“一日日物價高漲，十分料鈔加三倒，一斗粗糧折四量。”————————【端正好·上高監司】
“你說什麼？益州糧谷到了？”長安一家府宅之中，一個耳順之年的老者猶自不信，狠狠盯着跪伏在地的蒼頭：“你親眼見到的？”
那蒼頭往地上連連叩首，忙道：“何敢隱瞞！那隊糧船是從灃水集中運到昆明池存放，然後再從昆明池入渭河運往長安北門，在渭橋邊下的貨，一路直接送到東西市。沿途的農夫、流民見了，都說今年得救，在哪裡歡呼萬歲，聲音比當年董賊死了還要熱切！”
老者就臨時住在東西市附近，城西北的‘萬歲’聲他自然是聽見了，不然也不會着急忙慌的叫來奴僕這兩天爲他打聽。儘管事實確鑿，他最後還是確認了一遍：“糧船真是從灃水來的？我記得太倉的漕渠也溝通灃水，難保不是從太倉運過去，假借蜀糧運到的名頭安撫人心。”
這老者姓駱，字伯彥，是京兆下邽縣的一個豪強，年輕的時候曾在大儒劉寬門下就學，又在河東郡當過幾年縣長，後來因罪免官，只好回鄉潛心經營家業。去年憑藉往日在部分士人羣體中的關係，好不容易從朝廷採買餘糧、檢修水利的政策背後打聽到今年可能將有旱蝗的消息，於是駱伯彥當機立斷，與其他幾個消息同樣靈通的豪強拿出家財，緊隨着政策與朝廷爭購民間餘糧、甚至不惜付出高價。
由於早有準備，今年發生旱災的時候駱氏並未受到什麼損失，在身家得到保障以後，駱伯彥很快又打起了別的主意，他不僅趁災年低價兼併了大量田地，更想靠着儲存的餘糧在東西市裡賺一筆橫財。爲此他不惜以年邁之資，親赴長安與其他抱有相同打算的豪強合謀哄擡糧價，相信只要辦完了這件事，他京兆駱氏的實力必將蓋過同出一脈、如今卻已分家的馮翊駱氏。
儘管期間有京兆杜氏、董氏等家不知是掙夠了還是聽到了什麼風聲，接連退出，但依然沒有讓駱伯彥等人有所顧忌，反倒趁這個機會搶佔份額。試問平日一兩百錢、甚至數十錢一石的谷麥，放到現在要數千錢乃至萬錢，近百倍的利益在前，誰還能輕易割捨？最後聽說沒過多久，中途退出的杜氏好像又派人回東西市偷偷賣糧了，駱伯彥當時還在服膺自己的先見之明，沒想到此時就遇到了變數。
“主公睿鑑，小的也是這麼想。”蒼頭奉承了一句，仍匍匐般跪在地上，接着說道：“只是昆明池在上林苑，小的進不去，所以與人沿着灃水往南騎馬走了半天，快走到子午谷的時候就見到大批的糧車從南邊運到灃水河岸，然後被搬到船上。”他偷偷窺探了一眼老者難看的神色，小聲補充道：“小的準備湊近打聽，還沒近前就被領頭的隊率趕走了，但小的聽他們的口音，好像確實是漢中來的。”
子午谷是漢中離長安最近的一條路，聽說此次朝廷收服益州只打了幾場關鍵性的硬仗，對蜀郡、廣漢這些富饒之地所帶來的負面影響極小。尤其是漢中府庫，裡面存儲着無數由張魯歷年搜刮的糧草金銀，而今年的旱災只出現在關中、雍州、涼州等地，有秦嶺之隔的益州沒有受到任何波及，所以有充足的儲備調度北上。若是有益州糧的傾力支持，再加上太倉現有的存糧，糧價勢必會跌落在塵土裡撲騰不起來，那他們去年花高價與官府爭購的餘糧豈不是要賠？
“漢中……”駱伯彥喃喃自語，似是不敢相信現在這個局面，復又如夢初醒，強作安慰道：“不、不，古者千里負糧饋餉，率十餘鍾而致一石。蜀地就算有糧草百萬，其間羣山險阻，又能運出來幾成？這必然是在虛作聲勢，哄騙小民！”
那蒼頭這時擡頭看向駱伯彥，似乎欲言又止。
“你還有什麼話就說。”駱伯彥沒好氣的揮袖道。
蒼頭不敢隱瞞，忙低頭說道：“小的看見他們運糧的車很奇怪，看起來像是尋常的鹿車，可樣式卻輕便許多。上面裝載的糧谷比都快趕得上軍中的輜重車了，而且還只需兩個人前後出力就能拉動。”
軍中用的輜重車能載動二十五石的糧食，但需要人與驢、馬、牛等牲畜合力才能驅動，體型也笨重龐大無比。普通的獨輪鹿車根本達不到這樣的載重，就算是裝十石也是非常不容易了，駱伯彥半信半疑，這個消息虛實參半、真僞難辨，讓他一時拿不定主意，最後只好親自去打聽。
於是一路輕裝簡從，駱伯彥很快來到侍御史侯汶的家中，卻發現早有幾家人登門入內了。駱伯彥進去後與幾人打了招呼，彼此都是從馮翊、扶風等地過來的，交情雖然一般，但此刻利益攸關，也都各自陪着笑臉。
侍御史侯汶這些天在主持賑濟的過程中通過各種方法扣下不少谷麥，只是他身份敏感，不好親自出面，便轉手以高價賣給了駱伯彥等人，彼此同氣連枝、互利互惠，終於得償爲官所願。見到駱伯彥等人約好了似得跑到他府上來，侯汶的臉色還是有些不高興的沉了下來，他說道：“當下時局不安，你們一齊到我府上來，生怕旁人看不出什麼來？”
“侯君且寬心。”一個寬面大耳的中年男人擠出一臉笑，天氣炎熱，他臉上無論怎麼擦拭都好像泛着一層油光，看着就讓人覺得膩：“在下是走路來的，身邊就跟着一兩個家奴，擔保無人察覺。”
其餘人也七嘴八舌的說自己來時是如何的低調不惹人注意，侯汶見他們都是故意打扮平常，這才放下心來。
“這也不能怪我多心，自從賈詡守孝回來了以後，平準監的那些人便經常出沒各處，時刻窺探，弄得我這糧也不好放賑。更遑論還有平準、太倉、均輸三官聯手搞什麼平抑物價，如今我也只能發京兆府庫的存糧，連太倉哪裡也伸不進手了。”侯汶頓了頓，拿起茶碗正準備飲下，半途一停，忽的皺起眉說道：“還有京兆尹胡邈、長安令王凌的態度近來也很古怪……”
駱伯彥傾起上身，如今任何一絲風吹草動都牽動着他的心思，他詢問道：“敢問是何古怪？”
“我也說不出來……”侯汶脫口說道，說到一半忽然住了嘴，認爲這樣倒是顯得自己有失權威。他輕輕咳了一聲，生硬的別過這個話題，說道：“不說這個，諸君來此，不知可有見教？”