謝蘭馨回去的路上，便把今天和鍾文采一起遇見謝月牙的事，簡單地跟鍾湘說了，重點說到謝月牙想要和自己說話，自己不想理她，結果她卻不知怎的要生產了。
“原先我還覺得她是假裝的，後來瞧着倒像是真的。”謝蘭馨心情不大好地道，“也不知她是不是又打了什麼主意，還是單純趕巧了。”
鍾湘聽了，也只是道：“自己作死，也怪不得別人。”眼下她也騰不出手來收拾這麼一個東西，便只把這事給記下了。又囑咐謝蘭馨：“你一個閨閣少女，遇到這樣的事，還是離得遠些的好，像今兒這般處置還不錯。”
“我也有提防她的，纔不會因爲她瞧着可憐就把自己搭上去，再說就算我真憐憫她，我在哪兒又幫不上忙。”謝蘭馨倒有幾分好奇她會生個什麼，不過想來第二天也就知道了，便也沒有和鍾湘討論這個，卻又想到一件事：“對了，娘，今兒月姨娘身邊的一個丫鬟好像特別針對我似的，話裡話外都想把我牽扯進去，也不知道是不是受了主人的囑咐，不過我總覺得她有幾分眼熟，只是一時卻又想不起來。”
說着，謝蘭馨就把那兩個丫鬟的話學給鍾湘聽，並具體地描述了一下她們的形貌。
月牙的這兩個丫鬟，另一個倒似沒什麼特別的意思，但那個穿綠衫子的丫鬟，說話卻是十分明顯地想要給她和鍾文采冠上幾個罪名，而且謝蘭馨總聽着她倒像是跟自己有仇似的，句句都點着自己，鍾文采倒像是順帶的。
鍾湘聽了她的描述，也覺得謝蘭馨的猜測不無道理，只是根據謝蘭馨的形容仔細地想了想，卻也沒有想到月牙身邊的這號丫鬟是何許人也，便道：“回頭我去查查她的來歷。”
說完了謝月牙的事，謝蘭馨又提了下鍾文梨。
關於她，鍾湘知道的就比謝蘭馨更多些了，不過她也沒有跟謝蘭馨多說的意思，只是道：“文梨是說好了留在老家待嫁了的，到時候我們也不方便過去喝酒，你備好添妝的禮，到時候叫人帶過去就好了。”
謝蘭馨十分驚訝：“那四表姐不回來了？”
鍾湘淡然地道：“奔波來去也累，還是直接從那邊發嫁更方便些，到時候你三舅舅和三舅母自然會回去主持婚事。”
所以，三舅三舅母並不是這次回來就能在京中留下了嗎？
謝蘭馨默默無語。
也不知道這是外祖母的意思還是大舅舅的意思，竟連再次遣三舅、三舅母回去的藉口都已經準備好了。
晚間謝蘭馨與爹孃正在一處，交流了今日朝堂與家中的事，才各自安歇。
第二天，鍾府便先後來了兩波人，來報信：
一波是報喜的，二房子栓二爺的月姨娘，生下一個兒子。
一波卻是來報喪的，寧國府的太夫人鄭氏，病逝了。
謝蘭馨剛和孃親撇着嘴，漫不經心地打賞完來報喜的，就馬上接到了喪報，幾乎一時都反應不過來，愣了好半天。
看着鍾母一天天地虛弱下去的鐘湘和謝蘭馨，對這一天地到來，已經有了心理準備的，可是，當這一天真的來的時候，還是傷心欲絕。
鍾母的喪事，事先也早有準備了的，這會兒操辦起來，卻還是有幾分忙亂。王氏從前並沒經過這樣的事，李氏是一管聽任吩咐，沒有主心骨的，馮氏又因着孃家的事，全無了精神，不免就把鍾湘請回去協助着王氏料理。
鍾湘經過清河大長公主的喪事，協助料理寧國太夫人的喪事，自然也沒什麼難得，只是因爲悲傷，身體很快就憔悴下來了。
作爲外孫女的謝蘭馨，本不必和鍾文采她們那樣日日哭靈，可因爲鍾湘在寧國府的緣故，她也每日過去，照顧鍾湘的每日飲食，安慰她，這才讓鍾湘沒有馬上就倒下去。
寧國府太夫人的喪事，自然也是熱熱鬧鬧的，勳貴公卿或親自或遣人，每日都有來絡繹不絕的人來拜祭，皇上又很給面子地賜下奠儀，又爲這喪事增色不少。
不過這些，對於鍾湘他們來說，都顯得無足輕重了。
六月裡天氣炎熱，便是有再多的冰，屍體也存不住，因而停靈沒幾日，就入殮出殯，寧國公和鍾三舅帶着子侄們扶柩還鄉，回鄉守制。
他們也要守三年的孝。
臨走前，鍾文采還特意找了謝蘭馨話別，依依不捨地說：“阿凝，你可別忘了我呀。我以前還笑你從鄉下來的，現在我自己也要到鄉下去了。”
謝蘭馨想起自己剛回京時的情形，一晃，也這麼多年過去了，十分感傷地道：“放心，不會的，到時候我們常寫信就是了。再說，時間過去也很快的。”
雖然要守孝寧國公他們要守孝三年，可孫子輩的鐘文采她們卻只要守一年的孝。而明年又是鄉試的時候，到時候已經一年孝滿的鐘子樞他們肯定是會回來參加鄉試的，說不定到時候鍾文采也能跟着哥哥們一起回來。再說，寧國公也可以回來繼續守孝的。
鍾文采不知道有沒有想到這一點，不過她總算捨得和謝蘭馨分開了。
目送着寧國府諸人披麻戴孝地離開，謝蘭馨一家人才回家去。
辦完喪事後，累了好幾天的鐘湘和謝蘭馨，又過了好久身體上的疲憊才緩過來，只是精神上還是有些鬱郁的。又因爲熱，且因爲守孝不能出門，就更加難以排解心中的煩悶，人也漸漸地消瘦了下去。
連着發生的事，也讓謝蘭馨忘了許多事，特別是跟月牙的事。
因而有一天，在鍾湘處，突然聽到下人通報說之前的那位遠老爺一家求上門來，謝蘭馨不免就一怔。
卻說謝安遠一家之前是被馮嫣安排在夷安公主府的別莊住的，可後來寧國府解決了由謝月牙帶來的麻煩，謝安遠一家子派不上用場了，馮嫣自然也不會留着他們，白養着他們，很快就把他們趕走了。
他們也不是不想借謝月牙的事鬧出點什麼來，但寧國府勢大，沒有後面的人撐腰，他們又能鬧出點什麼來。謝李氏試過一哭二鬧三上吊，謝安遠也威脅過要去告官說鍾子栓逼良爲賤，但寧國府的管家把他們控制起來，不讓他們與外界接觸，任憑他們要自盡也好，要告官也好，都說請便，只站在一邊看戲，還涼涼地說了些官場上官官相護的話來給他們聽。
謝安遠和謝李氏都是要命的，一發現寧國府的人不那麼好說話後，就偃旗息鼓了，他們便又回到了南城住。
只是他們都沒有別的收入，謝安遠雖識字，卻沒有功名在身，那些給人做私塾先生之類的活計自然是幹不成的，至於代寫書信、作賬房之類的，他又嫌不賺錢或者不清貴，跌份，因而一直都沒有銀錢入賬。
坐吃山空的日子過了沒多久，他們就捉襟見肘了。他們雖然那時候有幾百兩銀子，可要住得好，吃得好，穿得好，還養着下人服侍，又要跟旁邊的人交際，特別是謝安遠，還要去認識一些“有來頭的人”，這花用自然就大了，不到半年，幾百兩銀子就花了個精光。
想到有女兒在鍾家做姨娘的他們，就見見地想到了打秋風。
就這麼一步步地，他們完全成了姨娘的家人，還是常來打秋風沒臉沒皮的那種。
完全找不到曾經的舉子和舉人娘子的模樣。
他們的兒子，自然也失了教養，比窮苦人家的孩子多了嬌氣。
日子越過越艱難，越過越過不下去了。
本還想着女兒能生個鍾家的小少爺出來，他們也好沾光，可沒想到，孩子出生，太夫人就過世了，這……這說起來可不是這孩子克着了曾祖母？
果然，府中的人都沒有因爲月牙生了個兒子而高看她幾分，因着府中上下都忙着太夫人的喪事，對月牙自然就怠慢了，若不是李氏和鍾子栓都歡喜多了個男孩，只怕連這個孩子也都沒人在意，洗三什麼的都不曾辦過。
月牙生這個孩子前本就艱難，生孩子時又受了大罪，結果生完孩子還沒得到好好的照顧，她本來心氣又高，見服侍的人都怠慢她，又聽到說她兒子命硬剋死了太夫人的話，更是氣得不行，哪還能安心養身。
而寧國府舉家又都要送太夫人回鄉安葬，但一個還沒出月子的產婦，一個還沒滿月的嬰兒，自然不能跟着上路，便把她們母子留了下來，託了給留守在寧國府裡的管家照料。
這管家卻是得了吩咐的，對於小少爺，自然是精心的照顧着，對月姨娘，就沒放在心上了，因而，月牙不久產後失調病逝也就理所當然了，只是又給她兒子命硬上加了一條證據。
姨娘都沒了，姨娘的孃家人更加就不必理會了，當初若不是月姨娘常在二爺身邊吹風，又怎麼會叫謝安遠他們能來打秋風。
謝安遠哪裡想到會有這個結果，鬧了半天，鍾府只把月牙的屍體給了他，並給了二十兩銀子做安葬費，還叫他們以後別再上門了。
在鍾府鬧不出什麼花樣來的謝安遠，日子又過不下去，這不久來鬧謝家了嘛。