九月底, 終於看到了京津的碼頭，沈家一行南方人也感受到了北方的寒冷, 論溫度，北方絕對是比南方冷的，那種乾巴巴的冷, 沈三和沈興淮這兩個大男人都沒辦法塗起了香粉, 那外頭的冷風颳在臉上，幹得都起皮了。
船裡面不能生爐子，只能翻出冬天的厚衣物, 多穿一些，沈興淮不得不感嘆一句, 不知道沒了集中供暖的北方該如何活下去。
到了碼頭, 早有人在候着了，江垣派出的人早在幾天前就在這邊等候了, 終於等到了他們，官船是早上到的, 把箱籠搬到馬車上，已是中午, 在碼頭上簡單地吃了些東西再出發。
京津的碼頭離京城還是有些距離的，等到院子時天色已昏暗，江垣下職後就收到了消息, 便到沈家宅院裡等候, 待聽得門口的動靜, 算算時間, 也應是到了。
門口掛了兩個大紅燈籠，被風吹得亂晃，燈火搖曳，江垣派出去接沈家人的是他的心腹，如今正指揮着下人們搬東西，那都是一個個的壯漢，輕一些的一個人便可擡一箱籠，井然有序地開始行動。
只有一輛好馬車，是江垣自己的馬車派了出去，想來沈家四個主子也是夠了，誰知還有個楊世傑，但那下人的馬車定不舒服，想想也就一會兒，便是算了。
楊世傑時隔幾年再同蜜娘坐同一輛馬車，當年那個甜滋滋的小姑娘長成了大姑娘，楊世傑不敢多看，低頭看書，眼角餘光卻一直瞧見她，那書隔了許久才翻一頁。
沈興淮虛瞥了蜜娘一眼，蜜娘正靠在靠墊上，看一本畫冊，毫無察覺。
冬日裡天黑的早，到宅子的時候還不算太晚，但夜幕已經開始降臨。
沈三和沈興淮先下來，江垣舒了口氣，笑着走過去：“沈叔，興淮。”
沈三上前打量他，拍了拍他的臂膀：“大了，高了！”
這三年過去，江垣又長高了不少，他出身武將世家，自是不弱，江垣笑着點點頭，“沈叔如今也富態了。”
沈三比之原先胖了一些，好在那張仙風道骨的臉撐着，他摸了摸肚子，暗想可不能再這般下去了。
楊世傑從馬車上下來，江垣對他有幾分印象，似是姓楊，楊世傑先作揖：“江公子。”
沈三：“世傑同我們一塊進京的，好有個照應，恰好他有族叔在京中可投奔。”
江垣回之以禮：“楊公子。”
江氏踩着板凳下來，那外頭的涼風吹得腦袋清醒，見到江垣，如同長輩見着心愛的晚輩了，笑得上前拉住他的手，“阿垣！竟是這般高了！”
江垣微微低頭，報以親近之意，“江姨。”
他目光轉了一圈：“蜜娘呢？”
楊世傑聽得他這般自如地喊着蜜孃的名字，心中微緊，復又想起他是江氏的遠親，是蜜孃的表兄，又如安慰自己一般。
蜜娘這才窸窸窣窣地出來，先是探出個腦袋，慢慢彎着腰走出來。
車上一路，她的釵環都有些鬆懈，身姿比一般姑娘高一些，許是經常騎馬的緣故，輕鬆便是從馬車上下來了。
江垣有些呆滯，面前那姑娘的五官熟悉，抿嘴一笑隱約可見那甜甜的梨渦，卻是難以將三年前那一團孩子氣的小姑娘聯想到一起，長大了......
蜜娘亦是有些羞澀，躲在江氏身後不敢看他，江氏把她扯到前邊來：“你不是一直嚷嚷着江哥哥江哥哥嘛，見着了和悶葫蘆似的。”
蜜娘飛快地看了江垣一眼，輕輕地叫道：“江哥哥。”
江垣有些無所適從，但畢竟這幾年歷練得多了，亦不是毛頭小子，輕笑道：“蜜娘也大了，差點就認不出來了。”
江垣眼中漾着溫柔的笑意，蜜娘略有些吃不開，但放鬆了許些，想起江垣以前對她的好，大着膽子看向他。
就着紅燈籠的燈光，江垣看清了些，那眉眼依舊是那般，長大些，看着脫了些稚氣，多了份姑娘家的嫵媚，若說不一樣倒又道不出來，兒時那股子嬌憨可愛褪去了，初露那芳華，她甚少見外人，亦是不知自己獨特，如同兒時那般瞧着他。
沈興淮道：“外頭冷，咱們先進屋裡去。”
屋子裡早生了爐子，暖和些，沈家只帶了兩個丫鬟和兩個小廝，家中下人本就不多，還需留些照顧範先生和閔姑姑，看守園林，年初沈三又買了幾個下人看守園林，才放心帶了四個出來。
屋子裡早已做好了飯菜，大家午飯吃得草草，如今也都餓了，進了屋子便是先開飯再說。
“這宅院沒能通地龍，定是沒有園林暖和的，暫時只能靠炭火取暖。”江垣知他們定是不習慣這京城的冬日，第一年從蘇州府回來，他常年練武的身子都有些不習慣，那園林裡的地龍也不知是怎麼建造的，太暖和了。
沈三他們早有心理準備，這建造好的宅子沒辦法再裝地龍，除非把這宅子重建，若沈興淮中了進士，確定留了京城，那或是會有些打算，現如今定是不可能的。
“沒事，多穿點衣服就行，屋子裡頭生個爐子也暖和的，就是這京城燥得慌。”說着沈三又忍不住摸了摸手掌，糙得有摩擦聲了。
蜜娘心道，她身上都幹得起皮了。
沈興淮以前就生活在北京，知道北京的天氣，但好歹古代比現代還好一些，沒有沙塵暴，空氣質量沒那麼差。但從小生長在蘇州府，前年來由南往北，那氣溫、溼度的差異差點沒讓他凍得乾癟。
也難怪都道南方的妹子水靈，那是因爲北方太乾燥了。
楊世傑沉默地聽着他們絮絮叨叨，就好像是一家人，內心莫名地不喜那個叫江垣的少年。
沈三目光一轉：“世傑啊，今朝已經夜了，奈就住上一晚再去找族叔。”
沈三用蘇州話說的。
楊世傑擡起頭，笑着點點頭，從善如流：“多謝世叔。”
江垣同楊世傑目光對視幾秒，同時收回視線。
江氏給江垣夾了快肉道：“如今臉頰子瘦了，多吃點。”
江垣如同得了寵的小孩兒，笑着眯起了眼睛，“多謝江姨。”
正好，他也不喜歡他。
來京城的第一晚大家都有些累了，便是早些歇息了，待第二日再做整理。這宅院屬於京中的官宦區，周圍多是做官的人家，江垣推薦沈家買在這兒，貴是貴了些，但周圍鄰里都多數清貴的文官，品級不算太高，離皇城又近，日後入職方便。
周圍人家昨日就聽到了動靜，第二日也都討論起這搬進來的新人家，這賣宅子的一般都是年老致仕的、辭官歸家的，那棟宅子原先是個四品官的，有四進，那老爺子是個有能耐的，撐起一番家業，奈何子孫不行，老爺子眼瞧着年紀大了，要致仕了，那家裡頭便是整日吵吵嚷嚷，鬧着分家財，幾個兒子都瞧中了這棟宅子，這棟宅子大啊，氣派呢，老爺子氣得不行病倒了，便想把這宅子賣了回老家去。
有時宅子太大也不好賣，價錢高，這兒都是一些文官家庭，王孫貴族大多不在這邊，家裡頭攤子小，大部分都是兩進，這一棟足足有四進，這周圍最大的一戶，老爺子賣的時候都忐忑不報希望，誰知遇到了沈興淮，沈興淮有心做打算，便是買了棟大的。
周圍人家都瞧着呢，原先那孫家利索地搬走了，想着是哪戶有錢的主給買下來，這地皮大，這邊買這麼大一棟宅子可不便宜，都砸吧着嘴，不知是什麼人家這般有錢。眼望了許久，也不見有人住進去。
隔了將近兩年，居然有人入住了，紛紛探聽消息，或是派人送些賀禮打點一下關係，指不定是外放官員準備回京落定哩。
住這一片的多數都是做官的，打點好關係準是沒錯的。
楊世傑第二日一早便告辭了，去找他的族叔，沈三派人送他過去，好知道地方，那楊家太太將兒子託付給他，若是除了差錯，他亦是心中難安。
沈家忙碌着收拾東西，江垣在他們來之前大部分都是收拾好了，沈家帶過來的東西也不少，周圍鄰居派人來送禮，他們亦是回了一些蘇州府帶來的特產，回了個禮。
幾位太太相聚閒聊時，便是說道：“新來的那戶是蘇州府的，瞧着家底應是不差，這麼大一棟宅子說買下就買下。”
“可不是嘛，送來的回禮瞧着也不便宜。也不知是什麼官，我問我家老爺，也是一點兒也不知。”
“改日兒，邀請那家夫人一塊兒聊聊......”
這改明兒，曾氏和陳令茹就殺到府上來了，蜜娘欣喜地再次見着這小姐妹，蜜娘高了，陳令茹也高了，這京城裡的姑娘都高挑一些，兩人想要說的話頗多，又是些姑娘家的私密話，躲去廂房裡說了。
曾氏笑着說：“你們送信來之後，茹姐兒天天嘮叨着蜜娘，算着日子呢！昨日知曉你們來了，若非我攔着，昨日就跑來了，我想着你們還要收拾東西的，今日纔來。”
江氏見着她亦是高興，這三年前一別，兩人算不得那手帕交，但在蘇州府那幾年，關係不錯，又頗聊得來。
“也沒多少東西，就收拾了一些衣物，但這京城定是比我們冷，到京城還要辦置一些。”
曾氏慨然，抿了口蘇州府帶來的茶，道：“我頭一年回來可不也冷得病了一回，又幹又冷的，哎，後來才緩過來。咱們京中的冬日都是穿大氅的，在蘇州府厚實一些的襖子便可過個冬，咱們這兒冬天那雪都能到膝蓋上，可是冷得慌。”
可不是嘛，那大氅在京中盛行，到蘇州府去穿大氅，那下邊可不都溼透了，蘇州府那地兒下了雪都會化成雪，大氅拖着地兒，又溼又髒。
江氏已經用起了那小暖爐，窩在手上，今日恰是十月初一，這溫度已經降霜了，“哎，確實是冷得慌，還不是適應那碳爐子，雖是沒有煙，那也有些味道，蜜娘夜裡頭有些嗆，不點又凍。”
“你們以爲誰家都有你們那園林裡頭舒服呢！茹姐兒回京，也道，這京中太冷，還沒你家住的舒坦。”
兩個姑娘到隔壁那有炕的廂房裡，坐到炕上，那凍僵了的腿方是有了些溫度，今日剛是十月初一，降了霜，溫度又冷了不少。
“你們這京城的冬天可真冷。”蜜娘抱怨道。
陳令茹：“可不，我和我娘頭一年回來，都凍得病倒了。還是你們家那園林裡住的舒服，也不知日後還有沒有那機會到你家園林裡去頑哩！”
她有些悵然，蜜娘便是懂了，這姑娘家到了歲數，便是要嫁出去了，這輩子便是被關在了那院子裡頭，亦是當年陳敏儀恰好外放到蘇州府，她方能過去，也許女子一輩子都沒離開過腳下生長的那片土地。
有了這個認知，蜜娘亦是有些惆悵，腦袋瞎想着，茹姐兒嫁到她家來了可不就如了她的願，且是竊笑幾分，心裡頭也只當是打趣，如今兩人都大了，那話兒不得亂說。
殊不知這打趣的想法竟是成了真。
外頭兩個母親正是聊着兒女的事兒，有男人有孩子了，便是日日繞着男人孩子轉，孩子大了，愁媳婦，媳婦有了，愁孫子。
陳令康是早定下親事的，待陳敏儀回了京，便就成了婚，發愁的是，已是兩年了，兒媳還未能有孕，曾氏心裡頭也有些急，怕兒媳又走她的後塵，年歲大了生孩子身子便是容易虧空，但怕兒媳婦多想，也不曾催促兩人，那更憂心的還是這茹姐兒的親事。
江氏且是問了一句：“茹姐兒可有定下人家？”
曾氏便紅了眼，江氏忙問道：“怎得了？可是問了不該問的。”
曾氏擺擺手，帕子按了按眼角，“沒事兒，這事兒也不是什麼說不得的，就是我這心裡頭啊，難受。康哥兒是他祖父給他定下的婚事，我和他爹回來便成了親，我便是相看起茹姐兒的親事，想着兩家通一下氣，看一看，若是兩家都滿意，便是定下了，茹姐兒這性子，我是不捨將她嫁去那王孫府邸的，便是選了一家侯府的嫡次子。”
江氏點頭，這嫡次子不用繼承爵位，日後分了家出去，家底也不會差，以這陳家的門第，是個門當戶對的好親事呀。
“便是相看着，茹姐兒受那侯府小姐的邀請，去頑了幾回，有一回氣呼呼地回來說不成，說那侯府的少爺瞧不上她。我們只當是孩子的氣話，覺得可能是有些個誤會。誰知道下一回去，茹姐兒和那侯府的表小姐一塊落了水，那人竟是二話不說，救他表妹，還說我家茹姐兒害他表妹落了水。我家茹姐兒是什麼樣的人啊！心眼子直着呢，就是容易吃虧，怎麼的會做出那般事兒來！”曾氏不停地擦拭眼睛。
江氏感同身受，安慰道：“這好歹還是提前看清了，這若是婚後才知曉，那纔是最壞的。這表哥表妹的，怕是早有了首尾！”
曾氏憤恨道：“可不嘛！就是我家茹姐兒最無辜......這婚事便也就不了了之了，可恨我們家茹姐兒爲了那，耽擱了大半年，不若，早就便定好了人家。”
“茹姐兒這般好的，也不缺那好人家，姐姐別急。”江氏安慰道。
曾氏又扯了一些，說了那侯府的一二三事，無非就是那侯夫人不答應那對錶哥表妹的，那表妹也是有手段，大庭廣衆的又抱一塊兒，如今進了府做了個貴妾......江氏頭一回聽這京中的八卦，亦是聽得津津有味，蘇州府畢竟是小地方，如何能同京中相比。
曾氏話語間後又一轉：“你們家淮哥這般大了，可有定下親事？”