天亮了。
愛麗絲洗漱完畢，在鏡子前正了正衣冠，攥起秀氣的小拳頭，說：“你能行！”
活了十八年，她從未如此緊張過；活了十八年，她從未如此期待過。
今日，便是聖拜倫魔法學院五年一次的招生之日。一旦成爲聖拜倫的學子，鮮花與榮耀便如無盡浪潮般滾滾而來。
蒙特奇有許多魔法學院，大大小小加起來最少也得五位數，但有資格稱爲魔法聖地的只有三個——古洛塔、甘道爾以及聖拜倫。
無數魔法師都想加入其中，成爲聖地的一份子，愛麗絲也是如此，並非完全出於虛榮，還有更重要的原因，她渴望變強。聖拜倫無疑是最理想的地方，這裡有最先進的理論，最睿智的導師，最淵博的知識，最齊全的咒語，以及最好的學習氛圍。
她在小鎮上一直被視爲天才，所以自命不凡，在此之前，她自認爲會一飛沖天，只是缺少一個契機，而聖拜倫招生便是最好的機會。可見識到飛揚跋扈的少年魔法師之後，她的信心產生了極大動搖，原來這個世界上還有更加出衆的人。
關於今日的考覈，她有些沒底了。
推開房門，正好撞見了加百列。對方打扮的乾乾淨淨，神色略顯緊張。
她問：“怎麼了？”
加百列撓頭笑道：“尊敬的愛麗絲小姐，我有個不情之請。”
“說吧。”
“那個，我能跟你一起去聖拜倫麼？”
“你跟着去幹嘛？”
加百列低着頭，支支吾吾。
“有話就說，別不好意思。”
“山姆大叔說，偉大的聖拜倫一視同仁，不問出身，不看背景，只要天分夠高，貴族也好，貧民也罷，一律接納。”加百利擡起頭，眼中閃爍着希望與憧憬，道：“我想去碰碰運氣。”
愛麗絲注視他許久，終於確定這個僕人不是在開玩笑，她撲哧一聲笑了。見少年臉頰通紅，這才意識到傷了他的自尊心，趕忙收斂笑容，道：“好，咱們出發。”
慕名而來的人太多，聖拜倫周邊的旅館都住滿了，愛麗絲兩人住的是比較偏僻
的地方，又走了兩個小時，纔來到聖拜倫門口。
沒有輝煌的建築，沒有宏偉的氣勢，沒有尊貴的雕塑。聖拜倫樸素，蒼老，安寧，與愛麗絲假想中的學院大相徑庭。
再華麗的建築在時間的沉澱下也會歸於簡樸，聖拜倫已經有八千年的歷史了，那時剛爆發了魔泉之戰，人族覬覦精靈的魔力之泉，發動侵略戰爭。精靈王率領百萬精靈奮起反擊，將人族殺的丟盔棄甲，甚至開始反侵略，精靈的大軍壓迫到亞特蘭蒂斯城下，人類文明搖搖欲墜，危難關頭，一位名不見經傳的魔法師大放異彩。
那位魔法師的名字叫做聖拜倫。
在他的詛咒下，精靈之森被黑暗魔法腐蝕，死氣沉沉，暗無天日，無盡魔物破土而出，將精靈的補給盡數掐斷，局勢再次反轉，魔泉之戰最終以人類勝利畫下句號。
人類雖然贏了，卻沒有得到魔力之泉，只得到了精靈的仇恨，以及被稱爲生命禁區的黑森林。
那場戰鬥死了太多魔法師，人類從未如此虛弱過，開始大規模修建魔法學院，企圖在短期內培養出數目龐大的魔法師羣體，重組社會中堅力量。
爲了紀念聖拜倫，第一個竣工的魔法學院便以他命名。經過八千年的洗禮，很多學院都泯滅在時光中，唯有它傲然挺立。
這次招生來的人很多，足以用人山人海來形容。
愛麗絲睜大了眼睛，目露驚駭，她從未見過這麼多的魔法師。
那些一生難得一見的尊貴人物，此刻簇擁在聖拜倫門口，如不值錢的土豆，一個擠着一個。
她再一次感受到自己的渺小。
聖拜倫追求的是精，而不是多。每隔五年，這裡只招收一百人，一個不多，一個不少，正好一百個。
這是延續了八千年的傳統。
聖拜倫有句名言在蒙特奇廣爲流傳——培養一隻雄獅，遠勝培養萬隻綿羊。
愛麗絲本以爲自己是雄獅，可看到成千上萬的魔法師，每個都那麼驕傲，每個都那麼鬥志昂揚，她便不那麼認爲了。
一位面容嚴峻的中年魔法師走了出來，身着聖拜倫特有的紫金魔
法袍，胸前最顯眼的位置掛着榮耀徽章——竟然是黑色！
在榮耀徽章之上，還刻着一行蒼勁的小字：榮耀與你同在。
這是一位大魔導師！
只有大魔導師的徽章纔會是黑色，只有大魔導師的徽章纔會得到光明王親手雕刻的字體。
愛麗絲的小心臟加速跳動着，大魔導師宛如奇美拉一樣珍貴，整個蒙特奇大陸都不超過二十位。而現在，她親眼見到了一位。
接下來，大魔導師揮舞魔杖，近萬名魔法師漂浮起來，分成一百組，涌入聖拜倫魔法學院之內。
儘管人很多，但聖拜倫很大，並不會顯得擁擠。在寸土寸金的法馬古斯，傳承久遠的魔法聖地仍佔有極大的面積，宛如一座城中之城。對此沒人抱怨，下到平民，上到權貴，都認爲這是理所當然的，畢竟在蒙特奇，魔法是異常神聖的事情。不過話說回來，也正是由於聖拜倫的威望，才造就了法馬古斯的繁華，八千年前，這裡只是一座不起眼的小城市。
愛麗絲與加百列分到同一小組，身處寬敞的教室內。考覈老師佇立最前方，風度不凡，胸前掛着金色徽章。
換做普通魔法學院，考覈老師頂多就是一位五級魔法師，而聖拜倫直接出動了一位魔導師。而且這一萬人分成了一百小組，也就是說，聖拜倫最少有一百位魔導師，任何一位魔導師拿出來都能雄霸一方，不愧是魔法聖地，果然底蘊深厚。
關於考覈內容，愛麗絲早已從書籍中瞭解，畢竟聖拜倫名聲太大，並沒有多少秘密。
考覈只看兩方面，第一是魔法元素感知，第二是魔咒學習能力。只要兩方面都過關，就能成爲聖拜倫的學員。
看起來很簡單。
其實一點都不簡單。
這兩方面考覈的，都是天賦。
世上太多東西都可以用努力來彌補，唯有天賦彌補不了，就像一頭豬，再怎麼努力，也不能建房子。
聖拜倫只要天才。在他們看來，技巧與經驗都可以後天磨礪，唯有天賦是與生俱來的。
魔導師渾厚的聲音傳來：“考覈開始。”
（本章完）