十月天氣驟涼，張氏身子好了許些, 蜜娘就減少了過去探望的次數, 不過常常把團哥兒送過去, 美名其曰照料不過來。
旁人見這婆媳兩竟是這般和諧, 以往那些風涼話都少了許些，張氏愈發不管家中之事, 關上院子的門，修身養性, 偶爾帶帶孫兒。
沈興淮趕緊停止了修路的工程, 京城外圍的路已經都翻修成水泥路了, 天氣再冷就要下雪了，不能再修了。
這幾個月他忙得暈頭轉向，下雪了他倒是可以停歇了。
那幾個佛朗基人被元武帝“招待”許久，幾次三番地提及回去的請求，元武帝以招待不週爲由不放行，佛朗基人如今那兒還有閒心享受大周的悉心招待，日日夜夜都擔心自個兒就去見上帝了，之前在夜宴上被江垣擊中的兄弟兩個, 擡下去被太醫救活了，如今跟鵪鶉似的, 只求趕緊走。
元武帝終於鬆了口, 派人護送佛朗基來使回臺灣, 實則要派人去威懾臺灣島上的佛朗基人。
元武帝封江垣爲欽差大臣, 帶領一隊近衛軍, 護送佛朗基使者回臺灣。
江垣忽然受命，令家中措不及防，然聖命不可違，再是捨不得家中妻兒，也得捨得，好再並非是上戰場，這欽差的任務倒是惹得不少人豔羨。
那佛朗基人早就被嚇得不行，送過去頂多就是恐嚇他們趕緊離開臺灣島，又沒得性命危險，文官們樂意的很。
可江垣是元武帝的心腹無疑，首先人家是元武帝表外甥，夜宴上那兩槍足以表情他在元武帝身邊的地位，元武帝將此事交給他，旁人雖是豔羨，又覺在情理之中。
元武帝有私令，且是覺交給誰都不合適，武將頭腦不夠靈活，文官遇緊急狀況無法應對，縱觀下來，唯有江垣最是合適。
蜜娘緊急爲他收拾了幾件衣裳，由北到南，天氣變化大，北方穿大氅，越往難暖和。
團哥兒還不知父親要出遠門，笑呵呵的模樣萬事無憂，江垣臨行前的憂愁都消散了幾分，抱着這傻兒子舉高高，團哥兒笑得咯咯咯。
蜜娘亦是褪去幾分傷感，如今離過年只有三個月不到了，臺灣這般遠，他過年怕是趕不回來了。
蜜娘雖是惆悵，可也並非一直要膩着丈夫的女子，男人總是要有自己的事情，她不想成爲他的累贅。
父子兩玩夠了，江垣放下團哥兒，任由他在塌上自己玩鬧，他玩夠了也是乖覺，拿着自己的玩具自個兒玩。
江垣見她望着那一堆衣物愣愣出神，走到她身旁握住她的手，“我會早些歸來的。”
蜜娘心中鬱氣散盡，含笑點頭，他拉着她往他懷中帶，蜜娘順勢靠在他胸口，兩人相互依偎着，團哥兒擡頭看了看他們，啊啊啊地叫了起來。
江垣不理會他，道：“若是在家中無聊，就回岳父岳母那兒，家中本就人少，皆是一衆婦孺老小，我放心不下。”
蜜娘仰頭而笑，道：“若有事我定會找阿耶姆媽的。沒事的，有阿公和姑姑在。我在家中等你歸來......”
再是無聊，她也不能就這般搬回孃家去住，要去也是應該去懷遠侯府。
江垣緊了緊手臂，正是想低頭親吻她的額頭，那胖團哥兒啊啊啊地爬過來，竟是往他腿上一撲，江垣只得鬆了手趕忙去接他，抱住了他，他倒好，拗向蜜娘，求抱抱......
江垣帶着一隊近衛軍上了路，走海運，海船已經備好。
臨行前，沈興淮也讓江垣多多觀察那些佛朗基人，“......最好能要一些佛朗基的東西，書本、器物什麼的......”
江垣點點頭，表示他會努力多“要”一些回來的。
幾個佛朗基人來的時候興高采烈，走的時候激動得痛哭流涕，京城的百姓：你看這佛朗基人，果然都不想走了！京城繁華之地豈是別的地方可以比的。
江垣走後，團哥兒起先以爲江垣去上值了，白天江垣都不在，他也知道，待是晚上，江垣沒回來，團哥兒哎哎呀呀地指着門口，蜜娘摸了摸他的頭，出生時他頭上的毛烏黑濃密，但臨近夏天太熱，把胎毛給剃掉了，如今又長出來了。
第一日他還好，第二日還是見不着江垣，哭着要找他，要讓抱着找，蜜娘想着過一段日子就好了，可看着他哭得這般傷心，又是不忍。
範先生道：“你可還記得你兒時也是這般，你爹去府試，你找不着哭得稀里嘩啦，日日坐門口等你爹。”
蜜娘自是不大記得了，可沈三和江氏還記得，見外孫這般，再是憶及女兒，更是百般心疼，讓蜜娘回孃家住。
懷遠侯也讓她住回侯府，她都回絕了，更是不可回孃家的，總歸兩家這麼近，白日裡過去，晚上回來也沒什麼。
日子一長，他也就忘了這回事，又是一個開開心心的胖糰子，江垣走後沒幾日，京城就下了雪，胖糰子第一回見着雪，高興地忘乎所以，不會走路的一個胖糰子，天天啊啊啊地要出去，用那個小胖手去接雪，笑得露出那幾顆小乳牙。
下人們也慣着他，還給他堆個雪人，他就更高興了，許是憐惜他父親不在身旁，大家都寵着他，只有蜜娘還有些底線，家裡一干老人都疼他，若再沒個管束的，可不上了天。
這糰子也倒是聰慧，從蜜娘這兒行不通，就知道找閔姑姑範先生。
張氏也疼惜他，時常接他過去，懷遠侯賦閒在家中，團哥兒真是好玩的時候，正所謂抱孫不抱子，這孫兒長得白白嫩嫩的，笑呵呵地怎麼都不哭，懷遠侯那嚴肅的臉都繃不住。
江圭也很喜歡這個侄兒，芸姐兒去了幾回張氏那兒，待是團哥兒下回再來，也嚷嚷着要去。
林氏不允，道：“你去作甚，你祖母疼團哥兒，團哥兒若是出了事，怪你怎麼的。”
芸姐兒懵懵懂懂，悶悶不樂，江圭回來便是同江圭說了。
夫妻兩又是吵了起來。
“......我娘爲何疼團哥兒，還不是你拘着芸姐兒不讓她過去陪陪娘，娘病的時候，你在哪裡，就弟妹帶着團哥兒陪着娘，你就別怪娘偏疼幾分！”
“你怪我？我要是去陪娘，這家裡頭誰來顧，江圭，我忙上忙下替你打點，芸姐兒這麼小，若是過了病氣怎麼辦！”
“團哥兒就不小了？你別狡辯了，你心中那點子小九九就你當我娘不知道，她是懶得同你計較。”
“呵，我心中有什麼小九九。倒是你，什麼事情都聽你孃的......”
張氏心中是何等清楚的人，如何不知大兒媳心中的齷齪。江圭自幼長於張氏身旁，張氏嚴格教導，於忠孝禮恪守，年輕時張氏還沒得這般淡然無求，江圭習慣了聽母親的，林氏如何能忍得，尤其是分家以後，家中只有林氏和張氏兩個女主人，有些事情林氏同江圭說了，江圭還要問張氏一遍，若是張氏說不可，他便不可。
婆媳兩的間隙由此而生。
張氏正是清楚，所以主動避讓，恰是病了，便把管家之權交與林氏。
蜜娘近日裡未有和著作，因着團哥兒的出生，她也沒得空，又是找着了新的樂趣，愛給團哥兒作畫，她用顏料的功力又是上升幾分，做出來的畫栩栩如生，江氏看着團哥兒坐在塌上玩玩具的那幅畫，道：“跟奈小時候當真是一特一色，像撒特的（像死了）。”
她說了句蘇州話。
被團哥兒聽去了，他嘴裡頭也念叨：“像撒......”
蜜娘哈哈大笑。
江垣不在的日子也照樣這般過着，樂盈今年冬日出嫁了，嫁了一個四品武將，是她自己瞧上的，她扮成男兒，旁人都瞧的出她是個姑娘，就他還傻兮兮的願意同她比武。長公主再是不樂意也耐不住樂盈歡喜。
這小郭將軍是郭將軍家的旁支，十五歲就進軍營，如今二十五歲，還未娶親，生母早逝，父親續娶，有一親姐，繼母不慈，他就進軍營去打拼，親姐如今嫁的是懷遠侯的旁支。
小郭將軍不善言辭，卻是個疼媳婦的，樂盈同他訂了親，聖上賜下郡主府，樂盈本是願意同他一道住在郭府的，他主動要求住郡主府去。
長公主對他也歡喜幾分。
年關將近，十二月初的時候收到過一封信，稱已經到了臺灣，正在同佛朗基人交涉。順帶有一封家書。
江垣說了臺灣島這邊的風土人情，京城下着大雪，而那邊的人穿着赤膊的衣衫，如同夏季，上邊有很多果子，非常的甜，海邊很清澈，洋洋灑灑地介紹了許多，看得蜜娘豔羨不已，憤憤地想明知她羨慕還同她說這麼多，但仍舊忍不住看下去。
後面繼續說臺灣的風土人情，轉至最後一句，他道，若是日後有機會定帶她到那邊去看一看。
蜜娘將信件捂至胸口，心中一顆動盪的心，久久才安。
胖糰子過來扯她手裡的信，蜜娘把信放一邊，抱着他啃他的小手。
團哥兒也用他的小乳牙啃蜜孃的臉，糊了她一臉的口水。
蜜娘笑着推開他，故作嫌棄地說：“咦，全是口水。”
他如今已經大部分都聽得懂了，範先生和閔姑姑總愛和他絮絮叨叨，他學說話學的倒是挺快的，也說得通，此時笑得更歡了，湊過來還要塗口水。
蜜娘同他玩了一會兒，給他擦了擦滴下來的口水，他的眉眼像她，嘴巴和鼻子卻是像江垣，蜜娘嘆息一聲：“也不知道你阿爹過年前能不能趕回來......”
團哥兒聽得爹的字樣，回首張望了一下，“得得？得得？”
蜜娘笑了笑，沒說話，摸了摸他的小腦袋。
越來越接近年關，那邊還未有消息傳來，大家也都以爲應該是在年前趕不回來了，蜜娘和張氏說好了，年夜飯到懷遠侯府去吃。
誰知道除夕前一日，碼頭上傳來消息，江垣他們回來了！帶回了佛朗基人的大船！
朝中已經封了筆，元武帝忍不住親自出城去碼頭親閱。