“遂乃驍雄，而未免寇難。”————————【真誥】
“起來！都起來迎戰！”王昌面色一白，一連將好幾個趴在地上撿金餅的士兵踢翻，待他好不容易與樑興各自招呼起一批人手準備迎上去時，卻見孟達早已帶着屬下兵馬緊緊守護在他們的主將蓋順身邊。
多年的戍邊讓蓋順的性情愈加沉穩，不知從何時起，當初意氣風發的青年如今也蓄起了長鬚，眉目間鋒芒內斂。他早已在最前方排列好陣勢，臨戰前似若不經意的瞥見匆匆趕來的樑興與王昌，語氣裡隱藏怒火：“全軍就屬爾等所部最亂，回去後都給我領罰！”
樑興有些不服氣，很多人都在搶金銀，憑什麼就只說他軍紀不行？他仗着平日裡蓋順對他多有倚重，遂將責任推卸到王昌身上：“將軍，末將本來捉了一名敵將，本想或者獻給將軍，誰知王昌趁我不備將其殺害！末將與其爭執，這才耽誤了……”
孟達好奇的將目光投了過來，平淡的樣子像個事不關己的局外人。
“夠了！”蓋順見敵騎已然掉頭，立即喝止了樑興的狡辯，他知道王昌曾經的劣跡，搶人奪功的事情他也不是沒做過……
王昌感受到蓋順那蔑視嫌惡的眼神，心裡頭先是一陣火氣，猛地又被澆滅了。都過去這麼久了，自己不惜每戰先登、以命搏命，就這樣都甩不掉身上的污名麼？
他緊握着刀柄，也不反駁，默不作聲的走到薄薄軍陣的最前面。
可樑興偏要報復他似得，他走到王昌身邊，譏笑着說道：“真是可惜了，這麼忘死殺敵是爲了什麼呢？你今後一生或許也就這樣了。”
“你想說什麼？”王昌緩緩將刀拔了出來，這道陣線雖然得到了蓋順與孟達的及時組織，但由於人數不足仍有許多薄弱之處。他緊盯着幾乎轉瞬間就要策馬奔來的敵騎，面沉如水，看也不看樑興一眼。
樑興嗤笑一聲，也慢悠悠的拔出佩劍：“我是說，當年被你欺侮的人如今已是國家口中的‘上將軍’，而你呢？你再怎麼爬也不會爬上去的，畢竟……誰會爲了你而去得罪貴人？不把你踩死都已是蓋將軍的寬仁了。要是我的話……”
他的話還沒有說完，王昌就已知道要說什麼了，沒錯，徐晃確實是坐鎮一方、功名赫赫。像他這種曾得罪過徐晃的人，不知有多少人會拿他出氣以討好徐晃的歡心，這些都是王昌應得的，但王昌每每這麼一想，除了感激蓋順沒有這麼做以外，心中更多的是前途的彷徨。
到底還要殺多少人、受多少傷，纔會讓人對自己改觀啊。
王昌握緊了手中的刀柄，看着近在眼前的敵騎猛地衝來，他突然怒吼一聲衝上前去！
閻行見張濟、蓋順等部兵馬因爲哄搶輜重而軍隊紊亂，心頭大喜，當即與蔣石點齊剩餘騎兵，試圖衝擊敵陣，扭轉敗局。
張濟這邊也發現了情勢不妙，開始催促着麾下部衆上馬接戰，只是所有人都被金銀迷花了眼，縱是張濟下達軍令也收效甚微。沒有辦法，張濟只好許下重諾，帶領數百名親兵策馬迎上前去。他到底是晚了蓋順一步，涼州兵的軍紀也不如蓋順嚴整，等到蓋順都已經差不多集結麾下兵馬做好防守時，張濟這邊仍是亂作一團。
閻行瞧不起眼前那夥身材稍矮的益州人，心裡又頗爲忌憚張濟手下強悍的涼州兵。儘管奮力殺敵，閻行催促着騎兵在蓋順臨時組建好的敵陣中衝殺了一陣，也沒有取得多少戰果。反而在一開始未能徹底攻破蓋順陣線之後，閻行就知道這次突擊已是失敗了。
再加上韓遂早已率領兵無戰心的羌胡聯軍丟盔棄甲、翻越山坡逃走了，沒有支援的情況下，損失慘重的閻行無法，只得眼睜睜的放棄了這次大好的機會。
他們忙趁夜色潛行走在山道之中，最後好不容易追上韓遂的隊伍，麾下也只有十數騎了。陸陸續續、不斷有掉隊的羌人丟了馬從後面跟了上來，他們走在深夜的山間，左轉右拐，又沒有熟知地形的嚮導，很快就迷了路。
此刻在身後的喊殺聲不知何時已陡然消失，濃濃的夜色中沒有追兵，只聽得見身後還是前方的人從懸崖上摔下去的慘叫聲。
聲音隨寒風從山谷底往上吹來，聽起來悽慘至極，令人脊背發涼。
惶惶如敗家之犬的軍心好不容易隨着寧靜的夜色安靜下來，韓遂沉默不言，帶領衆人沿着山道向西行去。天上烏雲密佈，一輪明月在雲層中時隱時現。因擔心張濟率騎追來，韓遂不敢下令舉火，只好趁着偶爾露出的月色摸黑而行。每走一段就停下來查看，這樣走走停停，總算好不容易走出山谷。
山谷口地形平坦，也不知道這是什麼地方，衆人又飢又渴，累的實在走不動了，不約而同的停了下來。韓遂於是一邊命全軍原地休整，一邊派人從附近的鄉聚捉來鄉民帶路。
休息的時候韓遂命各部將、部族酋長清點隊伍，結果從雍縣組織敗逃時好不容易糾集的兩萬來人，長途跋涉、經過一番苦戰之後，到如今只有七八千人、二三百匹馬，至於糧草輜重，早已被他們嫌累贅丟棄在道路上了。
韓遂依靠在一棵大樹邊，他想起自己幾次寇亂西北，雖各有勝負，但也未曾遭遇如此慘敗。還記得去年率衆十萬，合圍冀城，震懾皇甫嵩不敢帶兵接戰。到如今自己輕信小人，貪心冒進，多年來好不容易聚集的羌漢精兵一朝化爲烏有。他日就算能逃回金城，這些吃了大虧、什麼好處也沒有的羌胡部族又豈會再度聽他號令？
他其實早已精疲力盡，一心只想着逃回涼州，無心再戰，最好是永遠躲在金城割地自雄，就像當年縮在隴西自稱平漢王的宋建那樣。如今幾次戰敗的結果讓韓遂無比悔恨，唯一能爲他出主意的成公英卻又遠隔重山，他環顧四周，竟不知是該繼續逃往何處。
有羌族首領過來問計，見往日足智多謀的韓遂竟在此時也拿不定主意，不禁大失所望，便有幾人偷偷聚在一起，商量着說：“我手裡現在就只剩斫刀一把、馬鞭一條。生來就沒有這般狼狽的時候，想我先祖曾也歸順漢廷，受過蛇鈕印綬。如今韓文約已不堪跟隨，我等雖不至於拿他獻敵，也不能再繼續跟着他走下去了。”
“是啊！”興國氐王低聲說道，他看了眼遠處靠樹養神的韓遂，又看向剛纔說話的百項氐王：“皇甫公用兵從未失策，既然我等入關中就是一個圈套，那再往前走，誰知道會遇見什麼！倒不如就此脫離，間道回各自部族修養，我看漢廷強盛已如日東昇，你我還是早些遣使稱臣罷了。只要能每年相安無事，就是多給些牛馬，又能怎麼樣呢？”
幾人皆低聲稱是，於是便商議妥當，開始趁着夜色帶領族人偷偷走上小道，又往山谷裡逃去了。
閻行在衝殺時左肩被流矢射中，傷口未來得及包紮，雖疼痛鑽心但面色坦然。他沒系統的學過兵法，但也頗知人情，見韓遂滿腔愁苦正無處發泄，就趕來勸慰他說道：“當年秦國孟明視被晉軍所俘，後來放還，尚且能重整大軍，一雪前恥。如今明公無論是欲要保全、還是忍辱再戰，都應打起精神才行。”
韓遂嘆了口氣，轉頭看着他最欣賞的青年，苦笑道：“皇甫嵩還是那個皇甫嵩，而我卻連以前的自己都不如了。”說着，他的目光越過閻行的肩膀，徑直往對方身後的黑暗裡看去：“更何況，此去街亭，是否能生還涼州尚且兩說，遑論其他？”
閻行正欲再說，肩膀上冷不防傳來一陣劇痛，他不禁倒吸了口涼氣，又聽韓遂說道：“走了多少人？”
“這……”閻行的面色爲難起來，竟不知該怎麼說。
“你沒有攔着他們，這很好，多少給彼此留了一份情面。”韓遂像是早已留意到身周的動靜，卻定定的像根木頭，若是回到十年前，他麾下倘或有人擅自逃離，自己是一定會追上去剷除，以儆效尤。
可是現在他不知怎麼突然累了，就像羈鳥戀舊林，老狐死首丘，韓遂現在無心去想這些，他白天的時候即便與張濟等人敵我數量相近，也沒有想過要拼死一戰。
韓遂是真的喪膽了。
閻行心裡突然跳出這樣一個念頭，嚇得他冷汗直流，他深受韓遂提拔，對韓遂自也是崇信至極。如今連對方都灰心喪氣，自己失望之餘，又很不甘心：“明公，他們自以爲脫離大軍就能逃過追殺，實在是愚不可及！彼等手上人命無數，只要部族、居處仍在雍涼，朝廷又豈會輕易放過他們？剛纔逃走的只是零星，始終跟隨明公的長離羌仍在此處，隨時可戰！”
韓遂似乎爲對方的話所鼓舞，眼睛如螢火般亮了亮，說道：“你說的在理，他們擅自逃了，何嘗不是爲我迷惑身後追兵？只要彼等引開張濟、蓋順，我等就能逃至街亭。”
他的部下多是由長離羌組成，既精悍也最忠心，韓遂心裡想着，只要有五千人，一路小心謹慎，足以平安護送自己抵達涼州。
有了希望，韓遂似乎又恢復了些許往日的精明：“不，我等不能去街亭。”
閻行忍住肩頭隱隱傳來的疼痛，奇道：“這是何故？”
“當日探報所傳，圍攻陳倉的正是張濟、蓋順二將。今日彼二人皆在此間追截我等，可見陳倉必是失守，更是已在皇甫嵩手中。”韓遂縝密的想着說道：“皇甫嵩既然肯誘我深入境內，調遣張濟、蓋順等兵掉轉鋒芒向內，那麼北地郡的徐榮也當在調遣之列。”
“徐榮？”閻行想起朝廷在西北的軍事部署中，此人駐守在漢陽郡西北處的北地郡，此地西接雍涼，東臨幷州，北面就是鮮卑。麾下兵馬幾近萬餘，而且距離街亭也是非常的近：“幷州兵力微弱，單靠段煨一人不足以威懾州中鮮卑、烏桓等族。徐榮要防備鮮卑，未必會調來攔我……”
“張濟、蓋順二人撤軍回師，何曾顧忌過武都、漢陽的得失？我想，皇甫嵩既然要將我圍殺於此，就更不會畏懼鮮卑的動靜……眼下我等纔是應儘快剷除的大患，只要我等沒了，各自爲戰的鮮卑又有何懼？”韓遂嘆了口氣，他看着閻行欲言又止，便說道：“我知道你在想什麼，皇甫嵩完全可以調集張濟、蓋順、徐榮多路兵馬，合兵五六萬與我會戰，卻爲什麼要冒這麼大的風險。”
“是因爲他用兵穩健？”冷風從閻行的傷口上吹過，他疼的抽了下嘴角。也是，羌胡叛軍來去如風，雙方加起來十數萬人長期對峙，將會對後勤帶來嚴重的負擔、甚至會影響到關東的戰事。以極小的代價速戰速決、換取最大的收益，纔是皇甫嵩的真正目的。
“徐榮本來駐紮於幷州上郡，從他偷偷移師西行，駐守北地郡的時候我就應該有所警覺的，其人正好讓開了安定郡這一條道，讓我得以兵入三輔。”韓遂沒有回答閻行的話，他在心裡仔細回憶着雍涼的地形以及各處方位，估算了一會行軍路線後，又擡手指向西北某處：
“如今皇甫嵩早有準備，必是已傳令徐榮自北地出兵，進駐安定，更甚者已經攻佔街亭，斷我去路。所以我等起行不能再往街亭走，而是要往北去，走安定郡，進入武威，繞行至榆中。”
“往正北去？”見韓遂毅然決定放棄捷徑，選擇繞路，閻行立時吃了一驚。如今全軍的糧草輜重都被丟棄在路上，選擇繞道，意味着會出現大量減員，兵馬所剩無幾，到涼州還怎麼自保？
韓遂看出了閻行的疑慮，難得露出了一分笑：“放心，只要回了涼州，我還是我。”