其餘的傷亡皆不知, 如今失了頭, 真是舉足無措之時。江垣那個不好的預感終於應驗了。
江垣是傍晚收到的消息，摔了一個茶盞，同蜜娘立即前往懷遠侯府。
懷遠侯府亦是大亂，林氏得知消息當即暈了過去。
芸姐兒哭得一抽一抽，蜜娘知情況不好便沒帶團哥兒過來，錚哥兒年歲大一些, 眼中含淚，倔強地站在一旁, 看見江垣, 還不忘喊人：“二叔......”
江垣拍了拍他的肩膀：“別哭, 你爹不在, 你是長子，不能哭。”
錚哥兒吸了吸鼻子點點頭，目光堅毅起來。
林氏尖叫起來：“誰說他爹不在了！大爺不可能不在的！”
懷遠侯正是頭疼, 聽得她如同瘋了一般，呵斥道：“你瞎叫什麼！誰說阿圭不在了。”
江垣雖是不欲同她計較，可幾次三番被她這般針對, 亦是有些不耐, 他看在兄長的份上忍讓她三分, 卻也並非由得她作踐。
懷遠侯最是不喜這攪得家宅不寧的婦人，自打分家之後, 原本體面的兒媳愈發讓懷遠侯看不明白了, 如今還影響兄弟情分。
蜜娘站在一旁不言。
林氏神經有些恍惚, 抱着芸姐兒，流着淚呢喃道：“要是大爺不在了，我們孃兒幾個該怎麼辦啊......”
若是江圭死了......她的視線落在江垣身上。
張氏轉動佛珠，落在林氏身上的目光失望而又冰冷，“阿圭生死未卜說這些有何用，阿圭爲何出征，你難道不知嗎？功名加身未得那般容易，草蓆裹身更不少見。”
林氏默默流淚。
蜜娘見之，卻不覺她可憐，只是憐惜錚哥兒和芸姐兒，父親生死未卜，他們並非懵懂雉子，皆是聽得懂看得明白的孩子，且是見芸姐兒哭得一抽一抽的，蜜娘再是不喜林氏，萬是不能怪罪到孩子身上，道：“讓錚哥兒、芸姐兒先回去休息吧，他們年幼，經不得這般驚嚇。”
張氏微微頷首，林氏抱緊芸姐兒，攬過錚哥兒，尖着嗓子，“不行！他們爹生死未卜，我如今就只有他們了.......”
芸姐兒被嚇得不輕，哇哇大哭起來。
林氏如今愈發得魔障了。
蜜娘被氣得不輕，加重語氣道：“錚哥兒芸姐兒年幼，大哥吉人天相，自是會性命無憂，嫂子如同篤定大哥回不來一般，錚哥兒芸姐兒作何想法！小兒在這邊徒留驚嚇罷了，大人之間的事情勿牽扯孩子們。”
錚哥兒年長一些，如同小大人一般拍了拍林氏的手：“娘，讓妹妹去休息吧，我在這兒陪您。”
他稚嫩的面容上掛着強撐的笑容，讓林氏看着心中一酸。
懷遠侯揮了揮手，讓乳母把芸姐兒抱下去，芸姐兒被嚇到了，不願離開林氏，乳母好一陣哄，把她帶了下去。
如今城門已關閉，消息也沒有，若是想尋些消息也得等到明日，懷遠侯和江垣說了幾句，便是無話可說了，江垣和蜜娘正欲歸家，竟是有那宮中來使。
元武帝召見懷遠侯，侯府一衆皆提心吊膽。
懷遠侯問道：“公公可否透露一二？”
那白麪公公笑容勉強，推辭道：“咱家也不知，這裡頭的事兒，咱家且不過個傳話的，還望大人見諒。”
懷遠侯說了幾句客套話。
江垣心中難安，欲隨他一道入宮，令人送蜜娘歸家，他隨懷遠侯一道入宮。
蜜娘惴惴不安，歸了家，左等右等亦不見，且撐不過睡意，昏昏入睡。
父子兩入了宮，元武帝面色陰沉難辨，兩人心中沒個底。
元武帝將一份報告扔至兩人面前。
兩人心中沉落谷地，江圭真的出事了。
近些日子，天氣驟冷，炮彈點火不是太方便，不少士兵不能忍受這般嚴寒，大軍停戰修兵。未想到忽然間軍隊炮彈泄露，幾臺炮彈被羅剎國給奪去，炮彈是江圭看管的，半夜之中羅剎國用炮彈轟炸軍營，死傷重大。江圭亦是重傷。
兩人飛快地將信件看完，江垣先跪於地：“聖上恕罪！再給大哥一百個膽子也是不敢通敵叛國的！其中定是有何誤會！”
懷遠侯老淚縱橫：“臣有罪，教出這等不孝子！可請聖上聽臣一言，孽子雖不成器，卻絕非會做出此等之事！還請聖上恕罪！”
元武帝嘆息一聲，起身繞過案桌，親手扶起懷遠侯，道：“表弟，朕若是信不過你們如何還會叫你們過來。懷遠侯府世代忠良，阿圭亦是朕的侄兒，朕自是相信他不會做出那等事情。如今軍情不定，未知詳情，朕不好做定論，此事朕暫且壓下，可因他折損的士兵，總得要個交代，蒙古局勢迷霧重重，如今亦不知何等清醒，炮火泄露，林將軍身負重傷，需有人過去主持大局......”
懷遠侯裡立即道：“臣願前往將功不罪，驅除羅剎，平定蒙古！”
江垣望着懷遠侯的側顏，他的兩鬢已露少許的灰色，且剛纔見他磕頭砰砰作響之聲，老淚縱橫之態，心中早是酸澀之情，又如何能讓老父這般年紀再去那等苦寒之地，上前道：“臣願前往，臣年幼之時便立下決心爲國開疆闢土，憾於未能投奔疆場，望聖上給臣此番機會，父親年邁，怕是受不得此番嚴寒。臣願做聖上最尖銳之利器，收復蒙古，驅除外邦！”
懷遠侯如何捨得兩個兒子都搭進去，大兒亦搭進去了，未來還不知如何，小兒是分出去了的，如何再能搭進去一個兒子。
“休得胡言！你瞎湊合什麼，沒得作戰經驗！”
江垣不服氣道：“父親便有了？”
懷遠侯一噎。
還真沒有，本朝許久未有戰事。
元武帝本欲命懷遠侯前往，然江垣一番話：“臣近些日子對羅剎國多有了解，觀之起地形......絕不能同往日作戰相比，我軍有神兵利器，卻不善用，臣斗膽自誇一句，論槍支炮彈，無人比臣更熟知......”
元武帝心逐漸偏向，懷遠侯急得不行，可在元武帝面前又不能拉着這個臭小子打一頓。
江垣近日研究羅剎國小有所成，元武帝有心傾聽，搬來羅剎國的地圖，江垣做沙盤，且是娓娓道來，有理有據，元武帝便知他是心中早有成算，吃敗仗的煩悶略略消散幾分，望其面色柔和：“有舅舅之風範。”
懷遠侯心死如灰。
元武帝道：“朕任由你在近衛軍中挑選百人，再帶領兩萬人馬前去支援，可夠？”
江垣深呼一口氣，面容堅毅，單膝跪地：“末將定不辱使命！”
幾人在宮中談論過久，再過兩個多時辰就要早朝了，元武帝賜他們在宮中留宿。
待是入了屋，懷遠侯沒得忍住，一巴掌糊了上去，當真是老淚縱橫，“你可知，我此生唯有你大哥和你！你若不想想我同你母親，好歹想想你的妻兒，團哥兒還這般年幼，沈氏腹中還有你的孩子。”
江垣如何不知，淚盈眼眶，“兒子知道，父親欲撇我於事外，可脣亡齒寒，如何能獨善其身。大哥那邊尚未有定論，兒子定會將大哥完完全全地帶回來！您放心，兒子還有嬌妻幼兒，爲了他們，也定會搏出一條生路！”
他在祖父膝下長大，祖父曾驕傲言：開國之功勳，未有懷遠侯府屹立不倒，榮耀至今。
鐵血丹青免死金牌，世代懷遠侯小心經營，方有此局面，他曾被祖父抱去祠堂一觀，如何能忘。懷遠侯府不能毀在他們手中，江垣知若是父親一去，只有勝利和死亡兩種抉擇，要麼凱旋而歸，要麼爲國捐軀，懷遠侯府的榮光，不允許他敗歸。
等待江垣的也將是餘生的苟且殘喘，爲了侯府，也爲了自己，這一仗，他必須要去。
懷遠侯無言可辯，更爲愧對這曾經沒得好好上心的兒子，他早就分出來了，大可不必趟這一趟渾水。
江垣道：“我不在，蜜娘和團哥兒交付給父親母親，還望父親母親憐惜。”
懷遠侯背過去，道：“你好好歸來，若是你不在了，我定是不會替你留下妻兒的......”
江垣不捨得她做寡婦，亦不能忍受她未來成爲別人的，，爲了她，他也要遇神殺神遇佛殺佛.......
可想想她如今四個月的肚子，江垣心中不安，不知如何同她說。
早朝時，元武帝直接任命江垣爲輕騎將軍，支援前線。壓下了江圭之事，朝中不無反對者，且是江垣太過年輕，又是外戚，有御史諫言任人唯親難以服衆。
元武帝不聽言，堅決任命江垣。
下了朝，江垣歸家，蜜娘知他一夜未歸，心中難安，一早便起，江垣以爲她應在睡夢中，輕輕推門而入，卻見她披髮坐於梳妝鏡前，兩人於鏡中相望，幾步之遙，皆不語。
江垣口中乾澀，不知從何開口。