徐昭佩的大哥名徐璟臻，娶了粟州太守張令端家的嫡次女，閨名芸娘。二哥名徐璟明，娶了國子監祭酒錢叔平家的嫡女，閨名嘉曦。原本兩個哥哥都是進了翰林院的，自從回了南陽城，大哥開了一個書院名善兮堂，取的是“餘心之所善兮，雖九死其猶未悔”的意思。希望書院的孩子，心存大善，胸懷天下，切莫成爲死讀書只求功名的呆子。
因徐璟臻才學早已揚名明元，城中只要家世略好的，無一不想將孩子送來進學，但徐家是清貴，並不十分看重束脩，無論弟子家貧家富，都得一一面試了才允入學，因此城中弟子莫不以入善兮堂爲榮。
徐家二哥卻是個腦子活泛的人，聰慧不迂腐，自從徐家出事搬到南陽城於詩書科考也就淡了，徐父雖說被封了定國公，世襲罔替，但終究是個閒散官員，徐家上上下下開支不小，二哥除了幫大哥打理學堂，私下也與父親幾個故交學生一起，拿了些錢一部分偷偷買了些鋪子，一部分拿去下南洋的船上入夥，如此，徐家才能繼續從前鐘鳴鼎食的日子。
自徐夫人講過這話不出兩日，有天傍晚徐家大嫂帶着兩個姑姑進了昭佩的房間。昭佩迎了上去，笑吟吟的道：“大嫂好！”芸娘一直跟着徐夫人執掌中饋，雖比昭佩大不了幾歲卻穩重的很，面上微微帶着笑，引着昭佩見過兩個姑姑，一個身量略矮面色白淨的姓黃，另一個高瘦些的姓程，芸娘最後說道：“這兩個姑姑是皇后娘娘特地選出來的，都是宮裡經驗豐富的老道了，昭佩你務必虛心求教纔是。”昭佩一一見了禮，低眉斂目道：“昭佩天性駑鈍，還望姑姑們耐心指點。”芸娘頭次見昭佩這般正經，眉毛微微一挑，卻沒說什麼。
第二日剛過卯時，外面還天寒地凍，淡淡彎月斜掛在天邊，屋檐下結了細細的冰凌，昭佩住的闕華居已經燃起明晃晃的燭火。
黃姑姑和程姑姑在宮中浸淫多年都是人精，仗着以往的經驗，冬日小姐夫人們都起的略晚，第一天天不亮就衣飾嚴謹來訪，是想早早過來立個威。本以爲會像以前一樣，也能看見這未來太子妃倉促收拾自己的樣子，沒想到被小丫鬟引着進了屋，一股子闢穢用的蘇合香氣味撲鼻而來。兩位姑姑仔細一瞧，牀榻上被褥鋪的整整齊齊，桌上三足飛燕香薰爐正白煙嫋嫋，隔了煙霧後坐了個姑娘，猛的一看恍似神妃仙子，不是徐昭佩又是何人？
昭佩見兩位姑姑起身一福，“姑姑們來的好早。” 兩位姑姑見昭佩梳妝完畢，雖面色略有些黃瘦不似貴胄家的姑娘，卻脣紅齒白眼神清亮，雖爲了方便學習未帶釵環穿着簡樸便當，但神色落落大方氣度悠然，當即收了之前小覷的心，急忙低身還禮。
昭佩的孃親跟大嫂爲昭佩學禮儀着實捏了一把汗，起先徐夫人還把秋月派過來跟着看，徐家大嫂也時有來當監工，可這段時間昭佩讓所有的人都吃了一驚，每天恭恭敬敬的跟着兩位姑姑學站立、行走、奉茶、祭祀、行禮，什麼亂子也沒出。起如此過了月餘，兩人才漸漸放下心來，專心忙昭佩出嫁的事情。
皇家娶媳也如尋常老百姓一般，禮數是不能少的。宋公公走時帶走了昭佩的庚帖，沒幾日太子的庚帖就和文定之禮一同送了來，經掌天時星曆的太史令合過八字，自然是大吉，大禮的日子也訂了下來，過完年的二月初六。
如此過了約莫月餘，眼瞅着還有十日就到了昭佩大婚的時候，闔家上下忙碌不堪，婚嫁之事本來就是女眷出面走動的多，加上昭佩嫁了皇家這麼個高門，來送禮的更是絡繹不絕，徐夫人帶着二嫂忙着置辦嫁妝，看看是否還有疏漏，大嫂在前面頂着應付一撥又一撥來訪的女客，身份高年歲大些的還需要徐夫人出門陪一陪。至於徐父和兩個哥哥，拜帖塞的滿天都是，頓頓都有人請喝酒，但凡能和徐家攀上一點點交情的這個時候如雨後春筍一般冒了出來，堪堪可稱人仰馬翻。
黃姑姑和程姑姑對昭佩的規矩抓的也更緊了些，天天耳提面命，要昭佩練到二更。這一日，兩位姑姑清早一如既往的來到昭佩房中，卻見昭佩牀上還垂着牀幔，小翹蓮蓬齊齊過來躬身道：“姑娘昨天夜裡按婆婆們說的，在青卵石路上練走路走的久了些，許是着涼了，今天一早頭疼的厲害，怕是要晚些起身，還請姑姑們多等些時候。”
兩位姑姑心裡一驚，她們從宋公公那裡得知這位郡主是個難纏的主，雖然沒見昭佩發作出來，心裡卻是一直暗暗提着小心，大婚時日本來就近，她們兩個督促學規矩的確嚴苛了些，可若是這個節骨眼上昭佩要是生了病，擡出的由頭還是練規矩，若是耽誤了成禮，她們幾個腦袋也不夠砍的。
牀幔裡傳來昭佩的聲音，“還請姑姑們見諒，我這就起身，蓮蓬帶兩位姑姑先去飲茶，一早頂霜帶露的過來，也是極辛苦。”
聲音嬌嬌軟軟又帶了幾分鼻音，兩位姑姑方纔三分驚疑現在變成七分，忙道：“姑娘若是倦了，還是好好將歇着，早早找個醫生來瞧瞧，今日學禮就免了罷！”說罷便行禮告退。
蓮蓬早早的備下一小提盒點心，送姑姑出門也塞了上去：“近日姑姑們辛苦了，我家姑娘也是記在心裡，今後入了宮有些事情還請姑姑們多多提攜我家姑娘。”程姑姑接過提盒，手裡發覺還多了塊銀子，推搡了幾下便收下了，到：“姑娘聰慧，日後福分也大，若有用到我們奴婢二人的，自當盡力。”
教引姑姑和宮妃之間的關係有些難以說清。宮妃初入宮時還未培養好親信，宮裡的諸多事情多靠教引姑姑提點，但有些姑姑拿大，若是宮妃入宮之後不得寵也出現過教引姑姑欺辱宮妃之事，這些多發生在位份低的宮妃身上，但也教引姑姑得了位高權重的妃子的勢在宮裡橫行霸道反被剪除，實在是相生相剋至極的關係。
聽了程姑姑的話蓮蓬曉得這兩位姑姑都是明白人，當即也不再多說笑着送了出去，迴轉屋來發現昭佩已經坐在牀榻上，赤着腳披散着一頭秀髮，道：“我捏着鼻子說話裝的像不像？”小翹正急急扯了外衣給她披上：“天這麼冷，姑娘要是真病了就不好了。”
昭佩將那繡着金絲喜鵲鬧枝頭的外衣從身上扯下，一把丟在地上，光着一隻腳踩在牀榻上，叉腰擺出一副紈絝子弟的樣子：“爺不要穿這些娘娘們們的衣服，把爺那套雲紋直襟長袍拿來！”蓮蓬哭喪着臉道：“姑娘，那些衣服早就被夫人收去了！”
昭佩瞪大眼睛：“什麼？！這是什麼時候的事？”
“就在姑娘這幾天練規矩的時候，秋月姐姐帶了四個人過來，都給小姐收走了，小的擔心說了耽誤姑娘練規矩，一直沒敢告訴姑娘。”
昭佩最近雖然做出一副乖巧的樣子，其實早被規矩折磨的狠了，耐了那麼多時日，好不容易放鬆了兩位姑姑的警惕能鬆快一天自是不肯輕易放過，微微有些惱意道：“小翹，去給我找件小廝穿的衣服去。”
小翹想起徐夫人那日說的狠話，有些猶豫，支支吾吾的說：“小姐，夫人那日說了，不准你出門，奴婢也怕被夫人亂棒打死……”。
昭佩一心想出去玩，也未曾見過徐夫人真的對她動起家法，心裡存了三分底氣道：“不如這樣，我換上衣服，你自管去幫我煎藥，到時候夫人怪罪下來你只說不知就可，加上兩個姑姑也能作證姑娘我病了，娘宅心仁厚，必不會苛責你。”
小翹聽了昭佩的話面露難色，憋紅了臉說，“小姐還是莫要爲難奴婢的好！”
昭佩怎肯就此罷休，拿出原先對待客戶百折不撓的態度，頓時抹了把臉換了個神色，滿面戚容的道：“蓮蓬小翹，咱們說是主僕，那麼多年，早已情同姐妹。”說着還走上前，一手拉住蓮蓬，一手拉住小翹，緊緊的握住兩個小姑娘有些粗糙的手。似乎還嫌這樣的場面不夠煽情，昭佩眼裡噙着淚花道：“姑娘我就要去深宮那再也見不得人的地方去了，興許一輩子也出不來了，就讓我再痛快一回好不好？”
小翹終於有些不忍，咬牙頓足道：“小姐儘管去，小的必定替姑娘好好瞞住！”
蓮蓬微微嘆口氣，“我這就替小姐找衣服去，不過，小姐這次出去，那條輸了的犀帶務必要贏回來。”
昭佩啊了一聲，瞪大眼睛道：“你怎麼知道？”
蓮蓬打了簾子正要出去，扭頭駐足正色道：“因爲我是管着小姐衣奩的丫鬟，那個犀帶可是御賜之物，小姐若是將此物真的流落在村野粗鄙之人手中，日後我怕於您閨譽有礙。”
昭佩被蓮蓬臊了個大紅臉，啥也說不出來，憋了半天一拍大腿豪氣干雲霄，“小爺我啥時候輸過，小爺這次不僅要把那犀帶從王八癩子手裡贏回來，還得幫你們多贏點嫁妝！”
換好衣服，昭佩從門口溜走，順手捏了一把蓮蓬滑不丟手的小臉蛋：“聽說城東張老爺新弄了一個夜明珠，佩在你頭上剛剛好！”
蓮蓬惱極，“誰不知道張老爺是賣棺材的，指不定那夜明珠死人帶過的！晦氣！”
小翹拍手叫好：“奴婢不嫌晦氣，小姐一定贏來送我好了！”