劉秀的女人們
劉秀有多少女人？《後漢書》沒有明確記載，應該不是很多。因爲他總共有十一個兒子，兩位皇后就各自生了五個，這說明，劉秀的感情還是比較專一的。
劉秀並不是不喜歡美色，他曾經頻頻回頭，觀看屏風上的美女圖，被宋弘諷刺之後，立即命人把屏風撤掉了，這說明劉秀能夠剋制住自己的慾望。劉秀懷有大志，以江山社稷爲重，不貪色縱慾，算得上是愛江山不愛美人的皇帝。
《後漢書》記載，劉秀的第一個妻子，是他心儀已久的陰麗華。陰麗華是南陽郡新野人。陰氏，是春秋名相管仲的後代。管仲的七代孫管修，從齊國遷到楚國，被封爲陰大夫，其後代便姓陰了。陰氏家族，是南陽的豪門大戶，富甲一方。
陰麗華長得很漂亮，而且知書達理，溫柔賢惠，在當地名氣很大。劉秀很早就聽說過她，十分仰慕，發出感慨說：“做官當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”
公元23年，劉秀在宛城期間，託人向陰氏提親，當時劉秀二十九歲，陰麗華十九歲。劉秀是皇帝宗室，也是豪門大戶，正是門當戶對。特別是劉秀已經是更始政權的著名將領，又剛在昆陽大戰中一舉成名，收到廣泛讚譽。美女愛英雄，陰麗華欣然嫁給了劉秀。
劉秀遂了心願，婚後兩人自然十分恩愛。結婚三個月後，劉秀奉命去洛陽打前站，爲劉玄遷居洛陽做準備，因戰事未定，劉秀便把陰麗華送回新野孃家。後來，劉秀撫鎮河北，陰麗華隨哥哥到親戚家居住，兩人離別兩年多時間，杳無音訊，但互相牽掛思念。
公元25年，劉秀登基稱帝，定都洛陽。他馬上派部將傅俊，帶三百士兵，把陰麗華接到了洛陽。久別重逢，丈夫又當了皇帝，陰麗華心裡萬分高興，但她諒訝地發現，劉秀的身邊，居然又多了一個妻子，她就是郭聖通。
郭聖通是河北真定人，出身名門望族。她母親是真定王劉揚的妹妹，嫁給當地大姓郭氏爲妻，生下女兒郭聖通和兒子郭況。郭聖通的母親，雖是王女，卻好禮節儉，有母儀之德。郭聖通比陰麗華小一歲，也是通情達理，美麗賢惠。
郭聖通的舅舅劉揚，在河北很有勢力，乘天下大亂之機，聚兵十萬，歸附了王郎。劉秀派宗親劉植，去真定勸降劉揚。劉揚並不是真心投靠王郎，他與劉植又有交情，所以很爽快地同意歸順了劉秀。劉揚提出，願意將外甥女郭聖通嫁給劉秀。
劉植一聽，十分高興，這是鞏固關係、加深感情的好機會，當場就替劉秀答應下來。劉植回來以後，喜滋滋地向劉秀作了彙報。劉秀雖然覺得有點對不住陰麗華，但他是政治家，自然清楚與劉揚聯姻的好處，劉揚的十萬兵馬，對劉秀太重要了，也只好同意。於是，劉秀親赴真定王府，以隆重的禮儀，迎娶了郭聖通。之後，劉秀藉助劉揚的力量，加上漁陽、上谷等地的兵馬，攻克了邯鄲，消滅了王郎。
劉秀與郭聖通的婚姻，雖然帶有某些政治色彩，兩人卻也十分恩愛，第二年，就生了長子劉疆。劉秀把陰麗華接到身邊以後，向她解釋了再娶的緣由和經過。陰麗華表示很理解，並與郭聖通和睦相處。劉秀把陰麗華和郭聖通都封爲貴人，但立誰爲皇后，卻是一道難題，他一時難下決心。
按理說，陰麗華是原配妻子，又最爲恩愛，應該立爲皇后，但郭聖通孃家勢力大，如果立她爲皇后，會對劉秀的事業有很大幫助。劉秀猶豫再三，拿不定主意。因此，他當皇帝一年多時間，卻沒有立皇后。
陰麗華性格文雅，寬厚仁愛，深明大義，她又深愛着劉秀，自然知道劉秀的爲難之處。於是，陰麗華主動退讓，以郭聖通有兒子爲由，請求立郭聖通爲皇后。
陰麗華這個做法，不管是出於真心，還是劉秀在背後做了工作，反正是解決了劉秀的一大難題，而且對大局有利。於是，公元26年6月，劉秀在登基一年之後，封郭聖通爲皇后，立她的長子劉疆爲皇太子。
劉秀雖然立了郭聖通爲皇后，但心裡卻更加深愛陰麗華了，經常把她帶在身邊。公元28年，陰麗華在軍中生下兒子劉陽。劉陽是陰麗華的第一個兒子，在劉秀兒子中排行第四，後改名劉莊，繼位當了皇帝，被稱爲漢明帝。之後，陰麗華又相繼生了四個兒子。劉秀也沒有冷落郭聖通，郭聖通與陰麗華一樣，也是先後生了五個兒子。
在劉秀的心裡，始終對陰麗華懷有歉意。於是，在郭聖通當了十六年皇后之後，劉秀做通了她的工作，把她改封爲中山王太后，皇后之位則讓給了陰麗華。更換皇后是大事，卻十分平靜，沒有一點風波。
在歷代王朝中，被廢的皇后，往往下場十分悲慘，郭聖通卻不一樣，仍然享受着優厚的待遇。劉秀與郭聖通和郭家的關係依然十分親密，經常在一塊飲宴。劉秀把郭聖通孃家的弟弟、族兄、侄子、女婿等人全都封了侯，他們對更換皇后也沒有異議。後來，郭聖通母親去世的時候，劉秀親自送葬，百官也都參加葬禮，榮耀無比。劉秀能夠這樣處理後宮關係，在封建帝王中是不多見的。
公元52年，郭聖通病逝，享年四十七歲，後世稱她爲“光武皇后”。十二年之後，陰麗華病逝，享年六十歲，與劉秀合葬於原陵，諡號“光烈皇后”。
與劉秀還生過一個兒子的，是許美人。《後漢書》沒有記載許美人的詳細情況，甚至連名字都沒有。
劉秀貴爲天子，身邊決不會就這幾個女人，但他一生，沒有搞過選美，也沒有專寵過別的女人，更沒有縱情貪色，這是難能可貴的。正是因爲這樣，劉秀的後宮裡，沒有出現宮廷爭鬥，始終是風平浪靜。
由此可見，劉秀在處理後宮關係上，也是高手。那麼，劉秀還有十一個兒子呢，情況怎麼樣啊？