容輝這一驚非同小可，又急吸一口氣。兩口氣撞在胸口，肺都要炸了。只聽“嗡——”，一聲尖鳴，整個人直倒下去。
瀟璇看在眼裡，先聲奪人：“臭小子，敢跟姐動手！”擡手一拳，正中容輝胸口。
容輝向後踉蹌兩步，靠在窗沿上咳了兩聲，才緩過氣來。調勻呼吸，見瀟璇跟着過來。窗外星輝燦爛，光暈彌矇。她穿着中衣，白綾勝雪，黑夜中恍如鬼魅。懷裡還抱着一隻罈子，正是給傷員拭傷提神的“燒刀子”。
“好哇！”容輝指着瀟璇哂笑：“你這種行爲……”
“少廢話！”瀟璇沉聲低斥：“瞧你來了，我就留一半你交差！去，把你的烏壺提來！”
容輝忍俊不禁，右手在沿上一撐，翻身出去，直回屋中。瀟璇跟着躍出，見正是子夜時分，心中一動，索性叫住他：“我再傳你一門獨門內功，你學不學！”
“不學！”容輝斬釘截鐵，擺手推辭：“姐，你是不是喝過酒了！”竟以爲她在說醉話。
瀟璇又好氣又好笑，又有些意外，追上去問：“爲什麼不願！”
容輝搖頭苦笑：“門中盛傳，你煉的是‘玉女功’，所以……所以身子長不大！”眼見瀟璇鳳目含嗔，忙擺手解釋：“不是……不是，是師姐妹們都羨慕你……羨慕你永遠年輕漂亮！”
瀟璇頭一次聽到自己被這麼編排，怒不可遏：“什麼亂七八糟……還‘玉女功’！”舉起酒罈子，就要砸過去。
容輝連連後退，不住解釋：“不是我說的……”身子一扭，竄進房門。
“你出來！”瀟璇放下酒罈，頓足催他“看你練了，能不能變成姑娘！”
容輝提出烏壺，只見瀟璇正盤坐在石桌上。雙目微閉，神色恬淡。指掐蓮花，一本正經，作勢要傳功授法。容輝心嘆一聲，只好盤膝坐下，聆聽教誨。
瀟璇傳下一段心法，每日子夜行功，專煉“手太陰肺經”。“手太陰肺經”發自“中府”，止於“少商”，共十一處要穴。每一穴位都配一式心法，比“太虛真氣”艱澀百倍。又鄭重囑咐：“這功法明心定性，易筋洗髓，是修真煉道的無上法門。我費盡心機，也只找到了這一段。現在全傳了你，你萬萬不可懈怠。”見容輝還在閉目冥思，於是自己倒了一壺酒，提起烏壺，飛身而去。
她展開身法，一路上穿檐過巷，輕飄飄回到瀟雅軒時，瀟月和瀟娟已備好點心，正在亭下等她。二女也都穿着中衣，淡掃蛾眉，未施脂粉。夜色迷濛，燭火搖曳，十分溫馨。
瀟娟雙肘托腮，看着蠟燭不住哼哼：“偷東西不是她的老本行嗎……怎麼還沒回……就算生孩子，也該回了……”
清風拂過，送來一陣嬌叱：“你再說……你再說……”
瀟娟嚇了一跳，循聲望去，只見瀟璇正站在身後，擡手欲打，忙抱頭求饒：“好姐姐，我不說了！”
瀟月微笑解圍：“別鬧了，被巡夜的聽見，該挑我們的不是了！”說着接過烏壺，將酒倒進青瓷酒壺，又提壺爲三人斟酒。
瀟娟舉杯招呼：“爲我們共度難關，先乾一杯！”二女舉杯附和，瓷器相擊，“砰—砰—砰—”連響三聲，一飲而盡。
烈酒下肚，灼氣上涌。瀟璇面如霞飛，瀟月捂住嘴淚眼汪汪，瀟娟張嘴吐舌，連聲呼“辣”，忙往嘴裡塞了塊“茯苓紅棗糕”。瀟月長吐一口氣，又問瀟璇：“師父是想讓你執掌門戶的，這麼拱手讓人，不可惜嗎？”
“哼，我看她是想嫁人了！”瀟娟隨聲附和：“那小子，有這麼大福分嗎？”
“嫁人也好，不嫁也罷！”瀟璇擡頭望天，悠悠地說：“我不高興的事，誰也勉強不了！”
“‘掌門人’一脈相承好幾代了，我們怎麼說也是嫡支，又無過錯！看看那些被廢的太子，哪一個有好下場。”瀟月搖頭輕嘆：“在其位，不謀其政。等旁人接掌門戶，我們還有活路？”
瀟璇莞爾微笑：“我不接任掌門，可沒說讓旁人執掌門戶！”
二女一怔，一齊望向瀟璇。瀟璇又自斟自飲一杯，看着瀟月問：“師父，還有救嗎？”
師父尚在病中，徒弟妄言生死，實在是大不敬。二女又是一愣，瀟月也自斟自飲了一杯，長長吐出一口酒氣，望着天說：“功夫是廢了……師父若有意求生，再精心調理三、五年，或許還能下地走路。至少也能開口說話，比現在強！”
“師父若能開口說話，爲什麼不能復任掌門？”瀟璇輕捋秀髮，淡然微笑：“男人都好面子，即使做個‘甩手掌櫃’，也不失光彩。我看那十三位長老各懷異心，就算再爭一個月，也擁立不出“掌門”來。”
瀟月聞音知雅，卻難以置信：“師姐是說‘挾天子以令諸侯’？是不是……”
“喂！我們可一起發過誓的，要過能隨便‘喝酒吃肉，穿花裙子’的日子。你想反悔呀，那我讓你當掌門好了……”瀟璇瞪眼質問：“師父待我們的確親厚，縱是富貴人家的小姐，也不過如此。可俗話說得好，男怕入錯行，女怕嫁錯郎。最後花落誰家，那纔算圓滿。”又自斟自飲一杯，接着說：“我們若真落了個好歸宿，自然相夫教子，親他敬他，竭力幫襯山上，也算全了着二十年的師徒情分……若把我們送進那些豪門公府，給人做‘續絃’、‘填房’，那和養‘瘦馬’有什麼區別！”
未嫁女本不該談論婚姻大事，只是夜深人靜，又有烈酒壯膽。三個人羞容漸去，只剩一腔熱情。瀟娟也自斟自飲一杯，點頭贊同：“師姐說的有道理！”
瀟月卻問：“那我們該怎麼做？”也算默認瀟璇的說法。
“山上的嚼用全靠各地鋪子的利銀支應，上半年又是用錢打本的時候，我想他們手上也沒閒錢。”瀟璇不由冷笑：“一派掌門，可不是誰都能當的！趁着長老們吵得熱火朝天，我準備下山去加把火，新掌門就更難產了！”
瀟月點頭贊同：“我們就常侍師父左右，定能讓他老人家早些好起來！”一人一語，一口一杯，說得十分盡興。
瀟璇內功深厚，一張臉雖被烈酒激得滾燙，還十分清醒。瀟月已先趴在桌上，瀟娟搭着瀟璇的肩膀，越說越不靠譜：“師姐，我覺得那小子還是挺好……好拿捏的……你跟他過，至少吃不了虧……”
瀟璇聽得直皺眉頭：“從來只有姐讓別人吃虧，誰敢讓姐吃虧？”白了她一眼，不住好笑：“他好不好，我還要你說？”一手攙起一個，拖進樓中。
次日清晨，容輝獨自登山觀日，見東方紅霞慘淡，遮天蔽日，乘風壓來，尤爲壯觀，不由看了半晌。回去和萬榮值班，自覺拿出牛皮紙，背過身去，坐到小桌前包紅糖。
萬榮穿來新繡的半臂春衫，明豔中更顯精緻。見沒人過來，就用手肘撞容輝後背，神秘兮兮地問：“誒，你姐爲什麼不當掌門？”不待回答，又自編自畫：“我還看不出來嗎，又是送錢送衣，有是給你請師傅的。而且你們長得一點也不像，我瞧她是爲了你！”
容輝聽着直皺眉頭，“這種事越描越黑！”只好另起話題：“師妹，你這身衣服可真漂亮。”
“是嗎？”萬榮饒有興致，揚起袖子說：“還是你姐會穿衣裳，別人都說我以前精緻多了！”兩個人一言一語，說起穿衣打扮來。
容輝頭都大了，還得拿話撩他。所幸常和瀟璇見面，也沒見她穿過同樣的衣飾。回想起來，心中頗有談資。正說得高興，燕玲來了。
她也穿着半臂春裳，胸前斜繡着一丫桃枝，枝上花開燦爛，灼灼其華。她也穿着百褶羅裙，裙上百蝶穿花，爭奇鬥豔。春意盎然，彩繡輝煌。人在街上走，如在畫中游。
萬榮眼前一亮，連忙轉出櫃檯，圍着燕玲上下端瞧，樂得合不攏嘴：“這樣的衣裳，也只有畫上纔有。花而不亂，繁而不復，怎麼繡的，得花多少功夫。”
燕玲看了容輝一眼，微笑說：“據說這是陳都的新花樣，我也覺得好看，提前繡好了，自己先穿幾天！”又原地轉了一圈，裙襬飄揚，枝舞蝶飛。
萬榮歎爲觀止，嘖嘖稱讚：“這要是掛到市面上，得多少銀子！”
燕玲是新進的繡娘，不算山下送來的大件，山上有要鑲邊打補的，也都找她。一月下來，林林總總，也能拿幾兩銀子。她見萬榮想買下來，就勸她：“這是上等衣料，若再粘上金粉玉屑，就得二十兩往上走，都是那些小姐們遊園穿的。我們穿了，可就什麼也不敢做了。你若喜歡，我借你穿半天。”
萬榮心花怒放，連連點頭答應。容輝也覺得這套春裳十分精巧別緻，不由將她當作瀟璇，越看越是漂亮。轉眼見兩人唧唧歪歪，回過神來，才見燕玲提了個包袱過來，於是遞上一大包紅糖，微笑詢問問：“師妹什麼事？”
燕玲直接推出包袱，示意他打開。容輝好奇問她：“是什麼？”揭開布包，是一雙帆布鞋，鞋幫厚實柔軟，鞋面繡紋精緻。他看了歡喜，又問：“是給我的？”
燕玲瞪眼輕嗔：“哼！想美事呢！”
容輝聞音知雅，直接問她：“說，拿什麼換？”
燕玲嫣然笑納：“拿一包茯苓霜來換！”
山上向來茹素，雖然養氣，新人卻不習慣。容輝跟着瀟璇練武，體耗極大，瀟璇就給了他一包“茯苓霜”開胃。後來燕玲來找他，他又分了一半給燕玲，燕玲則給他做了一雙棉絨軟鞋。
那鞋子大小正好，鬆緊恰當，極適合練武，正穿在容輝腳上。可他那份茯苓霜剛剛吃完，新鞋子又做得十分精緻，讓他愛不釋手。他看向燕玲，肌膚果然不如初見時光澤，人也消瘦了些，正想讓他換個條件，忽然計上心頭，汲汲地說：“你們等着！”轉身回屋，取回兩隻陶罐。
萬榮好奇問他：“是蜂蜜？”
容輝一人推給一罐，悄聲說：“是山下來的醬黃豆，用豬油泡的，可香了！”
萬榮揭開陶蓋，微風拂過，油香四溢，聞得她饞涎欲滴，不由伸指沾了一點去嘗。手指入口，星眸燦爛，笑開了花。燕玲恍然大悟：“我說你怎麼養得油光水滑。”三個人相視而笑，心照不宣。
燕玲也說起瀟璇：“我昨天見她被一羣長老護法簇擁着，衆星捧月一般，當真是天仙般的人物。”
容輝與有榮焉，點頭贊同：“那當然，我只要看見她，就覺說不出的舒坦。”
燕玲微微皺眉，接着說：“你這般福氣，不知羨煞多少人。”
“怎麼？”容輝聽她話裡有話，索性問個清楚：“人家羨慕我什麼？”
燕玲莞爾微笑：“自古‘窈窕淑女，君子好逑’，門中那麼多英俊瀟灑，武藝高強的師叔伯，還不讓你姐挑花了眼？”
容輝一怔，轉念想到瀟璇也是門中長輩，又覺得她說得有理：“我早該想到，她跟我定下姐弟之誼，豈非早已說明？我又何必自作多情……”又不由搖頭，追着問：“又有我的什麼福氣？”
燕玲嫣然輕笑：“人家要做你姐夫，還不得使勁巴結你這‘小舅子’？”
容輝聽了這話，一時間柔腸百轉，搖頭輕嘆：“這些人沒頭沒腦，我一份好處都沒收到。這事兒你也別處處宣揚，不然壞了她的名聲，可當心你的苦頭吃！”
萬榮見他神色不定，醋意大生，不由好笑。燕玲索性逗她：“你還知道護食了？”說着抱起陶罐，提起紅糖，轉身告辭：“我手上還有活兒，改天再來，謝了！”
萬榮還眼紅那件春裳，忙送她出門。容輝繼續包裝紅糖，卻想着燕玲的話，一時間心事脈脈：“我這等拙略品貌，又怎配得上她？”反覆想了半晌，心疼得就要落下淚來。
萬榮看得奇怪，不由笑他：“怎麼了？不高興呀！”
容輝心頭一凜，竟忘了旁邊還有個姑娘，忙使勁搖了搖頭，笑着換上燕玲送來的新鞋，在地上來回踱了兩圈，又上下跳了幾下，只覺說不出的合腳舒適，心中才有了些許安慰。
萬榮只覺一股濁氣撲來，忙捏住鼻子，指着容輝大罵：“你……還不拿出去！”
容輝訕笑着提鞋出去晾曬，又打水洗了手，才重回藥房。沒過片刻，瀟璇也來支領紅糖。她穿着白棉深衣，帶着珍珠頭面。白白淨淨，看得人心生涼意。