走着走着，到了校門外，寂靜突然間變爲喧鬧，海燕北路近在眼前。兩個女孩的情緒剎那間亢奮不已，迅疾加快腳步。從一九七九年那個春天到如今，這條令人眼花繚亂的商業街，無論外表形式，還是內在素質，都有了日新月異和翻天覆地的變幻。舊貌換新顏，讓人耳目一新，不再埋怨動盪年月所造成的各種破壞，而是充滿希望地告別過去，走向未來。三年前，遵照市政府制定的《海燕北路地區改造建設規劃指南》，海北區對海燕北路上的大小商業設施進行系統籌劃，展現在遊人面前的，是融合了吃、穿、用、住等要素的一體化商業街。肖蓉大聲驚呼，快一年沒來這裡，又有了新變化。林燕語連聲贊同。兩位好夥伴手挽手開始閒逛起來。
與全國人民熟悉海燕中路不同，本地的時髦青年無一例外都青睞中西合璧的海燕北路。這條路，曾伴隨肖蓉和林燕語度過了數不清的快樂日子，有時它像紳士，見證過典雅華貴的場面；有時它又像一位貴婦，瀰漫着雍容大方的氣度。一九八五年的中華大地，破舊迎新，氣象萬千，人們的審美情趣和生活方式日趨顯露出多樣化，不再受十年前條條框框的約束。商店櫥窗及櫃檯裡的男式西服、女性時裝、襯衫、羊毛衫、帽子、皮鞋等琳琅滿目，應有盡有。生活與文化用品，如眼鏡、攝影器材、鐘錶、工藝美術品、樂器、字畫等質量上乘，配套齊全。作爲未來建築師的肖蓉，偶爾擡頭仰望，發現了那座三十年代建造的雲海大飯店，經過重新裝修，正以嶄新的姿態恭候四面八方的客人。飯店對面的市體育宮好像在舉辦國際象棋比賽。兩人又信步逛到隔壁的海北公園，無奈裡面人太多，擁擠不堪，進去了又出來。肖蓉提議去看電影，林燕語說這裡的影院和劇院都在放國產片，沒什麼意思。肖蓉覺得有理，國產電影一般是催眠的搖籃，使人昏昏欲睡。林燕語說，乾脆去新華書店看看，有什麼新出版的作品。肖蓉還是習慣性地說，好的呀。
這是全市最大規模的新華書店，共有三層，底層滿是日常生活類書刊；二樓分佈着社會科學與文學藝術類書籍；三樓爲自然科學和工程技術類。肖蓉竄到了三樓，林燕語停留在二樓。差不多過了半小時，兩人又會合在一起，手裡拿着新買的書，喜不勝收。林燕語看了一眼肖蓉那學術性很強的書名，說，頭快炸了。肖蓉搶過對方手裡的書，看到《大學春秋》四個字，十分驚奇，從來沒見過有這麼一部小說，就催促林燕語快快閱讀，看完後借給自己。林燕語感覺買到一本好書，生動描述瞭解放初期大學生的校園生涯，非常適合她這個大學二年級的小女生，答應只需三天就讀完。出了店門，看見有軌電車，肖蓉一時衝動，拉着林燕語的手，跟隨大量乘客鑽進車廂。兩人興致盎然坐了一站路，又下車，彷彿體驗了小火車的感覺。記得孩提時代，兩人不約而同吵鬧着，要大人帶她們去乘有軌電車，滿足一種沉浸式的超大型玩具所給予的無限快感。直到八十年代初，政府交通部門參照兄弟城市大連，存留了兩條有軌電車線路，全部總長十二公里，自南向北連接了海北區的核心區域，
是不是該吃晚飯了？兩人互相商議着，猛地聽見有人喊：肖蓉！肖蓉！
看清楚了，是沈青和鄭曉蘭，大家走近之後，肖蓉給三人互相介紹了一下。沈青得知林燕語就是報紙上常說的，海青中學校長林豐的女兒，不禁好生羨慕，從眼前這位師範學院的才女身上，她似乎看見了教育家林豐的影子。肖蓉問大家晚飯吃什麼，鄭曉蘭不假思索，伯利亞西餐廳！沈青和林燕語一致同意。四個女孩商量後決定由沈青負責點菜，每人拿出數量相同的鈔票，集中交給她。走進西餐廳，沈青帶三人挑了靠窗的位子坐下，接過服務員送上的菜單，根據目前的財政狀況，點了羅宋湯、豬排、土豆色拉、西式糕點，原本要點咖啡，可肖蓉和林燕語說中午土耳其咖啡喝得過多，再喝，晚上就別想睡覺了。於是她點了四杯紅茶。