櫃，裡面放滿了瓶瓶罐罐各種試劑，並沒有上鎖。我抱着一線希望打開它，裡面居然有一瓶硝酸。我大喜過望，拿起瓶子來到門前，用試劑櫃中的移液管滴了數滴在鎖頭上，頓時冒起氣泡，刺鼻的硝酸和二氧化氮的刺鼻氣味完全沒有影響我操作的速度，繼續將酸液滴在鎖頭和門縫處，滋滋聲響。過了一會，只聽咔嗒一聲，鎖子完全壞掉，門開了。
醫生和病人都已經不在。診所的大門沒有從外面鎖上，我毫不費力地打開了門。想到凱茜，我心急如焚，以我自己都不能相信的速度衝回旅舍。凱茜還好好地在臥榻上。我一顆心落地，但明白這裡不能再呆下去了，那些人不知什麼原因試圖將我囚禁，必須馬上離開這裡。我把重要的東西胡亂塞進凱茜的雙肩書包，將凱茜抱起來，她本來就瘦弱的身體此時就像棉花做的那樣輕飄飄的。我下了樓，向黑水鎮的入口快步走去。我知道遊客們的車都停在鎮子外的空地裡。我雖然很久不開車，這次也是搭車過來，但只要去停車場肯定能遇見開車回去的遊客，因爲昨天饗靈節已經結束，很多人肯定都會今天返回。只要上了車，我就能帶凱茜離開這裡。這次旅行的結束方式居然是以這樣奇特的方式，我始料未及。
我們住的地方離鎮子的入口不遠。十多分鐘就能走到。入口處種着幾株高大的百年杉樹，非常好認。入口很狹窄，兩邊都是茂密的樹林，整個鎮就是在山間一個相對平坦的窪地裡，四周羣山環抱，只有這麼一個入口。
對面走來兩個年輕人，我認得是前兩天搭他們車的那兩個大學生，在車上還和他們還愉快地交談過。我大喜過望，試圖叫住他們，請求幫助，但他們就像完全沒聽見似的，喃喃自語，低着頭繼續走路。我急了，拉住其中一個，“你們不認識我了？我和我女兒，大前天我們搭你們車來到黑水鎮的啊”，他看着我，目光空洞，好像我是透明的那樣，嘴脣顫動，不知在說什麼。另外一個學生也是一樣。完全失去了初次看到他們時的年輕人的朝氣，好像一晚上就老了三十、四十歲一樣。
“你們怎麼了？我需要幫助，我女兒昏迷不醒，我要離開這裡去找醫生！”
他們沉默着，喃喃地自言自語。我放棄了，繼續往前走。陸續又看見了幾個人，都是遊客，不見鎮上的居民，有兩個還有些面熟。他們都和兩個大學生一樣，失魂落魄地走着。我喊他們沒有一個人迴應。
見鬼！這裡是怎麼了！每個人都像中了邪！
這時我才注意到，整個黑水鎮現在給人的感覺如此詭異，和我剛到這裡時感覺到的平和寧靜完全不同。鎮子現在看上去很像一個牢籠，或者一座大的墳墓，靜得可怕，街上只有中了邪的遊客，所有門窗緊閉，鎮上的居民好像都消失不見了。
我心中不安的感覺越來越強烈，看看懷中的凱茜，她還在沉睡中。我不禁想到，這難道是個噩夢？這樣怪異的場景不是隻應該在夢裡出現嗎？
青石鋪成的道路開始變窄，地勢也明顯升高，我知道馬上要到鎮子入口了。高聳入雲的大杉樹就矗立在眼前。突然間我停下了腳步，入口方向毫無徵兆地出現了一羣人，他們好像從地底突然冒出來的，高矮胖瘦不一，但都是一身黑袍，黑布蒙面，只露出雙眼，似乎早就在那裡等着我，領頭的黑衣人用我聽不懂的語言對背後的黑衣人說了句什麼，他們發出一陣低沉的荷荷聲，一齊向我走來。
我一邊後退，一邊大喊，“你們是誰？要幹什麼？”
他們完全沒有受影響，慢慢向我靠近，速度雖然不快，但已經封死了我所有可能衝出黑水鎮的路線。
我一步步後退，冷汗從我背上滲出，呼吸也變得不暢，黑衣人整齊而無聲的移動，給我造成巨大的壓迫感，他們的步伐帶着地獄的不祥，好像是在敲響喪鐘。
越來越近了，整個世界好像只剩下我一個人赤身裸體，面對着冰天雪地。不，我不是孤身一人。我感覺到了懷裡的凱茜，她的身體傳來的溫度就像是我的救命稻草。我一咬牙，緊一緊抱着凱茜的手臂，轉身就跑。
回頭一看，黑衣人並沒有跑着追我。他們好像知道我跑不了多遠那樣好整以暇，仍然邁着不緊不慢的步伐，分散開來，堵住入口。
我知道這個鎮子僅有一個出口，我能跑到哪裡去呢。但我打定主意多逃一刻是一刻，儘量遠離黑衣人。我向鎮子中心的鐘樓跑去。說是跑也比走快不了多少，雙腿如同灌了鉛一樣，胸腔快憋炸了，抱着凱茜的手臂也在不住顫抖。多年來的城市生活奪走了我曾經強健的體魄，而且我已經不年輕了。我知道自己體力很快就會不支，但我腦海中只剩下跑、跑、跑，不能有片刻停留！
轉過兩個街角，已能看見鐘樓的小廣場和廣場上的女神石像，但讓我絕望的是，那裡聚集了幾十個黑衣人。他們都仰首看着鐘樓上站着的一個身形高大的黑衣人，這個人用古怪的語言高聲對人羣說着什麼，我無法聽懂，我知道那可能是黑水族的語言，這幾天已經數次聽到過。下面黑壓壓的人羣不斷髮出荷荷的呼喊，突然，他們開始有規律地移動起來，我慌忙藏在一座房子後面，以防被他們看見。他們是衝着我來的嗎？恐怕是的。他們是什麼人？不知道。我心如亂麻，完全失去了對策。在這樣一個葫蘆似的鎮上，出口被堵死，裡面還有幾十個黑衣人在搜捕我，已經成了甕中之鱉，怎麼逃得掉呢？黑衣人的腳步聲從遠及近，我陷入了絕望。
這時，突然覺得有人在我背後，大驚下轉身，陰影裡站着一個小個子黑衣人，也是黑布蒙面，只露出兩個眼睛。我正要奪路逃跑，這個人用刻意壓低的急促的語聲說，我是來幫你的，跟我來。轉身就走。我不知如何是好，他看我不動，過來抓住我的手說，相信我，快走，不然就來不及了。我感覺他的手纖細柔弱，心念忽然一動，想起一個人來，不由自主地跟着他走向小巷的深處。